Глава 39

Я всегда считала себя сильной и думала, что смогу пережить любые трудности. Но оказалось, я, как и все люди, могу согнуться под тяжестью невзгод, словно тонкое деревце. Стоп. Согнуться, но не сломаться! Я резко прекратила плакать, разозлившись на себя за то, что так расклеилась. И мне стало ужасно неловко, что у этого позорного момента в моей жизни был свидетель – мой враг, император. Возможно, я погорячилась, приписав его к врагам, но и другом он мне точно не был. А он, как назло, принялся меня утешать: – Властелин, не убивайся ты так! – И негодяй погладил меня по голове. – Все наладится. – Это вряд ли, – пробормотала я в его грудь, обдумывая, как с достоинством выйти из неловкой ситуации. – А я уверен, что так и будет. Завтра утром проснёшься полная сил и пойдёшь строить дам, которые бессовестно претендуют на твоё. С трудом сдержала смех, представив эту картину. Но в данный момент я решила, что важнее всего избавиться от императора. – Что?! – притворно возмутилась я, отстраняясь от мужчины. Он посмотрел на меня, тяжело вздохнул и зачем-то полез в карман камзола. То ли я в этом мире стала тормозить, то ли это из-за пережитого стресса, но в этот момент ни одного едкого комментария я придумать не смогла. Дела… – У тебя… – Он замолчал, явно опасаясь моей реакции, точно сейчас скажет, что тушь размазалась по всему лицу. Да, в этом мире существует тушь, и она, очевидно, не водостойкая. – Можно? Его рука замерла возле лица, я скосила глаза на платок. – Боюсь, что он не поможет в этом случае. – Я освободилась из объятий и поднялась. – Нужно умыться. А вы можете не ждать, со мной всё в порядке. Не дожидаясь ответа, я ушла в ванную комнату. Подошла к раковине и посмотрела в зеркало. М-да… Красавица, одним словом: тушь по всему лицу, нос и глаза припухшие. А, я смотрю, обстоятельства сильно прижали дракона, раз он сидит тут и изображает заботливого и влюблённого. Ага, так я и поверила! Не на ту напал. Я умылась, собрала волосы в хвост. Не буду прихорашиваться для него, настроения нет, да и незачем мужчину баловать, а то ещё привыкнет. Возвращаюсь в гостиную, а он в кресло сел и о чём-то сосредоточенно думает. – Вы ещё здесь? – намекаю, мол, погостил, пора и честь знать. – Да, и я не уйду… – и смотрит так вызывающе. Вот это поворот! – Что значит не уйдёте? – возмутилась. – А как же… – Хотела сказать «Анита», но, вспомнив его слова, что всё это фикция, поняла: плохой козырь. Но меня голыми руками не возьмёшь! – …моя репутация? Вы же её погубите! – Штраф тебе за такую халтуру! Что, ничего нормального уже не можешь придумать? Я нахмурилась. Кого-то мне это напоминает… Точно! Меня! – Я смотрю, кто-то плагиатом не брезгует. – Решила взбодриться перепалкой, говорят, помогает. – Твоё обвинение бездоказательно. – Встаёт он и направляется ко мне плавной походкой. Останавливается в шаге от меня. – Что на это скажешь? – Могу только похвалить, ученик вы способный, на лету схватываете. – Невольно улыбнулась. – Не останавливайтесь на достигнутом, у вас большой потенциал. – Учитель был хороший, – произносит приглушённым голосом, пристально смотря мне в глаза. – Властелин, и всё-таки: что тебя расстроило? Я перевела взгляд на туфли и решила сказать как есть. Вновь посмотрела на императора. Интересно, какая у него реакция будет, когда я назову имя его сообщника. – Как только вы ушли, я задремала и во сне пообщалась с Громовым. – Дракон и бровью не повёл, и взгляд всё такой же серьёзный. – Он мне и поведал о вашем маленьком и очень грязном секрете. – Извиняться