Глава 12 · Саша

В Иллионисе, как и в моём мире, зимой рассвет наступал позже, чем летом, ближе к восьми утра. Солнце только поднималось, а я уже стоял на полигоне с адептами. По правую руку от меня в ряд стояли сонно покачивающиеся портальщики, слева – огневики. Сегодня я решил объединить занятие для портальщиков и огневиков третьего курса. – Внимание, адепты! – громко произнёс я. – Сегодня у нас будет совмещённое занятие. Объясняю вашу задачу: портальщики продолжают оттачивать скорость и умение перемещаться по полигону короткими порталами. Огневики, – обратился я к строю адептов слева, – будут стараться атаковать портальщиков и препятствовать им формировать порталы. Только, – я поднял палец вверх и предупредил, – без ранений! Вопросы? Я обвёл всех присутствующих строгим взглядом и заметил, как огневики хищно оскалились, на ходу просыпаясь и прожигая недобрым взглядом испуганных портальщиков. – Нет вопросов, – сонно ответили адепты-портальщики. – В таком случае, портальщики, распределитесь по полигону. А вы, – обратился я к огневикам, – стойте пока здесь. Дадим сокурсникам несколько минут на подготовку, – подмигнул я. За моей спиной послышались шаги. – Здравствуйте, адепты! – пробасил мужской голос. Я повернулся и увидел, как к нам приближался директор академии Броук Дельмар. – Здравствуйте, директор! – поздоровался я с начальством и в знак уважения склонил голову. – Доброе утро, магистр Александр! – приветливо улыбнулся он. Адепты тут же выпрямились, приветствуя Броука Дельмара. – Здравствуйте, директор! – хором поздоровались огневики, стоя рядом со мной. Броук Дельмар довольно улыбнулся. – Как ваши дела, магистр? Адепты справляются? – поинтересовался он, обводя взглядом стройный ряд адептов-огневиков. – Всё прекрасно! Ребята превосходно выполняют все задания, успеваемость у них хорошая, – похвалил я своих учеников. – Прекрасно! Прекрасно! – удовлетворённо протянул он. – Вижу, вы сегодня решили провести совмещённое занятие? – спросил он, оглядывая адептов. О том, что в данный момент на полигоне были адепты разных факультетов догадаться было несложно, ведь их одежда немного отличалась. У огневиков были костюмы красно-чёрного цвета и чёрные мантии, как и у меня. У портальщиков форма была полностью красной, а мантия такая же чёрная. – Да, сэр! – подтвердил я. – На этом занятии адепты-портальщики будут стараться перемещаться короткими порталами, стараясь уклоняться от атак огневиков. Ну, а огневики должны будут поразить портальщиков и помешать им создавать порталы, – объяснил я задание адептов. – Интересно! Я бы хотел взглянуть на это! – воодушевился Броук. – Шон, – обратился я к старосте группы портальщиков, – вы готовы? Темноволосый юноша крупного телосложения оглядел своих одногруппников, которые уже успели распределиться по полю. – Да, магистр! Готовы! – громко подтвердил он. – Тогда начинаем! – объявил я и кивнул огневикам. Ребята тут же ринулись с места и побежали к портальщикам, на ходу формируя сгустки энергии для поражения целей. Под чётким командованием Шона, портальщики умудрялись уворачиваться от атак огневиков и в последний момент запрыгивать в портал. Броук Дельмар заинтересованно наблюдал за ребятами и азартно радовался каждый раз, когда огневикам удавалось настигнуть портальщиков и поразить их своей магией. Я отметил, как директор болел за огневиков! Возможно, потому что его друг – Алестер Олдман тоже был магом огня и возглавлял этот факультет. Через полчаса я заметил, что адепты начали уставать и решил устроить им перерыв. – Всем остановиться! – скомандовал я. – Десять минут на отдых! Адепты облегчённо выдохнули, особенно портальщики. Некоторые остались стоять на месте, кто-то устало повалился на снег. Они