Лина / Саша

Лина Мы вышли из тронного зала и пошли по коридорам и галереям в направлении к королевским комнатам. Я хотела немного побыть с Сашей, привести мысли в порядок. Мимо нас сновали слуги, которые, пробегая, кланялись нам. Помощники дворецкого и старшие слуги отдавали распоряжения и контролировали работу всех остальных. А работы во дворце было много: необходимо было очистить все залы и коридоры, где шли битвы, от тел, убрать всю повреждённую мебель. Затем предстояло провести ремонт, заменить или отреставрировать картины, торшеры, вазы, статуэтки и другие предметы интерьера. Далее необходимо было заняться политическими вопросами: пересмотреть и обновить старые законы, упразднить указы бывшего короля. Также нужно утвердить новый состав королевского совета и придворных магов, а также изменить некоторые обязанности слуг. А ещё на меня будет возложена обязанность навести порядок в министерствах. Пока мы шли, я ловила себя на мысли, что этот дворец не вызывает во мне положительных эмоций. Эти стены, обстановка не нравились мне с детства. Здесь как всё было чужим для меня, так и осталось по сей день. Мы прошли мимо комнат слуг и вошли в королевские покои. Я обошла комнату, некогда принадлежавшую королеве Талии и королю Рубису Олдеру IX, а до них и другим моим родственникам. Сразу же потоком хлынули воспоминания о них. Я обвела глазами предметы интерьера, мебель и, остановившись у окна, выглянула в окно на сквер с фонтаном перед главными воротами дворца. Меня одолевали тяжёлые мысли. Я обернулась и вновь окинула взглядом эту красивую, но такую ненавистную мне комнату. Саша приблизился и дотронулся до моей руки. – Милая, как ты? – ласково поинтересовался мой супруг. – После коронации я не хочу жить в этом дворце, просто не смогу, – я решительно замотала головой, словно ребёнок, противящийся решению взрослых. – Лина, тебя никто не заставляет здесь жить, не переживай, – Саша обнял меня за плечи, – твой муж ведь портальщик, помнишь? – с улыбкой спросил он. – Мы можем вечером уходить в замок лорда прямо из королевских покоев, а утром возвращаться обратно. Никто и не заметит нашего отсутствия. – Но я не понимаю, почему мы должны скрываться, словно маленькие дети. Я же буду королевой, а значит, вправе решать сама, где я хочу жить! И это определённо не этот дворец! – сказала я и поёжилась, представляя свою жизнь здесь. Я оглядела королевские покои, огромную кровать и вздохнула. Сколько поколений моих родственников тут жили! Мне совершенно не хотелось здесь оставаться, тем более зная, что каждый из них провёл последние дни жизни в этих покоях, на этой самой кровати. По телу вновь прошёл холодок. Я резко замотала головой, отгоняя воспоминания о короле Рубисе Олдере IX, когда он лежал здесь без сознания. Атмосфера была тяжёлой, и я не понимала, как можно тут ночевать. Это казалось мне даже каким-то неуважением к памяти о моих королевских родственниках. – Любимая, – голос Саши отвлёк меня от грустных мыслей, – а что, если мы иногда будем оставаться в замке твоих родителей? – осторожно задал он вопрос. Я вопросительно посмотрела на него и наклонила голову. – Мне кажется несправедливым, что такой огромный, прекрасный замок пустует более трех сотен лет, – пожал он плечами и продолжил, – мы могли бы предложить Андрэ и Литте жить там. Они бы присматривали за замком и вели хозяйство. Но если ты против, я ни в коем случае не настаиваю, – спешно добавил он, расценив моё молчание как отказ. – А знаешь… мне нравится твоя идея! Андрэ назначим дворецким. За годы службы у Алестера он зарекомендовал себя ответственным и