Глава 64

Он и так почти не заходил ко мне, а теперь и при встречах вел себя крайне отчужденно. Если прежде с ним можно было просто спокойно поговорить о том или о сем, почти как… с другом, пусть бы и фэйри, то теперь…

Он не подкалывал меня, как обычно, не лез с расспросами.

Мы вернулись к тренировкам, чтобы якобы поддерживать меня в форме. Да я и сама как-то устала сидеть без дела. А тело, уже привыкшее к нагрузкам, тоже требовало свое. Но в этот раз Тедакс сперва просто гонял меня по кругу на заднем дворе замка. А после, в спарринге, как-то ну слишком грубо дергал и выкручивал запястья резче обычного. Что я аж вскрикивала.

И это Тедакс, который всегда был со мной предельно осторожен.

— Хватит, — выдохнула я на очередном заходе, оседая на скамью. Меня уже потряхивало, а рука теперь вообще ныла. — Что с тобой такое?

— Ничего, — отрезал он резко и коротко.

Совершенно не в его манере.

— Тедакс.

Он отвернулся и стоял теперь ко мне спиной, якобы разглядывая свои рукава. Ну да. Прямо такие интересные, никогда не видел.

— Выкладывай, что не так.

Он едва заметно дрогнул. Напрягся. Плечи вообще окаменели. Он стал медленно поворачиваться, и вместе с тем улыбка сползала с моего лица.

— Выкладывать? — издевательски протянул он, кривя губы в подобии усмешки. — Что не так?

Я невольно свела брови. Не припомню, чтобы он был таким.

— Не так то, — он сделал ко мне шаг, — что весь двор судачит о тебе и весеннем принце, — выплюнул он наконец. В глазах, обычно насмешливых, сейчас плескалось что-то куда менее приятное. — Ты хоть понимаешь, как это выглядит?

Я невольно фыркнула. Так это его беспокоит?

— И как же это выглядит? — я ухватилась за край скамьи, на которой сидела и чуть подалась вперед.

Вот уж не думала, что он на эту тему станет заказывать мне сцену.

— Человеческая девчонка, которую едва не прирезали в первый же день, решила, что раз выжила пару этапов, то можно резвиться с фэйским принцем, — шагнул ближе Тедакс, и голос его звучал с непривычной злостью. — Ты хоть представляешь, что для него это всего лишь игра? Одна из многих?

Что-то внутри неприятно сжалось, но я не позволила себе этого показать.

— С каких пор тебя вообще волнует, с кем я провожу время?

— С тех пор как я вложил в тебя достаточно, чтобы не смотреть молча, как ты гробишь себя!

Мы оба застыли, уперлись взглядами друг в друга. Он — злой, я не менее сердитая. Да что он вообще так взъелся?

— Я не обязана перед тобой отчитываться, — я все же нашла в себе силы заговорить первой. — Мы никому не вредим. Игроки не могут причинять вред другим игрокам вне этапов — так звучит правило? Про романы там ничего не сказано.

— Формально — нет, — Тедакс раздраженно провел рукой по волосам. — Но я доложу Владыке. Пусть сам решает, насколько это... уместно.

Я застыла.

— Стукач, — вырвалось прежде, чем я успела прикусить язык.

Его глаза сузились.

— Осторожнее, человечка.

— Нет, серьезно, Тедакс, — меня понесло, злость наконец прорвалась наружу. — Тебе заняться нечем? Побежишь ябедничать Владыке, потому что тебе не нравится, с кем я целуюсь?

— Потому что я видел десяток таких, как ты! — рявкнул он, и что-то в его тоне заставило меня замолчать. — Тех, кого Эрлиан удостаивал внимания, а после выбрасывал, стоило появиться новой игрушке! Думаешь, ты первая, кому он дарит золотые яблоки и шепчет о том, какая ты особенная?

— Тедакс…

— Что? — он в одну секунду оказался передо мной.

Но я не дала ему задавить меня.

— Я человек, Тедакс, но не дура. Конечно, я понимаю, что далеко не первая у него.

— Ах, понимаешь? — он рассмеялся.

— Представь себе! — я тоже вскочила с места. — Я помню, где встретила его. И прекрасно понимаю, для чего он там был! Но он поддерживал меня все это время! Защищал! Это он вывел меня из Леса!

