Глава 29

Дилея встретила шаттл «Парящей стрекозы» снежным зарядом. Элурэн с трудом удержал машину над посадочным полем и осторожно завел в ангар. Высадка на поле была небезопасна по многим причинам. Закутанную в меха Лену синекожий драг сам нес на руках, словно драгоценность, стремясь представить невесту клану. Лена не сопротивлялась. Неделя в космосе стала для нее новым витком испытаний. Каждый член команды, кроме уже состоявших в браке, подошел к ней лично и пространно-аргументированно объяснил, почему не может отказаться от попытки стать ее мужем. Когда замученная этим давлением девушка собралась в медотсек – умолять Мэгги вколоть ей успокоительное, на ее браслет внезапно позвонил Ирток. Мягкий голос и черные глаза ученика шамана оказывали какое-то гипнотическое действие! Бедир выслушал панические крики Лены, потом мягко улыбнулся и сказал: – Пути людей написаны среди звезд. Не страшись того, что предназначено тебе. Пройди по этой дороге сама и проведи тех, кто заблудился. – Так, а теперь еще раз и человеческим языком! – девушка раздраженно упала на диван, радуясь тому, что собеседник не торопится оборвать звонок. – Я не могу тебе всего сказать. Просто знай, что тебе нечего бояться. Ты делаешь то, что предначертано Небом. Девушка помолчала. Подумала. Тяжело вздохнула и сказала: – Спасибо, что выслушал и успокоил. Я пришла в норму и готова узнать, как там дела у Талана. Ирток улыбнулся и поведал, как бедир, пришедший со звезд, добивался расположения семьи невесты. Сколько подвигов совершил, сколько золота подарил, и какую потрясающую свадьбу готовят женщины клана. Лену этот рассказ очень обрадовал: – Как замечательно, что Талан не страдает по яхте и команде, – сказала она, улыбаясь, – я рада, что он нашел свое счастье. – Ты знаешь, что твое имя с бедирского переводится как «дарящее счастье»? – подмигнул Ирток. – Уверен, ты одарила им не только моего земляка! Лена задумалась и признала: – Может быть. Ко-ши прислал фотографии со своей свадьбы. Дочь знахаря ему очень подходит. Она интересная, образованная девушка и в то же время воспитана в традициях Аурэлии, приятна взору мужчины и знает всех его родных. Ему не будет с ней стыдно или скучно, а вложив свой золотой пай в предприятия Альянса, он обеспечит своей семье постоянный доход. Это хороший брак, как ни посмотри. В ответ на эту сентенцию Ирток только улыбнулся. После разговора с четвертым мужем Лене стало легче. Душевное равновесие вернулось в норму, и лекарства больше не требовались. В ее отношении к мужчинам появился некоторый фатализм – судьба так судьба. Так что она спокойно сидела на руках Олстага и с интересом крутила головой. В ангаре команда быстро пересела в крытые сани, запряженные крупными косматыми зверями. Лена так и сидела на руках у Олстага, поэтому, не стесняясь, задавала вопросы: – А почему звери? У вас не пользуются техникой? – Пользуются, – хмыкнул драг, – но техника начинает сбоить при минус тридцати пяти, а лерры бегут и в минус пятьдесят, если сыты. Вот летом чаще пользуемся карами и летучками. Лерров гнус мучает, приходится стада на горные пастбища перегонять. – Лерры – это вот эти лохматые зверюги? Вы на них только ездите? – Не только, – хмыкнул Олстаг. – Лерры дают молоко и мясо, из шерсти и шкуры шьют одежду, а рога используют в быту. Про состоятельного драга говорят, что он «владелец тысячи лерров». – Интересно, – девушка улыбнулась, – а что эти лерры едят? – Все, кроме камней, – хвост драга аккуратно обвил талию девушки поверх особо прочного термокомбинезона. Прежде синекожий не позволял себе таких вольностей, но на родной планете осмелел. Ему казалось, что его счастье уже в его руках. Еще немного, и Лена станет его женой. Он насладится ее вкусом, ароматом, ее телом. И какая-то недостающая часть его души встанет на место! Между тем сани въехали в небольшой снежный грот. – Что это? – спросила Лена, спрыгивая на утоптанный снег и любуясь искрящимся обледеневшим потолком. – Что-то вроде прихожей. Такие гроты строят каждую зиму, чтобы путники могли укрыться от ветра, а гости – привести себя в