Глава 66

Надев сшитое по моему заказу платье, я с помощью своей помощницы аккуратно уложила волосы в элегантную причёску и подошла к зеркалу. Придирчиво осмотрела себя и осталась довольна – ничто не нарушало продуманного мною образа. Я тепло улыбнулась собственному отражению. Рядом молча стояла Анфиса, задумавшись над чем-то и теребя передник, как обычно делает, когда нервничает. Её взгляд был устремлён куда-то вдаль, и мысли явно блуждали тоже далеко отсюда. По её напряжённому лицу было видно, что она пыталась решить какую-то серьёзную проблему. – Ты чего сегодня как на иголках? Не поспала, как я просила? – Отдыхала, конечно – силы-то нужны. А вот последствия грядущих изменений пугают. Как вы думаете, госпожа, они согласятся уйти от своих пар? – Если узнают, что им лгали, использовали, причиняли боль, унижали, кувыркаясь открыто с другими женщинами, то даже несмотря на все подарки и удобства уважающая себя женщина предпочтёт уйти. Так что, думаю, многие пошлют драконов к чёрту. – Ой, госпожа, после этого тут такое начнётся… такое начнётся. – И не сомневаюсь. Нас прервал своим появлением Юлиан. Я посмотрела на часы – полдень, пора отправляться на встречу. Из моих апартаментов жених Анфисы создал портал, и мы через него переместились в просторную комнату, где нас уже ждали двенадцать «жён» драконов. Дамы с удивлением окинули взглядом мой наряд – такой фасон здесь не видели, я всех впечатлила. Что ж, первый шаг сделан. Теперь надо всю эту компанию расположить к себе. Лестью этого не сделать. Угрозы тоже не подойдут. Нужно заинтересовать. А главное – убедить, что настало время отстаивать собственные интересы. Тем временем женщины драконов бросали на меня оценивающие взгляды, некоторые недовольно кривили губы, словно говоря «И чего мы сюда припёрлись»? или: «Что нам эта курица может сказать ценного». Я тоже не осталась в долгу. Окинула собравшихся взглядом таким, который безотказно действовал на моих пчёлок – они в такой момент судорожно прикидывали, где успели накосячить и во что им выльется их прокол. Хотя с этой публикой сложнее, учитывая, насколько она эмоционально нестабильна: чуть не так – сразу в дыбы или в слёзы. И всё же этим женщинам нужно дать понять, кто в этом деле главная скрипка. Мой авторитет должен быть непоколебим, а то дашь слабину – и здравствуй, анархия. – Добрый день. Меня зовут Властелина. Благодарю, что приняли моё приглашение, несмотря на специфическое условие. Я собрала вас, чтобы поделиться очень важной информацией. – Интересно, что ты можешь такого нам сказать, чего мы не знаем? Ты в нашем мире недавно, значит сама ничего толком не знаешь, – произнесла с сарказмом дамочка в роскошном изумрудном платье. Сразу видно, что она из тех, кто выбрал не страдание, а утешение в богатстве. Ну вот и мой будущий любимчик: обычно такие больше всех креативят, когда дело доходит до мести. – Может, для начала познакомимся, а уж потом начнём обмениваться ядом? Но мой вам совет: не спешите свой яд на меня расходовать, он вам скоро ой как пригодится. – У некоторых от моих слов челюсть отвисла, но были и те, кто одобрительно кивнул и чуть слышно хохотнул. – Пусть я не отсюда родом, но работала до того, как попала сюда, на руководящей должности, а значит прекрасно могу разобраться в законах, и без разницы, в каком мире они написаны. Понять, что тут творится беспредел, я тоже в состоянии. – Ну, раз такая умная – давай знакомиться. Я Эвелин – пара огненного дракона Данко, – с гордым видом представилась моя фаворитка. – Очень приятно. Но я бы предпочитаю к вам обращаться без приставки «пара огненного дракона Данко». Он мне как личность неинтересен, в отличие от вас. Более того, после