Глава 56

– Что он хотел сделать? – спросил Эрик.

Адар был в ярости. И злился он, похоже, не на то, что я забрала магию Кирстена, а на него самого.

– Аля?! – Эрик подошел вплотную и взял меня за плечи, заглядывая в глаза.

– Все в порядке, – сказала я, пытаясь высвободиться и не терять из поля зрения Кариссу. Сомнений в том, что огненная не оставит попыток напасть, не было ни единого. А самый удобный момент – как раз пока мы тут воркуем.

– Что он хотел сделать?! – требовательным тоном повторил Эрик. – И что сделал?!

– Ничего такого, за что не получил бы по заслугам, – сказала я. – Мне больно.

– Прости, – Эрик отпустил свою мертвую хватку, но продолжил смотреть на меня.

– Он всего лишь поцеловал меня! – призналась я.

– Он собирался оказать ей величайшую честь – сделать своей любовницей! – заорала Карисса. – И я позволила ему это, потому что Кир всегда добивается того, чего хочет!

– Вот только моего мнения никто спросить почему-то не догадался, – пробормотала я.

– Где сейчас твой господин? – обернулся Эрик к Кариссе.

– От магически истощен, – ответила та, облизнув губы. – Отдыхает.

– Очень хорошо, – сказал ей Эрик. – Отведи меня к нему.

– Нет! – девушка попятилась, выставив вперед руки, в которых загорелись огненные шары.

Мгновение – и те сорвались с ее пальцев, полетев в Эрика. Я спешно выдвинулась вперед, чтобы перехватить их, но… адар сделал малопонятное движение рукой и шары тут же погасли.

– Удивительно, что у тебя еще есть магия, если твой господин, как ты говоришь, лишился ее, – усмехнулся он.

– Она и меня лишила огня! – наябедничала Карисса. – Но Кирстен успел поделиться со мной силой до того, как они напала на него.

Эрик вопросительно посмотрел на меня.

– Мне не понравилось, что меня похитили, – пожала я плечами. – Но, конечно, ни на кого я не нападала.

Эрик усмехнулся. Любопытно, но Карисса больше не делала попыток атаковать – просто стояла и хлопала глазами. И только вулкан громыхал неподалеку, распространяя клубы черного дыма. Странно, но пепел перестал валить с неба, да и дышалось теперь намного легче. А мне казалось, что воздух при близком извержении должен быть более тяжелым и наполненным гарью.

– Идемте в дом, – скомандовал Эрик. – Я держу над нами купол, но было бы хорошо, если бы мне не пришлось постоянно чистить воздух.

Глаза Кариссы при этих словах округлились, и она задрала голову.

Я тоже посмотрела вверх. Действительно, над нами сиял и переливался всеми цветами радуги прозрачный навес, на поверхность которого уже насыпался изрядный слой вездесущего пепла. Так вот оно что! Эрик не убрал защитный кокон, а просто расширил его!

– Я не приведу тебя к моему айяру! – внезапно воскликнула Карисса, разворачиваясь и устремляясь к дому. – Не сейчас, когда у него нет сил!

Эрик посмотрел на ее удаляющуюся спину, а затем пошел следом.

– Что ж, – произнес он, сделав пасс рукой. – Найду сам. Аля, идем, – он кивнул в сторону открытых дверей.

А Кариссу, которая как раз вбегала в них, захлестнула и вздернула вверх воздушная петля. Девушку завертело и закружило, опутывая светло-серыми нитями в кокон, как гусеницу. Эрик потянул словно невидимую веревку на себя и девушка полетела к нам.

– Идем, – повторил он, шагая в сторону дома.

Ничего не оставалось, как последовать за ним. Войдя в двери, Эрик затворил их. Раздался лязг и грохот, словно с размаху ударили друг в друга металлическая кастрюля и сковородка. А потом внезапно все смолкло – звуки извержения остались снаружи.

Адар посмотрел на висящую в воздухе связанную Кариссу.

– Если бы Кирстен был твоим истинным айяром, – раздались в тишине его слова, – он бы и смотреть не смог на других женщин, не то, что целовать. Подумай об этом, когда будешь отбывать свое наказание.

– К-какое наказание? – спросила Карисса. – За что?!

– За нападение на высшего адара и его айяру, например. А еще за сокрытие информации от совета адаров по вопросу путешествий через порталы. Хотя последнее, скорее, относится к Кирстену. Ты всего лишь человек, какой с тебя спрос?

– Я адара! – воскликнула девушка.

– Это не так, и ты скоро сама убедишься в этом, – усмехнулся Эрик. – Тебя поддерживала только сила твоего господина, а теперь эта сила постепенно иссякнет. Он сощурился, глядя на нее: – Ты и так сейчас, во время нападения, потратила большую часть своего огня.

– Ты лжешь! – закричала девушка. – Эта девка вернет Киру силы, и все опять станет, как прежде!

