Глава 33 · Саша

День восстания. Время 04:30. Проводив первую и вторую группы, я открыл портал в дворцовый сад. Маги, выходящие из портала, были скрыты от окон дворца под раскидистыми хвойными ветвями дерева, чем-то напоминающего пихту из моего мира. Пропустив всех, я вошёл в портал последним, сразу за Линой. Оглядевшись вокруг, я обрадовался, что так удачно смог выбрать расположение портала. Вероятность обнаружения незваных гостей здесь была минимальна, но мы всё же не теряли бдительности. – Всё в порядке? – шёпотом поинтересовался я у Корэя, который осматривал периметр. – В полном! – ответил он, понизив голос. – Из дворца не доносятся звуки битвы. Я волнуюсь за наших! – голос Макинары был встревожен. Через ветви деревьев он поглядывал на вход, ведущий из сада во дворец. Дверь оставалась закрытой. Через окна также ничего не было видно. – Если бы они попали в засаду, то кто-нибудь уже подал бы сигнал на маячки, – высказал я предположение. – Амулеты молчат, значит, всё идёт по плану, – попыталась всех успокоить Лина, но на сердце всё же была тревога. – Долго мы здесь оставаться не можем. Стражники могут нас обнаружить с минуты на минуту и поднять тревогу. Предлагаю не ждать сигнала, а продвигаться ко входу, – прошептал Корэй. – Согласен, идёмте! – уверенно кивнул я. Мы выглянули из-за деревьев. Осмотрелись. Удостоверившись, что путь свободен, быстрыми шагами направились ко входу во дворец. Когда до лестницы оставалось меньше пяти метров, со второго этажа послышался взрыв! Ударной волной выбило несколько окон. – Пригнитесь! – скомандовала Лина. Она подняла руку и быстро сформировала защитный купол, используя магию воздуха, и закрыла всех от летящих осколков стекла. – Никто не пострадал? – поинтересовалась моя супруга через несколько минут, осматривая нашу группу. – Нет! – ответил один из серебряных драконов. – В порядке! – подтвердил Макинара. – Все целы! Спасибо, госпожа Элиана! – поблагодарил Корэй. Лина отозвала магию, и мерцающий полупрозрачный купол исчез. – Наших обнаружили! Теперь скрываться нет необходимости, – сказал я и сформировал в руке большой огненный шар. – Отойдите от двери! Все тут же поспешили встать за мной. Я раскрутил шар и, размахнувшись, кинул его в деревянную дверь, ведущую на первый этаж дворца. Дверь тут же разлетелась в щепки. Полные решимости, мы вошли внутрь и направились к лестнице, ведущей на второй этаж. Дальше мы быстро стали подниматься на второй этаж. Я почувствовал, как магия внутри моей груди сжалась, предупреждая об опасности. Тут же, обернувшись, увидел, как на нас летят десятки фаерболов. Инстинктивно я вытянул руку и сформировал огненную стену. Фаерболы с грохотом ударились о мою защиту. Я обернулся и увидел, что один из огненных шаров всё же успел пролететь мимо меня и ранить в руку Корэя Годуила. Торгес Фарлоу быстро осмотрел его руку и прочитал заклинание для снятия боли. – Повезло, что фаербол лишь задел тебя. Жить будешь! – бодро произнёс он. Я обернулся, ожидая нового нападения. Через несколько секунд из-за угла показался мужчина в форме придворного мага. – Это Глендон Вейд, придворный маг, – прошипел Корэй, продолжая придерживать раненую руку. Придворный маг гордо задрал нос и выпустил в нас струю пламени. Я вновь отразил его удар, выставив огненный щит. Второй рукой я сформировал фаерболы и отправил их в сторону врага. Глендон Вейд успел открыть портал и скрыться, прежде чем моя магия настигла его. – Он вернётся! – уверенно сказал Корэй. – Глендон слабый маг огня и портальщик, но он не отступится даже перед сильным врагом. Я стоял и смотрел на то место, где минуту назад стоял Глендон Вейд. В моей голове снова и снова крутилась одна мысль, в которую мне не хотелось верить, но по-другому я не мог объяснить произошедшее. – Нас предали! – объявил я низким голосом. Лина спустилась на несколько ступеней и встала рядом. – Думаю, ты прав, – нехотя согласилась она. – Но кто? – задал вопрос