Глава 1

Милана

Я никогда не думала, что судьба уготовит мне такую глупую смерть: упасть с обрыва, разбиться о скалы и пойти ко дну на корм рыбам. Стоило только увидеть мир за пределами вечной тюрьмы, мне вдруг неистово захотелось жить! Да. Я поняла, что за свободу нужно бороться. И никогда, ни при каких обстоятельствах не опускать руки. Кто знает, что будет завтра, послезавтра, через неделю? Быть может всё изменится? Как и в лучшую сторону, так и в худшую… Если бы мне выпал шанс, хотя бы крошечный такой шансик, я бы попробовала начать всё сначала. Не знаю каким образом, но клянусь, обязательно бы попробовала! Для начала, хотя бы просто помолилась. Каждый день и каждую свободную минуту я бы молилась Богу, выпрашивая помощи. Я бы молилась о том, чтобы неприступные стены трущоб рухнули и, впервые за длительные годы, восторжествовала справедливость.

Бурные потоки холодного течения подхватили моё обмякшее тело, закружили в воронке и понесли в неизвестном направлении. Всё это время, во время падения со скалы, я молилась. Так отчаянно, как никогда прежде. Всем сердцем и душой. До последнего удара пульса.

Воздух давно перестал попадать в лёгкие, а место кислорода заняла удушающая жидкость. Беспощадные потоки волн кромсали моё тело словно бумажную куклу. Сначала бросали на самое дно, а затем выталкивали на поверхность. Из-за сильного шока и асфиксии боль отступила. На секунду я приоткрыла глаза и сквозь размытую пелену увидела яркий свет. Всхлипнув, я потянула руки навстречу зареву, отмечая, что весь окружающий мир на миг словно замер. Агрессивные потоки перестали «кусаться», ветер стих, а тёмно-серые облака, гонимые океанским бризом, застыли, как и всё живое. Мне показалось, что наша планета остановилась. Перестала вращаться вокруг своей оси, позволяя мне, погибающей душе, сойти прочь. В неизвестность.

Светящийся шар стремительно приближался. Я уже тянула руки навстречу этому необъяснимому явлению, которое согревало и успокаивало, как вдруг, услышала мягкий голос, звучавший не снаружи водной глади, а словно внутри моего сердца:

– Тебе ещё рано…

Я поняла, что означали эти простые, но такие понятные слова, и что за странный сгусток света так неистово манил заблудшую душу. Но было уже всё неважно. Небеса подарили мне ещё один шанс. Начать жизнь заново. Наверно, Боги всё же услышали мои молитвы, проявив немного жалости.

Три секунды, и мир снова завертелся, закружился, забурлил как прежде. Крепко зажмурившись, я вновь провалилась в темноту.

* * *

– Эй! Слышишь меня? Девочка! Ну же, давай! Дыши! Дыши, чёрт подери! – я почувствовала сильную пульсацию в груди, после которой захотелось прочистить горло. А ещё я услышала хриплый мужской голос.

Яркий свет ударил в глаза, а в животе будто продолжала орудовать морская буря, превращая все мои внутренние органы в мелкий песок. Перевернувшись на бок, я откашлялась, выплевывая куски горьких водорослей прямо на деревянный пол. Чего? Лодки, кажется.

– Вот так вот, милая! Дыши. Дыши! И попытайся хорошенько прокашляться. Молодец! – шершавые ладони упали на спину, слегка постучав по лопаткам, облегчая острые спазмы.

Дрожащими руками я перебросила волосы с лица на спину и, хорошенько проморгавшись, решила взглянуть в лицо своему спасителю. Голова до сих пор кружилась, а образы окружающих предметов выглядели размытыми и бесформенными. Сумасшедшая качка продолжалась. Оглянувшись по сторонам, я поняла почему. Я находилась в небольшой лодке, которую трясло из стороны в сторону, хаотично раскачивая волнами. Ухватившись за бортик, я постаралась успокоиться и вымолвить хотя бы слово, чтобы узнать, что со мной произошло и как именно я здесь оказалась.

– Деточка, как ты? Помнишь, что-нибудь? – я услышала всё тот же хриплый мужской голос, а когда зрение восстановилось, увидела немолодого, седовласого старичка в поношенной одежде. Дед осторожно присел напротив меня, отсканировал с головы до ног тревожным взглядом. – Что случилось, несчастное дитя, и как ты тут оказалась?

Горькие воспоминания атаковали воспаленный разум. Дамир… Наша первая поездка за пределы тюрьмы… Океан… Опасный обрыв… И этот страшный обвал, что едва не забрал мою жизнь.

Я кивнула, не понимая, стоит ли доверять незнакомцу, раскрыв все тайные карты, или же лучше солгать? И что я скажу? Мол я, якобы память потеряла, поэтому не помню, как оказалась у берегов самого опасного в мире острова?

Нет. Полный бред! Это ведь частные владения! А местные уже давно знают кому принадлежит проклятый остров.

