ГЛАВА 38 · Его демонейшество
Рина
Я приказала себе не плакать. Нужно казаться спокойной. Не просто казаться – быть. Смотреть на Дена было тяжело и больно. Что-то взрывалось изнутри, и я не знала, как это остановить. Не могла не замечать, что с нашей последней встречи он стал выглядеть хуже. Под глазами залегли тени, руки едва уловимо подрагивали. Демон брал свое. Демон, с которым я собиралась сразиться. Хорошо, что ушел. Можно было сесть в кресло и обхватить себя руками. Главное, чтобы сейчас не явился Эд с расспросами. Не признаваться же брату, что влюбилась в короля Виардани. Эд и так смотрел на меня как-то странно, будто хотел спросить о чем-то, но не стал. Прости, братишка, мои тайны останутся со мной.
В двери тихонько постучали. Так и знала.
- Входите, - ответила едва слышно.
Скрипнула, отворяясь, створка, и на пороге замер Ден.
- Ты что-то забыл? – спросила устало.
- Я? – И привычный взгляд блеснул зеленью. – Забыл. Тебя.
- Здравствуй, демон.
В том, что передо мной – не Ден, сомневаться не приходилось. От этого существа веяло опасностью. Но я привыкла и даже не боялась. Точнее, боялась только за самого Дена.
- Зачем ты пришел?
- Соскучился. – Демон так быстро приблизился ко мне, что я даже не успела подняться на ноги, навис, мешая двигаться, и поцеловал. – М-м-м, твоя магия вкусная, Рина Лауэр. Пожалуй, я даже пойду против принципов и сделаю тебе повторное предложение. Давай заключим контракт. Я оставляю тебе мальчишку, ты отдаешь мне свое тело. Уверяю тебя, наше сосуществование продлится долго и счастливо.
- Я не готова дать тебе ответ сегодня, - ответила тихо.
- Когда же?
- Через два дня.
- М-м-м, - демон сделал шаг назад, и стало легче дышать. – Идет. Я же говорил тебе, Рина Лауэр, что рано или поздно Ден откажется от тебя, и ты сама придешь ко мне. И вот теперь он женится. Всего через неделю, надеется, что это спасет его страну от неминуемой гибели. А что будешь делать ты?
- Я не знаю, - качнула головой. – И не понимаю, зачем ему жениться, если он умирает.
- Чтобы дать Виардани наследника. Глупый мальчишка надеется, что я позволю этому произойти. Виардани падет в бездну. Это единственное, что я могу пообещать.
- Зачем?
- Я же демон, забыла? – хмыкнул тот. – Мы призваны сеять хаос. А жители этой страны меня обидели, запечатали. Думаешь, Ден – хороший контрактор? Как бы не так! Впрочем, не бывает их, хороших. Но я надеюсь на тебя, Рина.
Обидели его. И это говорит демон, который вот-вот убьет Дена. Но я почему-то не могла его ненавидеть, и самой от этого становилось жутко. Может, потому, что демон мне не лгал? Он был искренен, пусть и в своей манере. И не раз спасал мне жизнь.
- Увидимся, демон, - сказала ему.
- Я приду через два дня, Рина Лауэр, - пообещал он. – До встречи.
И наконец-то оставил меня одну. Только сейчас я особо остро осознала – времени нет. Нет времени, чтобы защитить Дена от демона, но у меня был план, и приступать к его воплощению я собиралась именно сейчас. Уже знала, что брат станет отговаривать, но мне не к кому было больше пойти. Сил маленькой фейри и дракона без крыльев не хватит. Поэтому мгновение спустя я ворвалась туда, где оставила Эда и его семью.
- Рина? – удивленно взглянул на меня брат.
- Мне нужна помощь, - сказала с порога. – Я знаю, как победить демона. Но сама не смогу, поэтому просто помоги.
- Чем? – тут же посерьезнел Эд.
- Есть несколько пунктов. Во-первых, мне нужен светлый маг, работающий с тонкими материями.
- Найду, - кивнул Эд.
- Во-вторых, целитель. И парочка боевых магов не помешает, демон ведь так просто не сдастся.
- Я целитель, - тихо отозвалась Лесса. – И кое-что могу в других областях магии. Ментально.
- Замечательно! Тогда завтра утром все собираемся… В этом доме есть защищенные комнаты?
- Он весь защищен, - ответил Эд. – Магией Тьмы.
- Вот и хорошо. Значит, утром займемся воплощением плана в жизнь.
И поспешила прочь. Надо быстро навестить друзей, а затем хорошенько отдохнуть. Но Эд догнал меня на полпути.
- Пару минут, - выпалил скороговоркой и втолкнул в первую попавшуюся комнату. Это оказалась гостиная. Я уже понимала по лицу брата, что разговор будет не из легких, и ничего приятного ждать не приходится.
- Рина, это касается Дена, - проговорил он, хмурясь.
И почему я не сомневалась?
- Слушаю тебя. – Замерла, скрестив руки на груди.
- Рина… - Эд тщательно подбирал слова. – Я заметил, что между вами с Деном не все так просто.