Корэй. Я обернулся и посмотрел на магов и драконов. – Среди нас его нет! – констатировал я с уверенностью, словно знал каждого из них всю свою жизнь. Я не мог объяснить, откуда эта уверенность, ведь я никогда не мог похвастаться тем, что хорошо разбираюсь в людях. Возможно, это чувствовала моя магия. С верхних этажей начали доноситься голоса людей и звуки сражения. С каждой минутой они становились громче и отчетливее. Я мог различить грохот, удары мечей, чьи-то вскрики. – Надо помочь им! – выкрикнул Макинара и тут же бросился наверх. Лина повернулась к драконам: – Арлоу, оставь несколько своих воинов здесь. Охраняйте выход в дворцовый сад. Нам нужен путь отступления. Остальные идут с нами в тронный зал, – скомандовала она. – Слушаюсь, госпожа Элиана! – кивнул дракон. – Райн, вы с тремя братьями охраняете выход в дворцовый сад. Никого не впускать! – приказал он. – А окажут сопротивление, – Арлоу провёл большим пальцем по шее, демонстрируя, что необходимо будет сделать. – Уверен, слуги не станут вступать в схватку. Они не воины. Если сдадутся, позвольте им уйти, – попросил я драконов. Райн и его братья одновременно кивнули и направились к выходу. Мы развернулись и помчались за фениксом. Стремительно поднявшись на второй этаж, мы побежали по коридору. На половине пути нас ожидали стражники, преграждая путь. Их было не меньше двадцати человек. Мы поравнялись с Макинарой и остановились. Открылась одна из дверей, мимо которой мы только что прошли. Я обернулся и увидел, как из комнаты вышли другие стражники, преграждая нам путь отступления. Нас окружили в плотное кольцо. Защитники короля не спешили доставать мечи из ножен и бросаться на нас. Мы тоже выжидали время, наблюдая за ними. – Саша! – шепнула Лина. – Смотри! Я пригляделся и увидел, как сквозь плотные ряды защитников короля к нам протискивался мужчина в мантии придворного мага. Пройдя через стражников, он встал, гордо поднял голову и осмотрел нас надменным взглядом. – Пелатон Норам?! – удивлённо вскинул бровь Корэй. – Да, собственной персоной! – подтвердил тот противным голосом. – Министр магии Роланд Гимсон приговорил тебя к пожизненной ссылке без права на возвращение в Альтер. Как ты посмел здесь появиться? – прогремел голос королевского советника. – Наш король буквально вчера снял с меня все обвинения и назначил на службу придворным магом. Теперь я его права рука! – гордо ответил он. – С каких пор преступники стали назначаться на королевскую службу? – язвительно бросил Корэй. – Король всецело доверяет мне и… хм, – он перевёл изучающий взгляд на Лину, – спорный вопрос, кто из нас тут ещё больший преступник! – Мы пришли положить конец тирании короля и вернуть мир в королевство, – объявил я Пелатону и стражникам. – Отойди с дороги! – приказал Корэй. Пелатон и Корэй сверлили друг друга ненавидящими взглядами, пока где-то за стенами продолжали доноситься звуки борьбы. Пелатон не спешил отдавать стражникам приказ избавиться от нас. Он наслаждался тем, что смог окружить нашу группу и был уверен в своей победе. Но он не учёл одного факта… По стремительно меняющемуся выражению лица и изумлённому взгляду Пелатона, я начал понимать, что что-то с ним не так. Он из последних сил старался сохранять невозмутимость и устоять на ногах. Я повернул голову к Макинаре, стоявшему в метре от меня, и заметил, как уголок его рта дёрнулся в улыбке. Как и на наших занятиях, феникс воспользовался моментом, когда Пелатон отвлёкся на разговор с Корэем, и применил магию иллюзий. Придворный маг больше не мог притворяться и, схватившись за голову, упал на колени. Он согнулся и истошно закричал от боли. – Что происходит? – выкрикнул он. – Что со мной? Все молча наблюдали за ним, не понимая, что случилось. Лишь я и Лина смотрели на происходящее, зная о магии феникса. Пелатон повалился на пол, продолжая держаться за голову. Через несколько минут криков от боли он перестал подавать признаки жизни. Шокированные стражники