Алестер

Я возвышался над адептами-огневиками, которые сидели за столами и ожидали начала занятия по теории боевой магии. – Здравствуйте, адепты! – Здравствуйте, магистр! – хором поприветствовали они меня перед началом занятия. – Сегодня мы разберём, как создавать огненного элементаля. Я расскажу вам, какие заклинания для этого можно применять, как придавать ему форму и оживлять. Итак, достаньте тетради и… – мой монолог прервал внезапно ввалившийся в учебную аудиторию секретарь директора академии. Адепты, забыв обо всём, резко повернулись на источник шума. – Магистр… лорд Алестер, – хрипел он, подбегая ко мне через ряды столов. – Что случилось, Джеймс? – спросил я, разглядывая вспотевшего белокурого юношу. Его волосы были взъерошены, глаза возбуждённо выпучены, со лба стекали капли пота, а одежда помята. – Я искал вас по всему главному корпусу, – сообщил он о причине своего неопрятного вида. Джеймс стоял рядом со мной и переводил дыхание. Когда он немного отдышался, я задал вопрос: – Так зачем ты меня искал? – Директор просит срочно зайти к нему, – сказал он. В аудитории поднялся шум. Я обвёл глазами перешептывающихся адептов-огневиков пятого курса. – Хорошо, но сначала мне нужно, чтобы кто-то заменил меня на занятии, – произнёс я. – Мне нужно пару минут, – сообщил я секретарю директора. Он молча кивнул. Я призвал амулет Саши и открыл портал к огневику. Мужчина сидел в библиотеке с книгой в руках, когда я появился из портала прямо перед ним. Увидев меня, его брови удивлённо приподнялись. – Лорд Алестер, что случилось? У вас же сейчас должно быть занятие. – Моё занятие началось несколько минут назад, но появились непредвиденные обстоятельства. Я прошу тебя провести занятие по «Теории боевой магии» с адептами пятого курса вместо меня. Пожалуйста! – вежливо попросил я Сашу. Мужчина закрыл и положил книгу о драконах на стол. Затем поднялся с кресла. – Конечно, лорд, я заменю вас, – он взглянул на свою домашнюю одежду, – только мне необходимо переодеться. – Благодарю! Адепты будут ждать в шестой аудитории главного корпуса. А мне уже пора к Броуку. Не знаю, что там случилось, но он срочно хочет меня видеть, – встревоженно произнёс я. – Идите и ни о чём не беспокойтесь. Через пять минут я буду в аудитории, – сообщил он. Я кивнул и открыл портал в приёмную директора академии. Поручив Саше провести за меня занятие, я перешагнул портал и вошёл в кабинет старого друга. – Броук, ты хотел меня видеть? – спросил я директора, который стоял и смотрел в окно. – Джеймсу ничего нельзя поручить. Ушёл и пропал, хотя я трижды повторил, что ты нужен мне срочно, – проворчал он вместо ответа. Броук повернулся и посмотрел на меня. – Не ругай его. Он честно искал меня по всему зданию. Бегал по всем этажам. Ввалился в аудиторию весь запыхавшийся и взъерошенный, – поделился я, – у меня занятие началось, я был в шестой аудитории. Там он меня и обнаружил. На секунду губ мага воды и льда коснулась тень улыбки. – Похоже на него, – хмыкнул он. – Так что за срочность? – напомнил я Броуку о необходимости меня увидеть. – Лучше присядь! – пробормотал он. – Не тяни, говори уже! – умоляюще попросил я. – Час назад мой шпион сообщил, что королева Талия умерла, – сказал он низким голосом. От неожиданной новости я молча опустился в кресло. В висках я почувствовал пульсацию своей крови, а в ушах послышался звон. После церемонии прощания я несколько раз получал вести из дворца и знал, что королеве нездоровится, но я и подумать не мог, что всё обернётся таким образом. Новость о смерти королевы Талии потрясла меня настолько, что я даже не знал, что ответить Броуку. На моё плечо опустилась тяжёлая холодная ладонь. – Алестер, – тихо позвал меня Броук, – ты в порядке? Я кивнул и перевёл взгляд на старого друга. – Как я скажу об этом Лине? – Она всё равно об этом узнает. Будет лучше, если узнает от близкого ей человека, – мягко произнёс он. – Да, ты прав, – нехотя согласился я. Маг воды и льда опустился в кресло. – Алестер, нам необходимо сейчас отправиться во дворец и встретиться с главным королевским советником. Сегодня было совещание, возможно, есть новости по договору с драконами, – поделился Броук, – заодно и узнаем, что там происходит. Я встал с кресла. – Тогда не будем терять времени. Отправимся порталом, так будет быстрее, – предложил я. *** Через несколько минут мы стояли