Глава 13 · Алестер

Ранним утром я стоял перед стройным рядом двадцати зевающих адептов-огневиков на дорожке, ведущей к третьему полигону. Терпеливо дождавшись, пока все поднимут на меня глаза, я поздоровался с присутствующими. – Здравствуйте, пятикурсники! – громко отчеканил я в надежде разбудить юных магов. – Здравствуйте, лорд Алестер! – получил я вялый ответ. – Итак, пятикурсники, сегодня вы будете учиться тройной трансформации. Ваша задача – создать огненный шар, затем трансформировать его в огненную волну, которая должна превратиться в огненную стену, – начал я объяснять задание не выспавшимся адептам-огневикам. – Начнём с простого. В качестве разминки вы потренируетесь создавать каждый элемент по отдельности, затем будете учиться трансформировать одну форму в другую, – сообщил я адептам. – Вопросы? – Нет вопросов! – выпалил Ариус – староста пятикурсников. – Отлично, тогда распределитесь по полигону, чтобы не мешать друг другу и приступайте к выполнению задания! – произнёс я серьёзным тоном. Адепты вяло поплелись на полигон, покрытый свежевыпавшим белым снегом. Я пристально следил за их попытками призвать магию. У кого-то сразу получалось сформировать огненный шар, а у некоторых магия не поддавалась даже простым заклинаниям. Но таких было мало. В основном, среди пятикурсников были огневики со средним уровнем магии и несколько ребят – с сильным даром. Это были дети из знатных семей – Ариус Бруванс и Медея Фэрал. Оба адепта принадлежали семьям, где издревле были только сильные маги огня. Я следил за Ариусом, который с лёгкостью создал огненный шар и трансформировал его в огненную волну. Магия начала распространяться перед ним и, повинуясь воле, плавно выросла в огненную стену. Довольный своим результатом, он несколько раз удовлетворённо покачал головой. К нему тут же подошли друзья – Родей и Эркинбай. Родей похлопал старосту по плечу. Ребята уже несколько минут стояли и о чём-то беседовали, и я решил напомнить им, что сейчас идёт занятие. – Адепты Родей и Эркинбай, вернитесь к выполнению задания, поговорить успеете и во время перерыва, – сделал я замечание. – Простите, лорд Алестер, – виновато опустил голову Родей. – У меня плохо получается сформировать огненную волну, сэр, – сбивчиво произнёс Эркинбай. Я подошёл к адепту. – Продемонстрируй, – попросил я. – Ага, – кивнул Эркинбай и вытянул руку перед собой. Он прочитал заклинание, но вместо волны у него получились искры, которые выстрелили из его ладони в снег. Вокруг послышался смех и перешептывания. Я бросил на адептов укоризненный взгляд, после чего вокруг вмиг стало тихо. – Опусти руку ниже. Когда ты произносишь заклинание, ты должен чётко представлять, как твоя магия будет растекаться по поверхности земли, словно ручей. Выпускай магию плавно и перестань дергать рукой, – попросил я напряжённого огневика. Эркинбай расслабил плечи, опустил руку, сделал протяжный выдох, и из его ладони полилась плавная огненная волна. – Получается, – прошептал он с нескрываемым восторгом. – Превосходно! – отметил я, наблюдая за его волной. – А теперь плавно поднимай руку и прикажи магии принять форму огненной стены. – Сейчас, – произнёс юноша дрожащим от напряжения голосом. Адепт тут же выполнил мою просьбу, и уже через несколько мгновений перед ним высилась огненная стена. – Ты молодец! – похвалил я. – Осталось закрепить усвоенный материал. Повтори несколько раз, а затем начни трансформацию с огненного шара. – Хорошо, сэр! – сказал он. Я повернулся к остальным адептам, которые следили за нами. – Возвращайтесь к тренировке! – скомандовал я. – В конце занятия каждый продемонстрирует, как он усвоил новый материал, – сообщил я им. Мои слова, по-видимому, стали хорошей мотивацией, потому что адепты перестали смотреть по сторонам и отвлекаться на разговоры. Они полностью сосредоточились на тренировке. *** Сразу после занятия я вошёл