Глава 19
Хотя совсем не факт, что я вообще не разобьюсь на этом вире. Правильно Лея предупредила по поводу того, чтобы не кричать. Орать хотелось, да еще как!
Я неслась сквозь туман на бешеной скорости. Предположительно – вниз. Даже хорошо, что ничего не видно – наверное, я точно словила бы как минимум шок от ужаса, увидев высоту. А сейчас просто можно было направить все усилия на то, чтобы крепко сжимать пальцы, держа странный летательный аппарат за руль…
Глаза слезились, а плащ развевался за спиной, грозя улететь в неведомые дали. Как только герои комиксов не теряют эти бесполезные тряпки? Да и еще сражаться в них умудряются?! Ладно, будем надеяться, что внизу, в городе, я все-таки оценю необходимость дополнительной одежки.
Внезапно вир вырвался из завесы облаков, и солнечный свет заставил зажмуриться. И это тоже к лучшему – от открывшейся картины буквально захватило дух, а пальцы сжались железной хваткой на руле. Какие крошечные домики! А люди на улицах, как муравьи! Так, а теперь не думаем о том, что я стою на тоненькой досочке, что непонятно как держится в воздухе на высоте нескольких сот метров. Мама! Так, нужно срочно занять мозг чем-то другим. Надеюсь, эта штука запрограммирована так, чтобы спуститься без моего непосредственного участия. А иначе все плохо…
– Я даже не мог подумать, что нам так невероятно повезет! – раздался почти привычный голос духа.
Вот и чудненько. Пусть отвлечет меня болтовней, а то паника грозит накрыть с головой – пульс стучал в висках, глаза застилали слезы, а рук я не чувствовала из-за неимоверного напряжения.
– Это кто болтает? Я?! – возмутился дух.
– Ты, конечно, – я не стала говорить вслух, просто «громко подумала». Он же умеет читать мысли?
– Мысли не читают, – возразил дух.
– Где-то я такое уже слышала…
– От хранителя мудрости. Но это сейчас не главное. Важно то, что я все думал, как увести тебя от надзора адаров. И тут такая возможность представилась! Это просто замечательно!
– Хоть кто-то радуется… – поток встречного ветра в лицо не позволял приоткрыть глаза, поэтому я по-прежнему не понимала, далеко ли до земли.
– Не волнуйся, виры очень надежный транспорт. С равновесием у тебя порядок, так что не свалишься. Если чуть-чуть выровняешь основание, сможешь замедлить скорость и оглядеться. И выстави защитный экран!
– Да?! А не подскажешь еще, как это сделать?
– Ты же из технического мира! Не должна бояться механизмов!
– Возможно, ты удивишься, но любым транспортом нужно уметь управлять. А меня никто не учил, как обращаться с этим виром.
– Ладно, тогда пусти меня, – проворчал дух. – Если позволишь, я перехвачу управление твоим телом.
– Что ты сделаешь? – возмутилась я.
– Ты слышала. Если не хочешь разбиться, дай помочь.
– Вначале пообещай, что не причинишь вреда. И будешь действовать во благо мне, ну и себе тоже.
Нет, я не параноик, но предпочитаю перестраховаться. А то ишь – пустить непонятную и очевидно недобрую сущность не только себе в мозг, но и управлять телом? Вот спасибо, не хочется.
– И в кого ты такая умная? – проворчал дух. – Жаль, могло получиться весело, – он будто бы вздохнул. – Обещаю действовать во благо тебе и себе, – в его ментальном «голосе» явно послышались ехидные нотки.
Я дала мысленное разрешение, и тут же почувствовала, как изменился полет. Вир выровнялся, а перед лицом возникла прозрачная пелена. Это я увидела, потому как глаза мои внезапно открылись. А еще…
Буквально в нескольких метрах внизу простиралось сплошное море разноцветной черепицы, кое-где расчерченное узкими каналами улочек. Оказывается, я почти долетела. Вот и славно, можно, наверное, спускаться. И перевести дух. А еще неплохо было бы поесть. И согреться. И посетить туалет.
– Ох уж эти люди! – проворчал дух. – Вечно у вас тысячи желаний одновременно!
– Уж какие есть, – я высматривала внизу какой-нибудь просвет вроде площади, или широкой улицы. Не садиться же на крышу?
– Именно что на крышу, – сказал дух. – Только подлетим поближе к центру города.
– Ты знаешь этот город? – удивленно спросила я.
Надо, кстати, выяснить, что вообще известно духу об этом мире. А то обещал помогать, а информацию выдает в час по чайной ложке. Хотя нет, какое в час?! В день!
