Глава 17

Сигнал тревоги заставил всех мужчин броситься к своим местам. Элурэн вошел в рубку, встал за капитанскую консоль и быстро начал проверку систем. Рядом активно щелкали кнопками пилот и навигатор. Внизу, в машинном отделении, диагностику проводила Ларисса. Рядом крутился Байрит.

Первым в ситуации разобрался Талан. Он просматривал протоколы безопасности, так что первым идентифицировал код:

– Капитан! Это капсула! Метка «Лично в руки капитану».

– Отправитель? – Элурэн поднял бровь.

Талан быстро пробежался по своему пульту и ответил:

– Служба безопасности Марса!

– Принять с полным протоколом безопасности! – принял решение капитан.

Через сорок минут, пройдя камеры дезактивации и очистки, легкая почтовая капсула очутилась в шлюзе. Элурэн подошел к ней и активировал зарегистрированную в альянсе личную печать. Прозвучала короткая мелодия, подтверждающая идентификацию, и, зашипев, капсула открылась. Внутри нашелся целый пакет с каким-то бумагами.

Взяв его, капитан объявил:

– Отбой тревоги! Срочная почта. Можете возвращаться на обед. Талан, за мной!

Команда неохотно отправилась снимать комбинезоны и скафандры (да, десантный блок ждет отбоя тревоги в скафандрах), а капитан и его помощник укрылись в каюте.

– Что там? – даже много повидавший Талан потерял терпение, когда Элурэн распечатал пакет, просмотрел бумаги и застыл.

– Информация о нашей эгги, – вздохнул сир, протягивая помощнику один из листов.

Тот быстро пробежал его глазами:

– Ничего не понял! Кто такая «внучка»? И почему космополиция угрожает конфискацией «Стрекозы»?

– Я попросил искин о синхронном переводе незнакомых терминов, – вздохнул Элурэн. – В общем, наша девочка является дальней родственницей высокопоставленного чиновника своей планеты. Ее ищут. Считают, что в космопорту она стала свидетельницей преступления.

– Подробнее?

– Дочь дочери, – вздохнул капитан. – Космополиция Марса сумела отследить ее после миграционного корабля. Помнишь анонимный звонок искина? В том ангаре нашли много женщин и еще больше улик. ДНК нашей эгги тоже. Отследили сделку и прислали требование о возвращении девушки ее родственникам.

– Но тут не написано, почему она сбежала? Зачем дочь благородной семьи заменила собой ту женщину?

– Думаю, эти вопросы нужно задавать Лене. Но… ты же понимаешь, Талан, как только мы вынырнем из тоннеля, нам придется передать эгги космополиции, либо…

– Либо представить ее нашей супругой, но так, чтобы девушка сама это подтвердила.

– И на все у нас осталось сорок пять дней!

Мужчины хмуро переглянулись. Общий обед, к которому так тщательно готовились – сорван. Сближения, на которое они надеялись, не произошло. Девушка продолжает боятся, а время буквально утекает сквозь пальцы!

Мрачные размышления прервал сигнал интеркома:

– Капитан, вы где? – довольный голос Илая сопровождался звоном приборов. – Мы ждем вас за столом! Эгги сказала, что без старшего по званию есть неприлично!

– Идем! – ответил капитан и слегка нахмурился.

Взволнованная и голодная команда балагурит и смеется? Они что, стянули у Мэгги «успокойку» и намешали с вином? Быстро прошагав пару коридоров, Элурэн ворвался в кают-компанию и застыл. Эгги смеялась! Талан, вошедший следом, дернул дрожащей рукой резинку, распуская косы. Живые сенсоры затрепетали, поднялись в воздух и потянулись к Лене.

Девушка же сидела за столом и хихикала над какой-то шуткой Айтэна! Остальные тоже посмеивались, пили чай, обменивались взглядами. В целом атмосфера была такой уютной и домашней, что капитан растерялся! Что здесь произошло?

Однако Элурэн не зря стал капитаном! Он молча доброжелательно улыбнулся и занял свое место, решив отложить вопросы.

– Можно подавать? – Тэрх заметил пополнение за столом и немедля водрузил на стол гравиподнос с высокой крышкой.