в кабинет Броука, где уже сидели мои коллеги – главы факультетов академии магии: Делия Колдер –водник, Илмар Фэнг – воздушник, Аквина Эйнсли – факультет земли, Бертрам Дораф – факультет целителей, портальщиков, артефактов, заклинателей и некромантов. – Алестер, проходи! Ты вовремя, мы как раз начинаем совещание, – позвал Броук, взмахнув мне рукой. – Добрый день, директор, коллеги. Прошу прощения за задержку, – сдержанно поздоровался я со всеми и разместился на свободном кресле. – Итак, коллеги! Как я и обещал, я нашёл адепта, который имел наглость принести в мою академию запрещённую литературу, тем самым попытавшись опорочить честь нашего учебного заведения и бросить тень на мою репутацию и репутацию лорда Алестера, – произнёс он и бросил на меня серьёзный взгляд. – Конечно, я уже знаю, что данное противозаконное действие адепт сделал по приказу одного из министров, служащего в Министерстве магии. Об этом факте я также посчитал нужным сообщить главному министру, и он тоже скоро к нам присоединится для обсуждения вопроса дальнейшей судьбы этого адепта, – сообщил Броук всем присутствующим. Главы факультетов переглянулись. Я посмотрел на главу факультета водников – Делию Колдер. Пожилая седовласая женщина напряжённо сделала глоток воздуха и встала. – Сэр, позвольте привести моего подопечного, – попросила она, стараясь сохранять невозмутимый вид. Голос мага воды и заклинательницы был подавленным. Женщина со средним уровнем магии уже была в довольно-таки преклонном возрасте, ей недавно исполнилось 1216 лет, но она продолжала возглавлять факультет водников. Мне показалось, что перед совещанием Броук поговорил с ней, и этот разговор явно был не самым приятным для Делии. – Да, магистр Делия. Приведите, пожалуйста, Дугласа Уэйда, – голос директора был низким, строгим, сдержанным и излучал опасность. Броук был в гневе, но он умел сдерживать эмоции. Он был сильным магом воды и льда, целителем, и умение принимать решения с «холодной» головой, было его чертой характера ещё со времен нашей учёбы в академии. Магистр встала и проследовала к двери, но не успела она взяться за ручку, чтоб её открыть, как дверь с грохотом распахнулась, являя новых посетителей. В кабинет директора академии вошли двое высоких мужчин – Роланд Гимсон – главный министр магии, маг земли высшего уровня, заклинатель, некромант. И его заместитель – правая рука – Оганес Озар – маг огня, портальщик. – Доброго дня, Броук, – произнёс низким голосом Роланд, – здравствуйте, магистры, – короткий кивок в нашу сторону. Все главы факультетов встали, приветствуя главного министра магии. – Министр Роланд, министр Оганес, прошу, присаживайтесь, – обратился директор к гостям и, переведя взгляд на Делию, добавил, – Магистр, приведите адепта. Магистр молча кивнула и покинула кабинет директора. – Как дела в академии магии? – поинтересовался Роланд Гимсон. – Мне отчитались, что последние проверки прошли замечательно, без нареканий, – произнёс он. – Всё хорошо, министр! Адепты учатся прилежно, за дисциплиной следим тщательно. Если не считать данного правонарушения, о котором я сразу же вам доложил. В остальном, образовательный процесс идёт по утверждённому учебному плану, – отчитался Броук. – Рад это слышать! – удовлетворённо кивнул Роланд. – А с адептом мы сейчас поговорим, – сухо произнёс он и перевёл взгляд на уже открывающуюся дверь. В кабинет вошла магистр Делия, а за ней вошли адепт-водник и двое наставников-воздушников, которые были приставлены к Дугласу Уэйду после его утренней попытки сбежать из академии. Черноволосый высокий юноша и наставники встали напротив стола директора, а магистр Делия сделала несколько шагов вправо и встала рядом с адептом. Слово взял Броук Дельмар. – Министры, коллеги, перед нами адепт первого курса водного факультета Дуглас Уэйд. За время учёбы юноша показал себя прилежным, стремящимся к