Глава 16
Подготовка к первому совместному обеду заняла почти три часа. За это время Лена успела выспаться и узнала о приглашении от вездесущей альфинеанки. Та появилась в каюте, отключила гипноизлучатель и вручила растерянной девушке милое платье в многослойном альфинеанском стиле:
– Держи! У тебя полчаса, чтобы привести себя в порядок и переодеться.
– Что такое? Мы прилетели на станцию?
– Нет, просто сегодня у тебя начинается терапия. И первый шаг – обед со всем в кают-компании.
– Я не могу! Я не готова! – Лене пришлось ухватиться за столик, чтобы не упасть.
– Ну и кто из моих братьев так тебя пугает? – скептически поинтересовалась Мэгги. – Талан?
– Нет, – мотнула головой девушка.
– Ко-ши? Элурэн? Олстаг? Байрит? А может, Илай или Лирам?
И Лена каждый раз отрицательно качала головой.
– Значит, к каждому в отдельности претензий нет, так почему они пугают тебя все вместе?
Землянка неуверенно дернула плечом, не желая делиться своими страхами.
– Послушай, – Мэгги грациозно присела на краешек кресла и вздохнула, – мои братья никогда не принудят женщину. Им незачем это делать. Любая красавица их планет будет счастлива разделить жизнь и постель с каждым из них.
В ответ Лена сдержанно хмыкнула. Страх отступил, голова заработала, и она поняла, что медичка тоже из этой странной «семьи» и будет всеми силами поддерживать «братьев».
– Я понимаю, – мягко сказала альфинеанка, – девять таких разных существ – это непросто. Даже на одном корабле, не то что в постели. Проблема лишь в том, что их можно взять только всех вместе. Никак иначе.
– Я могу и отказаться от всех, – независимо пожала плечами Лена, краем глаза ловя реакцию Мэгги.
– Можешь, – к ее удивлению, подтвердила медичка. – И я даже могу тебе сказать, что искин немедля начнет поиск другой подходящей для парней девушки. Только что тогда будет с тобой?
Лена молчала, разглядывая ворс коврового покрытия.
– Элурэн тебя купил. Единственный твой законный документ – купчая. По ней ты можешь подать прошение об эмиграции, но для этого требуется согласие капитана. А капитан не примет такого решения без команды. Ты можешь уговорить каждого и уйти. Остаться одной в чужом мире, рваться на родную планету, не имея денег, связей и даже возможности выжить. Дело твое. Если ты захочешь, я даже поддержу твой выбор…
Лена затаила дыхание. Ей показалось, что волосы на голове стали дыбом.
– Но может быть, узнав моих братьев поближе, ты осмелишься попробовать стать частью их жизни? Впустить их в свой мир?
– Я… не уверена, что нужна всем этим достойным мужчинам, – дрожащим голосом ответила Лена.
Ей было страшно. Очень страшно. Те страхи, что она старательно усыпляла последние десять дней, вдруг подняли головы, пугая своей откровенностью и остротой.
– Твои губы говорят одно, а страх – другое. Я понимаю. И все же, – голос альфинеанки стал мягче, – у тебя есть еще пять десятков дней, чтобы принять решение. Ты можешь и дальше прятаться в каюте. А можешь выйти и увидеть их всех.
Девушка стиснула зубы и попросила:
– Можно мне легкое успокоительное? Боюсь не справиться с эмоциями.
Альфинеанка кивнула и быстро приложила к запястью эгги маленький пневмошприц:
– Вот, медленное высвобождение, хватит на три часа.
– Спасибо! – Лена направилась в ванную, игнорируя наряд, принесенный Мэгги. Если уж она идет «в бой», то сама выберет «доспехи».
Пока девушка пыталась успокоиться, принимая душ, мужчины тоже волновались, выбирая одежду и маленькие сувениры для невесты. Первая общая встреча за столом – так волнительно!
В назначенный час Лена вышла из каюты под конвоем Мэгги. Девушка признавала – если бы не медичка, она бы так и не решилась покинуть свое убежище, да еще в таком виде! Тонкое белое платье чем-то напоминало одеяния греческих статуй – три слоя легкой ткани от длинного – до пят, до коротенького, едва прикрывающего бедра. И самое тонкое и нежное кружевное белье. И кружевная лента в волосах.
Альфинеанка сказала, что именно кружево на планетах Альянса – редкость. Эти планеты колонизировались ветеранами войн, желающими покоя. Многие не знали истории своих семей, но имели склонность к армейской лаконичности. Поэтому много столетий в моде были полувоенные комбинезоны, в которых удобно и в офисе сидеть, и яблоки выращивать. Отличались они только цветом, качеством ткани и нашивками. То же самое касалось белья.
– Думаю, мужчинам будет интересно увидеть кружево на тебе, – улыбалась Мэгги, помогая Лене стягивать волосы кружевной лентой.
От этих намеков девушку бросало в дрожь, но час настал. Она не простит себе, если не попробует хотя бы… подружиться с экипажем этого корабля.
Появившись на пороге кают-компании, Лена остановилась, чтобы перевести дыхание, успокоить излишне застучавшее сердце и заодно – оценить открывшийся вид. Мужчины тоже… прихорошились.
Ярче всех сиял Ко-ши в алом кимоно и забавной черной шапочке. Рядом стоял синекожий Талан в чем-то похожем на кожаный доспех. Лирам в белых одеяниях альфинеан, Элурэн в серо-синем комбинезоне, оттеняющем глаза, Байрит в доспехе и пара физиономий, знакомых только по фильмам. Все мужчины жадно смотрели на нее, впитывая образ, и Лена потупилась, что, кажется, всем понравилось. Потом вперед выскочил бойкий парень с рыжими волосами:
– Привет! Меня зовут Рантир! Ты потрясающая красотка, и я рад, что ты наша эгги.
