Глава 6

Давина

Шеи осторожно касаюсь и глаза открываю. Лежу я в камере тёмной, сырой, вонючей. Доска подо мной, не кровать. На руках цепи, блокирующие дар магический. Пот холодный сразу тело прошибает. Знаю ведь это место. Провела я здесь шесть окаянных месяцев перед тем, как лорд Аргус купил меня.

Да вот только забыла я об этом. Точнее – помогли мне забыть. Печать забвения наложили. Сам лорд Османдус постарался. При таком раскладе нет ничего удивительного, что лорд Аргус не понял, что со мной хорошенько поработали. Он же говорил, что не видит следов магических. Так и откуда ему увидеть? Магия демонов воздуха очень извращённая, невидимая почти, а лорд Османдус к тому же самый старый демон из ныне живущих на земле. Опыта и знаний у него раз так в сто побольше, чем у остальных. Но самое интересное в том, что воздух может как щит работать. Поэтому лорд Аргус и не мог читать мои мысли. На сознание влиять не мог. И магия его на меня не действовала. Щитом я огораживалась. Само собой выходило, когда боялась. Это в крови у меня. Я ведь отчасти тоже… выродок. Только эмоции мои были милорду подвластны. Больше ничего.

Я свято верила, что до того, как лорд Аргус выкупил меня у продавца-тюремщика моего, прошло всего-то дней пять или семь. А вон оно как. Полгода… Полгода томилась я в темнице, куда кинул меня окаянный тиран Османдус. Это он меня купил у тюремщика. Приволок сюда, пробудил защитную сторону моего дара, а потом стёр память и обратно в тюрьму поместил. Только уже в другую. Оттуда меня и выкупил лорд Аргус.

Грустно это. Печально. Сама того не ведая, я милорда обманула. Предала. Как теперь ему в глаза смотреть? А придётся ли смотреть? Вряд ли лорд Османдус оставит меня в живых. Я теперь лишь приманка. Он хочет заманить лорда Аргуса на свою территорию, забрать его силы, а потом убить и занять место городского владыки. Демоны воздуха жадны до власти, просто жуть.

Не такая уж я и тёмная, как оказалось. И уж точно не глупая. Много чего знаю, много чего повидала. Не по своей воле. Судьба так распорядилась.

Дар мой передался мне от прадеда. Демоном воздуха он был, главой рода. Убили его свои же. За то, что укрыл меня, помог прабабке моей бежать. Спас её и дочь свою и от людей, и от демонов. Таких детей, как моя бабушка, не полукровками называют, а выродками. Девочки рождаются редко, мальчиков в десятки раз больше. Выродки не растут на воле, их забирают в замки демонов. Мальчиков обучают разному, а затем они служат на благо демонам. Выродки-мужчины обеспечивают правопорядок в городах, а выродки-женщины так и остаются в замках прислуживать. Не знают выродки, кто их родители.

Но моя бабушка знала. Она росла на воле как обычный человек. Дар в ней не проявился в полную силу, а матери моей и вовсе не достался. Зато во мне сокрыта сила страшная. Как совладать с ней, я и сама не знаю. Бабушка не рассказала правды, хотела уберечь меня. А вот лорд Османдус рассказал. Он задался целью нас уничтожить. Это ведь он занял место прадеда моего. Это лорд Османдус настроил всех против, когда узнал, что глава рода крутит любовь с человеком.

Прабабку мою так и не перестали искать, однако беглянка хорошо скрывалась. Не поймали её. Далеко она смогла уехать. Обосновалась на окраине города, который принадлежал роду Морэнэ, и занялась хозяйством. Дочь её подросла и встретила хорошего человека. Они продолжили на земле работать, дом новый построили, скотину завели. Дела шли в гору, а вскоре и мама моя родилась. И всё по той же схеме: подросла, влюбилась в замечательного мужчину, привела его в дом и приобщила к общему делу. Рабочих рук становилось больше, и семья моя могла уже называться фермерами. Жили они спокойно, тихо, мирно. Ни в чём не нуждались, земля их кормила.