не буду. – Недовольный поджал губы император. – Это был единственный шанс, чтобы тебе ничего не сделали мои враги, даже если бы нашли. Более того, только ребёнок мог тебя удержать в том мире. – Звучит неубедительно. – Я зло посмотрела на оппонента. – Вы могли, например, мне рассказать всё как есть, и я бы нашла способ зачать ребёнка. Но нет, вы сами захотели поучаствовать в процессе! Что на это скажете? – Сказать всё как есть? Ты это серьёзно? Властелин, ты Громова на дух не переносила, даже страшно представить твою реакцию, если бы он заикнулся о другом мире. – Вот же… И не поспоришь. – А насчёт моего участия в процессе… Да это был самый хреновый пункт в этом плане. Не я бы спал с тобой, а тот мужик! – взорвался-таки дракон. – Но Громов говорил… – я немного растерялась от полыхавшего негодованием взгляда императора, – …что вы ему запретили ко мне прикасаться. – Это ничего не меняет. Его руки касались бы тебя, его губы целовали, а не я. Быть в теле жителя другого мира, не своей копии – это как в скафандре плавать в океане: ты видишь воду, но не чувствуешь её. Понимаешь, о чём я? – Я не знала об этом нюансе. – Потёрла виски, пытаясь переварить информацию. Не помогло. – У тебя голова разболелась? – спросил взволнованно император. И я опустила руки – нечего мужика нервировать напрасно. – Нет, всё нормально. Просто пытаюсь понять ваши мотивы. Вот хоть убейте не могу понять, зачем вам нужно было участвовать в этом процессе и ещё потом и навещать меня? – Правда не понимаешь? – горько усмехнулся, и взгляд такой, словно моей души касается. – Властелин, ты же умная женщина, неужели не видишь очевидного? – Ой, только не нужно мне говорить про высокие чувства! Я на подобные сказки не куплюсь. Плавали, знаем. – Что-то я не припомню, чтобы тебя бросали. Скорее это делала ты. – Да, я предпочитала закончить отношения до того, как мои чувства перейдут на более высокий уровень. – Это не объясняет твоего высказывания: «Плавали, знаем». – Ой, какой же вы дотошный. – С осуждением посмотрела на него. – Ладно, поясню. Моя мама была влюблена в отца, но стоило ей забеременеть, как его и след простыл. Моей знакомой муж изменял, а она любила его по-настоящему. Да я много могу привести примеров, когда мужчины вначале клянутся в любви до гроба, а как получают желаемое, уходят без сожаления. Так что я пас, не нужно мне такое «счастье», не любила и не хочу начинать. И в искренность ваших чувств не верю, знаю, по какой причине вам приходится изображать заинтересованность. А чего стоит окончание нашего рандеву! У вас очередная любовница, а у меня сердце в клочья, это при условии, что я сглуплю и полюблю вас. Ну уж нет, я на такое подписываться не собираюсь. – Даже руками отмахнулась от столь «шикарной» перспективы. – А если ты ошибаешься? – не унимался он. – Не в этом вопросе, – стояла я на своём. – Понятно, – сухо произнёс он, запустив пятерню в волосы. – Значит, ты плакала, потому что боишься полюбить меня. А если я пообещаю, что не буду изменять? Тебе станет легче? Не, ну что за невозможный мужчина, а?! Я ему прямым текстом сказала «не пуши хвост зря, не поверю», а он опять за своё! – Ваше как там Величество, я же сказала, что в сказки перестала верить ещё в детстве. Тем более обещание – это всего лишь слова. А плакала я из-за новости, что домой мне путь закрыт. Кстати, спасибо за то, что боссу рассказали, как пользоваться книгой. При упоминании о книге его взгляд вспыхнул – явно вспомнил моё послание. Неловко вышло, я же там писала, что собираюсь его влюбить в себя.