Глава 67

Я попробовала осмыслить услышанное. Вот так сразу и не получалось. И это не смотря на то, что нечто подобное я уже где-то читала. Только источник не могу припомнить.

Ладно. Подумаю об этом позже. Сейчас еще есть, о чем спросить с большей пользой.

– Эрик, а почему ты сказал, что меня могут лишить силы? Такое действительно возможно?

– Да, Аля. Мы, конечно, постараемся не допустить этого. Просто знай, что я буду защищать тебя всегда. Но, возможно, это просто не понадобится. Ведь ты говорила о том, что хочешь вернуться в свой мир. А там, насколько я понял, магией никто не пользуется в силу особенностей и законов самого мира.

– Ты прав, Эрикторн, – вмешался молчавший до этого Мяу. – В Сашином мире даже обладая высшей магией, колдовать не сможешь. У нее были изначальные задатки ментальной магии, но развиться они смогли только в устойчивость к внушениям, не более того.

Все посмотрели на меня в ожидании.

– Мне нужно прямо сейчас принять решение? – спросила я.

– Мне кажется, что решение у тебя уже есть, – сказал Илирамиан. – Его нужно всего лишь высказать.

Мда? Это почему ему так кажется? Да, конечно, я сама раздумывала о том, чтобы передать кому-то силу. Но после того, как услышала, что ее могут просто отобрать… то сразу появилось возмущение. Мое, не отдам!

Если уж так вышло, что стихия огня выбрала уйти от Кирстена ко мне, то это, наверное, что-то да значит? И, по крайней мере, именно я должна решать, как распорядиться этой магией. Я, а не группа даже не знакомых мне адаров.

– Я против, чтобы меня лишали магии принудительно, – с уверенностью произнесла я. – А что до возвращения в свой мир… Мне нужно время, чтобы решить, как поступить. Эрик, – я посмотрела на адара. – Ты можешь дать мне это время?

– Да, Аля. Я дам тебе время подумать.

– В таком случае, отправляемся, – подвел итог король Илирамиан. – Мне еще решать, как поступить с Гедраином. По всей видимости, придется его все-таки убить.

– Убить? – воскликнула я.

– Да. Тебя что-то удивляет, Александра? – спросил король, с улыбкой глядя мне в глаза.

– Нет.

Тут до меня с какой-то внезапной неотвратимостью дошло, что все, с кем я общалась в последнее время, не люди. Они бессмертные существа, что прожили на свете не одну человеческую жизнь. У них совсем другой менталитет, иные системы ценностей и, возможно, совершенно отличные от человеческих представления о том, как, кому и сколько жить. Илирамиан вообще принадлежит к расе демонов. Не знаю, насколько верны земные мифы, но демоны во всех наших религиях – совсем не добрые и милые создания.

Даже Мяу, который выглядит как пушистый котик, не раз говорил, что ему будет не жаль, если я не справлюсь с теми испытаниями, в которые я влипала в том числе и по его вине. Да, он помогал, но, в конечном итоге его помощь были лишь подспорьем, и приходила она тогда, когда я, в принципе, и сама справлялась.

По-видимому, жизненные законы везде неизменны. Никто не принесет ничего на блюдечке с голубой каёмочкой. Хочешь стать лучше, сильнее, умнее – делай сам. Да, помощь будет. Но, как говорится в одной нашей пословице, бог помогает тому, кто сам себе помогает. Такова жизнь.

И совершенно как в жизни нужно решить, что для меня лучше. Лучше не для всех адаров, не для Эрик. Без учета того, чего хотят король ригаров и Мяу… мне нужно решить, какой будет моя жизнь завтра. Через год. Спустя десять лет. И… через сто лет.

Когда не можешь понять, чего хочешь, есть простое упражнение. Представь себя через десять лет. Где ты находишься? Кто тебя окружает? Чем ты занимаешься в данный момент? А в принципе по жизни?

