Глава 40

Ситуация, конечно, не из приятных, придётся применить старый, но проверенный способ – обвинение во всех грехах оппонента и перенаправление его мыслей в иное русло. – Не знаю, как в этом мире, а в моём читать чужие письма – дурной тон. – Хмуро смотря на мужчину, пожурила его. – Возможно, но извиняться не буду. – Развеселился он вновь и так ехидненько: – План мне там очень понравился «влюбить императора», прям не дождусь, когда ты начнёшь его воплощать в жизнь. – Ой, не нужно мне ваших извинений, а то опять начнёте прикрывать благородным порывом, банальную бесцеремонность. Насчёт осуществления плана… Так я же не знала, что драконы такие трусишки, ищущие лёгкие пути, и любовь у вас под запретом… – сделала многозначительную паузу. – Ну, сами поняли, с кем. – Любовь – это то чувство, которое невозможно взять под контроль. Если она вспыхнула в сердце, опаляя душу, то уже невозможно ничем затушить этот пожар. – Ох, как же это романтично звучит! – восхищённо всплеснула руками, а потом хрясь его мордой в правду: – Если бы не одно «НО», ваша пафосная речь не имеет ничего общего с драконами – вы потребители и на любовь не способны. Тому, как ваша братия поступает со своими парами, есть название – подлость. – Вот и всё, я высказала ему в лицо, что думаю о его племени. А то начал мне тут елей в уши лить. – Согласен. Я в шоке, смотрю на него и пытаюсь понять, что он за игру затеял? А… Поняла, он готов соглашаться сейчас на что угодно, лишь бы усыпить мою бдительность. – Повторите ещё раз, что вы сейчас сказали, – попросила я, наклонившись к мужчине и указывая рукой на своё ухо. – Кажется, у меня начались слуховые галлюцинации. – Всё ты слышала, Властелина. – Устало произнёс он. – Я прекрасно понимаю, что всё это, мягко сказать, неправильно, но драконы не могут поступить иначе. По крайней мере, пока. – Поясните. – Упёрла я руки в бока. – Легенда гласит, что дракон, не получив любви от пары, может разрушить мир. – Кивнула, мол я в курсе. – Это не совсем правда. – Он замолчал. – Продолжайте, раз начали. – Я пока ничего не могу сказать конкретного, просто однажды я понял, что в легенде есть скрытый смысл. И сейчас я занимаюсь поисками ответа на этот вопрос. – То есть, на основании ваших умозаключений я должна поверить, что в один прекрасный день драконы изменятся? – Тут веры мало, нужно искать ответ вместе, ты тоже заинтересована в этом. Хм, предложение заманчивое, только не пойму, в чём подвох? Возможно, он думает, что чем больше мы будем проводить время вместе, тем быстрее проникнусь к нему? Или тут кроется иная причина? – Допустим, я соглашусь на ваше предложение, но есть одна проблема. Он делает шаг навстречу, приобнимет и притягивает к себе. – Какая? – выдыхает мне в губы, не касаясь их. – Я не доверяю вам, – упираюсь руками ему в грудь, отклоняя голову назад, увеличив расстояние. – А это веская причина, чтобы не соглашаться на эту авантюру. – А если я дам клятву на крови? – произносит он вкрадчивым голосом, я в ответ скривилась, вспомнив, как опростоволосилась недавно. – Вы реально думаете, что я повторно попадусь на одну и ту же уловку? – Поднатужилась и оттолкнула его. Отпустил. Отошла на пару шагов, окинув его презрительным взглядом. – Тогда чего ты хочешь? – А вот это уже разговор. – Потёрла в предвкушении ладони. – Я много чего хочу. Но для начала нужна от вас гарантия, что эти поиски – не очередная ваша уловка и что вы будете честны со мной. Он усмехнулся, и его взгляд вспыхнул. Ага, сейчас начнёт выдвигать встречные предложения. Ну что ж, посмотрим, насколько ты хорош в этом. – Допустим, я дам тебе гарантии, что я получу взамен? – Только я хотела ответить, мол, соратника в моём лице, он взмахом руки остановил. – Ответ: тогда я в деле – не принимается. Мне тоже хочется бонус получить за свои старания. Ведь не поспоришь, партнёрство строится на взаимовыгодных условиях. – Готова выслушать и ваши хотелки. – Развела я руками, сделав шутливый наклон. – Если ты хочешь, чтобы я был честен с тобой, значит, и ты должна признать очевидное. – Вот это я понимаю, стремление к финишу! – Восхитилась его прыти, а вот его наивность разочаровала. – Только есть загвоздка… – Ещё одна? – Страдальчески поднял он взор к потолку, тяжко вздыхая. – Ну а кому сейчас легко? – Коварно усмехнулась я. Он перевёл на меня взгляд, не сулящий ничего хорошего. – Если вы закончили страдать, я готова озвучить условие. – Уж сделай одолжение. – Не скрывая раздражения, отвечает. – Так вот, я готова признать, но только при условии, что с любовницами и другими интрижками покончено… – Делаю паузу и добавляю: – Пока смерть не разлучит нас. Я ясно выразилась? – Произнесла я тихо, а затем как рявкну, чтобы уж наверняка дошло: – И чтоб ни одной красотки рядом не было с вами! Император вздрогнул, явно получил лёгкую степень контузии, ничего, проживёт. – Вполне, но хочу заметить, я предлагал тебе сегодня именно это. – Удивлённо развёл он руками. – Видимо, ваше предложение не выглядело искренним, раз я в него не поверила. – Я даже теряюсь, как мне доказать тебе, что мои помыслы чисты? А насчёт женщин понял, но пока я не могу от них избавиться. – Ну тогда наш разговор окончен. – Показываю ему рукой на дверь. – Ты не поняла, – он подходит ко мне и берёт за плечи. – Я не буду ни с кем спать, клянусь. Хочешь, клятву тебе дам? – Мы уже это проходили. Мне гарантии нужны. – Хорошо, я подумаю над твоими словами. В качестве доброй воли я не буду препятствовать твоему походу к ведьмам. – У меня что, в апартаментах прослушка установлена? – Разозлилась из-за очередной подставы. – Нет, я одним глазком взглянул, чего ты в библиотеке изучала. Только не пойму, зачем тебе идти на риск и встречаться с ведьмами, если всё равно итог один? – Не хочу идти на поводу у гормонов, предпочитаю ясность ума в этом вопросе. – О как! – усмехнулся он. – Ну что ж, твоё право. Но без защиты я тебя не отпущу. Надеюсь, что хоть в то, что я заинтересован в твоей безопасности, веришь? – Вот в этом нет сомнений. – Отвечаю, чувствую, как усталость одолевает меня, видимо, пережитый стресс даёт о себе знать. Так пора сворачивать переговоры, а то ненароком вырублюсь на самом интересном месте. – Ладно, давайте поступим так: после испытания я иду к ведьмам, а когда вернусь, обсудим, как дальше будем жить. И ещё, я хочу подробнее узнать о причине, побудившей вас усомниться в правдивости легенды. – Как скажешь, рыбка моя зубастая. – Коварно усмехнулся он. Это было последнее, что я увидела, пока мгла не поглотила меня. Надо же, всё-таки вырубилась. Повезло, что дракон из-за проклятия обесчестить не сможет мою беззащитную тушку.