верным слугой и достоин повышения. Тем более весной состоится их свадьба, а значит, и жалованье Андрэ нужно увеличить. А Литта будет целительницей, экономкой и поможет нам найти слуг, – рассуждала я. С каждым словом, мыслью эта идея нравилась мне всё больше. И мечта детства, что замок родителей обретёт вторую жизнь, уже не казалась такой далёкой и несбыточной. – А лорд согласится их отпустить? – Саша вопросительно изогнул бровь. – Я постараюсь уговорить его, – заверила я супруга. *** Осмотрев дворец и оставив приглядывать за всем Реллоира и Зарвилеона, мы с союзниками вернулись в убежище. Бертрам Дораф, Аквина Эйнсли и Корэй Годуил также пожелали остаться во дворце и помочь слугам. Не успев войти, Боливар громко прокричал, возвещая всех о нашем появлении: – Встречайте победителей и вашу будущую королевскую чету! Его голос пронёсся по коридору, отскакивая от каменных стен. Мы проследовали в зал для переговоров. Туда же начали входить все, кто был в убежище. – Линка! Я так рада, что ты жива! – прощебетала моя белокурая подруга и подбежала к нам. – Я жутко переживала за всех! Когда гномы заносили раненых, я боялась среди них увидеть тебя или отца, – поделилась целительница. – Наши союзники и драконы хорошо охраняли меня. Со мной всё в порядке! – заверила я подругу. Мне не хотелось волновать её, рассказывая подробности битвы. – Вы победили? – с надеждой переспросил Гаспар, прихрамывая забинтованной ногой. – Победили! ПО-БЕ-ДИ-ЛИ! – прогремел голос Боливара. – И вернули мою дочь! – громко поделился радостью Илмар Фэнг. К нему тут же подбежала Сиэль Фэнг и обняла Кайлани. – Доченька моя! Дорогая моя девочка! – протараторила счастливая женщина, целуя и обнимая дочь. Она вытерла слёзы и обняла супруга. – Илмар! Спасибо! – поблагодарила Сиэль. – Это наша общая заслуга, дорогая! – сказал глава факультета воздушников, обнимая супругу и дочь. Маги, вернувшиеся с нами, подходили к своим жёнам и детям, обнимали их, делились радостью победы. Рядом со мной, Сашей и Алестером остались стоять Боливар и Элерон. Амайя крепко обняла меня. – Теперь моя подруга возглавит всё королевство! – прошептала девушка. – И я очень этому рада! – Спасибо за помощь! – поблагодарила я целительницу и, обратившись ко всем, кто помогал раненым в убежище, добавила: – Я благодарю каждого из вас за вашу помощь и заботу. Сегодня у вас был сложный день, но вы не сдались и оказали помощь всем, кого переправлял Дамиан Элфорд. – Дамиан, – обратился к юноше Саша, – спасибо за спасение наших друзей! – Рад был помочь! – кивнул дракон. К нему подошли родители и его дед, герцог Витар Анселус. – У вас замечательный сын! – сказал Саша, обращаясь к Аэлите и Яну. – Мы знаем! – улыбнулся Ян. – Из него выйдет хороший маг и дракон. *** Теперь, когда в Альтере вновь стало безопасно, Алестер и Саша начали возвращать всех союзников в их дома. Илмара Фэнга с семьей Алестер проводил в их особняк. Саша открыл портал для Кейрла Раймунда. С ним ушли Алисия Раймунд, Боливар и Элерон, затем Саша проводил Макинару Коула и его друзей – гномов. Броук Дельмар беспокоился за академию и попросил Алестера открыть портал для него и его супруги в рабочий кабинет. Затем лорд проводил и Гаспара с семьей. Ян Элфорд с драконами ушли порталом Дамиана в родовой замок. Алестер, проводив друзей, пригласил их на нашу с Сашей коронацию. Когда в убежище остались я, Саша, лорд Алестер и Андрэ, мой супруг произнёс: – Пора и нам возвращаться. Думаю, что все в замке волнуются за нас, а особенно Кирт! Саша открыл портал, и мы вышли в холле замка. – Кирт! – крикнула я, оглядываясь по