- Между нами все непросто, - перебила его. – И, пока ты не начал строить догадки – да, я люблю его. Люблю Вендена. Поэтому сделаю все, чтобы защитить его от демона.
- Это невозможно, я пытался.
- А я сделаю.
- Ладно, допустим, я буду только рад. Но… Рина, Ден женится на принцессе Касилле. Он не отменит свадьбу, не сможет. Слишком много политических интересов завязано.
- Что ж, тогда стану его фавориткой. Почему нет? – рассмеялась глухо. Наверное, со стороны я казалась сумасшедшей.
- Ден только причинит тебе боль. Он ничего не умеет, кроме этого.
- Он уже её причинил. И что с того? Это не меняет того, что я люблю его, Эд. У меня было время разобраться в своих чувствах, поверь. Ничего не изменится. Мне ли тебе рассказывать?
- Ден разрушит тебя.
Как же плохо вы его знаете, братишка. Скорее уж, вообще не знаете. Но я промолчала. Мне было все равно, что думает Эд. Все равно, что думает весь этот город. Я уже не представляла жизни, в которой нет Дена с его невыносимыми шуточками и опасными авантюрами. Король? Да хоть трижды. Женится? Я знала, на что шла. Да, мне было больно до умопомрачения, но надо бороться. И рано или поздно я справлюсь. Ни за что не оставлю его одного.
- Ты не передумаешь, - понял Эдмонд.
- Конечно, нет. Я же Лауэр.
- Мне жаль. Я знаю Дена десять лет, Рина. И мне было бы жаль любую женщину рядом с ним. Тем более, тебя.
- Позволь мне решать самой, братишка. Я уже взрослая и сама знаю, что делать и как. Прости.
Эд понял, что разговор окончен, и пошел прочь, а я осталась одна. Жаль? Не стоит меня жалеть. Надо справиться с демоном. А уж со своими чувствами как-нибудь разберусь.
Всю ночь провела без сна. Даже начинало казаться, что и вовсе забыла, как это – спать. Навестила Айру, Тома и Леодана. Передала Тому, что Ден ждет его во дворце. Все равно Том не мог помочь мне магически, а вот Лео и Айра – могли.
Зато сразу после завтрака в зале, отведенном Эдом для моих экспериментов, собралась огромная компания. Я, Лео, Айра, Эд с супругой, Тьма и две подруги Эда. Судя по всему, светлые магички, Сиана и Констанса.
- Ты говорила, у тебя есть план, как победить демона, - первым заговорил Эд.
- Да. Только, изъясняясь словами нашего короля, он вам не понравится. Я привезла из Альзеана пару наручников, выкованных из особого сплава. Если на них нанести руны драконьим пламенем, они смогут какое-то время удержать демона и не дать ему использовать магию.
- Но драконы вымерли, - откликнулась Констанса.
- Да, вымерли. Но не все. Леодан – полудракон.
- Что? – Тьма легко сорвалась со своего места, в мгновение ока очутилась рядом с Лео и лизнула его в щеку. – И правда, примесь драконьей крови. Как мило! И что же, уважаемый, вы жжетесь?
- Нет, - хмуро ответил Леодан.
- Когда Лео попал в рабство, он лишился крыльев, - сказала я. – Поэтому он не может обернуться. Но с помощью магии я могла бы воссоздать его крылья. Только мне понадобится помощь. Одна я не справлюсь.
В двух словах обрисовала брату, что мне понадобится, а сама опустилась на колени. Как только в руку лег кусочек мела, тут же наложила на него привычные заклинания и вывела на полу руны помощи. Леодан сидел рядом со мной и рассказывал, какой формы должны быть крылья. Мы рисовали их на полу, затем я снова нанесла ряд рун.
Вернулся Эд с полотнищем тонкой кожи. Я опустила кожу поверх рисунка, призвала магию – и чертеж сам перенесся на материал, приобретая нужную форму. Вот так-то.
- Что теперь? – спрашивал Эд, маяча за спиной.
- Теперь мне нужен защитный контур. Обеспечишь?
- Конечно.
- И источник светлой магии. Кто поделится?
Ко мне шагнула Лесса. Прикоснулась к её магическому фону – должно хватить.
- А теперь – тишина.
Стало так тихо, будто в зале не было никого, кроме меня. Я потянулась одной рукой к магии Лессы, другой – к Эду. Магия брата откликалась привычно, ластилась, как к родной. Магия его супруги – чуть хуже, но признавала нашу родственную связь. Вот так!
Теперь – заклинания. Я раскачивалась из стороны в сторону, читая заклинание за заклинанием. Воздух вокруг завибрировал, пошел волнами. Получается!
- Лео, сюда!
Дракон без лишних вопросов опустился на пол рядом со мной, и я приложила кожаные крылья к его спине, продолжая повторять рисунок заклинания. Давай же! Поток темной и светлой магии смешался, воздух заискрил – и вдруг раздался рык. Громкий настолько, что заложило уши. Я открыла глаза – и увидела синие чешуйки. Пришлось задирать голову, чтобы разглядеть громадного дракона, занявшего половину комнаты. Огляделась по сторонам – вроде бы, от оборота никто не пострадал, контур Эдмонда выдержал.
