Глава 29

– Мозговой штурм!

– Чего?

Катя принялась трясти меня за плечи:

– Мозговой штурм, Любаня! Сейчас как соберемся вместе, как придумаем эту твою статью! Ты же знаешь, накидать статейку о постельных отношениях для меня – как два пальца обоссать!

– Об асфальт.

– Да какая разница?

– Кать, не просто об отношениях, а мерзкую шовинистическую заметку в стиле Пипкена. – Я устало опустила плечи.

И тут же была заново встряхнута ее руками.

– Да что ты ее треплешь, как куклу! – Взмолилась Алиса. – Морозова! Прекрати!

– А ты сама сказала, что Любка наша на части разваливается!

– Я ж фигурально!

– Заводи свою чахотку! – Приказала ей Катя и подтолкнула меня к машине Алисы. – Заберем по пути Диану и заедем в магазин.

– А в магазин-то зачем? – Вяло поинтересовалась я.

– За вином и сыром. – Впихивая меня на заднее сидение, пояснила Морозова. – Какой девичник без угощений?

– Так это девичник?

– Это срочное собрание творческого трэшкомитета, на повестке – написание статьи о бабах!

– Женщинах.

– Во-о-от! Поэтому ты без нас ее и не напишешь! Ты не думаешь как Пипкен! А для него мы – бабы.

– Кстати, о нем. – Я дождалась, пока девчонки рассядутся по местам, и Алиса заведет мотор. – Он меня дома дожидается.

– Отлично, едем к тебе. – Провозгласила Катя. – Мне не терпится увидеть, как он там устроился.

– А мне, вообще, просто интересно, как он там – без памяти. – Подтвердила Алиса, трогая автомобиль с места.

Я прилипла щекой к окну и закрыла глаза. Все, чего мне хотелось, это увидеть Алекса и удостовериться, что он все еще ничего не помнит.

Через сорок минут мы уже поднимались по старым деревянным ступеням в мою квартиру.

– И не забывайте: теперь он – Саша. – Предупредила я.

– Можно я буду называть его Валерием? – Спросила Диана. – Так звали моего деда, который тоже, очевидно, потерял память, потому что однажды свалил и забыл, что у него есть обязательства насчет моей матери.

– Валерием?

– Ну, да. Беременные такие забывчивые, а у этого Пипкена столько имен, что, боюсь, я в неподходящий момент просто спалю контору!

Морозова дала ей «пять» за остроумную шутку, и они захохотали.

– Он говорил, что терпеть не может имя Саша, поэтому я так его зову. – Пояснила я, дождавшись, когда они отсмеются.

– Идеальная месть. – Заметила Катя.

И они снова начали ржать.

– Не обращай внимания, они любя. – Коснулась моего плеча Алиса.

– Я знаю. – Отозвалась я.

– Ты как Малефисента! – Догоняя меня на скрипучих ступенях, воскликнула Морозова. – Она тоже плохо кончила! Полюбила создание, которое должна была ненавидеть!

И тут уж у меня не было выбора: я улыбнулась в знак солидарности, пока они сотрясали подъезд своим хохотом.

– Ой, Любка! Ну и шума от вас! – Встретила нас на лестничной площадке Тамара Михайловна. – Привет, девчонки, чего так заливисто смеемся?

– Здравствуй, тетя Тамара, – махнула ей Катя, они были знакомы. – Обсуждаем женское коварство.

– А, ясно. – Соседка покосилась на меня, боясь ляпнуть лишнего.

– Тетя Тамара из наших. – Пояснила я подругам. – Она в курсе всего, что касается моего «жениха».

– Ой, стало быть, тоже соучастница? – Пожала ей руку Катя. – Значит, срок вместе мотать будем?

– Типун тебе на язык, – перекрестилась соседка.

– А Любка у нас решительная, она ведь до конца пойдет! – Обняла ее за плечи Морозова. – Сегодня жених, завтра – муж!

– Ка-а-ать! – Взмолилась я.

– Девичник у нас, теть Тамар. – Сказала Катя. – Отрываться будем.

– Да? Ух, ты! А меня возьмете? – Соседка принялась рыться по карманам. – У меня и мелочь есть.

– А зачем мелочь?

– Ну, как? А стриптизера не будет, разве? Я бы вот, – она выудила из кармана халата пару смятых купюр и звенящую мелочь, – в плавочки бы ему!

– Тетя Тамара, – смутилась я, – а в ваши годы не поздно на стриптиз ходить?

– Поздно? – Возмутилась она. – Да мне всего шестьдесят два! Я на свадьбе у внука так форсила, что очки потеряла, а нашлись они у стриптизера в трусах!

– Ой, что-то так захотелось стриптизера вызва-а-ать, – пропела Катя. – У меня и номерок телефона остался.

– Может, скинемся? – Предложила Диана.

– Девочки! – В попытке привлечь их внимание я взмахнула руками. – Вы чего? Мы же собирались статью писать!

– Точно. Точно. – Разочарованно переглянулись Катя с Дианой.

– И не напиваться. – Добавила Алиса. – Меня дома через два часа муж с дочкой ждут.

– Ты-то можешь и не пить. – Махнула на нее Катя. – Да минус Дианка. – Она будто подсчитывала в уме что-то. – Две бутылки на двоих. Нет, завтра башка заболит. – Повернулась к соседке. – Берем тебя в банду, теть Тамара!

– Ура! – Обрадовалась та.

– Все, не кричите так. – Попыталась успокоить их я.

– Да-да, – подтвердила Тамара, – иначе Аркадьич быстро разгонит шалман!