сторонам. – Лина-а! – прокричал котик откуда-то со второго этажа. Он быстро сбежал по лестнице и запрыгнул ко мне на руки. – Ура! Вы вернулись! – радостно воскликнул мой пушистый кот. На его счастливые возгласы собрались все слуги. – С возвращением! – поклонился дворецкий, приветствуя нас. – Мы все волновались за вас. Обычно молчаливый пожилой мужчина, которому несвойственно выражать эмоции, стоял с широкой улыбкой на лице. Вместе со всеми он радовался нашему появлению. – С возвращением! – повторили все слуги и тоже поклонились нам. – Мы так беспокоились за вас, места себе не находили! – поделилась Марта. – Слава небесам, вы в добром здравии! – обрадовалась Найла. Тут же все поддержали её одобрительными возгласами. На шум прибежала Литта. – Господин! – крикнула она и быстро поклонилась. Целительница подбежала к Андрэ и крепко обняла его. – Как ты? – задала она ему вопрос. – Превосходно! – улыбнулся оружейник и заключил её в крепкие объятия. Мы с Сашей обменялись многозначительными взглядами. *** На следующее утро мы собрались в кабинете лорда и рассказали ему, что хотим предложить Андрэ и Литте перебраться в замок моих родителей после их свадьбы. Лорд был удивлён, но всё же одобрил наше решение. Мы с Сашей решили сообщить Андрэ и Литте об этом после коронации. Также лорд Алестер одобрил моё решение появляться во дворце лишь днём, а вечером возвращаться в его замок. Отец сказал, что так ему будет гораздо спокойнее, если мы будем рядом. Но отныне замок будут охранять стражники, которых он отберёт лично, чтобы обеспечить нашу безопасность. Кирт пожелал стать дворцовым шпионом и следить за слугами, подслушивать разговоры, чтобы потом докладывать мне и Саше. Я была против, но котик был неумолим, и я сдалась.

Саша

Ближе к обеду я решил навестить феникса. Мне никак не давала покоя иллюзия, которую он создал для Пелатона Норама, и я хотел узнать, что же это было. Мы пили ароматный травяной чай на его кухне и уже несколько часов обсуждали всё, что происходило вчера во дворце и вне его, и тут я задал ему вопрос: – Макинара, позволь поинтересоваться, какую иллюзию ты создал для Пелатона? Я до сих пор с содроганием вспоминаю его лицо перед смертью. Лорд перестал улыбаться и внимательно посмотрел в мои глаза. От его взгляда мне стало жутко, и я уже начинал ругать себя за излишнее любопытство. Немного помолчав, он всё же ответил: – Я показал ему, как умирает птица-феникс. Показал свою последнюю смерть на вулкане и дал прочувствовать всю боль, через которую прошёл, чтобы переродиться. От его слов по моему телу пробежал холод. Я сразу вспомнил свой ритуал пробуждения магии и ту боль, которую испытывал. Закрыл глаза и замотал головой, отгоняя неприятные воспоминания. Макинара улыбнулся уголком губ. – Готов поспорить, ты сейчас думаешь о ритуале пробуждения магии, который мы с тобой провели, – произнёс он. Я усмехнулся, поражаясь, насколько хорошо он меня знает. – Да, – кивнул я, – и я вдруг понял, что никогда не спрашивал у тебя, как это – умирать?! Феникс вздохнул. Он молчал, обдумывая мой вопрос. – Если общими словами – жутко неприятно. Я вопросительно изогнул бровь. – Саша, со временем твои силы возрастут ещё, и вот тогда я покажу тебе свои воспоминания, если пожелаешь. А пока не хочу подвергать тебя такому риску, – заявил сын огня. – Но уже сейчас я могу тебе с уверенностью сказать, что боль, какой бы сильной она ни была, стоит того, чтобы иметь возможность обрести новую жизнь! *** Поблагодарив феникса и попрощавшись, я вернулся в замок лорда. Нам с Линой предстоял серьёзный разговор с Алестером, Зарвилеоном и