перед парадной лестницей, ведущей во дворец. Один из стражников убежал за главным дворецким, и мы стояли, ожидая появления Ларса. – Здравствуйте, лорд Алестер, лорд Броук! – вежливо поздоровался главный дворецкий. Мужчина в строгом тёмно-сером костюме и белых перчатках подошёл к нам и поклонился. – Здравствуйте, Ларс. Мы к Реллоиру Варису, – серьёзным тоном сообщил Броук. Я заметил, что дворецкий сегодня бледен и взволнован. Под его глазами виднелись тёмные круги. – Я провожу вас, следуйте за мной, – произнёс Ларс. Он проводил нас на третий этаж, где находилась комната советников. Стражник открыл дверь, пропуская нас в комнату. Мы вошли внутрь и огляделись. В комнате находились три мага: главный советник – Реллоир Варис, советник – Корэй Годуил и главный придворный маг – Зарвилеон Доусон. Все рабочие места советников пустовали. Реллоир Варис о чём-то беседовал с Корэем, тот делал пометки в блокноте. Получив распоряжения, Корэй кивнул и проследовал к выходу. Проходя мимо нас, маг воды поздоровался и направился дальше по своим делам. Мы с Броуком приблизились к столу главного королевского советника. Реллоир Варис сидел между двумя стопками бумаг и устало потирал виски. Он поднял на нас усталый взгляд, под глазами были два тёмных круга. – Здравствуй, Реллоир! – поздоровался Броук. – Здравствуйте, директор, лорд Алестер! – поприветствовал нас главный королевский советник. – Здравствуйте, Реллоир! – кивнул я. – Присаживайтесь, – предложил нам Реллоир, указывая на зелёные вельветовые кресла. Мы разместились в мягких креслах, стоящих перед столом. К нам присоединился и Зарвилеон Доусон. – Здравствуйте, лорды! – кивнул он, приветствуя нас. Реллоир обратился к директору академии. – Лорд Броук, я знаю, что мы сегодня должны были обсудить вопрос количества адептов и преподавателей, которые отправятся в Шерр по обмену. Но я вынужден отложить данную тему на несколько дней. Королева Талия… – он не договорил. Реллоир отвёл взгляд в сторону. Он сжал левую руку в кулак и прикусил костяшки пальцев. Главный советник из последних сил сдерживал эмоции, рвущиеся наружу. По его виду и количеству документов на рабочем столе я понял, что в последнее время все дела королевства лежат на его плечах. А это значит, что принц не принимает никакого участия в решении государственных вопросов. Слово взял главный придворный маг. – Мой друг Реллоир вот уже неделю пытается передать Эйдану Олдеру королевские дела, но принц совершенно не интересуется своими прямыми обязанностями. И нас это тревожит! А ещё несколько часов назад умерла наша королева. Теперь мы обязаны подготовиться к коронации и передать власть Эйдану, – вздохнув, поделился Зарвилеон. Я перевёл взгляд на своего преемника. Главный придворный маг выглядел не лучше Реллоира. На его лице тоже отразилась усталость и напряжение последних недель. Реллоир с минуту помолчал, взял себя в руки и натянул вымученную улыбку. – Но мы не оставим попыток вразумить принца, ведь деваться нам всё равно некуда, – в его голосе проскользнула безысходность. – Я понимаю. Сейчас не лучшее время для обсуждения вопросов академии. Предлагаю вернуться к данной теме после коронации Эйдана Олдера. Может, тогда всё изменится, – с долей оптимизма и надеждой произнёс Броук Дельмар. – Согласен, – кивнул главный королевский советник. – Спасибо за понимание, – искренне поблагодарил он. – Как у вас дела? – спросил я у Зарвилеона. Главный придворный маг руками протёр уставшие глаза. – Несколько часов назад мы остались без королевы Талии. Принц Эйдан орёт на целителей, что они полные бездари и не смогли сначала вылечить его отца, а теперь он по их вине лишился и матери, – начал рассказывать маг огня. – Часть слуг готовятся к церемонии прощания с королевой, которое состоится завтра, часть – к коронации Эйдана Олдера. Коронация состоится через день. Королевские советники готовят указы и печати для нового короля, чтобы передать ему престол. Придворные маги оказывают содействие советникам по всем вопросам королевства и занимаются обеспечением магической безопасности на территории дворца. – Мы тоже можем помочь! Сделаем всё, что потребуется, – с готовностью оказать любую помощь отозвался Броук. – Да, мы все и академия магии окажем любую необходимую помощь, – поддержал я директора. – Спасибо, лорды. Я очень это ценю, – устало улыбнулся