– Я и помогаю настолько, насколько нужно, – сказал дух. – А что касается города, то все они одинаковые. Сегодня праздник, значит, пойдем на главную площадь. А там найдем то, что нам нужно.
– А нам нужно?.. – подхватила я мысль.
– Амулет кого-то из свиты огненных.
– Что?! – я настолько удивилась, что чуть не потеряла равновесие. Благо, дух что-то сделал, отчего вир, накренившийся было, тут же выровнялся.
– Сейчас остановимся и расскажу, – услышала я. – Ты слишком сильно реагируешь.
Пролетев еще несколько минут над черепичным морем, дух, наконец, выбрал подходящую крышу и повел вир на снижение, попутно комментируя:
– Вот так нужно наклоняться, когда хочешь изменить направление. Попробуй. Нет! Меньше угол! Да, вот так, молодец. Чтобы затормозить, откинься назад и нажми сюда. Да не так! Мягче! Это должно быть интуитивно понятно! Ты что, никогда на лошади не ездила?!
– Представь себе, нет, – откликнулась я. – Причем здесь лошадь? Это ведь летающий самокат?
– Он реагирует на твои движения. Ладно, пока буду я управлять телом. Хотя, должен заметить, ты могла бы больше уделять времени физическому развитию. У тебя такие слабые мышцы!
– У меня сидячая работа. А ты всегда столько ворчишь?
– Нет. Последние несколько сотен лет я вообще молчал.
– А что сейчас изменилось? Почему заговорил?
Но дух, видимо, выполнил дневную норму по откровениям, потому что ответа я не получила. Зато мы, наконец, припарковались на плоской крыше возле огромной печной трубы. Вир остановился, а я вдруг ощутила, как дрожат колени. Хотелось без сил опуститься на черепицу, но выяснилось, что пальцы на руках не намерены разжиматься и отпускать руль. Хреново.
– Да, организм у тебя действительно очень слабый, – констатировал дух. – Расслабься!
– Таким образом ты никого не сможешь заставить расслабиться, – заметила я.
– Раньше всегда получалось…
– Похоже, те временя прошли, – подумала я, сосредоточившись на дыхательных упражнениях. Скоро станет легче… Вот сейчас уже…
– О, а ты и сама справляешься, – неожиданно похвалил дух. – Да и ментальный щит, молодец, освоила. Пользуйся. А теперь о дальнейших планах…
Я хотела спросить про щит, но тут дух выдал:
– Тебе нужно найти и заколдовать одного из огненных воинов, а потом заставить его отдать амулет. Или самой снять его и убежать.
– Что?! Снять? Ты имеешь в виду украсть? Но зачем?
Возмущение окончательно помогло выйти из ступора и разжать руки, что вцепились в руль. Я принялась разминать пальцы.
– Потому что только с таким амулетом ты сумеешь пройти через огненный портал. Поняла? Водный амулет дает тебе возможность дышать под водой. А огненный, соответственно…
– Защищает от ожогов… – протянула я. – Но почему именно огненный портал? Ведь кто-то из адаров говорил, что порталы бывают всех четырех стихий.
– Хороший вопрос, – сказал дух. – Но я думал, что ты согласилась помочь мне найти Риниссию и затем вернуться домой. Но раз тебе все равно, куда отправляться через портал… то есть множество миров, в которых люди считаются деликатесом.
– Мог бы и не язвить, а объяснить нормально, – сказала я. – Неужели до сих пор не понял, что мне важно знать, что и зачем я делаю?
– Да понимаю. Вот только ты слишком… как бы это сказать… Будь попроще, хорошо?
– Что значит, попроще?
– Если я говорю, что нужен амулет, значит, он нужен. И тебе предстоит его достать. Значит, сейчас ты спускаешься в город, находишь группу огненных воинов, отводишь одного в сторону, колдуешь над ним, и он отдает тебе амулет. Не забудь стереть ему память потом, нам не надо, чтобы тебя искали по всему Таранту и за его пределами.
– Колдую?.. – уточнила я.
– Да. И забираешь амулет. А потом можешь снять номер в гостинице и поспать. Ну, или найти себе мужчину на ночь, или чем там вы, люди, любите заниматься для развлечения.
– Дух! – пришлось прервать этот словесный поток. – Я не умею колдовать! Да и стирать память – только при определенных условиях, в своем кабинете, с согласия человека.
– Тогда у нас проблема. Точнее, как ты любишь говорить?.. Задача. Для тебя. Нам нужен этот амулет. А как его достать, придумай. И давай шевели мозгами. И ногами. Как думаешь, сколько времени понадобится принцу воздуха, чтобы понять, что ему подсунули мужика под личиной вместо желанной женщины?