моих новостей вы и сами, скорее всего, поменяете формулировку «дракон Данко» на более ругательную. У женщины удивлённо приподнялись брови, а потом она хмыкнула. На знакомство ушло минут пять. Среди пришедших на встречу была беременная девушка – Гелла. С ней нужно будет поосторожней – в положении же. – Итак, продолжим. То, что я вам сейчас расскажу, должно какое-то время сохраняться в тайне. От этого зависит не только моя жизнь, но и ваша, а еще судьба всего мира… – Это мы уже поняли по клятве, которую ты потребовала. А теперь говори, в чём, собственно, дело, но без лишнего словоблудия, – вновь перебила меня Эвелин. Хотите без лишней воды? Не вопрос. – И сбросила на их головы бомбу, выпалив: – Ваши браки – фикция. Женщины переглянулись, не до конца понимая смысла сказанного. В отличие от Эвелин. Она медленно подалась вперёд. В её глазах разгорался огонёк ярости, который в любой момент грозил превратиться в бушующее пламя. – Так… А вот теперь поподробнее. – Было проклятие. Вы все знаете о нём. И его можно снять, если дракон действительно женится на своей паре. Обряд у них специальный для этого есть, «слияние душ» называется. – Мне об этом вчера подробнее Бероз рассказал. – А из того, что до сих пор происходит такое безобразие, следует, что никто его не проводил. Ведь, как мне известно, женщин-драконов в этом мире нет. – Кстати, мне вот тоже всегда было интересно, почему драконы готовы убивать девочек, и не важно, маленький это ребёнок или взрослая женщина, – произнесла взволнованно Гелла, поглаживая свой живот. – А вдруг у меня дочка родится? – начала впадать она в панику. – Гелла, успокойтесь, у вас точно будет мальчик. Чтобы родить девочку, нужно провести обряд «слияния душ». После него вы смогли бы оборачиваться в дракона… Дамы снова начали шуметь. – …Успокойтесь, я ещё не закончила! – шикнула на них. Они резко замолчали и вновь переключили внимание на меня. – Если среди вас нет дракониц и никто из вас не проходил брачный обряд, значит, ваш брак – фикция. К сожалению, вас попросту используют. Для драконов вы лишь гарантия появления здорового потомства. Я пришла к такому выводу, изучив древние фолианты из личной библиотеки императора. – Я придушу этого гада! – преисполненная праведного гнева, рявкнула Эвелин. – Подождите. Я слышала, что всё-таки появилась одна женщина-дракон, – подала голос Сильвия. – Да, была одна, но она сейчас в другом мире. История её появления полна тайн, и неизвестно кем были её родители. – Ну это просто объяснить – она родом не из нашего мира, – ответила моя фаворитка. Хм, возможно. Это многое бы объяснило. И всё же чутьё подсказывало: тут кроется нечто иное. – Получается, нас никто не спасёт? – всхлипнула Гелла. – Я не хочу так жить. Мой хоть мне ещё и не изменяет, но я вижу, что он начал присматриваться к женщинам. – И разрыдалась в голос. – Анфиса, – обратилась я чуть слышно к стоявшей рядом помощнице, – дай ей воды, пусть успокоится, иначе мы до ночи не закончим, а у меня дел ещё полно. Пока домовая успокаивала Геллу, гул возмущённых голосов с каждой секундой нарастал и напоминал крики чаек над косяком рыб. В основном разговор шёл о том, как дамы будут забивать своих обманщиков подушками и разной домашней утварью. Как это скучно и банально… Заметив, что девушка более-менее успокоилась, я громко произнесла: – Может, и спасёт. – Дамы резко замолчали и повернули головы в мою сторону. – Но даже если это не так, мы сами можем их поставить на место. – Но что мы можем сделать? Все законы на их стороне, – вступила в разговор девушка в нежно-персиковом платье – Линда. – Я предлагаю вам уйти от них и пожить пока в императорском дворце. До вас не смогут добраться те, кто