тратили гораздо больше магии для создания порталов, чем огневики. Потому и уставали гораздо быстрее. Броук Дельмар воспользовался перерывом и подошёл ближе ко мне. – Если бы я не знал, что у вас раньше не было преподавательского опыта, то подумал бы, что у вас за плечами большой стаж работы! – произнёс директор. – Спасибо! Это всё заслуги лорда Алестера Олдмана! – ответил я. – Это он меня всему обучил! – Я очень рад, что Алестер рекомендовал взять вас в академию! – удовлетворённо отметил Броук Дельмар. – Сильные и молодые маги – большая редкость, и поэтому очень сложно сейчас найти хороших наставников, – он бросил короткий взгляд на отдыхающих адептов и произнёс, – ну что ж, мне пора возвращаться к своим делам. Хорошего дня, магистр Александр! – И вам хорошего дня, директор! – искреннее улыбнулся я. Сделав несколько шагов от меня, директор остановился и обернулся. – Саша, если вам нужна будет помощь или совет, заходите в любое время! – добродушно предложил он. – Спасибо! – поблагодарил я. Броук Дельмар ещё раз посмотрел на адептов, которые уже стояли на полигоне, ожидая продолжения занятия, удовлетворённо кивнул и направился в сторону главного учебного корпуса, где располагался его кабинет. – Отдохнули? – спросил я у адептов. – Да, сэр! – подтвердили они. – Тогда займите свои позиции и продолжаем занятие! – громко объявил я. *** После совместного занятия с портальщиками и огневиками, я решил заглянуть к лорду Олдману в кабинет. Я вошёл в главный корпус, где на входе стоял дежурный – адепт. – Здравствуйте, магистр, – поклонился дежурный адепт-водник, приветствуя преподавателя академии. На нём была форма и мантия сине-голубого цвета. – Здравствуйте, адепт, – улыбнулся я и направился к лестнице. Я поднялся на третий этаж и вошёл в приёмную. Секретаря Алестера не было на рабочем месте. Я подошёл к двери и постучал. – Входите! – тут же подал голос глава факультета огня. Я открыл дверь и прошёл в кабинет Алестера. Около главы факультета стоял Зейдн и что-то записывал в блокнот. – Я понял вас, лорд. Ещё будут поручения? – деловым тоном уточнил секретарь. – Нет. Как закончишь, можешь сегодня быть свободен, – устало произнёс начальник. – Спасибо, лорд Алестер! – поблагодарил Зейдн и направился к двери, ведущей в приёмную. Я отодвинулся в сторону, пропуская секретаря. Зейдн коротко кивнул, приветствуя меня, и покинул кабинет. Алестер поднял на меня утомлённые глаза. – Как прошли занятия? – спросил он. – Всё замечательно, лорд! Утром на моё занятие заглянул директор, – сообщил я Алестеру. Он заинтересованно прищурился. – Как всё прошло? Что сказал Броук? – последовали следующие вопросы. – Он понаблюдал за занятием с портальщиками и огневиками, а затем похвалил меня за хорошую работу. Также добавил, что если мне нужна будет помощь или совет, то он с радостью готов мне помочь, – поделился я с огневиком. Алестер указал на кресло, приглашая присесть. Я тут же прошёл к столу и опустился в кресло напротив лорда. – Броук – хороший маг! – удовлетворённо кивнул лорд. – Мы с ним старые друзья, ещё со времен учёбы в академии. Кхм, – откашлялся он, – что ж, я рад, что Броуку понравились твои методы обучения, – улыбнулся глава факультета огня и мой начальник. – Я хотел поговорить с вами, у вас есть время? – неуверенно спросил я. – Для тебя найдётся! – Алестер отложил бумаги, подался вперёд и приготовился внимательно слушать. – Я заметил, что тебя что-то беспокоит в последнее время. Рассказывай! Я помедлил, собираясь с мыслями. Алестер нахмурился, глядя на меня, а затем взмахнул рукой, накладывая заклинание тишины на стены кабинета. – Да, вы, как всегда правы, лорд, – вздохнул я. – Я хотел поговорить с вами о том дне, когда я похитил меч из хрустальной