Глава 21

Мы вышли в тренировочный круг. Я покрутила кистью, разминаясь и примеряясь к весу кинжала.

Я видела, как в фильмах так делают…

— Ну, давай, — позвал Тедакс и, в отличие от вчерашней тренировки, принял менее расслабленную позу. Похоже, сегодня он не собирался просто стоять со скрещенными на груди руками и заниматься моим показательным унижением.

Хотя сегодня, если честно, мне было как-то даже плевать, смотрят на нас или нет. Владыку отсюда было не видно, его постамент с нашего круга заслоняла одна из широких колонн. А остальные фэйри были заняты своими делами. Ближайшие к нам, конечно, поглядывали. Но тех, с кем я уже была знакома, среди них не было.

Я глубоко вдохнула, позволяя всем своим новым чувствам пробудиться в полной мере. Звуки, которые прежде притихли, снова зазвучали острее, едва я о них подумала. Яркость в окружающем мире обострилась, как и четкость восприятия. Я сумела заметить движение мышц возле его ключиц, когда он сделал шаг в мою сторону и двинул руками, ощутила легкое колебание воздуха. И едва увернулась от атаки, когда он махнул на меня тренировочным мечом.

— Неплохо… — усмехнулся Тедакс. Хотя я едва сумела отпрянуть, неловко взметнув руки в поисках равновесия. — Для человека.

Мозг среагировал чуть позже, чем нужно, но… среагировал же? Да, Тедакс сейчас не двигался с той скоростью, что мог развить при желании. А то я, наверное, и с этим зельем его движение не заметила. Похоже, скорость была его особой способностью, потому что среди других фэйри я такого не замечала. Ни на арене, ни в зале.

Я прислушалась к собственному телу. Мышцы приятно пружинили, полные энергии и силы. Я не стала тянуть и сама теперь замахнулась на фэйца. Само собой не достала, но заставила его уклониться.

А в глазах, взгляд которых я успела поймать, разгорался уже любопытный интерес.

Он сделал контрвыпад, наотмашь рубанул мечом. Да, вероятно, он даже не старался и правда достать меня, но я снова увернулась, на этот раз крутанувшись в полуобороте, и следом сама сделала выпад кинжалом. Лезвие на сей раз прошло в паре сантиметров от его живота, что заставило фэйца хохотнуть.

— Очень интересно, — на этот раз он открыто восхищался. Или это было изумление? — Зелье работает даже лучше, чем я ожидал.

— Хватит болтать, — меня захватил азарт. Пульс забился в висках, словно там-тамы застучали прямо в моей голове. Мне хотелось двигаться быстрее, резче. Хотелось хоть раз достать его.

Такого захватывающего ощущения я в своей жизни не испытывала. Каждый шаг, каждое движение, я знала, что и когда нужно делать. Мой мозг заработал на полную.

Тедакс, казалось, сдерживается едва-едва. Конечно, пойди он в атаку в полную силу, я вряд ли бы выстояла. Он все еще выглядел довольно расслабленным и двигался с легкой ленцой. Но… уже то, что не просто стоял столбом против моих тщетных попыток — дорого стоило.

Я уже ощущала каждое колебание воздуха вокруг своего тела. Он словно касался меня… В смысле не Тедакс, а воздух. Или что это было? Странно. До дикого странно.

И возбуждающе. Какое-то первобытное чувство разгоряченности.

Я знала наверняка — хочу еще. Кружиться в этом диком танце, на грани силы и ловкости. Чувствовать себя полной жизни.

В какой-то момент я вовсе потеряла себя. Просто отдалась эйфории. Футболка на спине уже вся взмокла, волосы липли к вискам, но я готова была смеяться, если бы не приходилось контролировать дыхание.

— Шикарно, — я обнаружила себя напротив него с вывернутой рукой. Тедакс выкрутил мое запястье, от чего кинжал зазвенел по полу. Но я успела заметить, как острие почти достало его!

Я почти сумела!

— Сложно поверить, что вчера ты двигалась, как откормленная птица хэ, — усмехнулся он и отпустил. Я потерла запястье, пытаясь восстановить дыхание. Оно рвалось из глотки едва ли не с хрипом, грудь ходила ходуном. — Возможно, шанс все же есть.

— Что за состав у этого зелья? — я терялась в ощущениях.

Пульс еще стучал в висках, подгоняемый адреналином в крови и странной чувственностью тела, но в разум уже пробивались зачатки адекватных мыслей… Где-то вдалеке маячил красный флажок.

— Как я и сказал, — Тедакс наклонился, чтобы подхватить с пола кинжал. У него всегда волосы были такие мягкие даже на вид? С трудом удержалась, чтобы не протянуть руку и не коснуться. — Экстракт шипящей лозы, немного крови саламандры, масло лепестков лунного лотоса…

— Какая занятная комбинация, — раздался мелодичный голос слева.

Я повернулась и увидела Эрлиана. Фэец стоял, прислонившись к одной из колонн зала.

Тедакс на его вмешательство закатил глаза и пихнул мне кинжал обратно.

— Давай продолжим, — велел мне он. Но Эрлиан сделал шаг в нашу сторону.

— Такая… забота о человечке, — он явно не собирался просто пройти мимо. — Полуночный лотос… не слишком ли сильное средство для простой тренировки?

Пион вдруг снова дернула меня за волосы. Я даже не сразу поняла, что это она, и уже потянулась поправить прядки в косе, когда услышала тихий, но встревоженный перезвон.

— Я сам решаю, что давать своей… — Тедакс покосился в мою сторону, — подопечной.

Он выпрямился, повернувшись прямо к Эрлиану. Между ними явно было напряжение.

— Разумеется, — Эрлиан улыбнулся, остановившись у кромки круга. — И я уверен, ты подробно объяснил ей все эффекты этого зелья? Особенно… отложенные?

Тедакс напрягся.

А вместе с ним и я.