33

НАЙОМИ.

Услышав мои требования, Обри задумался, не сводя с меня хмурого взгляда. По-моему, условия приемлемые, более чем логичные и ожидаемые, так чего он напрягся? Не рассчитывал ведь, что я сутки буду голодать, а об омовении вообще молчу – сам-то принц с утра пораньше ополоснуться сбегал.

– Что случилось? – не выдержала я затянувшегося молчания.

– Ничего. Пытаюсь сообразить, как провести тебя в купальню втайне от моих ребят. Прости, но я не хочу привлекать к нашим отношениям повышенное внимание, – буркнул демон.

Я тоже категорически против, и меня можно понять. А почему Обри жаждет скрыть свою личную жизнь? Я как могла боролась с любопытством и всё-таки не выдержала…

– Ты меня стыдишься? Ну-у… Из-за того, где мы познакомились.

– Совсем дурная?! Нет, конечно! Наоборот – я не хочу, чтобы одичавшие без женщин солдаты пускали слюни на мою девушку.

Всё, я зависла, ошеломлённо хлопая ресницами. Ми-ми лишь красотка из дома терпимости и… девушка наследного принца империи Асшаин? Разве так бывает?

Обри моя реакция не понравилась, и, нахмурившись ещё сильней, он с вызовом спросил:

– Тебя что-то не устраивает?

– Просто… Я не думала, что являюсь твоей девушкой.

– Тебе ещё пару раз это доказать? – наградили меня предвкушающим оскалом.

– Нет! Мне необходим перерыв. И я всё ещё настаиваю на том, чтобы меня помыли и покормили. А ещё, раз уж между нами всё настолько серьёзно, я кое в чём признаюсь. Я маг иллюзий и в состоянии дойти до купальни так, чтобы никто меня не заметил. Если она недалеко, разумеется. Больше пяти минут иллюзию я не удержу, – спохватилась я в последний момент и утаила свои настоящие возможности.

И да, нельзя забывать о том, что Ми-ми не знает, где и что расположено в лагере, а то мигом себя выдам.

– Хм, хорошая магия – нужная! К тому же очень редкая… – протянул Обри задумчиво и, мотнув головой, поднялся. – Ладно, пошли, притворишься моей тенью. По дороге со мной не разговаривай и… Иллюзия иллюзией, а платьишко всё равно надень!

Радостно подскочив, я кинулась собирать разбросанные по полу вещи, уже на ходу отметив, что удерживающие меня путы пропали. И когда только Обри успел убрать чёртову ленту? Да какая разница? Я и не сомневалась, что он это сделает – принц всегда держит своё слово!

В лагере вовсю кипела жизнь. Воины возвращались из столовой и приступали к своим обязанностям. Кто точил мечи, кто заступал в караул, сменив товарищей, а некоторые уже штурмовали полосу препятствий. Безмолвной тенью следуя за Обри, я смотрела на последних с лёгким превосходством. Сегодня мне это не грозит, и физические нагрузки ожидают куда приятнее, чем прыгать по канатам и ползать в грязи.

Спряталась я ото всех, включая Обри. Он меня тоже не видел, и его это заметно нервировало. Демон то и дело косился на свою тень, вероятно, проверяя, рядом я или сбежала. После очередного напряжённого взгляда я не выдержала и послала возлюбленному воздушный поцелуй, вызвав на его лице улыбку. Видимо, когда с тобой флиртует собственная тень, это весело…

– Ваше высочество, будут какие-то особые распоряжения? – раздался голос Лендси, переключив внимание командира на возникшего словно из ниоткуда демона.

– Да. Принеси в мою приёмную завтрак на две персоны, и если что, сегодня по всем вопросам обращайтесь к Грекстору – меня ни для кого нет. И Лендси, не распространяйся о том, что у меня гостья.

– Разрешите исполнять?

– Подожди… Как сопляк? Не мешает тебе? Нашли общий язык?