- Отлично! – сняла с пояса те самые наручники, которые передал мне Артур. – Леодан, теперь необходимо выжечь вот эти руны.
И указала рисунок на полу. Подняла защиту, чтобы Лео случайно меня не испепелил, а затем дракон осторожно выжег руну за руной. Браслеты полыхнули, принимая вязь магии. Готово, теперь несколько минут они смогут удержать демона. До того момента, пока мы его уничтожим.
- Все, можешь возвращаться назад, - махнула Леодану.
Поднялся такой вихрь, что меня едва не сбило с ног, а затем рядом очутился Леодан – без одежды. Девушки поторопились отвернуться, а Лео шмыгнул за дверь. Да, этот момент мы как-то не обдумали. Зато я задумчиво изучила оттиск рун на его спине. Летать дракон, конечно, сможет с трудом, но – сможет. Крылья прижились. Кажется, вместе с магией Лессы я позаимствовала чью-то еще. Наверное, вон той бледной девушки, Констансы, которая привалилась к стене. Но не было времени на извинения.
- Демон придет завтра, - сказала друзьям. – Нам надо выманить его из тела Дена, надеть наручники – и убить. Либо заставить разорвать контракт, что будет сложнее.
- Рина, ты понимаешь, что это опасно? Смертельно опасно, - уточнил брат.
- Эдмонд, я же не одна. Вон, нас сколько. А теперь будь так добр, проводи Тома во дворец, он должен передать Дену бумаги от брата.
Если Эд и понял, что хочу спровадить его как можно дальше, виду он не показал. Послушно забрал Тома и увлек за собой.
- Спасибо за помощь, - сказала я оставшимся. – Завтра она снова понадобится, чтобы установить ловушки. А теперь можно мне поговорить наедине с Тьмой?
Тьма уставилась на меня так, будто с ней заговорила какая-то букашка. Но она была контрактором моего брата, поэтому я была уверена – не откажет.
- Хорошо, - кивнула темная полубогиня. – Побеседуем. Девочки, рада была повидаться.
Сиана и Конни переглянулись. Лесса увлекла их куда-то за собой, а мы с Тьмой остались наедине. Я сразу стала ощущать себя маленькой и беспомощной по сравнению с той силой, которую видела перед собой. Да, видно, тяжело мне дались крылья. Ничего, как только демон будет повержен, я смогу отдохнуть.
- Слушаю тебя, Рина, - мелодично сказала Тьма.
- Я надеюсь, что не оскорблю тебя своим вопросом, Тьма. Но если есть Тьма – существует ли Свет?
Взгляд полубогини изменился. Теперь в нем не было презрения – только интерес.
- Да, девочка. Свет существует. Но, уверяю тебя, это крайне неприятная личность.
- Но эта личность любит контракты?
- Не особо. Я не припомню, чтобы мой дальний родич заключал хоть один за последние лет сто. Однако, этот тип очень самовлюбленный, и если подобрать ключик к его сердцу… Не совсем сердцу, может, но не в этом суть! Только я не смогу тебе помочь встретиться с ним. Я же темная, а Свет презирает Тьму.
- Тогда кто поможет?
Тьма вздохнула. И я готова была поклясться, что в её глазах мелькнула жалость.
- Девочка, я, конечно, глубоко уважаю его демонское величество Вендена, но стоит ли он таких жертв? – тихо спросила она.
- Для меня – стоит. Так как мне найти светлого бога, Тьма?
- Полубога. Не преувеличивай. Когда я попробовала магию твоего друга Лео, я ощутила и другую. Магию светлых фейри. И так как в нашем доме фейри отродясь не водилось, я подозреваю, что это – девочка, пришедшая с тобой.
- Да, Айра. Она действительно частично фейри.
- Частично? Ха-ха, так не бывает, дорогуша! – Тьма уперлась руками в бока. – Но Свет всегда любил этот народец. Фейри так светлы, что могут воззвать напрямую к Свету. Поговори с ней. Может, поможет, а я подскажу обряд.
- Спасибо, Тьма, - крепко обняла темную богиню, и та забавно покраснела.
А я уже летела за Айрой. Фейри даже не успела добраться до комнаты, когда я влетела туда следом за ней.
- Рина? – удивленно обернулась она. – Что-то случилось?
- Да, - на ходу выпалила я. – Айра, милая, мне очень нужна твоя помощь!
- Все, что смогу, - склонила она голову. – Вы с Деном спасли мне жизнь.
- Свет. Ты поможешь мне призвать Свет?
Айра смотрела на меня так, будто не понимала, чего от неё хочу. Но постепенно приходило понимание, и фейри ответила:
- Да, Рина. Я могу его призвать. Только не здесь, потому что дом окружен стеной Тьмы. Нужно будет пойти в светлый храм. И мне понадобятся дары. Матушка говорила, что Свет никогда не приходит просто так.
- Все будет. Только помоги!
Я полетела на поиски даров. Внутри все обрывалось и переворачивалось от страха, предвкушения и желания разделаться с демоном раз и навсегда. Потерпи, Ден. Потери, скоро все закончится, и ты не вспомнишь о демоне никогда.