Лена судорожно выдохнула и сцепила пальцы, чтобы не закричать. Вдох-выдох. Это всего лишь обед. Или ужин? Неважно. Это еда за общим столом. Возможно, немного разговоров и пристальных взглядов. Она точно способна это выдержать. Ей не впервой есть на публике. Да. Собрав волю в кулак, девушка выдавила из себя улыбку:
– Я видела тебя в фильме, Рантир, ты потрясающий.
Следом за рыжиком вперед шагнул красивый брюнет с выразительным профилем:
– Айтэн!
– Очень приятно, Елена!
– Лирам, – красавец-альфинеанин тоже решил быть кратким.
Остальных мужчин девушка уже знала. Ой, нет! Еще один высокий красивый блондин выступил вперед, приобнимая Лариссу.
– Кем, – дружелюбно улыбнулся он, – рад знакомству!
– Я тоже! – муж валькирии воспринимался… безопасным. Поэтому Лена улыбнулась ему и тут же увидела, как хмуро поглядывают на «брата» другие мужчины.
Обстановку разрядила Мэгги:
– Пора обедать! – напомнила она. – Поговорим, когда попробуем восхитительный паштет, над которым Тэрх бился полдня!
Отведать нечто запеченное под аппетитной сырной корочкой никому не удалось. Едва Элурэн отодвинул для Лены стул, как под потолком загудел какой-то сигнал. Все вскинулись, моментально забыв про нежные взгляды и романтические улыбки.
– Мы же в скоростном тоннеле! – воскликнул кто-то. – Что могло произойти?
– По местам! – уже от двери скомандовал капитан и бросил, убегая: – Мэгги, ты с Леной!
Медичка подождала ровно тридцать секунд – пока мужчины выбегут в разные двери, потом ухватила Лену за руку и потянула за собой:
– Извини, эгги, но мое место в медотсеке. Значит, и твое там же!
Они быстро добрались до нужной секции, вошли внутрь, и альфинеанка попросила:
– Пока неясно, что произошло, сядь, пожалуйста, вот здесь и приготовь вот такой набор!
Перед Леной плюхнулся пакетик, в котором лежали бинт, пластырь, флакон антисептика и пара шприцов с наполнением разного цвета. Мэгги выдвинула ящики стола-тумбы и показала, что в них лежит все, что нужно. Даже пакетики для упаковки.
Пока Лена раскладывала «набор», альфинеанка нервно болтала:
– Это все Тэдж закупает. Он посчитал – готовый набор обходится в три раза дороже, чем отдельные лекарства и материалы.
– А что сюда входит? – подала голос Лена, чтобы поддержать разговор. Руки у девушки тряслись, но она старалась глубоко дышать, слушать медичку и не думать о том, что это пришли за ней…
– Перевязочный и фиксирующий материалы, антисептик, противошоковое, обезболивающее, сыворотка от некоторых ядов, бывают, знаешь ли, ядовитые десантники и охранники. Еще успокоительное, стимулятор и блокатор.
– Блокатор?
– О, прелестная штука для буйных пациентов – вкалываешь и пакуешь в мешок для перевозки раненых не буйного гамадрила, а вполне живую статую! Глазами только хлопают и матерятся! – усмехнулась миниатюрная женщина, покачивая в пальцах шприц с ядовито-зеленым наполнителем.
– В общем, крайне полезный препарат для одинокой красотки в беде, – резюмировала Лена, старательно скрывая дрожь в голосе.
Мэгги нервно хихикнула в ответ, цепляя на пояс какие-то пластиковые флаконы, упаковки с инструментами и шприцами. Вдруг под потолком раздался более благозвучный сигнал, и медичка выдохнула:
– Отбой! Ура! Есть шанс все же попробовать паштет! – альфинеанка облегченно выдохнула и принялась все возвращать обратно.
– Это больше не нужно? – Лена показала на дюжину пакетиков, которые успела собрать.
– Еще как нужно! Складывай сюда! – Мэгги вручила ей коробку, похожую на аптечку, и пояснила: – Набор стандартный, предназначен для стабилизации пациента в критической ситуации. Все парни умеют им пользоваться и знают, где все это лежит. Кстати! – альфинеанка поставила коробку на тумбу у входа и сказала: – Тебе тоже нужно научиться пользоваться этими медикаментами! И пройти обучающий курс действий в космосе при разгерметизации, утечке кислорода и прочем. Скажу капитану, что пора.
Лена медленно встала и осмотрелась, словно только после этих слов поняла, что она в космосе! И здесь ее принимают как равную! В первом перелете к обитателям трюма относились, как к животным. Просто блокировали двери в случае сложных маневров, ничего не объясняли, ничему не учили. По сути, в серьезной аварийной ситуации все эмигранты должны были умереть, не имея знаний, умений и навыков для спасения в космосе!
На Фобосе отношение к служащим припортовых забегаловок было практически такое же. Лена была уверена – ее не искали. Пропала и пропала. Проще нанять на кухню новую эмигрантку, чем пытаться разузнать о судьбе пропажи. А здесь ее считали частью команды. Частью жизни.
– Да, я хотела бы пройти обучение, – медленно сказала девушка, чувствуя, что ее отпускает еще один страх. Она не игрушка! Она человек!