Уловив явный страх в моих глазах, незнакомец сказал:

– Меня ты можешь звать Омаром. Хоть и старый, но не злобный. Поэтому, не боись. Не трону.

Дед попытался улыбнуться, тем самым, стараясь расположить к себе.

Заметив, что у старика не хватает нескольких передних зубов, я почувствовала непонятное тепло в груди, которое указывало на то, что рыбаку, всё-таки можно доверять.

Оценив одобрительную реакцию, Омар продолжил:

– Я знаю, чей это остров, девочка. Туристы минуют его десятой дорогой… Обычно, в пределах нескольких километров, тут ошивается всякая опасная шваль, вооружённая до самых зубов. Но сегодня воскресенье. Следовательно, у мразоты выходной. А я, на свой страх и риск, люблю порыбачить в эти дни. Ведь именно возле берегов этого поганого пекла водится самая отменная рыба. Поэтому не стоит меня бояться. Я не сдам. Могу лишь помочь. Ты ведь не случайно тут, верно?

Я всё ещё не могла говорить. Лишь неуверенно кивала. Проклятье! Что с моим голосом?

– Сбежала, наверно? Из этого ада проклятого. Знаю я, какие ужасы там творятся, и кто орудует всем этим грёбанным хаосом. Сын Сатаны! Отребье демонское! Тьфу на него!

Ого! Я даже невольно улыбнулась, так как этот милый дедушка немного меня развеселил своей особой манерой ругаться. Думаю, мы поладим.

– Чтоб он сдох, аспид кровожадный! – Омар несколько раз плюнул через левое плечо и, вернувшись к привычной работе, резко вытянул рыбацкие сети из воды обратно в лодку.

Рыба, пойманная в сети Омара, резво задёргалась на палубе лодки, жадно хватая ртом воздух. Действительно, селёдка тут обитала ну просто гигантская. Местные браконьеры боялись соваться в запретные воды, поэтому для всякой там живности побережье «острова смерти» стало не абы каким раем.

– В общем, рыбачу я, рыбачу, и тут вдруг бах! Обвал приключился… После дождей, знаешь ли, оползни довольно-таки частое явление. Опасно по скалам в этот период бродить. Землица в здешних краях как пепел. Бац! И рассеется над водой, даже пикнуть не успеешь.

Настроение резко пропало. Горло опять сдавило невидимыми цепями, а по спине пробежала холодная дрожь. Меня затрясло. Больше от страха, чем от холода. Я вспомнила то, что со мной случилось часом ранее.

– Что такое, куколка, побледнела вся? Хочешь сказать, этот обвал имеет к тебе лично кое-какое отношение?

Утвердительно киваю. Но говорить в голос по-прежнему не получается.

– Господи боже! Бедное дитя! – рыбак замешкался, а затем вытащил из рядом стоящей коробки одеяло и бережно набросил на мои посиневшие плечи. После, Омар бросился промывать мне раны: на лбу, руках и ногах. Повезло, считай. На вид, всего лишь царапины, но кровило прилично.

– Я вот, случайно тебя выловил. В сетях застряла. Испугался сначала, думал русалка-какая словилась! Или того хуже… утопленница. А тут вдруг девушка, живая! Хрупкая такая, в ссадинах вся и как лёд, до ужаса холодная. Думал, чертов дьявол, снова развлекается… Над девушками издевается. Так ведь? Это он тебя в океан бросил?

– Почти, – прошептала одними губами. – Упала.

– Что же делать? – схватившись за голову, старичок принялся нервно мерить лодку шагами.

Закутавшись в тёплый плед с головой, я снова попыталась выдавить хоть какие-нибудь звуки:

– Пожалуйста, спасите. Спрячьте меня, умоляю. Я не хочу обратно. Мне страшно.

Кажется, Омар всё понял. По губам прочитал. Он быстро сгрёб в охапку все свои рыболовные снасти, бросил обратно в лодку и уверенно отчеканил:

– Хорошо, я помогу тебе, девочка. Ты только держись, ладно? Скоро прибудем в деревню, обещаю, что спрячу тебя и буду заботиться. Там то уж точно никто не найдёт. Человек я одинокий. Детей нет. Жена уж померла давно. Вопросов задавать никто не станет. Первое время. А там, что-нибудь придумаем. Давай-ка, ложись на пол, накройся одеялом и тихонько себя веди. Не хватало ещё на патруль нарваться. Наверняка искать будут.

Я быстро сделала всё так, как велел рыбак, притворившись мёртвой мышью. А когда лодка, загудев, резко рванула в открытое море, я облегченно выдохнула, радуясь тому, что у меня, появился шанс на спасение.

– Эх, понеслась вода по стокам! Держись, девочка! Оторвёмся! Дядька Омар в обиду не даст! – рыбак весело хохотнул, разгоняя своё старое корыто до максимальной скорости.