ЭПИЛОГ

– Мои племянники меня не любят, – с порога заявил Матиас, надув губы. В его голосе звучала наигранная обида, но в глазах плясали озорные искорки.

Я не сдержала улыбки. Перед мной сидел уже не тот мальчишка, которого я помнила – за последние годы он возмужал, плечи стали шире, а взгляд – увереннее.

– С чего ты так решил? – спросила я, отложив вышивку.

– Они отказываются идти со мной на тренировку, – он плюхнулся в соседнее кресло, скрестив руки на груди. – Я им такие мечи привёз – кованые, с гравировкой, а они всё про магию твердят.

Я рассмеялась:

– Ничего, позже потренируетесь. Мальчишкам нужно время, чтобы оценить настоящее мастерство.

– Полностью согласен, – раздался голос любимого. Он вошёл в гостиную, и в комнате сразу стало теплее. – Как вы себя чувствуете? – он подошёл ко мне, осторожно положил руку на мой заметно округлившийся живот.

– Сегодня мне не устраивают бои без правил, – я погладила живот. – Надеюсь, что это будет девочка. Хотя, судя по активности, там тоже будущие воины.

Элай улыбнулся, сел рядом и обнял меня за плечи. Его прикосновение всегда дарило покой – словно невидимый щит от всех тревог мира.

С момента нашей свадьбы прошло четыре года. Элайджа настаивал на пышном торжестве – с сотней гостей, фейерверками и речами, но я была категорически против. Мне хотелось тихого праздника: только близкие, свечи, смех и тепло домашнего очага. Ция приняла мою сторону, и я была ей безмерно благодарна. А через пару месяцев мы узнали, что нас ждёт пополнение. И не одно – двойня. Сюрприз, конечно, приятный, но… мальчики оказались настолько активными, что порой я чувствовала себя кораблем в шторм. То один толкнётся, то второй решит перевернуться – и вот уже кружится голова, а в ушах звучит тихий смех любимого: «Наши будущие защитники тренируются».

Ция окончательно обосновалась в столице. Она стала для меня не просто подругой – второй матерью для моих детей. В последнее время за ней начал ухаживать некий аристократ – высокий, сдержанный, с умным взглядом. Он приносил ей книги, приглашал на прогулки по саду, а она… она расцвела. Мы с Элаем тайком переглядывались и надеялись: может это судьба?

Матиас взрослел не по дням, а по часам. Теперь он – заместитель Элая, и эта должность явно пришлась ему по вкусу. Он гордился ответственностью, серьёзно относился к делам, и даже его шутки стали… взрослее. На личном фронте пока тишина – по словам Элая, Матиас заводил интрижки, но ничего серьёзного. Впрочем, он еще молод – время ещё есть.

Я и Баламут продолжали варить зелья – наш кабинет наполнялся ароматами трав, дымом перегонных кубов и весёлыми спорами о пропорциях. Мы даже взяли на обучение нескольких молодых ведьмочек – три девушки с горящими глазами и жаждой знаний. Сейчас, из-за беременности, занятия пришлось отложить.

Я посмотрела на любимого, на его спокойное, уверенное лицо, на руки, бережно обнимающие меня и наш будущий мир. На подоконнике, свернувшись клубком, дремал Баламут. В камине тихо потрескивали угли. За окном падал снег, укрывая город белым покрывалом.

И в этот миг я поняла:

Я счастлива.

Не потому, что всё идеально. А потому, что каждый день – это новый шанс. Каждый смех, каждый вздох, каждое прикосновение – это и есть жизнь.

Моя жизнь. Наша жизнь.