стояли, не смея пошевелиться. Повисла напряжённая тишина. Лина подняла голову и обратилась к защитникам короля: – Меня зовут Элиана Олдер! – громко объявила она. – Я пришла положить конец правлению Эйдана Олдера I, моего родственника. Дайте нам пройти в тронный зал, и я обещаю сохранить вам жизни! Стражники переглянулись, приходя в себя. – Мы будем биться до конца за нашего короля! – крикнул высокий стражник и, вытащив меч из ножен, бросился на Макинару. Феникс сформировал в руке фаербол и бросил его в мужчину. Тот тут же с грохотом упал на мраморный пол. – За короля! – вскрикнул другой стражник. Вместе с ним четверо рослых мужчин бросились на нас. Не сговариваясь, мы с Линой выпустили в них огненные стрелы, которые пробили железную защиту на груди и убили их. Остальные не спешили нападать. – Я даю вам последний шанс уйти! – грозно произнесла Лина. – Подумайте о ваших семьях, вспомните о беспорядках на улицах. Разве такой жизни вы достойны? – обратился к ним Корэй. Неожиданно все стражники просто упали на пол, поднимая грохот своими железными доспехами. В освободившемся коридоре перед нами стоял Боливар. На лице мага земли и некроманта блуждала хитрая улыбка. – Надоело ждать, пока они примут решение, – пояснил он, пожимая плечами. – Ты их убил? – поинтересовалась Лина. – Нет! Я их усыпил этим зельем, – Боливар поднял правую руку и продемонстрировал пустой зелёный пузырёк, – теперь они проспят до завтрашнего утра. Я усмехнулся, вспомнив, как однажды сам проделывал то же самое. – Но тогда это зелье должно было подействовать и на нас, – голос Корэя был растерянным. – Если только в него не добавлены плоды царкуга – дерева, чей сок действует как снотворное только на людей и не действует на магов, – поделился знаниями в ботанике Торгес Фарлоу – целитель, маг воздуха. – Именно! – подтвердил Боливар. – Пойдёмте! Нашим нужна помощь. Мы направились дальше. Преодолев коридор и оказавшись в просторном Гербовом зале, мы увидели ожесточённую битву между Кейрлом Раймундом и придворным магом Геролтом Йоханом. Два мага воздуха сражались на мечах. Рядом с ними вели бой заместитель министра магии – Оганес Озар и Ульф Гранберг, его помощник. За ними герцог Витар Анселус и драконы отбивались от стражников. За ходом битвы следил придворный маг – Глендон Вейд. Он стоял в стороне с деловым видом и, заложив руки за спиной, кричал стражникам всех убить, но сам не спешил вступать в битву. В толпе я разглядел торговца Гаспара. Маг земли боролся на мечах против Тайрона Максвелла. Высокий, широкоплечий мужчина отражал удары королевского советника, стараясь вести бой с честью, но Тайрону несвойственно было проявлять благородство, и он всячески ухищрялся использовать как своё оружие, так и магию воды. Когда в очередной раз Тайрон попытался отвлечь Гаспара водными струями и поднял меч для нанесения смертельного удара, я сформировал огненный шар и, раскрутив его, бросил в королевского советника. Шар пулей пролетел по залу и достиг своей цели, нейтрализовав соперника Гаспара. Торговец устало опустил меч и посмотрел в мою сторону. Он благодарно кивнул за мою помощь. Я с пониманием и поддержкой посмотрел ему в глаза и кивнул в ответ. В следующий миг я вижу, как меч Оганеса Озара пронзает сердце Ульфа Грандерга. С широко раскрытыми от изумления глазами Ульф хватается за острый клинок, торчащий из своей груди, и оседает на пол. Оганес стоит над телом своего, когда-то верного ему помощника, а ныне предателя, и наблюдает, как тот хватает ртом воздух. Он пытается что-то произнести, но шум битвы вокруг не позволяет мне услышать его слова. Из его рта вытекает тёмная кровь, и, захлебнувшись ею, Ульф умирает. На Оганеса уже наступают двое стражников, держа в руках острые мечи. Он быстрым движением достаёт меч из безжизненного тела Ульфа и отбивается от мужчин в доспехах, а затем, пробивая себе путь, подходит к нам. – Элиана! Саша! Макинара! Я… – он замолкает, пытаясь подобрать