Реллоир. – Думаю, помощь нам в будущем потребуется, – многозначительно произнёс Зарвилеон, глядя куда-то в пустоту. – Лорд Броук, – обратился Реллоир к директору, – я хотел посоветоваться с вами по одному личному вопросу. – Конечно, – кивнул мой старый друг. – Давайте отойдём на пару минут, – предложил он, бросив мимолётный взгляд на Зарвилеона. Броук кивнул. Извинившись, они вышли из комнаты советников. Мы с главным придворным магом остались одни. Я повернул голову и обратился к своему преемнику. – Зарвилеон, ты ведь помнишь, что твоя клятва уже не действует? – спросил я в полголоса. – Со смерти короля ты теперь свободен и ничем не обязан Эйдану. – Да, помню, лорд Алестер. Я пока наблюдаю, что будет происходить дальше. Но то, что я вижу уже сейчас, меня совершенно не радует. Боюсь, что Эйдан может разрушить всё, что мы создавали больше 800 лет, – с тревогой в голосе сообщил он. Я нахмурился. – Не спеши покидать свой пост. И не торопись приносить клятву Эйдану, – попросил я главного придворного мага. – Клятву? Ему? – усмехнулся Зарвилеон. – Более недостойного короля я за всю свою жизнь не видел. Даже не имея власти, он успел тут всем подпортить нервы, не представляю, что нас ждёт в будущем с таким монархом, – он покачал головой. – И я тоже, – задумчиво пробубнил я. – Но в одном я уверен – грядут сложные времена. – Это меня и настораживает, – задумчиво добавил он. – Эйдан ведь не знает, что ты давал клятву только его отцу? – уточнил я. – Нет, – сухо ответил Зарвилеон. Его глаза сверкнули оранжевым светом. – Он даже не догадывается. Его губы растянулись в двусмысленной улыбке. Главный придворный маг не был глупцом. За годы жизни при дворе он повидал столько всего, что хватило бы ещё на десять жизней обычному человеку. Зарвилеон был сильным магом огня и портальщиком, а ещё он был мудрым и осторожным. Ещё с тех времен, когда я занимал пост главного придворного мага и был наставником Зарвилеона, я отметил его острый ум и сообразительность. Реллоир и Броук вернулись в комнату советников. Ещё немного побеседовав и выразив соболезнования, мы с Броуком порталом вернулись в академию. – Алестер, ты ни за что не угадаешь, что сейчас мне сказал Реллоир, – произнёс Броук, усаживаясь в большое кожаное кресло директора академии. – Умеешь ты заинтриговать, – подметил я, усаживаясь в кресло напротив, – поделишься? – Реллоир обратился ко мне как к целителю и попросил избавить его от боли в сердце. И эта боль вызвана не грузом ответственности и дел, а его чувствами к умершей королеве, – сообщил Броук печальным голосом. Мои брови поползли вверх. – Но как это… – я замотал головой, пытаясь осознать его слова. – Но как? – заикаясь, задал я вопрос. – У меня были подозрения, что между Реллоиром и королевой что-то было, но, зная, как сильно любили друг друга монархи, я всегда отметал эти мысли. А сейчас, услышав слова Реллоира, я понял, что всё это время был прав и напрасно не доверял своей интуиции. Думаю, что королева знала о тайных чувствах Реллоира и с теплом относилась к нему, но вряд ли между ними что-то серьёзное могло быть, – отрицательно покачал он головой. – Талия любила только короля, и это знали все. Реллоир тоже знал, что Рубис Олдер IX – истинная пара Талии, и он бы никогда не допустил мысли встать между ними, – уверенно произнёс я. – Да. И он выбрал единственно верное решение – просто быть рядом с любимой женщиной, помогать ей и поддерживать во всём. Реллоир сказал, что ему было достаточно каждый день видеть Талию, слышать её нежный голос, служить ей верой и правдой, – с сочувствием к Реллоиру сказал Броук. Мы оба замолчали. Каждый задумался о своём. – Так ты избавил его от боли? – тихо поинтересовался я. – Что? – спросил мой старый друг, возвращаясь из своих тяжёлых мыслей. – А, да! Точнее, частично. Я прочитал заклинание, которое подействовало как успокоительное зелье. Это поможет ему на время притупить боль утраты и продолжить исполнять свои обязанности. Через несколько дней я обновлю заклинание и приготовлю ему зелье, – вздохнув, он добавил, – ни одно заклинание или зелье не избавит его от любви и горя от потери любимой. Можно лишь заглушить боль. Самый лучший целитель в этом деле – время. Я повернул голову и посмотрел в окно, вновь погружаясь в свои тяжёлые мысли и воспоминания. За окном тихо падал снег, укутывая всё вокруг белым покрывалом.