Глава 68

Я смотрела на зеркало и не могла перестать. Пожары, завалы, провалы. Город и правда превратился в руины, будто по нему прошлось мощнейшее землетрясение тысячелетия. Ничего целого. Дороги выворочены, скалятся черными клыками вздыбленного асфальта. Дома где просто сложились, а где стоят без стен и части этажей. Но что пугало меня больше — черные дыры в земле.

Один из кадров был с вертолета, и там было ясно видно разлом и несколько огромных… не знаю… котлованов?

Я стряхнула Ноэль с плеча.

— Тесса… — всхлипнула она, явно ожидая, что общее горе нас примерит.

Но я уже развернулась обратно к залу и быстрым шагом направилась внутрь.

Все во мне отключилось. Первый ужас затих, оставив только желание добраться до… кого? Кому задать этот вопрос?

Я хотела, чтобы меня переубедили, сказали, что это все розыгрыш.

Тедаксель первым возник у меня на пути.

— Это правда? — я развернула к нему экран. Он не сразу понял, что я у него спрашиваю, но едва разглядев…

— Значит, все же случилось, — выдохнул он.

Был ли он удивлен? Однозначно. Стало ли для него увиденное сюрпризом? Точно нет.

— Это правда? — истерика, напряжение всех этих дней, боль от понимания, что меня, кажется, предали, а теперь и того, что мир…

Мой мир разрушен! Мой дом, квартира, что осталась от бабушки. Мои вещи, воспоминания, что те хранили.

Этого больше нет.

Люди. Места.

Ничего.

Кажется, меня это убило…

Сердце треснуло и разлетелось осколками.

Я смотрела в лицо Тедакса, в его глаза, где отражались картинки из зеркала.

Фэйри вокруг затихли, явно заинтересованные вторым за вечер шоу.

— Этого не должно было случиться. Не так рано, — начал было он. Но мне уже было достаточно.

Я начала задыхаться. Ноги стали тяжелыми, а в голове ужасно шумело.

— Это из-за вас? — я выхватила зеркало у него и выставила перед собой, едва не тыча в него. — Из-за вашего фэйского народа?

— Тесса, я понимаю твою боль… — Тедакс отчаянно искал слова. Он потянулся ко мне…

Что они все тянут ко мне свои руки!?

— Мало вам было пробраться в наш мир, мало было забирать наших людей себе в рабство, убивать нас, так еще и это теперь? Вы решили нас уничтожить?

Шепот стал разноситься все отчетливее…

“Началось”, “Все таки началось”, “Люди этого так не простят”, “Куда смотрел Владыка?”...

Владыка!?

Я заозиралась, выискивая его глазами. Боль во мне искала выхода через ярость. Но вместе с тем подступала настоящая паника.

Внутри меня кипело. Жгло. Болезненно перекручивало. Перед глазами то и дело становилось мутно. Я смаргивала жгучие слезы, вытирала их со щек.

— Ты слишком много не знаешь, Тесса. — Тедакс снова попытался меня успокоить.

К нам протиснулся Эрлиан, тогда Тедаксель повернулся к нему:

— Уведи ее отсюда, — кинул ему зло.

— А ты уйми свою золотую, — не менее зло рявкнул Эрлиан, цепляя меня под локоть. И уже обратился ко мне. — Идем.

Но я дернулась прочь, попятилась на два шага все пытаясь сделать новый вдох. Но не выходило. Кислород для меня будто бы перекрыли.

Все разрушено.

Миссис Далтон. Мистер Хоп со своим далматинцем. Магазинчик цветов на первом этаже. Старый сквер напротив…

Возвращаться мне больше некуда.

Звуки исчезают за монотонным пронзительным звоном у меня в голове. Легкие режет без воздуха. Все кругом начинает тонуть в липком мраке и серебряных мушках.

Мне становится нестерпимо холодно. Фэйри начинают пятиться от меня, боятся, что замараю их своим истерическим приступом?