слова. Я отвлекаюсь на стражника, который пытается напасть сзади на Корэя. Несколько взмахов мечом, и враг больше не представляет опасности. Ещё троих нейтрализует Корэй, применяя магию воды. Его стремительные водные струи не оставляют шанса на выживание ни одному из них. Оганес поднимает трясущуюся руку и вытирает капли крови на щеке. – Ульф предал нас! – невозмутимо сообщает подошедший Боливар. – Да! – подтверждает Оганес. – Кейрл, пригнись! – выкрикивает Боливар и резко кидает что-то похожее на медальон в сторону Геролта. Воздушник тут же делает шаг в сторону и наклоняется, закрывая голову рукой. Артефакт настигает Геролта со спины и бьёт его разрядом электрического тока. Тело придворного мага начинает судорожно дёргаться. Боливар читает заклинание, и Геролт замертво падает на пол. Спустя какое-то время все, кто сражался против нас в этом зале, оказываются убитыми. Кейрл осматривается по сторонам. – Глендон сбежал! – сообщает воздушник. Оганес Озар бросает взгляд на тело Ульфа. – Простите меня, – виновато произносит он, – я доверял Ульфу, как самому себе, считал его другом. Какой же я глупец, не взял с него клятву верности, прежде чем сообщать о готовящемся восстании. В зал вбегает разъярённый стражник. Он осматривается, оценивает обстановку и разворачивается, чтобы уйти, но Оганес формирует в руке огненный сгусток и со злостью бросает его, не позволив стражнику позвать на помощь. – Что пытался сказать Ульф перед смертью? – задал я вопрос. – Он признался, что был шпионом Эйдана Олдера больше десяти лет и докладывал ему обо всём, что происходит в Министерстве магии, – ответил Оганес и крепко сжал рукоять меча раненой правой рукой. Его побледневшая рука начала дрожать. Несколько капель крови упали на белый мраморный пол. – Алестер предупреждал меня! А я не послушал, – сокрушался Оганес. – Ульф предупредил короля несколько дней назад. У Эйдана Олдера было достаточно времени подготовиться к нашему появлению, – пояснил Боливар. – Да, – виновато начал Оганес, – я сообщил Ульфу сразу после разговора с Алестером. У него было время обо всём доложить королю, но одного факта он точно не знал до вчерашнего дня: что за нас будут биться драконы. Поэтому Ульф вчера весь вечер был взволнован. У него не было возможности покинуть убежище и предупредить Эйдана. – Алестер предусмотрительно наложил на убежище печати, не дающие открывать из него порталы, – сказал Броук, стоя за нашими спинами. Мы все обернулись на директора Академии магии Альтера. Рядом с ним стоял Элерон Белгрин. – Наша группа тоже попала в засаду, но мы смогли отбиться! – сообщил нам Элерон. – Понятно, почему сегодня так много стражников во дворце. Большая часть из них – воины армии королевства, – сделала вывод Лина. – Где лорд Алестер? – задала она вопрос Броуку. – Мы разделились. Алестер, Илмар и Ян вместе с драконами пробивают путь к тронному залу. А мы остались отражать атаку стражников. Лина осмотрела союзников: Гаспар был ранен в ногу и теперь с трудом стоял. Кейрлу тоже досталось: его мантия была окровавлена и разорвана более чем в пяти местах. Оганес получил рассечённую рану в плечо и порез на ладони во время схватки с Ульфом. Среди драконов тоже были раненые, нескольких и вовсе убили. – Дамиан, переправь всех раненых в убежище, – скомандовала Лина, – им нужна помощь целителей. Юный дракон Дамиан Элфорд подошёл к нам. – Слушаюсь! – ответил он и открыл портал на вершину горы, где уже ожидали новых раненых несколько целителей и гномы. Драконы взяли под руки своих собратьев и начали помогать им пройти через портал. Дамиан взял под руку Гаспара и медленно повёл к магическому проходу. За ним последовал Оганес Озар. Кейрл остался стоять на месте. – Почему ты не идёшь? – спросила Лина. – Я в порядке! – Кейрл мотнул головой, давая понять, что он никуда не уйдёт. – И я нужен здесь! Я подошёл к воздушнику. – Тогда позволь мне залечить твои раны, – попросил я друга, зная, что