Глава 10

Снежана

— Я увидела его у двери, - объясняю Стасу, пока одной рукой продолжаю рыться в сумочке в поисках куда-то запропастившихся ключей. - Раздумывала, что делать с этой крохой, ведь оставлять его здесь зимой нельзя.

В итоге ремешок-цепочка соскальзывает с моего плеча и сумочка звучно падает на мерзлый асфальт.

— Давай помогу, - Стас ловко подхватывает цепочку и надевает сумку обратно на плечо, затем забирает из моих рук начавшего пищать от неудобства пушистика.

Рыжик помещается в одной его ладони и тут же довольно замолкает. Предатель. Ну ещё бы, я и сама была бы не прочь оказаться в таких тёплых крепких руках. Я почти ему завидую.

Выуживаю со дна сумки заветный брелок-рыбку с ключами и открываю подъездную дверь.

— Пойдем, - киваю, и прохожу внутрь.

И Стас идёт за мной.

Вот так просто?

А я ломала голову, как пригласить его.

Всё время, пока мы молча едем в тесном лифте и идём по лестничной клетке, в моей голове не утихает одна мысль: он идёт только до входной двери или нет. Как далеко распространяется его предложение помочь? Как назло у Стаса равнодушный вид, который не выдаёт его настроя.

Звеня ключами, открываю дверь своей небольшой квартиры-студии, а в груди сердце начинает бить в набат. Кажется, Стас вполне может услышать, как оно грохочет.

Распахиваю дверь и делаю указующий взмах рукой:

— Ну, вот. Сюда.

И сама же на мгновение прикрываю глаза от того, как глупо это прозвучало, куда же ещё, как не в открытую дверь. Могла бы придумать фразу получше.

Стас делает аккуратный шаг вперёд, в полумрак прихожей, разворачивается боком, чтобы освободить мне место. У меня небольшая студия и пространство у входа, мягко говоря, не рассчитано на присутствие двух людей, особенно если один из них довольно крупногабаритный мужчина.

Я встаю рядом, касаюсь его плеча ладонью для равновесия и нащупываю выключатель сбоку на стене. Вспышка света озаряет комнату.

Я смотрю на Стаса, который терпеливо ждёт, пока я возьму у него котёнка. Его серьёзные зелёные глаза встречаются с моими.

— У меня, похоже, горячечный бред. Стас Соколовский в моей квартире, - мягко улыбаюсь ему.

Он усмехается в ответ, вокруг глаз собираются лучики морщинок.

— Настолько не рада меня здесь видеть?

— Нет. Вовсе нет. Просто немного нервничаю, из-за этого произношу мысли вслух.

— Из-за чего нервничать, это всего лишь я. Ты знала меня ещё в школе, - лукаво и изучающе смотрит он.

— Да, но сейчас это не просто ты. Сейчас ты стал… другим. Таким серьезным. Это твоя новая версия “Стас три-точка-ноль”.

Он тихо усмехается.

— Как только я начинаю думать, что разгадал тебя, ты снова меня удивляешь, Снежинка.

Я стою так близко к нему, немного запрокидываю голову вверх, так как он выше. В голове вихрем проносятся мысли.

— Тут нечего разгадывать, я просто не сильна во флирте.

Поднимаю руку и касаюсь его щеки, провожу пальцами по коже, цепляя щетину, легко скольжу по гладкой небольшой родинке. Удовлетворяя странный порыв, встаю на цыпочки, насколько это возможно сделать на каблуках, и мягко пытаюсь притянуть его к себе за шею.

— Ты совсем мне не помогаешь, - шепчу, пока мой взгляд блуждает по его лицу, затем останавливается на губах.

— Я уже сомневаюсь, как лучше действовать, после твоей реакции в машине.

— Знаю и пытаюсь это исправить.

Он всё же слегка подается мне навстречу. Я цепляюсь пальцами за ткань пальто и тянусь к его губам.

Мы оба почему-то оставляем глаза приоткрытыми, когда наши губы встречаются. Наблюдаем, как будто ждём подвоха.

Я целую его, вдыхаю носом терпкий парфюм. Вижу, как разгорается зелень его глаз.

Секунда.

И он с жаром откликается на мой поцелуй. Удовольствие от его касаний разливается во мне, поцелуй становится глубже, и я закрываю глаза, поддавшись ощущениям.

На этот раз всё по-взрослому. По-настоящему. Его язык умело проникает в мой рот, лаская, вызывая волну лёгкой дрожи и необъяснимого покалывания вдоль позвоночника. Становится жарко. Или мы просто всё ещё слишком одеты?