комнаты, – я замялся, подбирая слова, – понимаете, порой меня мучают кошмары. Будто снова оказываюсь там и словно со стороны наблюдаю, как убиваю стражников и придворных магов. А потом вижу, как прыгаю в портал и в этот момент просыпаюсь, – поделился я своими переживаниями. – Ты убил всех, кто вошёл в хрустальную комнату? – задал вопрос лорд. – Кого-то убил, – неопределённо покачал я головой, – по крайней мере, не всех. А что, если все эти смерти были напрасны? – задал я ему вопрос. Я ожидал, что лорд рассмеётся или осудит меня за проявление сочувствия, слабости. Но ничего из этого я не наблюдал в выражении его лица, наоборот, он проникся моими переживаниями и понял меня. – Нет, не были! Это был первый шаг к осуществлению наших планов, – уверенно произнёс лорд Олдман. – Этот меч очень важен для Лины и для всех нас. В будущем он может спасти ей жизнь и даст нам большое преимущество. – Меня не покидают мысли, что мог быть другой способ заполучить его, – с сомнением произнёс я. Алестер поднялся и обошёл стол. Он сел в кресло, стоящее рядом с моим, и ободряюще похлопал меня по плечу. – Другого способа не было. Лишь тебе одному было по силам похитить меч из хрустальной комнаты и вернуть его Лине, – сказал он. – А если они когда-нибудь догадаются, что это я проник во дворец и в хрустальную комнату? – насторожился я. – Я ведь теперь работаю здесь и постоянно у всех на виду. – Никто и никогда не узнает, кому удалось похитить меч, – заверил он меня. – Главный придворный маг пытался просканировать остатки магии в хрустальной комнате, но ничего не обнаружил. Будто там и не было никого. Твою магию даже не засекли, не смогли её распознать. Тебе не о чем переживать, поверь! – уверенно заявил лорд. – А кошмары скоро пройдут, обещаю! – Вы уверены? – с надеждой спросил я. – Уверен! Я сам через это прошёл и не раз. Тяжелее всего было, когда я потерял свою жену и самого близкого друга, – полушёпотом закончил он. Я сразу понял, что он говорит про времена, когда умерла Нора – его супруга, и Белый лорд – отец Лины. А затем убили и её мать. Это было более 300 лет назад. Лина была ещё совсем маленькая. После смерти родителей лорд добился разрешения от Рубиса Олдера VII забрать девочку и растить её, как родную дочь. Хотя Лина и принадлежала к королевской семье, но самым близким для неё был именно Алестер. Он часто бывал в доме лорда Дана, играл с маленькой Линой, а она называла его дядей и очень любила. Своих же королевских родственников она знала плохо и начинала плакать, как только оставалась во дворце. Поэтому король разрешил Алестеру воспитывать дочь близкого друга. Я тяжело вздохнул. – Поскорее бы эти сны прекратились, – пробормотал я. – Всё будет хорошо! Ты сильный человек и справишься со всем этим, а я тебе помогу! – подбодрил лорд. – Спасибо! – криво улыбнулся я. – У вас ещё много дел? Может, помочь вам? – предложил я, глядя на тёмные круги под глазами Алестера. – Дела можно отложить и до завтра. Пойдём лучше домой! – устало предложил он. Я кивнул и поднялся с кресла. Лорд Олдман открыл портал в замок. Алестер вошёл в портал первым, а я прошёл вслед за ним. Когда я с широкой улыбкой вышел из портала, лорд вопросительно посмотрел на меня. – Что? – удивился он. – Давно я не пользовался вашими порталами, если не считать перехода в убежище, – сказал я. Алестер усмехнулся. – С тех пор, как я обучил тебя открывать свои, – подметил он. – Да, верно. Хорошие были времена! – произнёс я, вспоминая, как лорд тренировал меня. Мы стояли в коридоре второго этажа, когда я к нам подошёл Андрэ. – Здравствуйте, господин! – поклонился он лорду. Алестер сухо кивнул. – Всё в порядке? – спросил лорд. – Да, господин. Я искал Сашу, – он повернулся ко мне. – Саша, как