В матери моей не было ни капли демонического дара, да и бабушка моя была вполне обычная, пока не потеряла сына и мужа.

В очередной раз мои родители оставили меня с бабушкой, а сами поехали в соседний город на ярмарку. Дедушка мой помочь им вызвался. Урожай в том году был хороший, торговля шла на ура, только и успевали собирать да продавать.

Уехали они на рассвете, пообещав, что до захода солнца будут. Однако не суждено им было вернуться. По пути домой на них разбойники напали. Ограбили, убили, но не скрылись, а направились к дому нашему. Бабушка почуяла неладное задолго до прихода грабителей. Нас спасло то, что не в доме мы были, а около речки, что находилась невдалеке от леса. Разбойники вынесли всё ценное, забрали скотину, а затем спалили наш дом дотла. Мы видели дым, но помешать не могли.

Так я и лишилась родителей, деда и дома. Около пяти лет отроду мне было. Я тогда не понимала, что случилось, а вот бабушка моя была безутешна.

Сильное горе пробудило в ней отголоски силы, по крови данной. Само собой, не могла она повелевать воздушной стихией, но кое-что умела: боль и симптомы болезни облегчить, вдохнуть в человека радость и волю к жизни.

Мы обосновались в городе, в маленькой комнатушке над продовольственной лавкой. Бабушка моя устроилась туда. Полы мыла, помои выносила и другую грязную работу делала. Постепенно люди узнали, что бабушка моя умеет недуги облегчать, и к ней ходить начали. Разумеется, скрытно. Но всё тайное рано или поздно становится явным. Злые люди казнили бабушку мою, одна я осталась. А потом и за мной пришли. Только уже не люди, а выродки лорда Османдуса.

Бабушка учила меня помогать людям, я всегда за ней наблюдала, впитывала знания, но опробовать силу ещё не удалось ни на ком. Даже не знаю, получится ли. Теория ведь одно, а практика – другое.

Однако воздушный щит применять я умею. Только вот против демонов воздуха он не действует, а против остальных – да. Закрывалась я им, когда лорд Аргус огнём меня опалил, в мысли мои лез, на мои ощущения воздействовать пытался и в головушке покопаться хотел. Закрывалась инстинктивно, потому что боялась в те моменты, а сама и не знала, что магию применяю. И лорд Аргус тоже не понял, в чём дело. Жаль. Не спастись мне теперь, не уцелеть, не предупредить милорда об опасности, грозящей ему. Быть может, я никогда его больше не увижу. Всё может быть…

Лорд Аргус

Городская жизнь бурлит. Я иду по улице, наблюдая за людьми. В последнее время они стали мне интересны. Раньше я никогда не задумывался, как они живут, о чём думают, чего хотят, но Давина пробудила во мне ту толику сострадания, которая крепко спала. Демоны не лишены человечности, однако легко могут её выключать. Мы действуем логично, разумно и временами жестоко. Именно поэтому и добились таких высот.

Но у любого успеха есть своя цена. Плоть и разум демонов бессмертны, а вот душа – нет. Моя ещё жива, я знаю: рано или поздно она погибнет, и тогда я стану бездушным чудовищем, которому нет места на земле. Мне придётся спуститься вниз. Я не хочу туда. Не хочу я быть таким, как те, кто живёт там. Они несчастны, хоть и не знают об этом. Жизнь без души – это и есть самое настоящее проклятье. Утешает лишь одно: моя душа умрёт ещё очень нескоро. Возможно, пройдёт не одна тысяча лет, прежде чем это случится. Но она черствеет с каждым днём, я чувствую. Однако душа у меня пока ещё есть.

