Глава 13

Владелец припортовой забегаловки на Фобосе только-только открыл тяжелые металлические ставни, впуская в зал нездоровый оранжевый свет отражателя. На кухне, зевая и переругиваясь, начали вынимать из холодильника заготовленные с вечера полуфабрикаты, а официантки принялись лениво протирать кислотно-зеленые пластиковые столы. Неспешная утренняя работа забегаловки была прервана появлением двух бравых ребят в форме космической полиции. Они вошли в «Проглоти и беги» и сразу направились к толстенькому марсианину, перебирающему пластиковые листы распечаток:

– Сэр, мы прибыли к вам по делу!

Крирг, уже пару раз имевший дело с космической полицией, аккуратно положил руки поверх документов и судорожно сжал четыре пары щупалец, уговаривая себя не паниковать и не давить на кнопки, открывающие путь к спасению.

– Слушаю вас, – самым нейтральным тоном сказал он, мысленно подсчитывая количество контрабанды и краденого на складе.

– Нам нужна вот эта особь.

Тут один из полицейских развернул к хозяину забегаловки свой комм и показал нечеткое, снятое сверху изображение… посудомойки! От удивления у Крирга зачесались присоски, но он мужественно вытерпел зуд, приклеив щупальца к ножкам стола:

– А, эта девчонка работала на кухне! Эмигрантка с отсталой планетки…

– Работала? – сразу ухватил суть тот полисмен, что выглядел постарше.

– Уже неделя как она пропала, – дернул плечом марсианин и аккуратно подумал о том, что на склад внезапные гости, скорее всего, не пойдут.

– Пропала? – теперь сверкнул глазами молодой и явно включил запись.

Крирг начал аккуратно подбирать слова:

– На кухне командует повар. Я привожу сотрудников, он выбирает. Девчонка его устраивала, но неделю назад не явилась на смену. У нее контракт с Фобосом, я, следуя правилам, написал сообщение в центральный офис эмиграции…

На самом деле в тот день все пошло наперекосяк. Обычно посудомойки приходили чуть позже утренней смены официанток просто потому, что с вечера задерживались на кухне, чтобы перемыть и убрать всю посуду. Поэтому утро началось как обычно. Тянулись первые клиенты, жаждущие витаминного напитка от похмелья, горячего кофе и такого же горячего супа – ночи на Фобосе были холодными всегда, даже под куполом. А потом зеленокожий лейс вышел из кухни в зал, подошел к столику хозяина и буркнул:

– Землянка не явилась, пошли кого-нибудь в общагу проверить, может, заболела!

Крирг поморщился и довольно грубо ответил:

– Буду я еще девочек за всякими подстилками посылать! Шаттл приземлился, сейчас клиенты пойдут!

– Отправь девчонку, – с нажимом сказал повар, нервно дергая ушами, – или сам будешь мясо жарить!

Тут Криргу пришлось сбавить раздражение. Такого повара, как зеленокожий великан, стоило еще поискать. В «Проглоти и беги» заглядывали не только за доступным женским телом, но и за едой. Накидаться дешевым синтетическим пойлом можно было в любой портовой забегаловке. Девок хватало и на улицах. А вот недурно приготовленную и недорогую еду найти было сложнее. Лейс был настоящим виртуозом, умеющим из закаменевшей заморозки изобразить полноценный обед, и терять такого специалиста для марсианина было слишком опасно.

Поэтому хозяин заведения нехотя подозвал кивком одну из официанток и велел ей быстренько сбегать в общежитие и узнать, почему тощая землянка не вышла на работу. Тайла тоже не блистала энтузиазмом – по слухам, шаттл привез с вахты партию золотодобытчиков. Мужики, полгода не видевшие женщин, были весьма щедры к первым встречным. Однако перечить хозяину девица не посмела – быстро накинула поверх форменного платьица широкий плащ и вышла. Вернулась быстро:

– Ее не было в общежитии с вечера, – оглядываясь на компанию поисковиков, прочирикала Тайла, пристраивая плащ на вешалку, – комендант сказала, что не видела девчонку со вчерашнего утра.

Крирг тогда даже не удивился. Только зубами скрипнул – придется искать новую посудомойку, да еще за старую сунуть денег инспектору. Пусть напишет в документах, что уехала с мужиком, а с каким и куда – неважно. Ну а если этой ночью в доках найдут неопознанное тело, никакой связи с «Проглоти и беги» не будет. Посудомойка – не официантка. Была и нет. Никто искать не будет.

Лейс в тот день был не в духе. Ему, конечно, сказали про девчонку, и он сразу закрылся в подсобке. А вышел оттуда задумчивым и больше про землянку не спрашивал. Ну а Крирг не напоминал.

Все это рассказывать космополиции хозяин забегаловки не стал. Просто сообщил, что девица ушла с работы вовремя, но в общежитии не ночевала. Возможно, нашла себе постоянного любовника? Полицейские переглянулись, но не ушли. Потребовали общения со всеми, кто знал землянку. Крирг тяжело вздохнул и махнул рукой в сторону кухни:

– Она работала там, в зал не выходила, можете опрашивать кого пожелаете, только не отвлекайте моих людей от работы.

Мужчины снова переглянулись и двинулись в сторону кухни, а до Крирга наконец дошло, и он почти крикнул им в спины:

– Так что же она натворила, если вы ее разыскиваете, офицеры?

Ответа марсианин не получил, но, осознав свою глупую смелость, нырнул под стол, вынул бутылку крепчайшей настойки, выдернул щупальцами пробку и сделал большой глоток. Что бы ни натворила пропавшая эмигрантка, это уже не его дело. Слава богам глубокого космоса, что она пропала не здесь!