освободишься, я хотел предложить тебе выпить по чашечке кофе, – улыбнулся оружейник. – С удовольствием! – поддержал я предложение друга. – Я буду ждать тебя на кухне, – произнёс он. Андрэ ещё раз поклонился лорду и покинул нас. Как только он ушёл, Алестер повернул голову на меня. – Тебе стоит быть строже со слугами. Не давай им спуску, – сверкнул он глазами. – Ваши слуги – мои друзья. И они не относятся ко мне, как к господину. – Я знаю, – сказал Алестер. – Это и не удивительно. Ты молод, общителен. Тем более, когда ты появился здесь, ты ещё не обладал магическими способностями. Поэтому они и не относятся к тебе, как к магу или как к человеку, который выше их статусом и положением. – Ну я и не хочу, чтобы они меня так воспринимали. Мне приятнее, что они признают меня как своего, – сообщил я. – Хотя со временем это изменится, – пробормотал лорд, – мои слуги – обычные люди, и их век, увы, не так долог, как наш. Они не могут прожить больше сотни лет. Мы же, сильнейшие маги, живём тысячелетиями. Через пару сотен лет ты не будешь дружить с людьми. У тебя изменятся ценности, ты станешь мудрее и ещё сильнее. Посмотри на Лину, ей 317 лет, и она уже не старается подружиться с людьми, хотя пару сотен лет назад была такой же, как ты. Какой бы доброй она ни была, она прекрасно знает разницу между магами и обычными людьми. У тебя тоже будут постепенно меняться ценности. И дружба для тебя будет носить совершенно другое значение. Ты начнёшь собирать союзников, преданных тебе магов. Верность – вот то лучшее качество, которое ты начнёшь ценить в окружающих, – лорд многозначительно улыбнулся. – А пока наслаждайся молодостью. Я внимательно посмотрел на Алестера. Сейчас передо мной стоял не просто глава факультета и могущественный маг огня и иллюзий, передо мной был мудрец, каких я не видел никогда в жизни. С высоты прожитых лет, пережитых побед и потерь, он несомненно, лучше знал, какие изменения будут происходить со мной. И я верил ему! Он был прав, я должен больше ценить возможности, которые даёт мне молодость, чтобы потом, через пару сотен лет не сожалеть о потерянном времени, ушедших друзьях и беспечном времяпрепровождении. – Вы правы! Спасибо, лорд! – улыбнулся я. – И не забывай, что ты им не просто друг, а, в первую очередь, их господин! – строго произнёс лорд. – И как бы ты хорошо к ним ни относился, они обязаны выполнять твои приказы беспрекословно. – Хорошо, сэр, – кивнул я. Пожелав лорду хорошего вечера, я направился на кухню, где меня уже ждал Андрэ. Оружейник сидел за столом, задумчиво опустив голову и медленно перемешивал ложкой кофе в чашке. – Привет, друг! – тихо отозвался я. Андре поднял глаза и устало улыбнулся. – Привет, Саша! Присоединяйся! Я подошёл к столу и разместился на стуле напротив него. Андрэ встал и налил мне кофе из ковшика. – Спасибо! – поблагодарил я. – Как дела? – поинтересовался мой друг. – В целом, всё хорошо, – обобщил я. – А у тебя? Андрэ улыбнулся. – Тоже хорошо, – кивнул он, – весь день провел в Тамаи: сначала закупался продуктами с главным поваром, затем съездил в пекарню у моста, купил свежего хлеба и поболтал с Глаусом и Бакстером. У них дела идут хорошо, передавали тебе привет! – поделился новостями оружейник. На душе стало тепло от того, что пекари вспомнили меня. Мы виделись один раз – в таверне, когда Андрэ предложил мне провести вечер за кружечкой пива. В тот день мы хорошо провели время, общаясь с пекарями. – Спасибо! – растянулся я в улыбке. – Приятно, что они меня помнят. Надо бы заглянуть к ним как-нибудь, – отметил я. – Вместе заглянем! Как-нибудь! – подмигнул он. *** Мы выпили по чашечке кофе, обменялись новостями за прошедший день и, пожелав друг другу хороших снов, разошлись по комнатам.