Поворачиваю за угол и останавливаюсь перед зданием городской библиотеки. В неё смертным вход запрещён. Несколько дней назад я снял с Румуса ошейник, наложил на своего чернокнижника визуальную обманку, снабдил грамотой, которая разрешает ему проезд по всей земле и вход в любые здания, и отправил на волю, чтобы он выяснил, что же не так с Давиной. Сегодня утром Румус прислал зашифрованное послание, в котором говорилось, что он узнал всё и даже больше, а теперь ждёт меня в городской библиотеке. Не может Румус без знаний. Вместо того, чтобы мчаться в замок, он засел среди книг. Но я не сержусь на него. Румус слишком много времени был лишён возможности передвигаться самостоятельно. Он заслужил немного свободы.

Едва я вхожу в дальний зал, Румус вскакивает на ноги и склоняет голову в знак почтения. Он показывает на соседнее кресло, приглашая меня присесть.

Весь стол завален книгами и свитками. М-да, Румус не теряет времени даром.

Когда я сажусь в кресло, Румус начинает рассказывать. Чем больше я узнаю, тем шире распахиваются мои глаза. Смотрю на Румуса и ушам своим не верю. Прабабушка Давины – выродок, выросший на воле. Выходит, Давина – потомок рода Османдус. Девица, обладающая крупицей дара демонического. Воздушным щитом она от моих посягательств защищалась, а я и не понял. Влюблённый осёл.

Да, я больше не отрицаю очевидное. Я принял свои чувства и признался себе, что влюбился в эту пигалицу. И сейчас мысль о том, что Давина могла мне врать, меня убивает. Но утверждать на сто процентов я не могу, не хочу и не буду. Не знаю я наверняка, действовала ли Давина по указке лорда Османдуса добровольно или стала жертвой обстоятельств. Вполне возможно, на неё наложили печать забвения. Если это так, то она не предавала меня. Я должен это выяснить.

Говорю Румусу, что он может оставаться в библиотеке столько, сколько ему нужно, и переношусь в замок. Чем ближе я подхожу к комнате Давины, тем острее ощущаю тревогу. Что-то плохое произошло, пока меня не было, я чувствую.

И вскоре мои опасения подтверждаются. Нет Давины ни в замке, ни на его территории. Не сбежала она, а обманом была вывезена отсюда. Еле сдерживаюсь, чтобы не спалить управляющего. Останавливает меня только то, что на бедолагу явно было оказано магическое воздействие. Он не знает, куда увезли Давину. Зато знаю я.

Когда демоны огня признают, что встретили свою пару, они не только связываются с ней узами, но и становятся сильнее. А если их избраннице грозит опасность, то перед нами и вовсе пропадают все преграды. Я чувствую Давину, стоит настроиться на её волну. Я могу переместиться к ней хоть сейчас. Но я не буду действовать сгоряча. Стихия огня вновь мне подвластна, и я силён как никогда. Это даёт мне преимущество. Я могу обуздать силу и вернуть наконец свою хладнокровность.

Лорд Османдус увёз Давину в свой замок, чтобы выманить меня. Что ж, пусть готовится к встрече. Он думает, что я превратился в слюнтяя, раз потерял контроль над силой. О, он знает об этом, я уверен. Однако откуда ему знать об особенности огненных демонов? Откуда ему знать о том, что с нами делает осознание того, что нашим возлюбленным грозит опасность? Демоны огня не говорят об этом, а внешне, на первый взгляд, это никак не проявляется. И если о том, что я лишился контроля над силами, Османдус мог узнать легко, то о том, что я этот самый контроль вернул, он не поймёт, пока не прочувствует на своей шкуре.

Да, демонов воздуха сложно победить. Собственная сила может обернуться против тебя, если демон воздуха выставит щит или направит на тебя потоки воздуха. Но я больше не полыхаю без своей на то воли. В моих глазах больше не вспыхивают огненные искры. Мой взгляд холоден и трезв, а в голове уже созревает план. Ведь силу демонов воздуха тоже можно обернуть против них. Надо лишь ударить в нужный момент.