Воздуха не хватает. В солнечном сплетении закручивается шаровая молния. Он так хорошо целуется. Голова снова идёт кругом.

Мне хочется прижаться к нему теснее, но между нами его рука, в которой он все ещё держит котёнка. Другой рукой он слегка касается моей шеи.

Когда кислород окончательно заканчивается, мы прерываем поцелуй. Смотрим друг на друга, тяжело дыша. Оба молчим несколько долгих секунд.

— Мне, наверное, пора, - чуть хрипловатым голосом выдаёт Стас.

Мне совсем не хочется, чтобы он уходил.

— Останься… - начинаю я, и, чтобы он не подумал обо мне плохо, тут же добавляю: - чтобы помочь с котёнком. Я не очень умею с ними обращаться.

И с парнями впрочем тоже.

Стас молча стягивает ботинки, аккуратно убирает их в сторону. Улыбаюсь этому. Педант.

Немного проходит вперёд, приседает на корточки и выпускает рыжика на пол в комнате.

— Что? Оставим его прямо здесь? - удивляюсь я, стягивая с себя куртку и разуваясь.

— Я не обладаю магией, чтобы заставить его зависнуть в воздухе, - парирует Стас.

И тоже снимает пальто, которое я беру у него и вешаю на крючок в прихожей.

— Лучше, все-таки подержи его пока у себя, - говорю я ему, пока окидываю взглядом свою студию на предмет разбросанных вещей.

Несмотря на утреннюю спешку, квартира оказывается довольно прибранной, не считая чашки из-под кофе на кухонном островке и оставленной в углу на кровати пижамы. Чтобы спрятать милую пижаму в сердечко, быстро расправляю поверх покрывало.

Открываю ноутбук, лежащий на столешнице. Так как знаю лишь одного человека, чей совет сейчас был бы кстати.

Стас скидывает пиджак. Оставляет его на спинке дивана. Я стараюсь не пялиться. Затем подхватывает с пола котёнка, который и не собирался никуда идти. Они мило смотрятся вместе на моём изумрудно-зеленом диване.

— Хочешь чего-нибудь? У меня где-то был сок.

— Лучше воды. Но сначала давай придумаем, что с ним делать, - указывает кивком на рыжика в его руках.

— Хорошо. Сейчас. Посоветуюсь с Лизой.

Запускаю на ноуте видеозвонок сестре. На некоторое время воцаряется неловкая тишина. Затем гудки прерываются и на экране появляется сонная Лиза.

— Эй, привет, - произносит она, с улыбкой глядя через экран.

Я и не подумала, что она уже может быть в постели в это время.

— Привет. Не разбудила?

— Нет, я ещё не ложилась. Провожала Кирилла в командировку. - Громко зевает. - Не обращай внимания, Полина проснулась сегодня в половине шестого. Я сегодня на самовывозе.

В этом мы с ней совпали. У Лизы, и правда, видны тёмные круги под глазами. Но сейчас они появляются реже, чем когда Полине был годик или два. Чувствую лёгкий укол в сердце из-за того, что мало времени провожу с сестрой и племянницей. Мысленно обещаю съездить к ним в выходные.

— А ты только пришла? - окидывает она взглядом мой офисный наряд.

Вот легенду я придумать забыла.

— Да, мы сегодня отмечали день рождения коллеги, - отмахиваюсь, желая поскорее сменить тему.

Но сестра сразу оживляется.

— Ну что, расскажи, там был твой ненавистный аудитор? Может, ты случайно облила его вином? Хочу знать все подробности, - весело щебечет Лиза.

Я кидаю быстрый взгляд в сторону. Брови Стаса взлетают вверх.

Я сама вчера сообщила сестре, что появился Стас в офисе, мол, тот самый помнишь, такое совпадение. Ха-ха.

Это. Была. Большая. Ошибка.

— Эээ, да, был, но я тебе не поэтому звоню… И не такой уж он ненавистный, в общем, - пытаюсь оправдаться перед Стасом, похоже, нужно скорее спросить про рыжика и сменить тему, пока этот разговор не завёл нас не туда.

— О, так вы поладили? Поэтому ты так поздно? - Лиза заговорщически улыбается. - Каким он стал, расскажи, по десятибалльной шкале.

— Он, да, хорош, - нервно сглатываю, поправляю волосы, - но я сейчас не… Лиза, Лиз, подожди, - пытаюсь затормозить этот несущийся поезд своим суровым взглядом.

Но она уже так увлеклась романтической составляющей моей жизни, что её не остановить. Ей, наверное, хочется отвлечься от быта и поговорить о чем-то таком девичьем.