Я пытаюсь найти обо что опереться, вожу перед собой рукой. Роняю зеркало, но даже не слышу звона стекла, хотя оно бьется. Но все мое внимание устремляется на мою же собственную руку. Та окутана тьмой, плотной, точно вторая кожа. Длинные когти на месте ногтей, изящные и едва гнутые внутрь.

Я не понимаю, что это, подношу ближе к лицу. И тут же краем глаза замечаю, что тени у меня под ногами клубятся, точно я стою по колено в черном кипящем тумане. Они обнимают меня, поднимаются выше. И когда я начинаю озираться, то замечаю новое… Тень… Моя тень…

Она больше не повторяет мои движения.

Но растет.

Все кругом пятятся. Прочь. Боятся, что она их коснется. А тень между тем достигает стены и ложится на нее. Принимает очертания женской исполинской фигуры, едва ли не до потолка.

Я смотрю на бросившихся прочь от меня фэйри. И замечаю единственную фигуру. Кайрос идет мне навстречу, разметая придворных своими тенями. Жестоко, нещадно, прочищая себе дорогу ко мне.

На губах его застыла полуубка.

— Наконец… — я читаю это по его губам.

Голову простреливает болью, я запрокидываю ее и стискиваю ладонями виски. Снова смотрю на тень, которая стала еще более отчетливее. И теперь на ней прорастает корона. Или рога?

Я не успеваю разглядеть, когда по бокам от нее распахиваются огромные черные крылья, спину мою раздирает от боли. Я кричу, выгибаюсь.

Моему крику вторят фэйри. Они кидаются прочь. Начинается давка. Они толкают друг друга в неистовой жажде оказаться от меня как можно подальше.

Они боятся того, что происходит со мной, и это приводит меня в еще более исступленный ужас.

Боль рвет меня на куски. Кажется, сами ребра и позвоночник вот-вот наживую вытащат из спины.

— Вейн, — окрик Кайроса — единственное, что умудряется пробиться в мое оглушенное сознание.

В мою-не мою тень на стене врезается черное облако и хлесткие плети принимаются ее оплетать.

Но когда они сжимаю ее, я падаю на колени, всем тело ощущая их давление на себе. Я захлебываюсь. Я кричу.

“...не бойся…”

Легкий женский смех проносится по краю сознания.

Новый удар четырех плетей. Они пытаются разорвать тень. Отделить ее… от меня?

По полу идет трещина, она стремительно взбирается по стене.

Не много ли я уже отдала этому миру? Может… довольно?

И только эта мысль оформляется внутри моей головы, как я слышу яростный рев Кайроса и одновременно с этим — женский глубокий, довольный смех.

Я падаю на колени. И тени оплетают меня, чтобы опасть уже в следующий миг. Во мне больше нет боли. Только звенящая тишина.

Я делаю первый вдох за долгое время, и вместе с воздухом втягиваю носом и ртом остатки теней.

И когда в воздухе не остается ничего, я понимаю… Тишина не в моей голове.

Зал затих.

Справившись с последними отголосками боли, через силу я фокусирую взгляд.

Что-то не так. Они только-только метались. Кричали. Пытались… спастись?

Но теперь никто не двигается. Не пытается выйти из зала.

Фэйри стоят, приклонив кто одно, а кто и оба колена. В их глазах ужас, обожание, восхищение, страх.

— Пробудилась.

— Неужели она?

— Это она…

Эрлиан и Тедакс все еще здесь.

Эрлиан, ближе прочих, стоит на коленях, смотрит на меня во все глаза, полные невозможного сладострастного золота.

Тедакс, с рассеченной губой, с трудом цепляется за раскрошенный почему-то столб, но тоже коленопреклоненный.

Кайрос, ближе всех, склонив лишь одно колено и то ли с оскалом, то ли с сумасшедшей улыбкой.

И вместе с тем на лице его невозможное выражение… облегчения.

Фэйри продолжают шептаться.

— Наконец-то…

— Тень Королевы.

— Мэб.

Кажется, в этот вечер я перестала быть человеком в их глазах.

Конец первой части.