– Всё отлично. Просто золотой парень, я его практически не вижу и не слышу! – отчитался с задорной ухмылкой приятель, а я прижала ладошку к губам, чтобы не рассмеяться.

– Построение и пробежку он не проспал? – не унимался наш командир.

– Нет, даже прибежал немного раньше обычного.

– Хорошо. Ты присмотри за ним сегодня, я ему отгул дал, но не сидеть же мальцу в твоей комнате. Пусть за тобой походит, может, чему путному научится.

– Наверняка научится… Будет сделано! – ударил правым кулаком в левую ладонь Лендси и склонил голову, на мой взгляд, пряча улыбку.

Отличный у меня друг: со всех сторон прикрыл, не побоявшись солгать начальству. Надеюсь, это не выйдет ему боком и Обри сможет понять, что он ради нас старался.

Наконец мы добрались до купальни, и я, шустро скинув с себя одежду, нырнула в горячую воду с головой. Вынырнув, откинула волосы с лица и поманила пальчиком принца, проворковав:

– Присоединитесь, мой генерал?

Стянув брюки и ботинки, он в ту же секунду оказался рядом, но я увернулась, не позволив себя пленить.

– Наперегонки? – спросила, кивнув на противоположную сторону бассейна.

– Считаешь, ты меня обгонишь? – весело надломил бровь возлюбленный.

– Я дитя природы и хорошо плаваю!

– Ну-ну… Даю тебе фору в пять секунд!

И с кем я решила посоревноваться? Все старты неизменно заканчивались тем, что Обри меня ловил и, легко чмокнув в кончик носа или плечико, отпускал. Что удивительно, он и не пытался меня соблазнить, скорее, по-мальчишески заигрывал, и это оказалось до мурашек приятно.

Устав от бесполезных попыток победить, я с удобством пристроилась на спине принца, обвив его руками и ногами, а он меня катал, мощными гребками рассекая исходящую паром воду.

– Ну всё, хватит! – объявил мужчина и, разместившись на уступе, усадил меня на свои колени, мягко убрав прилипшую к щеке зелёную прядь.

Глядя в светящиеся теплом глаза, я чувствовала себя самой счастливой на свете. Пусть в моей жизни такой бедлам, что чёрт рога пообломает, но сейчас я действительно счастлива.

– Ты такой разный, и я не могу понять, какой Обри настоящий, – прошептала, поглаживая широкое плечо.

– В чём именно разный?

– Например, в сексе ты жуткий деспот, всё только так, как нужно тебе, и порой это граничит с жёсткостью, а после становишься ласковым, нежным и заботливым.

– Веснушка, не стоит забывать, что я демон и жестокость у меня в крови. Тем не менее, с тобой я никогда не перейду черту. Жёсткий секс – это одно, а причинить боль девушке я не смогу. Не то чтобы прям любой девушке… Но тебя точно не обижу ни при каких обстоятельствах. Что касается остального… До десяти лет меня мама одна растила, а она у меня тихая ранимая эльфийка и за мир во всём мире. Её воспитание даёт о себе знать, оно изрядно смягчило мой характер. Кстати, готов доказать, что и в постели я могу быть очень ласковым и нежным – никакого деспотизма!

– Вообще меня всё устраивает, но доказывай! До самого утра всё будет по моим правилам, и ты не пытаешься отнять у меня инициативу!

– Договорились, только… Ты ведь осознаёшь, что при следующей встрече я за всё отыграюсь?

– Разумеется, и я согласна! – шепнула я принцу на ухо и ласково прикусила острый кончик, сразу же его пососав.

По телу мужчины прокатилась дрожь, но он лишь на мгновение прикрыл глаза, а после хрипло позвал:

– Пойдём обратно, тебе нужно поесть, а то ты на меня покушаться начала.

Рассмеявшись, я соскользнула с надёжных колен и поплыла к ступеням, чтобы покинуть бассейн.