* * *

У Олстага были синяя кожа и дурной характер. Десантники вообще обладают набором элитных «тараканов», особенно в рамках безопасности и возможных неприятностей. А уж стажер, выживший в мясорубке боя с зейгами, взирал на мир подозрительно и мрачно.

Затея с невестой Олстагу не нравилась с самого начала. Он высказывал сомнения. Предупреждал. Предлагал купить электронную секс-куклу и не париться, но «братья» не разделяли его опасений, да еще упрекали в холодности и бесчувственности. На эти обвинения синекожий десантник только фыркал и принимался чистить ногти десантным ножом.

Чужие эротические эмоции он не считал проблемой. Если «Парящая стрекоза» прибывала в порт, Олстаг получал увольнение и шел в ближайшую забегаловку. Там мрачного вида здоровяк напивался до изумления, снимал лицензированную проститутку, проводил с ней ночь в полубреду, воплощая все свои разнузданные фантазии. Потом отправлялся в «СПА», чистил кровь, принимал различные расслабляющие процедуры, заглядывал к психологу и в привычно-мрачном состоянии возвращался на яхту, считая перезагрузку состоявшейся.

А тут какая-то девчонка, от которой его братья сошли с ума! Лично он предпочитал женщин покрупнее, не боящихся взяться за член с нужного конца. Да еще землянка… На этой мысли Олстаг завис. Он вырос в клане воинов, соблюдал правила, законы и уставы. В очередь получал паек, оружие и обмундирование. А поскольку был младшим, нередко ему доставались отремонтированные вещи. И вот теперь синекожий гигант нервно дергал кисточкой на хвосте, вглядываясь в изображение Лены на большом экране. Что с ней не так? Что придется чинить в ее хрупком теле? Или не в теле? Что прячется за наивными озерами ее голубых глаз?

Элурэн хлопнул брата по плечу:

– Иди к ней! Искин сообщил, что эгги проснулась, оделась и готова завтракать.

Олстаг покосился на поднос, приготовленный для невесты, и фыркнул. Мэгги ежедневно рассчитывала порцию необходимых веществ для благополучия и здоровья каждого члена экипажа. На свежих продуктах капитан не экономил, поэтому все ели вволю и достаточно разнообразно. Но девчонку баловали.

– Не хочешь? – Эл прищурился. – Давай мне! С радостью поменяюсь с тобой очередью!

Вот конкуренции воин по духу не стерпел – схватил поднос и двинулся в коридор. Добрался до каюты девчонки, стукнул, подождал, пока панель отодвинется, и замер. Ни фотографии, ни видео не передавали чарующего, пленительного облика невесты. Теплая, сонная, такая домашняя, она встретила его, смущенно улыбаясь. Распущенные светлые волосы норовили упасть на лицо, слишком просторный свитер сползал с плеча, а плотные трикотажные штанишки со смешным узором красиво обрисовывали ноги.

Синекожий на миг задохнулся, кашлянул, глубоко вздохнул, и его окончательно добил теплый женский запах. Возможности драгов почти на треть превышали человеческие. Синекожие воины обладали более тонким слухом, обонянием, скоростью реакции, но и платили за это почти животной привязанностью к парам. К изумлению Олстага, он узнал в тощей девчонке ту, что станет матерью его сыновей!

Между тем Лена устала ждать, пока здоровенный синий мужик с подносом в руках отомрет. Она отступила в глубину каюты, обхватила себя руками за плечи и сказала:

– Можете поставить еду сюда.

Здоровяк вздрогнул, шагнул вперед, занимая своим огромным телом треть каюты, шлепнул поднос на столик, еще раз кашлянул и представился:

– Меня зовут Олстаг Мечник из клана Брана Синезуба!

– Очень приятно! Лена! Давайте поедим? – почти жалобно попросила девушка. После регулярного посещения адаптора у нее проснулся аппетит. И хотя Лена волновалась, что может наесть лишнего, сил сопротивляться кулинарному искусству корабельного повара у нее не было.

Олстаг сел прямо на пол. Нет, мебель на «Парящей стрекозе» была рассчитана на вес и габариты всех ее обитателей. Даже хрупкие с виду креслица должны были выдержать, но синекожий воин не доверял себе и потому почти упал на серое покрытие и замер.

Между тем девушка сняла с подноса колпак и уставилась на приготовленные блюда. Отдельно стояла тарелка с большим куском обжаренного мяса. Судя по размеру порции, она предназначалась ее гостю. Тут же лежал грубый хлеб необычного вида, рядом приборы и огромная кружка с каким-то травяным чаем. Для Лены нашлась тарелочка с зерновой кашей, блюдце с зеленью и паровая рыба в нежном сливочном соусе. В качестве напитка предлагался синий компот с какими-то мелкими ягодами.

Есть хотелось так сильно, что девушка не стала дожидаться сотрапезника – схватила приборы и с удовольствием отправила в рот ложку каши. Синекожий здоровяк опомнился и взялся за свое мясо, но постоянно бросал на девушку взгляды, словно проверял – как она ест.

Насытившись, Лена отодвинула тарелку, довольно вздохнула и отпила сок.

– Ты не доела! – голос Олстага прозвучал почти обвиняюще.

– Я больше не хочу, – скрывая дрожь, ответила девушка.

– Разве у тебя на родине принято выбрасывать еду? – не отступал синий.

– У меня на родине не принято давить на гостей! – отрезала Лена.

О, на такую манипуляцию она ловилась всю жизнь! Но побывав в клетке работорговцев, она перестала цепляться за условности.

– К тому же, – теперь девушка сама прищурилась, помня, что нельзя давать слабину, – это космическая яхта. Вся органика здесь перерабатывается и идет на удобрения для оранжереи!

Синекожий фыркнул, а его хвост, который Лена поначалу не заметила, хлестнул хозяина по ноге.