Кейрлом, и на меня была возложена ответственность собрать их в кабинете лорда. Я открыл портал в особняк Кейрла и попросил его перейти со мной в замок Алестера. Воздушник сразу же согласился. Затем я отправился во дворец и нашёл там Зарвилеона. Он сидел в своём старом кабинете главного придворного мага и наводил порядок на рабочем столе. – Привет, Зарвилеон! – поздоровался я, привлекая его внимание. – Привет, Саша! – сказал он и усмехнулся. – В скором времени надо будет обращаться к тебе – «Ваше величество»! Я махнул рукой. – Умоляю, никаких «ваше величество»! Обращайся, пожалуйста, как и сейчас, просто по имени, – попросил я его. – Как скажешь! – тут же согласился маг огня. – Зарвилеон, нам надо поговорить. Ты сможешь сейчас отправиться со мной в замок лорда Алестера? – задал я ему вопрос. Огневик подозрительно прищурился. – Ладно! – промолвил он. – Пойдём. Я был рад, что он не стал задавать дополнительных вопросов. Когда все собрались в кабинете, мы с Линой встали перед Кейрлом, Зарвилеоном и Алестером. Слово взяла Лина. – Нам с Сашей надо с вами серьёзно поговорить, – начала она деловым тоном, – скоро на нас будет возложена обязанность возглавить королевство, и мы хотим, чтобы рядом с нами были люди, которым всецело доверяем. – И мы с Линой предлагаем вам высокие должности на королевской службе, – продолжил я. – Лорд Алестер, – обратился я к приёмному отцу Лины, – мы просим вас вернуться на должность главного придворного мага. Мы не знаем никого сильнее и мудрее вас и хотим, чтобы вы всегда были рядом. Лорд Алестер бросил взгляд на Зарвилеона. Огневик заметил это. – На их месте я бы тоже постарался вернуть вас на службу во дворец, – поддержал он наше предложение, – эта должность всегда по праву была ваша. Соглашайтесь, лорд! – сказал он. – Ну если уж я возложил на ваши плечи ответственность за всё королевство, как теперь мне отказаться от такого предложения? – пожал плечами Алестер, глядя то на меня, то на Лину. – Я согласен! – произнёс он с улыбкой. – Ура! – Лина радостно захлопала в ладоши. Я откашлялся и обратился к воздушнику: – Кейрл, мы хотим предложить тебе должность главного королевского советника. – Я согласен! – не раздумывая сказал маг воздуха. – Зарвилеон, – обратилась к нему моя супруга, – я выдвигаю тебя на должность главнокомандующего армией Объединённого Королевства. Огневик задумчиво опустил глаза. Кейрл толкнул его в руку. – Соглашайся уже! – поторопил он его. Зарвилеон рассмеялся. – Эх, не дал мне создать интригу, – укоризненно произнёс огневик. – Конечно, я согласен! – Только найди себе заместителя, – попросил я его, – а то мы пока не придумали, кто подойдёт на эту должность. – Найду! – кивнул маг огня. Слово снова взяла Лина. – Также хочу объявить вам, что я пригласила на должность главного королевского целителя мою подругу – Амайю Фарлоу. И предложила Гаспару снова стать королевским портным. Он долго думал, но в итоге согласился, – торжествующе улыбнулась будущая королева. – А ещё мы хотим, чтобы Оганес Озар возглавил Управление правопорядка Альтера, – добавил я. – Оганес – мудрый человек и маг, и он точно, сможет навести там порядок. – Одобряю! – сказал Алестер. – Оганес разгонит там всех прислужников короля, если таковые остались. *** Несколько дней спустя мы узнали, что директор академии магии Альтера Броук Дельмар назначил на освободившуюся должность главы факультета водников Реллоира Вариса. Маг воды и бывший главный королевский советник принял предложение Броука. Он также будет занимать должность королевского советника, чтобы консультировать и помогать нам с Линой.