Глава 58

Спустившись на рельсы, идем на север. За руку крепко держит Маркус. Вперед уходит темный тоннель, поворачивая через несколько метров. Берт снова берет на себя роль героя, а именно — поднимает на руки раненую Лину, которая, на его счастье, слишком худа, чтобы много весить.

— Стойте, — вдруг говорит он чуть погодя, и когда никто не слушает, повторяет: — Да стойте! Послушайте.

Поначалу действительно ничего не слышно. Но вскоре можно уловить какой-то шуршащий звук, который будто бы возрастает. И тут Маркус уже дергает меня за руку и тянет вперед:

— Бегом.

И мы действительно срываемся на бег, как и все остальные.

— Что это!? — спрашивает Файна.

— Крысы, — отвечает Маркус.

— А они точно сзади, а не впереди?

— Точно. Быстрее!

Он, конечно, правильно говорит, но бежать по темному, разбитому туннелю толпой, имея в наличии только фонарики — не так-то и просто. Первым спотыкается Берт, вместе с Линой. Лана естественно останавливается с ними. Вижу, что подумывает об этом и Мак, но Файна дергает его за руку и тянет за собой, мешая тормозить, так что они спотыкаются и падают оба. Дергаюсь и я, после чего на меня налетает Трой, хотя в итоге нам все-таки удается устоять на ногах.

— Рей! — кричит Маркус, уже почти в бешенстве, пытаясь выдернуть меня из рук Троя.

Глядя на него, улавливаю на заднем плане очертания вагона. Когда же поворачиваю голову назад и вглядываюсь в темноту, вижу отблески света. Маленькие точки блестят как звезды на небе, их десятки, и это ни что иное, как глаза крыс. Заметив это, теперь уже и Трой хватает меня за другую руку и тянет вперед вместе с Маркусом. Как дети. Будто я сама не в состоянии бежать. Полагаясь на эту мысль и даже слегка злясь, пытаюсь выдернуть обе руки:

— Бросьте! Вы только мешаете.

Отпускают почти сразу, так что кое-как мы добегаем до вагона. Маркус сразу же бросается открывать двери, которые поддаются плохо. Но к нему на помощь приходит Трой, отчего совместными усилиями мужчины все-таки их открывают. Запрыгнув внутрь, оба помогают взобраться и мне. Тут как раз поспевают и Мак с Файной. А за ними Берт, один. И никто ничего не говорит — нет смысла. Участь близняшек и так уже давно решена. Вместо этого мужчины спешат закрыть двери и окна, проверяют на прочность уже закрытые.

Резко, но ожидаемо раздается женский визг, долгий и до того пронзительный, что Файна не выдерживает и закрывает уши ладонями. Берт морщится. Я же набираюсь смелости выглянуть в окно. Это действительно крысы, такие же облезлые и голодные, как прочие твари этого острова. И они движутся по тоннелю как гниющая река, поглощая все на своем пути. Так их пищей становятся две девушки, которых сейчас едва можно увидеть сквозь черный грязный мех, и чьи крики вскоре обрываются. Только зверькам этого, конечно же, недостаточно — крысы налетают на вагон: сверху, снизу, отовсюду. Чуя добычу, они пытаются пробраться внутрь, скребут когтями по железу, и этот звук отвратителен.

— И что дальше? — спрашивает Берт. — Как мы выберемся из этой ловушки?

— Это и правда интересно, — произносит Трой, глядя на Маркуса. — Так какие есть варианты?

И Маркус отвечает:

— Заманим их на наше место. Вагон большой, должно хватить.

— И каким же образом? — уточняет Берт.

— Файна, Берт и Рейна отходят в заднюю часть вагона, — говорит, указывая рукой. — Трой и Мак в переднюю часть, где открывают крайние двери по моей команде, после чего отходят к остальным. Когда же крысы бросятся внутрь, я буду сдерживать их напор и в тоже время пропускать все глубже. Ваша задача после этого — выбраться из вагона и закрыть те двери, через которые они будут ломиться сюда. И тогда в ловушке окажутся они, а не мы.

— То есть в лучшем случае нас все-таки покусают, — возмущается Берт.

— У тебя есть другие предложения? — спрашивает Маркус.

— Нет. Меня все устраивает.

— Тогда по местам.

Прежде чем отпустить, Маркус привлекает меня к себе, целует и требует:

— Будь аккуратна.