– Мы в предвкушении! – улыбнулась Лена, и это было так не похоже на ее поведение буквально несколько часов назад!

Между тем муж Мэгги снял колпак, и в воздухе разнесся великолепный аромат. Все дружно выдохнули, а Тэрх быстро схватил лопатку, тарелку и плюхнул огромный кусок чего-то аппетитно-запеченного, и протянул Элурэну:

– Капитан, ждем вашего вердикта!

Под взглядом Лены он мог бы съесть даже опилки, но…

– Восхитительно! Тэрх, твое искусство достигло небывалых высот!

Повар широко улыбнулся и положил второй кусок на тарелку девушки:

– Эгги, извольте сказать, правильно ли я приготовил это блюдо?

Лена попробовала и улыбнулась:

– Паштида! Картофельная запеканка! М-м-м-м! Как ты узнал рецепт?

– Искин сделал подборку блюд земной кухни, – признался Тэрх, укладывая следующую порцию на блюдце Мэгги.

Тут все остальные члены экипажа похватали тарелки, ожидая своей очереди отведать новинку. Потом долгое время стучали приборы, да раздавались просьбы подлить чай, передать соль или соус.

Наконец все сытые и довольные расслабились, откинулись на стульях, и тогда Элурэну досталось немало вопросительных взглядов. Он знал, что тревожить эгги нельзя, поэтому легко выдал заготовленный ответ:

– Космическая полиция ловит преступника, прислали его приметы и список преступлений. Искин!

На экране появилось лицо мужчины неприметной внешности, а рядом список параметров и преступлений. Все это тоже было в капсуле.

– Что-то космополиция совсем бюджет не бережет, – фыркнул Рантир.

– Зато провели тренировку! – вставил фразу Талан.

– Кстати, – Мэгги задумчиво посмотрела на Лену, – капитан, эгги хотела бы пройти обучение на случай разгерметизации, биологической опасности и прочего. Все, что положено знать члену экипажа корабля. Вы ведь имеете право выдавать сертификаты?

– Да, – Элурэн заглянул невесте в глаза и увидел там решимость. Эгги побеждает свой страх. Неизвестно какой, но побеждает. А Мэгги, хитрая Мэгги дает им всем еще один шанс пообщаться с Леной и… сделать ее официально частью их большой семьи. Сертификаты докажут, что Лена желает остаться на «Парящей стрекозе» – с ними. – Я проверю оборудование, и завтра начнем!

– Отлично! – Мэгги захлопала в ладоши, как маленькая девочка, и добавила: – Нужно это отметить! Тэрх! Неси!

Повар сделал круглые глаза, делая вид, что не понимает, о чем идет речь, но медичка глянула на него укоризненно:

– Думаешь, я не знаю, что ты прячешь его в самом дальнем углу морозилки? Неси!

Тэрх поднял руки, сдаваясь, и утопал на кухню. Лена с интересом наблюдала за этой семейной сценой, а Мэгги ей с улыбкой пояснила:

– Тэрх отыскал на марсианском рынке восхитительный десерт. К сожалению, в нем ужасное количество калорий, плюс полинасыщенные жиры и ароматизаторы. В общем, не самая полезная штука, но весьма вкусная! Я, как медик, не одобряю, вот он и прячет подальше, но сегодня у нас есть повод отпраздновать!

Повар быстро вернулся, держа в руках ведерко со знакомой этикеткой.

– Мороженое! – удивленно воскликнула Лена.

– Тебе знакомо это лакомство? – удивилась альфинеанка.

– Эту сладость делают на Земле, – вздохнула девушка, прикасаясь кончиком пальца к знакомым буквам. – И его действительно едят на праздниках и просто летом в жару.

– Очень интересно! Значит, мороженое! Я поищу рецепт! – Тэрх открыл ведерко и быстро разложил десерт по креманкам.

– Эгги, – Элурэн отведал замороженное сладкое молоко и теперь завороженно наблюдал за тем, как девушка подносит к губам тонкую ложечку с десертом, – вам нравится это блюдо?

– Я больше люблю фисташковое, – призналась Лена и уточнила: – С орехами. А такой пломбир мы ели в кафе на площади, рядом с аттракционами, когда у папы выдавались свободные выходные.

