Глава 28
Утром Лена чувствовала себя не очень хорошо. Было ощущение похмелья – сухость во рту, легкое головокружение и общая слабость организма. Что было странно, потому как спиртные напитки на корабле были запрещены, и все коктейли, которые смешивал Илай, были безалкогольными.
Мысли о коктейлях притянули другие – и девушка покраснела. Да, это было так удивительно – танцевать с Таланом. Впрочем, остальные парни тоже постарались произвести на нее впечатление, и некоторым это даже удалось!
Пока Лена вспоминала и размышляла, по ее телу вдруг легко пробежались горячие мужские ладони, раздался тяжелый вздох.
– Эл? – девушка открыла глаза и чуть не взвизгнула, увидев склоненную голову бедира. – Талан? Что ты здесь делаешь?
– Не смог расстаться с тобой вчера, – ответил помощник капитана, слегка отодвигаясь.
С другой стороны к Лене склонился Элурэн и легонько поцеловал ее в губы:
– Доброе утро, эгги, хочешь в душ?
– Хочу, – ответила девушка и только потом сообразила, что под тонким одеялом она голая! – А… хм-м-м-м, – она не знала, как задать вопрос.
– Я раздел тебя, – сразу понял ее метания капитан, – а Талан просто спал рядом. Пока его натура принимает тебя, ему сложно находиться в стороне.
– Ладно. Поняла. – Лена старалась быть краткой. – Может, отвернетесь? Мне надо в ванную!
Мужчины отвернулись – один с тяжелым вздохом, второй с легкой улыбкой. Завернувшись в одеяло, Лена шустро добралась до ванны, скинула тряпку – в ней было сложно пройти в узкую дверь – и спряталась за тяжелой панелью. Там уже вздохнула, утерла внезапно выступивший холодный пот и полезла в душ. Может, вода поможет снять это странное похмелье?
Вода помогла, но не особенно. Кое-как выбравшись из кабинки, девушка закуталась в халат и вышла в каюту. Сразу накатило облегчение – мужчины ушли, зато на столе стоял завтрак. Лена неспешно выбрала удобный комбинезончик – платья платьями, а иногда хотелось чего-то простого и удобного, потом села за стол и без аппетита поковырялась в тарелках. Это было странно – на корабле ее кормили так вкусно и разнообразно, что аппетит был всегда.
Накрыв остатки еды крышкой, девушка собралась сесть за учебу, но вспомнила про ежедневные осмотры и двинулась в медкабинет. Почему-то в коридоре ей никто не попался, и она с трудом добрела до знакомой двери, активировала ее и буквально свалилась на руки не ожидавшей такого медички.
– Что? Лена, что с тобой? – Мэгги трясла эгги как грушу, одновременно прилаживая к ней свои диагност.
– Не знаю, похмелье после танцев? Я выпила всего два коктейля, ты говорила, там нет спиртного…
Между тем приборчик пискнул.
– Ого! Гормоны пляшут, неужели Элурэн спать не давал?
– Нет, Эл спал, Талан тоже спал… – невнятно ответила девушка.
– Что-о? Талан спал рядом? Ох я ему! Пошли в адаптор, дорогая, без него тебя неделю штормить будет.
– Неделю? – ужаснулась Лена. – Почему?
– Я ж тебе объясняла, мальчики наши все сложные, с особенностями, и каждый норовит тебя под себя подстроить. А ты ж не глина, чтобы каждый раз форму менять. Все, хватит болтать, в адаптор!
Едва за Леной закрылась крышка бокса, альфинеанка вынула из шкафчика нечто, похожее на мухобойку, и со всех ног побежала в рубку. Капитан и помощник нашлись там. Оба с трудом покинули утром семейную каюту, но справедливо рассудили, что Лене важно побыть одной, да и самим хотелось привести себя в порядок. Потом они отправились в рубку проверить маршрут, и тут на них налетела злая, как космическая крикса, медичка.
– Я вам что, кобелям, говорила? – вопила она, охаживая Талана мухобойкой. – Я сказала к девочке не подходить? Беречь! Осторожничать! Вы меня плохо поняли?
– Да что случилось? – впал в недоумение Талан.
Помощник капитана не ощущал за собой никакой вины – эгги он не принуждал, и пальцем не тронул, просто был рядом.
– А то случилось, что кто-то забыл все разговоры и советы! – возмущенно вопила Мэгги, успевая пару раз попасть по капитану. – Медленно к девочке подходить! Медленно! Я ее опять в адаптор засунула, потому что от твоих сенсоров у нее гормоны разгулялись! Вас девять здоровенных лбов, а она одна!