И они снова грохнули со смеху.

Глава 30

– Ой, а что с полом? – Переступая через белые разводы, поинтересовалась Алиса.

– Краску разлили. – Объяснила я. – Теперь перекрашивать надо будет.

– Гав-гав-гав-гав! – Встретил их лаем пёс.

– Ой, какой он страшненький! – Взвизгнула Диана, пытаясь увернуться. – Не заразный?

– Нет, просто облезлый. – Ответила я, оттаскивая Тумака. – Он не злой, но руки к нему лучше не протягивай.

– А как зовут?

– Тумак.

– А почему не пират? – прищуривая один глаз, поинтересовалась она. – Он, вообще, видит?

– Да. – Я взяла Тумака на руки.

– А куда одежду? – Девчонки копошились у двери.

– На крючок. – Указала я.

– Да не толкайся ты! – хихикнула Катя.

– Не разбей бутылки!

– Посторони-ись!

У них никак не получалось не шуметь, поэтому я не удивилась, когда из гостиной выглянул дед.

– Ого, какие люди. – Удивился он.

– Дедуля, мы посидим с девочками у меня. – Предупредила я.

– Привет, Семен Аркадьич! – Бросилась ему на шею Катя.

Мне кажется, она вела себя так со всеми, кого видела больше одного раза в жизни.

– Привет, Катерина. – Он едва устоял от такого напора. – Привет, барышни. – С интересом оглядел остальных.

Тамара Михайловна попыталась спрятаться за девочек.

– Ты что ль, Тамарка? – Заметив ее, зычным басом проговорил он. – Соли нет! Сахара тоже.

– А я не к тебе. – Обиженно прогундосила соседка, появляясь из-за спины Дианы. – Я с девками!

– Деда, а где Саша? – Встревожено спросила я.

– Так шторы вешает, – пропустил меня в гостиную дед, – сперва постирал их давеча, затем погладил, теперь вот – к окну прилаживает.

Я сделала шаг и увидела стоящего на подоконнике Алекса, пытающегося зацепить последней петелькой крючок.

– Люба, я тут! – Махнул он мне.

Повернулся, да как-то неуклюже и запутался ногой в шторе. Попытался ухватиться за угол, но потерял равновесие и… хру-у-усь! Бах! Свалился на пол вместе со всей конструкцией, оторвавшейся от стены.

– Твою дивизию! – Сокрушенно сплюнул дед.

– Ой… – Выдохнул Алекс.

Девчонки молчали, облепив меня со спины. И все смотрели на лежащего на полу в обнимку со шторой бывше-известного и бывше-успешного писателя.

– Ничего доверить тебе нельзя. – Почесал затылок дед.

– Сейчас все исправим. – Жалобно отозвался Алекс.

Освободился от шторы, встал, отряхнулся и уставился на гостей.

– Саша, это мои подруги. – Выдавила я. – Ты их… обожаешь.

[Разумеется].

– Алиса. – Представилась первой Красавина.

– Диана. – Улыбнулась Хмельницкая. – Помнишь меня?

– Н-нет.

– Санька, дорогой! – Бросилась к нему Морозова. – Это я – Катюха! Ты же не можешь не помнить меня? – И шарахнула ему со всей дури по плечу.

Он вздрогнул, продолжая таращиться на нее недоверчиво и растерянно.

– Классный костюмчик. – Похвалила Катя. – И даже фингал тебе идет. Подлецу все к лицу, да? Аха-ха!

– Мы с девочками посидим немножко в комнате. – Мягко сказала я. – Они помогут мне со статьей.

– Да. – Кивнул Алекс.

– Все, Шурка, не стой столбом! – Скомандовал дед. – Вертай-ка штору взад!

Алекс еще раз кивнул, печально провожая нас взглядом. Девчонки попятились в коридор, оттуда – на кухню.

– Ну, и ужас… – пробормотала Диана.

– Да, выглядит он не важно. – Подтвердила Алиса. – Сам на себя не похож.

– Да я не про Пипкена! Я про кукол на диване! Видела их? Порванные рты, выколотые глаза – кто их так?

– Это Тумак, – ответила я, спуская пса с рук. – А куклы – его тренажеры для занятий любовью.

Тот принялся вертеться вокруг девчонок и обнюхивать их ноги.

– Гадость!

– А подопытный-то твой, – прикрывая дверь, прошептала Катя, – ничего. Даже в идиотском костюме, с фонарем под глазом и в тапках видна порода. Я бы на его месте задалась вопросом, что тут делаю, уже при первом взгляде в зеркало.

– Потерянный он. – Сказала Алиса, опускаясь на стул. – Совсем другой какой-то.

– На человека похож стал! – Вступила Тамара Михайловна.

– Мне он такой тоже больше нравится. – Согласилась Диана, хватая конфетку из вазочки. – Был весь из себя, а теперь простой. На пользу ему, Любка, жизнь с тобой идет.

– Берите бокалы. – Прерывая их размышления, сказала я. – Тут штопор, тут нож, сделаем бутерброды.

Они переглянулись.

– А можно огурчик? – Поглаживая свой маленький животик, поинтересовалась Диана. – Вон, вижу, баночка консервированных стоит.

– Конечно можно. – Я подняла банку на стол.

– А варенье есть? Хочу с вареньем!

– Есть.

Катя с ужасом взглянула на Диану.

– А с машинным маслом тебе не хочется?

– А это вкусно? – Подняла на нее заинтересованный взгляд Хмельницкая.

– Попробуй с арахисовой пастой. – Усмехнулась Алиса. – Я так ела.