порядок, прежде чем войдут в дом, – сказал Олстаг. Лена прислушалась – за стенами грота выл ветер. Он рвал прочные стены, покрытые ледяной коркой, вызывая дикое желание вернуться обратно в сани. Драг спрятал хвост – на морозе конечности грозило обморожение – и повел команду в дом. В этом ледяном климате дома старались слиться с рельефом – спрятаться за скалой, прикинуться округлым холмом у леса и растечься, вгрызаясь в землю. Во всяком случае, именно такое впечатление дома драгов производили в тех фильмах, которые Лене показывал искин. Теперь же она убедилась, что невнимательно отнеслась к масштабу съемок. Дом был огромным! Просто колоссальным! Высоченный Олстаг смотрелся худощавым подростком на фоне монументальной двери в родное жилище. – У вас все такое большое? – растерянно спросила девушка. – Почти все, – хмыкнул драг, не скрывая неприличного подтекста. – А мамонты у вас есть? – Мамонты? – Лохматые слоны. Звери с хоботом вместо носа. – А, айфаны, есть. Они дикие, но кое-кто их ловит и приучает таскать волокуши. – Потрясающе! – Лена не удержалась – хихикнула, представив мамонта, волочащего домашний скарб. Тяжелая дверь медленно, со скрипом отворилась, и Олстаг первым шагнул в густой и теплый полумрак жилища. Команда вошла следом. Лена ненавязчиво очутилась за спиной драга, а с боков ее прикрывали Элурэн и Эрнарэн. Навстречу гостям, кажется, вышел весь клан – от малышей до глубоких стариков. В центре встречающих образовалась впечатляющая группа – высокий мужчина, очень похожий на Олстага, такая же крепкая женщина, с сединой в черно-синих волосах, и молодая, невысокая, изящная, синекожая и хвостатая красавица с малышом на руках. – Мама! Отец! – драг радостно бросился навстречу семье и вдруг замер, словно налетел на стену: – Камала? Женщина с ребенком радостно сверкнула глазами и протянула его драгу: – Боги были милостивы к нам, Олстаг! Драг в полной растерянности принял малыша, заглянул в полночно-синие глазки и прижал к сердцу: – Спасибо! Спасибо! Это лучшее, что могло произойти со мной! Команда стояла в недоумении, а у Лены отлегло от сердца – кажется, Ирток был прав. Она вновь привела мужчину к его счастью! Мудрее всех оказалась маменька Олстага. Она немедля приказала домочадцам отвести гостей в приготовленные им покои, и пока их провожали, Элурэн разузнал подробности появления Камалы и пересказал всем: – Помните, когда мы искали эгги, Олстаг обратился за предсказанием в храм? – Он тогда еще на жрице женился, – припомнил Айтэн. – Так вот, у драгов в жрицы отдают девочек с рождения. Жрецы как-то сами их выбирают, иногда даже во время беременности. Жрицы живут при храме, пока не забеременеют. Тогда их отдают семье отца вместе с ребенком. Это очень почетно – получить в семью жрицу, и, конечно, она сразу становится старшей женой и матерью наследника, даже если мужчина уже был женат и у него есть дети. – У драгов многоженство? – удивилась Лена. – Не совсем, – улыбнулся капитан, притягивая эгги ближе к себе, – большая часть мужчин живет всю жизнь с одной женой, но если нет наследника или старшая жена бесплодна, мужчина может обратиться в храм, чтобы провести ночь со жрицей. Или принять в семью младшую жену. Младших жен выбирают чаще, потому что младшая никак не влияет на статус старшей, но ее дети могут стать наследниками, если нет сыновей – в общем, довольно сложно, но для жителей Дилеи все ясно и понятно. Девушка кивнула. От тепла ее разморило, но спать было нельзя – хозяева уже уведомили гостей о том, что через час ждут всех за пиршественным столом. – Значит, Олстаг женат на этой жрице, и у него есть сын? Просто замечательно! Поздравим молодых и полетим дальше? – шепотом сказала Лена Элурэну. – У драгов все не так быстро. Придется посидеть на пиру, подарить подарки, принять ответные и узнать у Олстага, хочет ли он остаться здесь. – Думаю, захочет, – Лена проказливо улыбнулась, – если он за год не забыл имя жрицы, значит, она сумела произвести на него впечатление. Капитан хмыкнул, но в душе тоже понадеялся на то, что побратим придет за своей порцией антидота в самое ближайшее время.