причинил вам боль. Гарантирую, что драконы будут крылья в пыль стирать, пытаясь уговорить вас вернуться. А вот тут вы на них и отыграетесь. – Хм… Недурно. Но вдруг они не захотят нас возвращать? – не успокаивалась Линда. Я посмотрела на Юлиана: – Прикрой уши. – Парень кивнул и выполнил мою просьбу. – У них выбора не будет, так как без пар их мужская сила пропадает. – Что ж ты сразу с этого не начала! – рассмеялась в голос Эвелин. Веселились по этому поводу все, я дала им время немного поглумиться над драконами, но когда это переросло в шумный базар, подала Анфисе знак, чтобы она дёрнула Юлиана за руку, а то из-за не в меру развеселившихся дам он мой знак сейчас не заметит. – Дамы… – хлопнула я в ладоши, возвращая их внимание себе, – продолжим. Раз юридически вы не замужем, значит драконы вам больше не указ. Скажите им, пусть катятся к своим любовницам, а вы в этом разврате больше участвовать не намерены. Можете еще добавить, что у вас всегда был образ мужчины-мечты, верного и порядочного. Пусть они почувствуют себя неуверенно, понимаете? – Женщины внимательно слушали и кивали. – Раньше вы смотрели, как они выбирали красивых женщин себе в любовницы, теперь они будут думать, что вы стремитесь себе найти красавцев, но для того, чтобы вступить в законный брак. – Только мне собрались мне напомнить о парном притяжении, я добавила: – Это они так будут думать, а насчёт парного притяжения не беспокойтесь – вам согласились помочь притупить это чувство на нужное время. – И кто, интересно, на такое решится? – усмехнулась Эвелин. – Те, на кого незаслуженно поставили клеймо зла, а в реальности они только следят за гармонией в природе. Но называете вы их тёмными ведьмами. – Ой, я опасаюсь с ними связываться! – охнула Берта. – Милая, разве вы ещё не поняли, что всем вам всё это время голову морочили? Да, Мара напортачила, когда в порыве гнева и отчаяния решила наказать изменника и хоть как-то защитить вас. Плохо, что она действовала на эмоциях и не всё просчитала наперёд, и ушлые драконы смогли найти способ обойти её проклятие. Но у неё хватило смелости признать свою ошибку и придумать, как всё исправить. Она передала секрет ведьмам из своего клана. А теперь ответьте: не кажется ли вам странным, что драконы сделали из них вселенское зло? Хочу подчеркнуть: ведьмы не занимаются тёмной магией, никаких приворотов и проклятий. – Что, совсем никаких проклятий? – уточнила Гелла. – Ну, наказать они, конечно, могут, но только мерзавцев, и за это я судить их не могу. Дамы закивали. – Я вот что думаю. Властелина права – нас всех считали безмозглыми дурами, и пора прекратить это безобразие! – вновь вскочила на ноги Эвелин. – И отомстить! – топнула возмущённо она ногой. Дамы загалдели, мол, верно говоришь. – Да, кстати, переходим к сладкому – мести… И тут я мысленно представила картину… В ночном клубе царит интимная атмосфера. Мужчины в центре зала грациозно двигаются под ритмичную музыку, демонстрируя своё шикарное тело, словно ожившие эротические мечты каждой женщины. Девушки с восхищением наблюдают за ними, выкрикивая комплименты: «Вот это мужчина!», «Этот красавчик – мой!» Одна из них говорит: «А тот блондинчик справа – мой!» Парни подмигивают в ответ. Дамы продолжают обсуждать между собой: «Хорошо, что мы не замужем». «И не говори, вокруг столько красивых мужчин. Теперь я сама смогу выбрать мужа, и это будет по любви – настоящей, чистой». Все эти разговоры сопровождаются лёгким флиртом с танцорами. Приставляю, как драконов бомбанёт, когда они увидят, чем занимаются их пары. Да они от ревности потеряют рассудок! И поделом им! Я вернулась в реальность и заметила, что все в шоке уставились на меня. – Я сказала