— Он нехорошо поступил с тобой в прошлом, но, возможно, сейчас будет всё по-другому. К тому же, у тебя так давно никого не было после того придурка… - продолжает Лиза.

О, нет.Слишком много информации.

Я закрываю лицо ладонями и вздыхаю.

— Лиза, он сейчас здесь, - выпаливаю я, поворачиваю немного экран, чтобы в камеру попал диван.

Стас явно сдерживает смех. Слегка махнув рукой в приветствии, здоровается, как ни в чем не бывало.

— Привет, Лиза.

Сестра громко ахает.

— Привет, - улыбается, смущаясь. - Эй, Снежан, ты бы хоть предупредила, что у тебя свидание, я же тут в пижаме.

Да, пижама - это главная проблема, конечно же.

Разворачиваю экран к себе.

— Я тебе звоню, потому что пришлось взять котёнка с улицы.

— О, я давно тебе советовала завести пушистый хвостик.

— Не уверена, что оставлю его себе. Просто подскажи, что с ним делать.

Сестра уверенно смотрит в экран, ступив на знакомую почву.

— Если хорошо себя чувствует, можно искупать его мягким средством, потому что он с улицы все-таки. Только будь осторожна с ушами, чтобы туда не попала вода, промокни потом салфетками. Хорошо просуши полотенцем, чтобы не простыл. Покорми и поставь кошачий туалет. Вуаля, - разводит руками.

— Так…

— Потом можно будет свозить к ветеринару, пролечить ушного клеща, если есть, осмотр пройти и сделать прививки.

— В это время уже не работают зоомагазины, чем его можно покормить?

— Хотя бы молоком. Чем-то нежирным.

— Вот с кошачим туалетом проблемы.

— У тебя есть дома песок? - невозмутимо спрашивает сестра.

— Я не настолько стара, чтобы с меня сыпался песок, - отшучиваюсь.

— Может есть опилки?

— Да, у каждой уважающей себя взрослой женщины обязательно припасены дома опилки, - с сарказмом выдаю. - Я что похожа на бобра, который любит вечерами точить бревна?

Стас сбоку тихо смеётся.

— Ладно, просто постели бумагу.

— Спасибо, Лиз.

— Ну, не буду вас отвлекать от свидания.

— Мы не…

— Пока-пока.

Лиза отключается и пропадает с экрана.

— У тебя милая сестра, - произносит Стас, усмехаясь.

Я киваю, жалея, что у меня нет прибора, стирающего память нам обоим.

Следующие полчаса мы со Стасом купаем котёнка, сушим, затем кормим. Рыжик с аппетитом ест, что наверное, хорошо. Потом довольный засыпает и я аккуратно укладываю его на широкую подушку на полу, так как боюсь, что он проснётся и упадёт с дивана.

Стас безропотно помогает мне, и делает всё даже более ловко, чем я.

Мы устало плюхаемся на диван. Я запоздало вспоминаю, что так и не налила ему воды. Поднимаюсь и приношу. Он быстро пьёт, вижу, как дёргается его кадык на каждом глотке. Рефлекторно облизываю свои сухие губы.

Уже почти двенадцать. Алкоголь из организма уже давно выветрился, но осталось небольшое головокружение и вязкая сонливость. Я держусь на чистом энтузиазме и нервном возбуждении из-за того, что Стас рядом.

— Так ты всё же признаешь, что я хорош? - издевается Стас, напоминая о разговоре.

Я забираю из его рук стакан и ставлю на столешницу.

— Не заставляй меня пожалеть, что не облила тебя вином, - парирую.

Располагаюсь на диване рядом с ним. Рубашка Стаса немного забрызгана после ванных процедур. Закатанные рукава открывают загорелые крепкие предплечья.

— Тебе удалось неплохо побрызгать на меня водой, так что напротив пункта “облить Стаса” смело можешь ставить галочку.

Я тихо смеюсь. Стас начинает широко зевать.

— Слушай, спасибо, что помог мне сегодня. Так странно получилось провести вечер.

— Для чего ещё нужны бывшие, если не для того, чтобы творить странные вещи в середине ночи, - иронизирует он.

Я в задумчивости провожу пальцами по его рубашке, обрисовывая пуговицы. Он следит за моими движениями, но остаётся неподвижным.

— Как тебе удаётся так легко ладить со всеми, включая меня? - я кладу голову ему на плечо и подбираю под себя ноги, устраиваясь поудобнее.

От его тела исходит приятное тепло. Мой мозг работает в режиме автопилота, поэтому расположиться рядом со Стасом ощущается, как самая естественная вещь на свете.