знаниям, на всех предметах получал хорошие оценки. Магистры и наставники, с которыми я разговаривал утром, отозвались о нём положительно, – охарактеризовал его директор академии. – Но несколько дней назад Дуглас нарушил правила академии. Он пронёс в библиотеку книгу «Запрещённые заклинания для огненных магов». Данная литература входит в список запрещённых книг на всей территории Объединённого Королевства. В ходе допроса мы выяснили, что данное деяние было совершено Дугласом не по своей воле, он выполнял приказ министра – Пелатона Норама, который служит в Министерстве магии несколько лет, – сообщил директор. Все перевели взгляд на адепта-водника. – Директор, позвольте задать вопрос, – подал голос Илмар Фэнг – магистр факультета воздушников, сильный маг воздуха, портальщик. Илмар Фэнг когда-то учился в одной группе с Кейрлом Раймундом и был одного с ним возраста – 540 лет. – Спрашивайте, магистр, – одобрительно кивнул Броук. – Адепт выполнил приказ по своей воле или он находился под воздействием заклинания Ирх, дающего полный контроль над любым разумным существом? – задал он вопрос. – Наши наставники просканировали ауру Дугласа. Никакого магического воздействия не было обнаружено, – сухо ответил Броук. – У меня больше нет вопросов, – сказал Илмар и опустился обратно в кресло. – Дуглас, поведайте нам, что пообещал вам Пелатон Норам за выполнение приказа? – поинтересовался министр Роланд, пристально глядя на испуганного адепта. Юноша опустил голову. Его руки начали дрожать. – Он… он обещал отменить мои экзамены и перевести меня сразу на третий курс, а ещё обещал, что моя сестрёнка не пострадает, – заикаясь, пробубнил адепт. Все встревожено переглянулись. – Дуглас, а где сейчас ваша сестра? – осторожно поинтересовался Оганес, – заместитель министра. – Она… я… не знаю… Прошло уже несколько дней, как она пропала, – ответил он, не поднимая головы и прерывисто вздохнул. – Адепт Уэйд, почему вы не сообщили о пропаже вашей сестры во время утреннего допроса? – строго спросила Аквина Эйнсли – маг земли с высоким уровнем магии, 700 лет. Блондинка с зелёными глазами смотрела на первокурсника, прищурив глаза, словно пыталась прочитать его мысли. Аквина обладала магией созидания. Она умела выращивать цветы, деревья, возвращать их к жизни. Её магия не умела воевать. Броук Дельмар взял её на должность главы факультета за сильный дар и талант, а также за её острый ум. Было заметно, что глава факультета земли не поверила словам Дугласа. Но он говорил правду, иначе бы директор или наставники тут же сообщили, что он врёт. Водники прекрасно умели сканировать ауру разумных существ и распознавать ложь. – Я… я боялся, – промямлил он. – Боялись чего? – прогремел голос Аквины, отражаясь от стен. – Что это навредит моей сестрёнке… если я скажу об этом, – заикаясь, ответил он, продолжая держать голову опущенной и смотреть на пол. – Сколько лет вашей младшей сестре? – задал вопрос Оганес Озар. – Ей восемь лет, – шёпотом ответил адепт. Я и предположить не мог, что принц ради мести пойдёт на похищение ребёнка. Это был низкий поступок – похищать беззащитного с целью шантажа другого беззащитного. Дугласу всего 17 лет, и он тоже ещё ребенок. Броук, очевидно, думал о том же. Его поседевшие брови были сдвинуты к переносице. Почувствовав моё внимание, друг посмотрел на меня холодными тёмно-синими глазами. – И тем не менее, вы не пришли к главе своего факультета – к магистру Делии, вы не сообщили директору академии. Вы не обратились за помощью даже к своим наставникам, – возмущённо произнёс Оганес, – вы, как послушный слуга, ринулись выполнять приказ похитителя. При этом рисковали не только жизнью близкого человека, своей репутацией, но и репутацией Академии магии! – Не будь таким строгим, Оганес! – тихо произнёс Роланд, дотронувшись до рукава мантии своего заместителя. – Он ещё ребёнок и мог просто