– Адары не лгут, – спокойно возразил Эрик. – Хотя откуда тебе знать? А теперь ты отправишься в свои покои и будешь дожидаться там решения совета о твоей судьбе.

Он сделал взмах рукой, и кокон с Кариссой взвился под потолок и направился в путешествие по коридору.

Мы двинулись за ней. Скоро выяснилось, что лифта в этом чудном здании не предусмотрено – пришлось подниматься по лестнице.

Но Эрик нашел решение – он просто создал под ногами некое подобие платформы, на которую велел встать. Эта прозрачная штука живо понесла нас над ступеньками, левитируя нас и увлекая кокон с Кариссой.

Какая удобная магия!

Наконец, мы достигли нужного этажа, на котором находились покои Кариссы.

Перед дверями Эрик освободил девушку от пут. Она покорно и молча, понурив голову, вошла в комнату.

Когда двери за огненной захлопнулись, адар начертил в воздухе узор, который на мгновение завис перед его глазами, а затем запечатал им вход в покои.

– Теперь освободить ее сможет только совет, – сказал Эрик.

– Расскажи и мне про совет, – попросила я.

– Аля, – Эрик повернулся и посмотрел на меня. – Я все тебе расскажу и покажу. Обещаю, что ты обо всем узнаешь. Позже.

– Когда? – спросила я.

– Сейчас встретимся с Кирстеном, а потом передадим его в руки совета, – пояснил Эрик.

– А как мы выберемся отсюда? Или ты научился открывать порталы? – спросила я.

– Нет. Но не волнуйся, надолго мы тут не останемся.

Мне захотелось рычать. Почему, ну почему он не может просто ответить на вопрос? Адар пересек комнату и распахнул двери. Так не пойдет. Что значит, позже расскажу тебе? Позже – это когда? Вот уйду обратно в свой мир, и это «позже» вообще настанет! Зачем откладывать на потом то, что можно сделать сейчас?

Если я не выясню все немедленно, между нами так и не будет понимания!

– Эрик! – начала я и адар замер в дверях. – Давай поговорим?

Он как-то странно содрогнулся всем телом и покачнулся.

А потом… упал на спину обратно в комнату. Глаза адара были закрыты, а на груди расплывалось кровавое пятно.

– Похоже, моя сладкая, говорить ты будешь со мной.

Перешагнув через тело Эрика, в двери вошел улыбающийся Кирстен. В руках он держал цилиндрическую блестящую штуку, которую нацелил на меня.

– Напомни, на чем мы с тобой остановились? – спросил он.

– Остановились? Остановились мы с тобой на том, что ты влепился в стену и лишился чувств, – любезно подсказала я, старясь держать в поле зрения и Кирстена, и Эрика и пытаясь понять, как помочь последнему.

Чем это Кирстен его так? Светло-серая рубашка моего адара все больше пропитывалась кровью, а из груди торчали два наконечника… чего? Это дротики такие? Не знаю. Но лицо адара было цвета извести, а глаза закрыты. Он… жив вообще? Или?.. Нет, даже думать о таком не буду! Мои глаза застилала какая-то пелена, что мешала видеть нормально. Что это еще такое?

– А ну-ка стой на месте, Саша, – Кир щелкнул блестящей штукой в руке, едва я дернулась к Эрику. – Надо же, ты плачешь, – усмехнулся он. – Оказывается, Эрикторн был все-таки дорог тебе.

Не нравится мне это «был». Категорически не нравится.

– А теперь объясни, как тебе удалось забрать мою силу, – Кирстен уже не улыбался. Он предельно серьезно и внимательно рассматривал меня. – Тебе каким-то образом удалось завладеть амулетом огня и впитать с него мою стихию? Отвечай!

Я пыталась сообразить, что ответить. Поверит ли Кирстен правде?

– На самом деле я не знаю, как так вышло, – честно признание всегда произносить легче. – Я раньше никогда не забирала ни у кого силу.

– Значит, мой глупый кузен сам поделился с тобой своей стихией? – усмехнулся Кир. – Надо же, я думал, мои ошибки пошли братьям на пользу.

– Что ты сделал с Эриком? – задала я, наконец, самый важный сейчас вопрос.

– Ах да, – Кирстен словно опомнился. – Я позволю позаботиться о нем, если ты вернешь мне силу. И не надо пытаться обмануть меня, говоря, что ты не знаешь, как это сделать.

Именно это я и собиралась сказать, но пришлось замолчать. Получается, моему адару еще можно помочь, только придется отдать Киру его огонь. Что ж. Я сделаю все возможное, чтобы спасти Эрика.

– Саша, не вздумай возвращать огненному силу! – подал голос дух. – Он тут же убьет тебя, чтобы не стало известно о том, что ты забирала ее! Он наверняка и Эрика убьет после этого.

– Он жив? – спросила я, кивнув на тело на полу.

– Да. Пока. Но если ты не поторопишься, станет слишком поздно. Яд действует не сразу. Пока он просто парализован. Но скоро паралич достигнет сердца и ничто не сможет спасти его.