Мужчины смутились или очень качественно изобразили смущение, и медичка успокоилась. Выдохнула, поправила волосы и строгим тоном сказала:
– Если взялся ухаживать, ходи теперь рядом с ней, но под контролем! Я датчик в браслете настрою, если запищит – сразу девочку ко мне, а сам прячься! Понял?
– Понял, понял! – помощник не посмел возражать, и альфинеанка с триумфом удалилась.
– И как с этой бешеной Тэрх живет? – вопросил воздух бедир.
– Он ее очень любит, – улыбнулся Эл и шутливо толкнул друга в плечо: – Поторопился, теперь жениться придется прямо здесь!
– Да я и не против! – хмыкнул Талан.
* * *
Энная Лоуренсия взволнованно оглядела просторный зал. Каждый раз, когда ее сын и его команда возвращались из очередного рейса, они собирались здесь, чтобы почтить память тех, кто погиб в бою с зейдисами. Иногда команда «Парящей стрекозы» обедала тут в одиночестве, иногда к ним присоединялись родственники тех, кого привезли на родные планеты горсткой пепла. В обычное время это была веранда для сушки водорослей, но специально к прилету Элурэна длинные стебли связывали в пучки и убирали на чердак главного дома, если сезон еще не настал. А если время было подходящее, подсушенные стебли отправляли в длинные корыта, чтобы размочить перед следующим этапом обработки. Семья эннаи славилась тонкими тканями и отличной водорослевой бумагой.
На этот раз сын удивил – попросил приготовить не только зал для традиционной трапезы, но и большую спальню в том крыле, где обычно останавливаются его соратники. Это крыло тоже было временным. Его собирали из деревянных щитов и рам, обтянутых водорослевой бумагой. Крыша стояла всегда – под ней обычно сушили готовые ткани, боящиеся солнца. Но раз Элурэн летит домой, нужно принять всю его команду и хорошенько постараться, украшая комнаты.
Да, звезды были милостивы к их семье: большой уютный дом полон жизни, только одна комната стоит в запустении – иногда год, иногда два, потом оживает на несколько недель и снова затихает. О, эннае Лоуренсии не приходится гневить звезды – ее сын жив, он капитан яхты и всегда привозит из своих путешествий интересные и забавные рассказы, экзотические пряности и сладости, редкие ткани или украшения.
Дочери и внучки эннаи гордятся дядюшкой и братом, а вот энная себя корит. Боялась ведь, что на космических дорогах единственный сын отыщет себе экзотическую, чуждую миру Альянса красотку. Какую-нибудь крылатую белитиму с Оюна или нагайну из мира Тропи. Вот и просила звезды не посылать ему любви. А чем дело кончилось? Дочери дочерей скоро школу закончат, а Элурэн все еще не привел в дом матери не то что жену, даже невесту!
Вот чего она, старая, нажелала себе и сыну! И друзья его не спешат жениться. Может, если бы они отыскали себе половинки, то и Эл осмелился бы открыть свое сердце, но нет. Вся команда холостяки, кроме тех, кто успел обзавестись парой до того страшного боя. И ничего ведь не скажешь! Не хочется портить отношения с любимым сыном!
Энная вздохнула и еще раз осмотрела просторные комнаты. Вот сейчас пришлет сюда внучек, пусть протрут выбеленные солью полы, расстелют всюду циновки, сплетенные из морской травы, принесут свежие футоны и подушки, развесят светильники, поставят столики и кувшины с напитками, а там уж и гостей можно ждать.
А все же интересно, для кого Элурэн приказал приготовить спальню? Да еще «понаряднее»? Ох, неужели все же сыскал себе красавицу среди звезд? Еще раз осмотрев комнаты, энная заспешила прочь, скрывая тайну в своем сердце – только бы не спугнуть! Она уже и на белитиму согласна! Лишь бы ее мальчик обрел наконец личное счастье!
* * *
На скорую свадьбу Талан понадеялся напрасно. Перестройка организма Лены пошла не так. Пришлось ему сидеть, держа эгги на руках, кормить ее с ложечки, носить в адаптор и в ванную – и при этом не сметь никаких романтических поползновений! От поцелуя в висок Лена падала в обморок, от легкого касания к голой коже плакала от боли, и никаких лекарств принимать было нельзя, чтобы не сбить настройку. А еще помощнику доставались гневные взгляды капитана, лишенного «сладкого», да и команда ворчала, ощущая неудобства эгги, как свои.
В итоге, перебрав все возможные варианты адаптации, Мэгги сдалась:
– Единственный вариант пройти этот период безболезненно – засунуть Лену в вашу традиционную ванну невест! – объявила она мужчинам.
– Но у нас невест купают в морской воде, точнее, даже в водорослевом желе, – растерялся Элурэн.
– Именно! Перестройка организма пошла не так, потому что этот ритуал не был выполнен. Идите на кухню и уговаривайте Тэрха!