испугаться. Оганес Озар опустил плечи и молча откинулся на спинку кресла. – Простите, сэр! – глухо произнёс напуганный адепт. – Думаю, что на это и был расчёт, когда министр Пелатон Норам выбирал исполнителя, – подал я голос. – Но зачем министру понадобилось всё это? – спросил я, обращаясь ко всем присутствующим. – Эту задачу по выяснению причины я беру на себя, – сухо произнёс Роланд. – Я уже отдал приказ найти Пелатона и привести ко мне. Он не уйдёт от ответа, – заверил главный министр магии. Броук Дельмар обвёл глазами всех присутствующих. – Зная все обстоятельства произошедшего, нам необходимо принять решение по вопросу дальнейшего обучения адепта Дугласа Уэйда в стенах нашей академии, – намекнул директор о необходимости решения судьбы первокурсника. – Я думаю, что адепту более не представляется возможным продолжать обучение в этой академии, – деловым тоном проговорил Роланд. – Броук, я рекомендую вам перевести Дугласа в другое учебное заведение, где сторонники Пелатона в дальнейшем не смогут воздействовать на него и подтолкнуть к очередному нарушению закона, – предложил он, многозначительно взглянув на директора. Тот понятливо кивнул. – Коллеги? – обратился Броук, желая услышать и мнение остальных. – Поддерживаем! – поочередно произнесли все магистры. Я тоже поддержал разумное предложение Роланда Гимсона. – В таком случае, я сегодня же направлю запрос в военную академию в Гевее, – сообщил Броук всем присутствующим и продолжил, уже обращаясь к адепту, – там вас, Дуглас, точно не смогут склонить к такого рода нарушениям закона. Вы будете в полной безопасности, – сообщил Броук, обращаясь к юноше. Адепт испуганно побледнел и сглотнул ком в горле, услышав, что его отправят в военную академию. – Слушаюсь, сэр, – гулко отозвался Дуглас, смиренно принимая решение директора. – Что касается вашей младшей сестры, не волнуйтесь. Мы вызволим её в ближайшее время и сразу сообщим вам. Ваша семья будет под защитой Министерства магии, – деловым тоном сообщил Оганес. Дуглас поднял глаза на министров. Роланд Гимсон с подтверждением кивнул. – У вас будет возможность увидеться с семьей до открытия портала в военную академию, – провозгласил главный министр магии. Адепт грустно вздохнул, но ничего не ответил, продолжая стоять перед нами бледной статуей. Его взгляд немного изменился, и теперь в нём читалась благодарность. Мне было жаль его, даже несмотря на то, что его действия могли навредить академии в целом и моей репутации в частности. В сущности, он был испуганным ребёнком и выполнял приказ, без злых умыслов. Он стал пешкой в играх взрослого, но не особо принципиального принца, который даже не знал, что такое честь и совесть. Решение Броука перевести его в Гевей я поддерживал полностью. В военную академию невозможно попасть без портала, который открывают лишь раз в год директор или несколько доверенных магистров. Раз в год адепты академии могут увидеться с родителями и то под пристальным контролем наставников, а выходные и каникулы за все шесть лет обучения там и вовсе не предусмотрены. Дисциплина в академии строгая и не терпит непослушания. *** Когда все начали расходиться, Броук мысленно попросил меня остаться. Я молча кивнул и остался сидеть в кресле. Как только директор проводил всех, он опустился в кресло и устало откинулся на высокую спинку. – Кажется, что сегодня день длится бесконечно, – задумчиво протянул он и потёр уставшие глаза. – Как тебе удалось так быстро найти этого адепта? – поинтересовался я. – Морс с сывороткой правды на завтрак и допрос всех адептов первого курса. Благо их всего-то сорок человек. Долго искать не пришлось, под воздействием сыворотки он сразу же во всём признался… Ещё не умеет распознавать и нейтрализовать действие сыворотки, – Броук покачал головой, – Первокурсник, – усмехнулся он. – В военной академии научат! – улыбнулся я. – Я не просто так решил