Глава 39

Голос Лирама уплывал, покачивая Лену на волнах, и вскоре она провалилась в сон.

А очнулась рывком в знакомой кровати гостиничного номера. Рядом сидели побледневшая от усталости Мэгги, хмурый Элурэн и мрачный Лирам.

– Доброе утро! – с трудом прошептала девушка, и Мэгги немедля поднесла к ее губам трубочку для питья. Приятная кисловатая жидкость полилась в горло, смягчая и освежая. – Что случилось? – встревоженно спросила девушка.

– Это очень долгая история, – со вздохом сказал Элурэн. – Я… очень рад, что ты пришла в себя! Но боги моря, как же я испугался!

– Расскажи, – попросила Лена, ощущая вдруг неимоверную тяжесть одеяла.

Мэгги что-то услышала в ее голосе, потому как тут же сунула к ее лицу маску с обдувом кислородом, и через пару вдохов девушке стало легче.

– Начать придется издалека, – снова вздохнул капитан. – Когда ты появилась у нас на корабле, мы с Таланом заинтересовались тем, как ты попала на Фобос. Понимаешь, таких умных, тонких женщин не берут в первую волну эмиграции нового мира. Сначала вывозят дешевую рабочую силу… В общем, мы залезли в инофнет, нашли данные об убийстве в космопорту, вычислили ошибку сборщиков рабочих, поняли почти все, и уже тут, в Порт-Альянсе, с нами связалась космополиция. Наши поиски привлекли внимание к Земле, так что они отправили своего представителя, чтобы разобраться в этом деле.

Лена молча слушала, радуясь тому, что кислород обдувает лицо, и красноту можно списать на принудительную вентиляцию. Ей было стыдно и страшно, а еще непонятно – что же с ней, откуда такая слабость и тяжесть во всем теле?

– Оказалось, мальчик, которого забрали у погибшей женщины, был частью груза детей… – Элурэн сделал паузу, чтобы стиснуть кулаки и сдержаться. – Твоя родная планета показала хороший потенциал в плане мозгов. Контрабандисты быстро нашли желающих получить гениальное дитя, чтобы вырастить его для своих нужд. В принципе, у нас известно, что некоторые космические тела влияют на развитие какой-то определенной части организма лучшим образом. Где-то мышцы, где-то кости, где-то гормональные системы. А у вас на Земле – мозги.

– Ты хочешь сказать, ребенка похитили, чтобы продать?

– Да, это так. Причем сделал это его собственный отец. Мать хотела спасти мальчика, сбежав с ним в эмиграцию, но он ее догнал, а дальше ты знаешь.

– Космополиция его нашла?

– Нашла – благодаря ДНК матери. Перед эмиграцией всем оформляли паспорта с этими данными. Ребенок вернулся на Землю, к бабушке и дедушке. К счастью, он не пострадал. А вот несколько десятков других похищенных… В общем, их сейчас разыскивают, как тех девушек, что были с тобой в ангаре.

– А что тогда со мной?

– Тебя отравили, – вздохнул капитан, – сильнейший нейротоксин. Нам повезло, что мы были в заповеднике, и с нами был Лирам. Он сумел определить яд и дал тебе противоядие. Ну а потом уже примчалась Мэгги, и теперь все хорошо.

– Кто отравил? – шепотом спросила девушка.

– Фальшивый лейтенант космополиции.

– Фальшивый?

– Да, это еще одна длинная история. Ты устала, может быть, отдохнешь, и я расскажу потом?

– Нет, сейчас! Что я ему сделала?

– Ну, для начала – он не настоящий лейтенант Эрнарэн.

– А… кто?

– Он представитель тех самых контрабандистов. Они узнали о тебе и собирались похитить, чтобы шантажом заставить выступить в суде в их пользу. Плюс надеялись получить прибыль от твоих родственников.

Лена прерывисто задышала, и Мэгги тут же шлепнула ей на руку присоску от капельницы и шикнула на Эла:

– Погоди! Девочка только-только в себя пришла, а ты тут ей ужасы рассказываешь!

– Мэгги, – укоризненно сказал Лирам, – ты знаешь, что эгги нужны сейчас новости и эмоции. И потом, она имеет право знать. Ведь вся эта история началась на Земле.

Однако через несколько минут лекарство подействовало, девушка успокоилась, и Элурэн продолжил.

– Я не сразу понял, почему меня насторожил этот лейтенант, – вздохнул капитан. – Он казался преувеличенно заботливым и слишком сильно влезал в наше личное пространство, но я знал, что так иногда бывает с людьми, перенесшими подобную трагедию.

– А на самом деле? – поторопила Элурэна Лена.

– А на самом деле настоящего лейтенанта Эрнарэна похитили, отобрали документы и оружие и заперли в одном из грузовых контейнеров в космопорту, накачав лекарствами.

Девушка поморщилась и призналась:

– А ведь мне он тоже показался странным. Он словно… зеркалил тебя. Так же улыбался, двигался – как близнец! И еще… я сейчас поняла, в чем дело. У вас разный оттенок кожи, а ведь он походил на тебя, как брат.

– Верно, оттенок кожи жителей Илури подделать очень сложно, – подтвердил Элурэн. – Многолетний морской загар, плюс особый спектр нашего солнца дают уникальный тон. Фальшивый лейтенант пытался его воспроизвести с помощью автозагара и грима. Даже черты лица подправил, чтобы больше походить на меня, и купил линзы с люмино-эффектом, изображая блеск глаз мужчины, встретившего свою пару.

– Так вот что мне показалось неправильным! – поняла Лена. – Грим. И глаза. Они сияли всегда одинаково, как лампочки. А твои делаются ярче, когда ты на меня смотришь.

Эл осторожно сжал руку жены и, помолчав, продолжил рассказ:

– Сначала он собирался тебя соблазнить и увезти, но быстро понял, что наши отношения крепки, поэтому вызвал малую авиетку под светоотражающим камуфляжем, чтобы похитить тебя из заповедника.

– Похитить? – Лена сглотнула, и Мэгги тут же дала ей еще попить.

– Да, но авиетка привлекла внимание патруля и была вынуждена скрыться. Там, где ты любовалась цветами, я заметил сколы на площадке и несколько капель масла, которое не допускается в заповеднике. Фотографируя тебя, я снял и эти точки и написал Талану и Лираму. Они обратились к полиции Порт-Альянса, а те попросили потянуть время.

– Так вот почему ты все время ходил туда-сюда, заказывая блюда.

– Да, поэтому, – усмехнулся Эл, – и под видом переписки с Мэгги писал всем.

– Значит, меня отравил фальшивый полицейский? Но зачем?

– Это был его жест отчаяния. Он понял, что я не зря снял с тебя ботинки и отвел в сторону. У него был карманный стрелометатель, замаскированный под стилус для комма, им он и метнул стрелку тебе в спину. Мы не сразу поняли. Прости.

– Не вы же в меня отравленные стрелы пуляли, – вяло ответила Лена, чувствуя, что снова проваливается в сон. – А жаль, я не успела древние деревья увидеть…

Элурэн встал, поправил подушки, удобнее укладывая Лену, и кивнул Лираму на гостиную. Альфинеанец вышел, оставляя Мэгги дежурить рядом с девушкой.

– Я не стал говорить, что Лена видела лесных великанов. Думаю, ты захочешь снова привести ее к ним.

– Благодарю, – серьезно ответил Лирам, – если старейшины не позволят мне вернуться для совершения церемонии, лучше места нам не найти. Порт-Альянс давно стал мне вторым домом.