Отзываясь на эти слова, искин опустил пленочный экран и показал найденные в галанете фотографии – фисташки, мороженое разных видов, карусели и целый парк аттракционов.

– На третьей планете Альянса тоже есть подобные парки, – сказал Илай, орудуя ложечкой, – там можно кататься на досках, парить в аэродинамической трубе или кружиться в маленьких летающих тарелках.

Искин послушно показал то, что перечислил кудрявый блондин, девушка смотрела на экран с интересом. Мужчины переглянулись – им не хотелось терять ее внимание. Что если она доест десерт и уйдет в каюту? Положение спас Лирам. Альфинеанин вежливо кашлянул и спросил:

– Эгги, какие цветы вам нравятся?

– Цветы… мне нравятся живые, в горшках, – ответила девушка. – Срезанные букеты красивы, но слишком мимолетны. Еще мне нравятся маленькие букеты, собранные в своем саду. Один пион, например, или букетик незабудок. Когда цветы срезаешь в момент особенно пышного цветения и знаешь, что уже завтра они завянут даже на родной ветке, успеваешь полюбоваться без жалости.

Ко-ши склонил голову – на его родной планете был принят именно такой жест уважения к словам. Лираму ответ понравился, а остальные члены экипажа просто приняли его к сведению. Настало время им получше узнать невесту!

Элурэн уже набрал воздуха в грудь, чтобы задать еще какой-нибудь вопрос и не дать эгги сбежать, но Лена его опередила.

– А какую музыку вы слушаете? – спросила она, обведя мужчин взглядом. – Я, к сожалению, не могу познакомить вас с музыкой моей планеты, у меня нет подходящего устройства, но очень бы хотела услышать одну любимую мелодию каждого из вас.

– Эгги, – капитан порадовался, что сидит близко, – ваш браслет, он связан с искином корабля. Вы можете через него послать запрос в галанет. Думаю, он сумеет найти все, что вы пожелаете.

Лена задумалась, кивнула:

– В следующий раз. А сейчас я хочу услышать вашу музыку. Прошу вас, капитан!

Под серьезным взглядом голубых глаз Элурэн сдался.

– Искин! «Морскую качку»!

Из динамика полилась бодрая мелодия, а на экране замелькали волны, кораблики, яркие буйки и летающие рыбы. В общем, остаток вечера прошел замечательно. Тэрх периодически заваривал чай, подавал крекеры, овощные и фруктовые чипсы, маленькие канапе и фруктовую нарезку, а эгги слушала музыку, смотрела ролики и общалась с мужчинами. Все казалось идеальным, пока Мэгги вдруг не хлопнула по столу рукой:

– Все, мальчики, Лене пора спать! Режим! – и утащила эгги за собой, не дав даже пожелать «спокойной ночи».

Братья разочарованно загудели, но встали, чтобы помочь Тэрху убрать посуду и навести порядок. Мэгги вернулась через несколько минут и стукнула по столу уже кулачком:

– Так! – сказала она, сверкая зелеными глазами. – Завтра у девочки начинается обучение. И терапия! Сегодня она проявила смелость и не послала вас в пень, когда вы принялись засыпать ее музыкой и комментариями. Я смолчала. Но завтра… лично поставлю клизму каждому, кто ее огорчит! Вас, остолопов, девять, а она одна! Соизмеряйте нагрузку! Просто представьте на минутку, что вот лично вам нужно за ночь обслужить девять женщин! Да еще выслушать каждую и поговорить! Представили?

Лица мужчин слегка вытянулись, а медичка удовлетворенно кивнула:

– Вот и держите свои восторги и лапы при себе! И, Рантир! Не думай, что я не видела!

Рыжик покраснел и спрятал браслет, на который вел запись под столом. На него посмотрели осуждающе, но едва альфинеанка ушла – братья тут же ринулись к нахалу с требованием поделиться картинкой. Хитрец вздохнул, но разослал вид на очень милые ножки.

– А теперь спать! – объявил капитан. – Дежурит Айтэн. Завтра у эгги первое занятие по технике безопасности. Его проведет Талан.