отправить его именно в Гевей, – сообщил директор, – Дуглас неглупый парень и физически хорошо сложен. При должной подготовке и дисциплине он станет достойным магом и офицером. В Гевей есть всё, что поможет ему раскрыть все свои таланты, и там он точно не попадёт под дурное влияние. Вырастет – скажет «спасибо», – заключил мой друг. – Ты знаешь, я полностью поддерживаю твоё решение. Но если не Дуглас, то через кого-то другого принц может повторить попытку бросить тень на репутацию академии. И им опять может стать один из наших адептов. Нам необходимо найти способ предугадать дальнейшие действия Эйдана Олдера, чтобы впредь адепты не оказались под ударом, – серьёзным тоном произнёс я. – Ты прав, Алестер. Я завтра же встречусь со своим шпионом во дворце и поговорю по этому поводу, – решил Броук. – Может, расскажешь, кто твой шпион, а то я уже голову сломал. Губы Броука растянулись в хитрой улыбке. – Элерон Белгрин – придворный маг. Сильный маг воды, артефактор. Ему 848 лет. Умеет управлять погодой: вызывать дождь, снежные бури, замораживать всё вокруг, – коротко охарактеризовал своего шпиона Броук Дельмар. – Как тебе удалось выйти на него? – Ну, я же не первый год сижу в этом кресле, – он хлопнул ладонью по чёрному кожаному подлокотнику. – Элерон учился в академии, когда я только вступил на эту должность. Парнишка сразу мне понравился, уже тогда он был умён не по годам, спокоен, рассудителен. Я приблизил его к себе и дал привилегированное положение среди адептов, чем он, кстати, так ни разу и не воспользовался за время учёбы, – восхищённо отметил Броук и продолжил, – тогда-то я и понял, что юноша мудр, не избалован и станет хорошим союзником. Окончив академию, он добровольно дал мне клятву верности, – сообщил Броук. – Ты попросишь его проследить за Эйданом Олдером? – задал я вопрос. – Да, а ещё я хочу получить больше информации о Геролте Йорхане, том придворном маге, который состоит в сговоре с министром Пелатоном Норамом. И выяснить, что их связывает, – поделился планами мой друг. – Надеюсь, он добудет нужную тебе информацию, – одобрительно кивнул я. – Броук, я хотел пригласить тебя на свадьбу Саши и Лины. Торжество запланировано в Новогодье, – выпалил я неожиданную для Броука новость. Глаза водника округлились, а брови подскочили на лоб. – Свадьбу? – воскликнул он. – Это же замечательно! Конечно, я приду, я ни в коем случае не пропущу свадьбу племянницы короля, – обрадованно произнёс он. – Рад, что ты согласился! И Райкеллу обязательно привези! – поднял я палец вверх. – Она ни за что на свете не пропустит такое событие! – заверил меня друг. – И по случаю этого события, я хотел попросить тебя отпустить Сашу на неделю, – озвучил я свою просьбу. Броук недоумённо взглянул на меня. – Думаешь, они всё это время сдерживались, ограничивались хождением, держась за руки, а после свадьбы, добравшись друг до друга, неделю из комнаты не будут выходить? – спросил он и расхохотался. От смеха друга я тоже не смог сдержать улыбки. – Я не тешу себя такими иллюзиями, если ты об этом! – укоризненно ответил я и покачал головой. – Но я уверен, что Саша – человек чести и без желания Лины не позволит себе излишних вольностей! – Прости, – сказал он, просмеявшись, – не мог сдержаться и не пошутить, – он поднял руки в примирительном жесте. – Александр – хороший юноша и станет достойным супругом для Лины. – Даже не сомневаюсь в этом! – Так зачем ты хочешь устроить ему неделю выходных? – Я хочу, чтобы Лина и Саша посетили несколько городов в Объединённом Королевстве. Так сказать, с академической целью, – ответил я. Немного подумав, Броук произнёс: – Дело хорошее, пусть едут. *** Обсудив все рабочие вопросы, я попрощался с другом и открыл портал в свой замок. Сегодня вечером мне предстояло ещё одно дело, которое также не требовало отлагательств – необходимо было подобрать для Саши костюм на свадьбу.