– Интересно, – я сделала крошечный шажок вперед, и Кирстен предупреждающе качнул своим оружием. – Чем тогда вы, адары, отличаетесь от людей, если вас можно убить простым ядом?

– Яд не простой, – сказал Кир. – Меня сейчас больше интересует, как ты, человек, смогла забрать мою силу. Ответь: ты сделала это при помощи амулета?

Тут меня осенило.

– На мне действительно есть амулет, – я медленно, глядя Киру в глаза, подняла руку и стала спускать бретель платья с плеча. – Показать?

– Просто давай его сюда, – велел он. – Только без резких движений!

– Как скажешь, красавчик, – я провела пальцами по верхней части груди, что показалась из-под платья. – Он, правда, спрятан. Но ты ведь не позволишь мне отвернуться, чтобы достать его? Будешь смотреть, верно?

Я говорила медленно, растягивая слова. Добавив в интонации мурлыкающих ноток и понизив голос почти до шепота. Кир облизнул губы.

– Доставай так, чтобы я видел! – ожидаемо сказал он.

Как подойти близко к бдительному мужчине, который наставил на тебя оружие? Правильно – снять часть одежды.

Я вывернула лиф платья, пытаясь нащупать амулет. Хм. А где он? Поиски никак не давали результатов. Не мог же он потеряться?

Но цели я добилась – Кирстен, не отрываясь, пялился в декольте, не заметив моего шага вперед. А затем еще одного.

Наконец, я нащупала нечто круглое – судя по форме, амулет. На ладонь выпал синий камушек и… несколько бесцветных осколков. Я в удивлении рассматривала их, не забыв подойти еще ближе. Теперь расстояние между мной и Кирстеном было чуть больше метра. Похоже, когда я забирала у Кира силу, вышло также, как во время перехода через огненный портал. То есть амулет пропустил через себя часть магии и, не выдержав напора силы, рассыпался. Повезло. В прошлый раз он взорвался, и меня ранило осколками…

Кстати, грудь я почти полностью оголила, и Кирстен словно бы завис, переводя взгляд с синего камня в моей руке на декольте, и обратно.

– И где мой огненный амулет? – вопросил он, опомнившись и понимая оружие на меня. – Я вижу только водный!

– Саша, щит! – «заорал» мысленно дух так, что я чуть не подскочила.

Но приказ возымел действие – с перепугу в воздухе создалось нечто, похожее на щит капитана Америки из фильмов «Марвел». Причудливы игры подсознания. Ах да. Себя я обезопасила, можно и атаковать.

Кирстена снесло волной пламени, как из огнемета, и опрокинуло через спинку дивана, что находился позади него. Мебельная обивка загорелась, а в мой щит врезалось несколько дротиков, пытаясь ввинтиться в него и пробить себе путь насквозь.

Аккуратно обойдя горящий диван, и держа щит перед собой, я попыталась рассмотреть Кира за стеной огня.

И совершенной неожиданностью для меня стало, что он буквально взвился воздух, налетев на меня и опрокинув на спину, а сам, конечно же, рухнул сверху, придавив немалым весом. Слава богу, я инстинктивно приподняла голову, и хорошенько приложилась спиной, но уберегла от удара затылок. Но больно все равно было адски. Из легких, казалось, разом вышибло весь воздух.

– Как жаль, сладкая, что я так и не успел тебя поиметь, – сказал Кир, наставив на меня блестящее дуло своего странного оружия. – Но на это уже нет времени.

Я почти ничего не чувствовала, придавленная к полу, и дышала с трудом. Кирстен заломил мне руки за голову, сжав их одной своей, и нацелил оружие в лицо. Внутри дула виднелся кончик зловеще поблескивающей иглы…

Внезапно Кир захрипел, глаза его расширились, и он дернул головой, словно пытаясь отогнать муху. А потом… огненного снесло в сторону, стукнув обо что-то. Скосив глаза, я увидела, что он застыл в неестественной позе примерно в метре от меня. А в спине у него торчали два дротика. Откуда, интересно, они взялись?

В этот момент стало понятно только одно – подняться я не в состоянии, но могу снова дышать!

– Аля… – раздался еле слышный шепот.

Черт, Эрик! Очень даже я могу встать! С трудом, но могу! Перекатившись набок, взгромоздилась на четвереньки, а потом на колени. Так, а теперь нужно сделать несколько шагов…

Поковыляв к Эрику, я снова рухнула на колени, пытаясь понять, что с ним и как ему помочь. Дротиков в его груди больше не было, зато крови натекла целая лужа. Черт! Черт! Черт! Что делать?!

Так, прочь эмоции. Сперва нужно остановить кровотечение. Разорвав на адаре рубашку, я обнаружила две раны, из которых тонкой струйкой сочилась кровь.

Зажав их тканью рубашки, задумалась. Почему кровь все еще идет?! И что дальше? В скорую тут не позвонишь…