— Ничего ты не понимаешь, — он вдруг зашипел и указал пальцем мне в лицо. — Думаешь, он такой благородный фэйский принц? Может, еще, как в ваших людских сказках, коня ему белого притащить?

— Тедакс, — я мучительно попыталась его осадить. Даже потянулась к его плечу, но он отмахнулся от моей руки.

Это меня еще сильнее разозлило.

— Можно подумать, что ты ревнуешь!

Мы оба залипли, глядя друг другу в лицо. Мы оба знали, что я сморозила ерунду. Переступила ту грань, в чем можно обвинить… друга.Тедакс скривил губы почти в мучительно-болезненной гримасе.

Похоже, он был разочарован.

— Мне плевать, с кем ты спишь, — продолжил он в той же шипящей разъяренной манере. — Но спроси свою ненаглядную Ноэль, которая уже вонзила тебе кинжальчик в спину, — выплюнул он и в следующую секунду будто сам испугался собственных слов. Но заканчивать на этом не собирался. — Спроси, чем она занималась в его покоях, пока ты пыталась прийти в себя после Леса!

Я замерла.

Это было даже хуже пощечины.

Я только-только переболела от ее предательства, как судьба в в виде Тедакса решила накрыть меня второй волной?

— Что? — прошептала я, хотя расслышала каждое слово предельно четко.

Похоже, только теперь, возможно по моему лицу, он понял, что именно рассказал мне.

Лицо его исказилось, он отвернулся, тяжело задышал, вцепился пальцами в переносицу. Затянутая в перчатку рука сжалась в кулак.

— Тедакс.

— Забудь, — глухо бросил он, не глядя на меня. — Я не должен был...

— Это правда? — я шагнула к нему, хотя ноги вообще держать не хотели больше. Меня заштормило. — Фэйри не могут лгать, Тедакс. Это правда?

Молчание. Слишком долгое и весьма многозначительное.

— Мне пора, — он резко развернулся и отправился прочь со двора, не сказав больше ни слова.

А я осталась одна с кинжалом под ребрами. Очередной подарочек судьбы.

Не знаю, сколько я просидела так. Сознание как-то мигом угасло. Накатила совершеннейшая апатия. У меня не случилось истерики или хотя бы слез. Просто… затопило болью.

Неожиданно глубокой.

Ноэль я в мыслях почти отпустила, старалась не думать о ней и глушить то чувство тоски, что порой возникало по подруге. Но Эрлиан…

Глупо было ревновать. Мы с ним не давали друг другу никаких клятв, не заключали никаких сделок. Просто что-то происходило между нами. И мне казалось, это значимо для нас обоих.

И одно дело понимать умом, что у фэйри, прожившего не один десяток лет, наверняка была тысяча историй до меня. И совсем другое узнать, что одна из этих историй носит лицо твоей лучшей… бывшей подруги. При этом я еще могла бы понять, если бы это было до… до этапа или того, как он заявил, что я принадлежу ему. Но ведь Ноэль была у него и после.

Фэйри не могут лгать— мерзким шепотком звенело в голове.

Значит, это не выдумка Тедакса со зла. Не преувеличение.

Значит, это правда.

Великий мрак.

Глаза все таки защипало. Я рвано выдохнула и стопорнула себя. Тряхнула головой. Не время. Не хочу я реветь тут.

К тому же… Тедакс ведь не сказал, что именно они делали? Может… может там ничего такого?

Только вот в груди ныло от понимания, что вряд ли. Ноэль всегда сохла по фэйцам и с радостью бы прыгнула в постель одного из них.

А Эрлиан… я горько усмехнулась.

Я снова встряхнулась.

“Эмоции только мешают” — всплыла в голове очередная мантра. Не важно, чья она была изначально — Тедакса или уже въевшегося в мои мысли Кайроса. Сейчас это было даже кстати.

Я не собираюсь разваливаться на части из-за мужчины, который, вообще-то, никогда не обещал мне верности. И из-за того, что все наверняка давно знали, а мне не сказали.

Ладно.

Хорошо.

Значит, для всего фэйского двора я все еще человеческая игрушка, за благосклонность к которой они соревнуются от скуки?

Прекрасно. Раз уж мне все равно не отвертеться от чертового приема, я сделаю все, чтобы больше никто и никогда даже не подумал вытирать об меня ноги.