Глава 56

Руднев объявился на следующий день. И днем после. Он вообще начал появляться у меня так, будто считал себя частью моей жизни.

Казалось, что он пытается наверстать все время за потеряное лето, что мы держались вдали друг от друга.

Денис приходил, брал меня так, как ему хотелось, а потом пытался вывести меня на разговор. Но я не хочу бесед по душам, поэтому старалась как можно скорее выпроводить его за дверь.

Теперь я как никогда ценю одиночество, которого меня просто лишили.

Руднев: “Ты дома? Через двадцать минут буду у тебя”.

Высвечивается сообщение на дисплее. Лишь мазнув взглядом по гаджету, холодею, когда понимаю, что Антон тоже смотрит на мой смартфон.

Быстро протягиваю руку и нажимаю на кнопку блокировки, чтобы дисплей погас.

В висках пульсирует, и в ушах отдается стук сердца. Перевожу взгляд на коллегу, в ожидании вопросов, на которые я с трудом смогу найти ответ. У него с лица не сходит полуулыбка, что затрудняет для меня процесс чтения его эмоций.

– А свой доклад ты закончила? – спрашивает он совершенно иное, и я медленно выдыхаю.

– На выходных нужно будет доработать, – из-за снова ворвавшегося в мою жизнь Руднева у меня совершенно не остается времени на научную деятельность.

Приходится работать на кафедре, в то время, когда нет пар и я не занята подготовкой к самой конференции.

– Хочешь, я помогу? – закинув руку на спинку дивана, спрашивает Антон.

Телефон снова вибрирует, но я успеваю его убрать со стола раньше, чем высвечивается сообщение.

Руднев: “Оля, я жду”.

Я: “Сейчас не дома”.

Быстро печатаю ответ.

– Ну так что? Нужна помощь? – я чувствую симпатию Антона, и мне приятна его забота.

– Помощь? – отрываю взгляд от телефона, встречаясь с открытым взглядом синих глаз, потеряв нить разговора.

– Ну да. Посмотреть слабые моменты.

Руднев: “Не дома, а где?”

Перед мысленным взором встает хмурый образ Дениса, что недовольно сжимает челюсти.

– Было бы неплохо.

Я: “Кафе "Багет". Буду дома через час”.

Набираю ответ без задней мысли, зная, что он не оставит меня в покое, пока я не отчитаюсь перед ним. До сих пор боится, что в свободное от работы и него время я развлекаю по отелям клиентов. Откладываю смартфон дисплеем вниз на стол.

– Скинь мне на почту файл, я посмотрю вечерком.

– Нравится тебе тратить свое свободное время на других людей. А как же личная жизнь?

– А у тебя, Оль? – смотрит пристально. – Мы можем совместить приятное с полезным.

– Благодарю за предложение, но мой ответ не изменился.

– Жаль, – чешет он щетинистый подбородок. – Но с докладом я правда хочу помочь.

– Спасибо, Антон. Я могу прямо сейчас. Даже не представляешь, как выручишь меня.

Нахожу на гугл-диске свой файл и скидываю ссылку Антону.

Пока он читает текст моего доклада, я спокойно наслаждаюсь лавандовым рафом и лимонным тартом.

– Смотри, Оль, – наклоняется ближе ко мне Антон, указывая на дисплей своего телефона. – Вот эту часть я бы немного расширил, добавил бы твоего личного.

Я склоняю голову над его гаджетом, и наши лбы практически соприкасаются.

– Думаешь, стоит?

– Да, надо сначала вывести на эмоции. Потом уже переходить к теме. Тогда твое выступление лучше запомнят.

– Хм, не думала об этом.

– И еще вот эти отрывки поменяй местами, – сразу выделяет цветом в тексте моменты, над которыми мне стоит поработать.

Внезапно мне становится некомфортно. По лицу будто ползет насекомое.

Хмурюсь, стараясь избавиться от неприятного ощущения. Но оно лишь нарастает. Поднимаю голову, отыскивая причину дискомфорта, и натыкаюсь на колючий взгляд знакомых до боли глаз.

Играя желваками, Денис сверлит во мне дыру, а у меня волоски привстают на теле оттого, что он сейчас может сделать какую-нибудь глупость и выдать нас.

Одно успокаивает: Антон сидит спиной к входу и не мог заметить своего студента.

– Прости, мне нужно отлучиться в уборную, – забираю смартфон с сумочкой и на негнущихся ногах иду в сторону дамской комнаты.

Прохожу мимо Дениса, прекрасно осознавая, что он пойдет за мной.

Сердце скачет галопом, и вся кровь приливает к лицу. Даже в груди будто кипяток, и каждый вдох обжигает.

Заглядываю в женский туалет, убеждаюсь, что там никого нет, и только после этого проскальзываю внутрь. А тень, что направляется за мной, хватает меня за руку и заводит в одну из кабинок, накрывая мой рот ладонью.

– Тише, Оля, – шипит он, задирая подол моего платья.