– А у нас невесту купают в молоке верблюдицы… – на глазах бледнея, прошептал бедир.
– Уговаривайте Тэрха! – категорично повторила медичка. – У вас два часа, пока Лена в адапторе! – после этих слов Мэгги захлопнула дверь в медотсек, оставив мужчин стоять в коридоре.
Они переглянулись, вздохнули и поплелись на кухню.
Тэрх оказался запасливым типом. Нужные водоросли у него нашлись – оказывается, бульон из них добавлял вязкость и нежность некоторым блюдам. Но выдать их просто так? Не-е-ет! Сначала капитан и его помощник перемыли всю посуду, выдраили полы на кухне, и только потом хитрый кок достал брикет водорослей и велел отыскать небольшую емкость, потому как «бульона» нужной концентрации получится не так уж и много.
Подходящее корытце нашли в системе охлаждения, отмыли его и принесли на кухню. Тэрх священнодействовал в одиночестве, но через полчаса позвал капитана и помощника и показал им овальный сосуд, полный плотного зеленого геля.
– Вот! Можно купать!
Поразмыслив, мужчины утащили емкость в медотсек. Мэгги, конечно, шипела, но согласилась, что безопаснее будет купать невесту под ее присмотром. Искин раскопал в недрах ритуальные песни, и сонную Лену, вынутую из адаптора, без лишних разговоров погрузили в это самое желе.
Сначала эгги испуганно таращила глаза, а потом вдруг расслабилась, погрузилась в желе почти с головой и захихикала. Мужчины, стоящие за ширмой, взволнованно переглянулись.
– Лена, цветочек наш, – Мэгги заговорила с ней, как с больным ребенком, – тебе нехорошо?
– Мне прекрасно, – отозвалась эгги, продолжая играться кусочками зеленого студня, – просто у нас на планете была такая глупая игра – желейная вечеринка, когда бассейн заполнялся желе, и все в него ныряли в купальниках, танцевали, занимались сексом… Говорили, что ощущения потрясающие. Меня звали, но я всегда была трусихой, а сейчас сама лежу в желе!
Девушка опять хихикнула, и все наблюдатели дружно выдохнули.
Завершался ритуал омовением в морской воде, благо морской соли на «Парящей стрекозе» нашлось в достатке, а потом Лена, ко всеобщему удивлению, уснула и проспала на узкой медицинской койке больше суток! Зато проснулась бодрая, веселая и готовая на подвиги.
Элурэн оценил и долгий страстный поцелуй, и сладкий изгиб эгги в его руках, но все же бросил взгляд на Мэгги.
– Ритуал был твой, теперь она настроена на тебя. По крайней мере одну ночь ты девочке точно задолжал. А потом будем думать, как провести ритуал Талана.
Капитан тотчас расцвел улыбкой и утащил Лену в семейную каюту. Ох, как билось его сердце, когда она перебирала его волосы, крепко прижимаясь к нему! И целовала! Сама! И уселась на его бедра, сдирая с себя больничную рубашку, и та-а-ак провела ноготками от плеч к талии, что у него даже волосы на теле встали дыбом.
– Мой капитан!
А голос! Как изменился ее голос! Теперь в нем слышалась знакомая мягкость его родной планеты и шелест волн. И в глазах Лены плескалось желание! Прежде чем Эл сообразил, что происходит, эгги быстро расстегнула его брюки, стянула пониже и сама насадилась на него – влажная, горячая, желанная!
Стоны в семейной каюте раздавались до утра. Постель разметало в клочья. Элурэн не мог поверить, что скромная девочка, выкупленная из клетки, сумеет отбросить страхи и смело изучать его и свое тело, пробовать разные позы, подручные предметы, играть с ним, доходя до почти звериной ярости в своем желании, и тут же сдаваться на милость победителя.
Нет, все не было идеально, они слишком мало знали друг друга в интимном плане, но все было восхитительно! И никак иначе.
В общем, из каюты Элурэн выбрался только к обеду – и то лишь потому, что Тэрх отказался нести им еду в каюту, а Лену пора было кормить. Под осуждающими взглядами братьев он набрал целый поднос закусок и собрался уже вернуться в каюту, когда Мэгги вдруг сказала в пространство:
– Завтра прибываем в Порт-Альянс.
Посуда звякнула. Если прибытие завтра, значит, этой ночью «Парящая стрекоза» сойдет со струны. На них обрушится лавина информации, обмен данными с портом приписки, легализация Лены. И во всем этом ему следует принять самое непосредственное участие!
Набычившись, Элурэн обвел взглядом кают-компанию и, решительно звякнув посудой, отправился в семейную каюту. У него и Лены есть еще несколько часов!