это вслух? Они закивали. – А мне понравилась идея. Особенно с танцорами. У вас в мире… – коварно усмехнулась Эвелин, – подобное нормально? – Ну, я бы так не сказала. А впрочем, давайте забудем и придумаем что-нибудь более приемлемое, – попыталась я вернуть всё в нормальное русло. Но увы, обиженные женщины в порыве гнева готовы на любые безумства. Посему идею с танцорами решили воплотить в жизнь. Ну всё. Кажется, я испортила женщин в этом мире. И потому попыталась всё исправить. – Знаете, у меня есть другое предложение. – Женщины, оживлённо обсуждавшие мою бредовую идею, замолчали и с интересом уставились на меня. – Записать небольшое послание… Юлиан как услышал, что ему опять придётся участвовать в съёмках, нервно сглотнул, но быстро взял себя в руки. У Анфисы же была другая реакция – она застонала и, прикрыв руками лицо, сползла по стеночке. – Девушка, вам дурно? – заволновалась Гелла. – Пока нет, но если не перестанет изображать из себя жертву киноиндустрии – будет. Анфиса охнула и тут же поднялась на ноги, нервно теребя передник, и принялась оправдываться: – Мы не уложимся к сроку – у нас на одно послание ушла уйма времени. А их же двенадцать! – пропищала она. – Анфиса, завязывай паниковать. В этот раз будем работать с опытными женщинами. Они преисполнены жаждой мести, много дублей не понадобится. Тем более в сроках тут никто не ограничивает, займёмся этим, когда дамы будут недосягаемы от драконов. И вообще, возможно, будет всего одно послание о том, как дамы как будто между собой разговаривают. Пускай драконы знают, что их пары чувствовали, когда те приходили к ним в спальню после того, как кувыркались с очередной любовницей. А вы, – обвела я присутствующих взглядом, – не стесняйтесь, режьте правду-матку: мол, испытывала отвращение от его прикосновений, но долг обязывал, а сейчас вы бесконечно рады, что избавлены от подобной участи, и так далее. Я уверена, вам есть что сказать. – Юлиан, ты поможешь им? – Разумеется, я всё сделаю. Всё-таки женщины столько страдали. – Госпожа, а когда записывать будем? Мне бы закупиться к этому времени успокоительным чаем. Я лишь закатила глаза, тяжко вздохнув. – Анфиса, – перевела на неё взгляд, – прекрати устраивать драму. Я сильно лютовать не буду, женщины прекрасно со всем и сами справятся. – Властелина, мы сразу поняли, что ты – пара императора, – сказала вдруг Эвелин. – Подтверждением стала твоя свита, – указала она глазами на Юлиана. – Это значит император знает о твоей затеи, тем более он нам предоставляет убежище. Но как быть с тобой? От императора не скрыться. Ты не сможешь поступить с ним так, как мы с нашими предателями. – Император дорожит своим здоровьем и не горит желанием стать жертвой моей мести. А то мало ли, психану и кастрирую его к чертям собачьим. – Дамы в ужасе уставились на меня. – Да шучу я, расслабьтесь. Император на нашей стороне. И не только для того, чтобы произвести на меня впечатление – он за вас искренне переживает. Он искал способ положить этому конец задолго до встречи со мной. – Но драконы не потерпят этого, может начаться бунт, – вновь начала переживать Гелла. – Не волнуйтесь, у него всё под контролем. А теперь о главном. После приёма созданный императором портал переместитесь во дворец. Там мы детально и обсудим, как основательно потрепать драконам нервы. – А если с нами дети захотят уйти, как быть? – затаив дыхание, ждала ответа на свой вопрос Берта. За меня ответил Юлиан: – С этим проблем не возникнет. Под конец мы тепло обнялись и оправились по домам. Дамам не терпелось начать паковать вещи, но они обещали делать это незаметно, и драконов до назначенного времени клятвенно обещали домашней утварью не мутузить.