— Это эгоистично с моей стороны, но я завидую твоим социальным способностям, и тому, что моя сестра и брат дружат семьями, - продолжаю откровенничать. - Может, ты прав насчёт меня, я - настоящая Снежная королева, окружившая себя льдом, вместо людей.

— Всем бывает одиноко, - расслабленно отвечает Стас. - И чувствовать себя так - нормально. Это не проблема, если не мешает жить полной жизнью.

— Что значит жить полной жизнью?

— Это уже вопрос философский. И ответ на него у каждого будет свой. Но, поверь, окружив себя толпой людей, ты вряд ли избавишься от одиночества.

— Да, соглашусь. Здесь скорее вопрос в близости с кем-то, - произношу, и сама эта фраза утягивает мои мысли в сторону.

Я приподнимаю голову и заглядываю ему в глаза.

— Раз уж ты больше не будешь работать в Лемнискате, не будет этих неловких встреч, - усмехаюсь, надеюсь выглядеть свободной и взрослой, крайне не хочу, чтобы он решил, что я жалкая душно-романтичная прилипала. - Мы можем не навешивать ярлыки на сегодняшнюю ночь, и просто… провести её вместе.

Сердце ускоряется, я нервно поправляю волосы.

Стас секунду смотрит на меня сверху вниз, так как он выше, даже сидя на диване, затем его тело едва заметно напрягается.

— Заманчивая идея посетила твою светлую голову, но я не совсем понимаю, к чему ты клонишь? - говорит он, проницательно вглядываясь в моё лицо.

Я отвожу взгляд. Боже. Он снова совсем мне не помогает.

— Просто сегодня выдался такой вечер, располагающий к общению. - Я шумно сглатываю ком в пересохшем горле. - Буду называть вещи своими именами. Я пригласила тебя зайти. Ты согласился. Мы взрослые люди, оба понимаем, что последует дальше. Я не навязываю тебе никаких обязательств. Вот и всё.

Самая сложная речь в моей жизни. Она далась мне даже сложнее, чем поздравительный тост на юбилее Лизиной мамы.

— Я правильно понимаю, что тебя порадует, что мы больше не увидимся и ничем друг другу не будем обязаны, - голос Стаса звучит более сухо и напряжённо.

— Когда ты так говоришь, это звучит как-то иначе. - Сажусь прямо, еще сильнее нервничаю. - Я думала ты порадуешься моему предложению и тому, что я снимаю с тебя всякую ответственность, и ты просто проведешь у меня ночь, может, и не всю.

Я начинаю жестикулировать, замечаю, что в моём голосе тоже прорываются нотки раздражения. Ведь я старалась, чтобы всё было легко. Для нас обоих. Но Стас будто создан для того, чтобы всё в моей жизни усложнять.

— Может, у тебя выдалась напряженная неделя, тебе захотелось выпустить пар, и тут тебе подвернулся я. Но у тебя явно сложилось обо мне превратное представление, - выдаёт Стас.

Я поворачиваю голову и вижу, что он злится. Не понимаю, почему. Его глаза непроницаемо холодные. Да что не так-то?

— Боже, Стас, не строй из себя невинность. Наверняка, ты уже не раз так делал.

— Делал как?

— Оставался на ночь у девушки и больше никогда не звонил ей. Как будто не все мужчины этого хотят?

— А разве все?

— Большинство.

— С кем же ты встречалась до меня?

Мы оба сыплем дурацкими аргументами. Но не можем остановиться. От Стаса веет таким невидимым, но почти осязаемым, холодом, что мне хочется натянуть на себя тёплый плед.

— До тебя? Какая тебе вообще разница, с кем я встречалась? - вспыхиваю, как сухая спичка. — Тем более, что мы с тобой не встречаемся. Я просто предложила тебе закрыть гештальт из прошлого.

Я произношу это, и мои слова повисают в воздухе в напряжённой тишине.

Стас шумно вздыхает. Я растираю лицо ладонями, забыв о макияже. Ну и к чёрту. К чёрту весь этот дурацкий вечер.

— Значит, закрыть гештальт? - усмехается Стас, затем произносит тихо: - Я не дам тебе возможности прикрыться отговорками и испортить всё, что между нами успело возникнуть. Можешь и дальше морочить голову самой себе. Поговорим, когда ты наберёшься смелости в этом признаться.

После этого Стас поднимается с дивана, снимает пальто с вешалки и надевает ботинки.

Я совсем не понимаю, что происходит.

Только когда он закрывает за собой входную дверь, до меня доходит, что он меня отверг.

Снова.