бесполезно пытаться убедить его уйти в убежище. – На это нет времени! – отрицательно покачал он головой. – Мне нужно всего несколько минут, – сообщил я союзникам. – Мы вас прикроем! – сказал Броук. – Я помогу тебе! – тут же отозвалась Лина и начала читать заклинание обезболивания. Драконы и маги встали перед входом в Гербовый зал. Они преградили путь воинам короля, которые уже приближались к нам по коридору. Я повернулся к Кейрлу и начал лечить его раны на руках. Лина занялась ранами на его шее и спине. Не прошло и трёх минут, как все раны Кейрла затянулись. – Спасибо, друзья! – поблагодарил он нас, осматривая бледные полоски на коже, оставшиеся после лечения. – Пожалуйста! – сказал я. – А теперь пойдём к нашим! В коридоре нас встретило ещё больше стражников, чем было в зале. В сражении нам не удавалось продвинуться даже на метр. В какой-то момент я заметил, как двое серебряных драконов, приставленных защищать Лину, начали бой чуть в стороне, и Лина, отбиваясь от ударов мечей врагов, отступала в мою сторону. Расправившись с очередным воином короля, я начал продвигаться навстречу к своей супруге и краем глаза заметил, как Торгес Фарлоу сражается с Делией Колдер – главой факультета водников в академии магии. Маг воды атакует Торгеса водяным мечом и копьями. Торгес защищается воздушным щитом и клинком. Делия Колдер ранит Торгеса копьем в шею, чудом не задев крупные артерии. Отец Амайи хватается ладонью за шею, закрывая рану. – Делия, отступись! Это не твоя битва! – взревел Броук, тоже заметив свою подчинённую. Женщина отвлеклась от Торгеса и одарила Броука яростным взглядом чёрных глаз. Директор академии магии не мог понять, как глава факультета водников оказалась во дворце. – Эта битва стала и моей, когда вы перевели Дугласа Уэйда в военную академию Гевея, – прокричала пожилая женщина. – Король Эйдан Олдер I выслушал меня и обещал вернуть адепта в столичную академию, если я принесу ему клятву верности. – Дуглас Уэйд переведён в Гевей из соображений безопасности, чтобы такие, как Пелатон и Геролт, больше не использовали его в своих корыстных целях, – объяснил Броук. – Делия, вы были на том собрании и сами всё прекрасно знаете. Военная академия недоступна и сможет обеспечить ему защиту. Мальчишку ждёт прекрасное будущее и звание офицера со всеми привилегиями королевской службы. Женщина на миг замерла, обдумывая слова директора, но тут же скривила лицо и прошипела: – Вы пытаетесь обмануть меня! Я вам не верю! – последние слова она прокричала на весь коридор. – Лорд Броук, – выкрикнул Кейрл, – она не отступится. Делия исполняет приказ короля и пойдёт до конца. – В таком случае, – начал говорить он, но тут в нашу сторону вновь начали приближаться противники. Стражник замахнулся мечом на Броука. Одно круговое движение кистью правой руки, и директор отшвырнул его потоком ледяной воды. – Мне очень жаль, – закончил он фразу с болью и чувством вины в голосе. Торгес Фарлоу сделал шаг назад, отстраняясь от Делии, но тут же запнулся о тело одного из королевских воинов и упал. Делия повернула голову на Торгеса, схватилась обеими руками за рукоять меча и подняла оружие для нанесения смертельного удара. Броук тянул время, до последнего надеясь, что женщина, с которой он проработал бок о бок многие столетия и доверил свой родной факультет, одумается и опустит оружие. Но она не собиралась ослушиваться приказа короля… И пока я отбивался от стражников, прикрывая супругу, Лина выпустила огненное копьё и пронзила им сердце Делии Колдер. В коридоре стало тихо. Броук стоял словно каменный и с сожалением смотрел на женщину, лежащую на холодном мраморном полу среди тел стражников и магов. – Мне жаль, – сказал я и положил руку на его плечо. Броук ничего не ответил, но я видел, как он винил себя в случившемся, в том, что не смог уберечь Делию от необдуманных поступков. Поговори он с ней раньше, возможно, сейчас она была бы жива. – Кто-то приближается сюда, – предупредил