На этом мы расходимся. Трой и Мак готовятся, примеряются. Маркус занимает место напротив. Он встряхивает руками и вытягивает их перед собой, выбирает более удобную стойку дня ног. И, наконец, командует:

— Открывайте.

Немного усилий, и мужчины распахивают двери. В открывшийся проем сразу же вваливаются хрипящие крысы. И Маркус действительно их сдерживает. Словно наткнувшись на невидимую преграду, они не могут пробраться дальше нее. Лишь постепенно передвигаются вперед настолько, насколько позволяет любимый. Правда это дается ему не так просто, как может казаться. Животных слишком много, они то и дело пытаются проскользнуть в невидимые щели, найти хоть какую-то лазейку. От напряжения Маркуса заметно пробирает дрожь, но он справляется. Шаг за шагом отходит назад, к нам, пропуская крыс все глубже внутрь вагона. Тем временем мы готовимся: мужчины перезаряжают обоймы, я и Файна достаем мечи — так эффективнее. Вот уже и Маркус рядом с нами, и он командует следующее:

— Пошли!

И тогда Мак и Трой открывают двери позади нас. Я, Файна и Берт выскакиваем наружу. И сазу же приходится махать мечом, лишь бы не подпустить к себе выбившихся от стаи крыс. Мужчины уже готовы закрывать двери обратно, но Маркус еще не вышел, он пытается сдержать поток. Тогда Мак набирается наглости, хватает Маркуса за шкирку и выдергивает наружу, хоть и не очень аккуратно — любимый падает спиной на шпалы. После чего мужчины быстро захлопывают проем. И тут же начинают обороняться от тех, кто успел выскочить. Но мелкие противники достаются не только им. Берт отбивается неподалеку с громким матом. Файна также рядом, слишком близко. Постоянно звучат выстрелы. Иногда крики. То есть все слишком заняты, и закрыть все еще открытую дверь на том конце вагона попросту некому. Так кажется поначалу.

— Если мы не поторопимся, их будет еще больше! — кричит Файна.

Но Маркус уже спешит туда, отдирая от своей руки впившуюся в него крысу. За ним Мак и Трой. Следом пытаемся и мы с Файной. Здесь уже Маркус снова встает в стойку, пытаясь сдержать поток, который теперь стремится вырваться наружу. Он давит на них, пытаясь затолкать обратно. Но есть и те, кто уже вырвался и находится вне пределов его силы. Сразу несколько крыс прыгают на Маркуса. Вижу, как одна ползет по нему вверх, пытаясь добраться до лица. И любимый слишком занят, чтобы отбросить ее. Но я уже рядом, отдираю и рублю грязные тельца, попеременно с теми, которые пробуют сожрать и меня. В это время Мак и Трой пытаются закрыть двери, пока их прикрывают Берт с Файной. И только более-менее командными усилиями нам удается загнать крыс в ловушку и остаться целыми. В этот момент радуюсь, что оказалась неправа в своих суждениях — все-таки команда из нас иногда складывается. До поры до времени.

После такой напряженной суеты хочется отдохнуть. Удается это сделать всего минуты две, потому что нужно двигаться дальше, что все понимают. И вот уже Маркус молча тащит меня вперед. Но стоит сделать шаг, как бедро пронзает острая боль. Тихо вбираю воздух сквозь стиснутые зубы. И Маркус это слышит.

— Что такое? — взволнованно спрашивает он.

— Подожди, — говорю ему, пытаюсь найти рану.

Но лишь проследив за взглядом, он опускается на колени и отшвыривает мои руки от моего же бедра, чтобы посмотреть сам. В свете его фонаря, прикрепленного к виску, отчетливо вижу на влажной черной одежде темную кровь, которая уже стекает вниз по ноге. И эта рана не от укуса, больше похожа на царапину от пули. Видно, задело — мне как всегда везет.

— Что случилось? — спрашивает Трой.

— Ничего, — отвечает ему Маркус, спуская мои шорты с одного бока, чтоб обнажить рану. — Иди, куда шел.

В это время Мак проходит мимо, лишь скользя взглядом по моей ноге. Понимает, что теперь обо мне есть кому позаботиться. Файна спешит за ним, прося его показать ей свои раны. Сейчас и о нем есть кому позаботиться. Маркус уже обрабатывает мою царапину, делая все быстро, даже привычно, после чего заклеивает клеем, тем самым останавливая кровь. И я почти как новая. Можно двигаться дальше.