И, представив все это, просто перенесясь в будущее на десять лет вперед… нужно потом просто и банально пройти обратный путь по шагам до настоящего момента. И понять, что, какие решения и выборы привели к тому, что ты там себе нафантазировал.

Все это внезапно промелькнуло в голове в единый миг, пока я смотрела в бездонные глаза короля демонов.

Илирамиан улыбнулся. И были в этой улыбке и понимание, и сопереживание, и мудрость веков. Словно он действительно знал, о чем я только что думала.

– Сила и знания не даются просто так, Александра, – сказал он. – А иные знания ты уже не сможешь забыть, что бы ни пыталась сделать. Как бы ни старалась вернуться к прежней жизни, уже не сможешь. Ты изменилась. И дело даже не в силе, что ты обрела. Узнав масштаб вселенной, узнав, что есть другие миры, ты уже сейчас понимаешь, что тебе будет тесно в прежних рамках своего мира.

– Это так, – я по-прежнему глядела ему в глаза. – Но справлюсь ли я с силой? Смогу ли выдержать груз тех знаний, что получила?

– Это вопрос не ко мне. Тут решать тебе. Если ты думаешь, что справишься, и если думаешь, что не справишься… – это зависит только от тебя. Это только вопрос личного выбора.

Позади раздался шум, и король ригаров повернулся в сторону. К нему подошел слуга и что-то прошептал, передав в руки нечто маленькое и блестящее. Илирамиан в ответ кивнул.

– Предлагаю не откладывать и отправляться прямо сейчас, – сказал король. – Нужно многое успеть.

Все согласно поднялись. Илирамиан проделал в воздухе несколько пассов, и в углу комнаты как-то буднично, без каких-либо спецэффектов возникла дверь в пространстве. Сквозь нее была видна часть помещения с блестящим полом и стеной странного фиолетового цвета.

Эрик тоже сделал несколько жестов, после которых статуи Кирстена и Кариссы внезапно возникли словно из небытия. На мой вопросительный взгляд адар сказал:

– Я окружил их защитным коконом, сделав на время невидимыми.

Предусмотрительный. Возможно, правда, он сделал это не потому, что мне вчера было не по себе в их обществе, а по какой-то другой причине. Но в любом случае хорошо, что не пришлось любоваться на них за завтраком.

Кстати, за всеми этими разговорами я почти ничего не успела съесть. Плохо. Так и похудеть недолго.

Вслед за королем ригаров мы прошли сквозь портал. Мяу пристроился следом, гордо подняв пушистый хвост. Все-таки он слишком большой в сравнении с обычным котом. Даже на руки не возьмешь.

Не знаю, специально ли Илирамиан открыл портал именно в это помещение, или и тут решил случай… как бы то ни было, наша компания оказалась в центре всеобщего внимания. И здесь, похоже, собрались не самые последние лица мира адаров. За огромным круглым столом в высоких креслах, больше смахивающих на троны, восседали несколько мужчин и женщин. Я узнала хранителя мудрости Лерофана, Ровина, Виолею. Пятеро адаров были незнакомы, но двое из них притягивали взгляд некоторым неуловимым сходством с Эриком, Леей и их братом.

– Приветствую высокое собрание, – громко произнес рядом со мной Эрик. – Прошу прощения за опоздание, хотя мне и не приходило извещение о времени сбора совета.

Немая пауза длилась несколько минут, в течение которого казалось, что нас не только оценивают взглядами, но и взвешивают, обмеряют со всех сторон и просвечивают рентгеновскими лучами.

– Добро пожаловать, сын, – изрек, наконец, мужчина в белых одеждах с непонятного цвета волосами, что сидел во главе стола. – Я безмерно рад, что слухи о твоем исчезновении и возможной гибели оказались ложными. Также хотелось бы услышать рассказ о том, что же произошло на самом деле, почему огненный Кирстен пребывает в таком виде и что послужило причиной того, что ты привел на совет посторонних.