всех Элерон – маг воды и льда. Только мы подумали, что можем перевести дыхание, как на нас вновь напали. Маги и воины короля во главе с Глендоном Вейдом вышли в коридор из Белого зала и атаковали нас, преграждая путь к Тронному залу. Торгес Фарлоу сформировал перед нами большой воздушный щит, закрывая от магии врагов. Нескольких магов заморозил Броук Дельмар. Кого-то настигли самонаводящиеся огненные шары Макинары Коула. Ледяные копья Элерона припечатали к стенам по меньшей мере десятерых противников. Служители короля атаковали нас одновременно, используя запрещённые заклинания. Они даже не стремились соблюдать правила ведения магического боя, беспрекословно исполняя волю своего монарха. – Лина, Саша, отступайте! – скомандовал Броук. – Мы сдержим их, сколько сможем! – Мы не бросим вас! – тут же возразил я, вместе со всеми отражая магию врагов. – Это не просьба, а приказ! – крикнул директор. – Саша, мы справимся с ними! Тебе необходимо защитить Лину, – попытался убедить меня Кейрл. Я отрицательно покачал головой, отказываясь бросать друзей. В следующий миг один из огненных шаров Глендона Вейда прорывает воздушный щит Торгеса и ранит Элерона в ногу. Маг воды и льда Элерон, поднимает руку и выпускает из ладони густой серый туман в сторону противников. Последнее, что я успеваю увидеть, как Глендон с яростью в глазах бросается в нашу сторону. – Бегите! Живо! – приказывает Элерон. Я беру Лину за руку, и мы бросаемся по коридору в Гербовый зал, откуда недавно вышли. Не успеваем мы достичь второй двери, как перед нами открывается чужой портал, из которого вылетают огненные стрелы. Я делаю пасс рукой в направлении пола, открывая свой портал. Вход в портал формируется под нашими ногами. Мы с Линой прыгаем в него и тут же оказываемся на снежном поле посреди тренировочного полигона Алестера. Вслед за нами из портала вылетают фаерболы. Не успевая встать на ноги, мы откатываемся от прохода и отбиваем сгустки магии придворного мага. Глендон воспользовался моим промедлением и прыгнул в мой портал вслед за нами. Он приземлился в двадцати шагах от меня, выпрямился и гордо поднял голову. Я тоже резко поднялся на ноги, закрывая собой Лину. Пока Глендон рассматривал меня, я мысленно вызвал Рекара и отдал ему приказ забрать Лину с полигона. – Александр Воронцов, я наслышан о тебе и о том, как ты умудрился увести у короля невесту! – протянул он, изучая меня, как хищник добычу. – Вот такой уж я! – ехидно ухмыльнулся я, мысленно поторапливая Рекара. – «Лина, я приказал Рекару забрать тебя. Приготовься!» – мысленно обратился я к супруге. Глендон опустил голову, его взгляд исподлобья из заинтересованного стал враждебным. – Я вызываю тебя на магический бой! – прошипел он. – А потом я займусь твоей женой! – добавил он и бросил на Лину презрительный взгляд. Краем глаза я заметил, как в небе появился белоголовый орлан. Он летел в нашу сторону. – «Защити мою любимую!» – также мысленно обратился я к Рекару. – Я принимаю вызов! – ответил я без промедления. Глендон сформировал в руке огненный меч. Я открыл пространственный карман и извлёк оттуда магический меч. Рекар начал бесшумно пикировать на Лину, вытянув вперёд длинные ноги с большими когтями. Моя супруга подняла вверх руку. Несколько секунд, и Лина с Рекаром просто исчезают прямо перед глазами поражённого придворного мага. Лицо обманутого Глендона искажается яростью. Он вновь переводит взгляд на меня, поднимает меч и бросается на меня с громким криком… *** Бой длился недолго. Глендон явно был изумлён силе, с которой я противостоял ему. Придворный маг не рассчитывал, что такой молодой маг, как я, может быть настолько могущественным, и уж никак не мог предугадать, что его противник будет биться с магическим мечом. Нейтрализовав соперника, я убрал меч в пространственный карман. Открыв ворота, на полигон выбежала моя супруга и подбежала ко мне. Мы тут же обнялись. – Я так волновалась за тебя! – с тревогой выдохнула моя любимая. – И напрасно! – улыбнулся я. – Смотри, я даже не утомился, – моя улыбка стала ещё шире, – по сравнению с тобой и Алестером, бой с Глендоном – это детские игры. Лина с упрёком покачала головой и тут же одарила меня ответной улыбкой, за которой последовал поцелуй. – Не стоит недооценивать врага. Нельзя быть слишком самоуверенным! – предупредила она. – Знаю, – согласно кивнул я и похитил у любимой ещё один поцелуй. – Надо вернуться и помочь нашим друзьям. Ты не ранена, всё в порядке? – задал я вопрос, осматривая супругу. – Нет! Всё в порядке! Рекар переместил меня ко входу в замок Алестера. Немного подумав, я попросил Лину: – Забери меч отца из оружейной. Она кивнула, и мы направились в оружейную. Когда меч был у неё руках, Лина произнесла: – Открывай портал! Мы вновь оказались в дворцовом саду и тут же побежали внутрь. За время нашего отсутствия в коридорах стало подозрительно тихо. Мы медленно продвигались на второй этаж, прислушиваясь к звукам, но практически ничего не слышали. – Почему так тихо? – шепотом спросила Лина. – Мне это не нравится. Там явно что-то случилось. Не может всё так быстро закончиться. Мы шли всё дальше и дальше, но не встречали ни одного живого человека на пути. – Во дворце была практически половина королевской армии, куда все подевались? – последовал очередной вопрос Лины, когда мы осмотрели Гербовый зал, откуда недавно ушли порталом. Преодолев двухстворчатую дверь Гербового зала и выйдя в коридор, мы наконец увидели причину такой тишины: маги воздуха – герцог Витар Анселус и лорд Кейрл Раймунд – заключили в огромный прозрачный воздушный пузырь всех магов и стражников, а Макинара Коул создал для них коллективную иллюзию. Стражники и маги трясли головами, пытаясь отмахнуться от видений и стараясь вернуться в реальность, но им это никак не удавалось. Макинара виртуозно воздействовал на сознание живых существ и мог заставить их видеть и чувствовать всё, что он пожелает. Маги внутри прозрачного пузыря что-то говорили, широко открывали рты, но звук до нас не доходил. – И кому пришла в голову эта гениальная идея? – поинтересовался я, вставая рядом с Макинарой, движения рук которого напоминали жесты дирижёра на выступлении оркестра. – Ему! – феникс качнул головой на Дамиана Элфорда. Молодой дракон усмехнулся и пожал плечами. – Мой друг из академии тоже обладает магией иллюзий, и мы с ребятами как-то проделывали такой трюк с адептами-водниками, только поступившими на первый курс. Они потом несколько месяцев с нами не разговаривали, но было весело! – непринуждённо поделился он. – Интересные у вас ритуалы посвящения в адепты, – оценил я, вспоминая свою весёлую студенческую жизнь в общежитии университета. – Они смогут выбраться из пузыря? – обратился Боливар к фениксу. – Нет! – покачал тот головой. – Я буду поддерживать иллюзию, пока это будет необходимо. – А я буду магией подпитывать пузырь, – добавил Кейрл. – В таком случае, нам надо поспешить к тронному залу и присоединиться к Алестеру и Илмару, – тут же сказал я. – Идите! – кивнул феникс. – Макинара, Кейрл, с вами остаются четверо моих воинов. Они будут защищать вас, пока вы будете поддерживать иллюзию и пузырь, – произнёс герцог Витар Анселус. – Дамиан, переправь в убежище лорда Торгеса, Элерона и моих воинов, – обратился Витар к внуку. – Конечно! – произнёс он и тут же открыл портал на вершину горы Мелха. Прежде чем шагнуть в магический проход, Элерон остановился и произнёс: – Я вернусь, как только смогу. Герцог Витар Анселус проводил взглядом внука. – Повезло, что печати во дворце не установлены на защиту от порталов Дамиана. Видимо, ваш король не задумывался, что дракон когда-нибудь заявится сюда через портал, – усмехнулся он. – Нам крупно повезло, что король оказался не столь дальновидным, – поддержал его Ян. Все тут же закивали, соглашаясь с ними. Когда портал за драконом закрылся, мы с союзниками и драконами направились к тронному залу.