Глава 35 · Алестер / Саша

Алестер. Прошла неделя

В Объединённом Королевстве всё изменилось. Принятые королём Эйданом Олдером I законы были упразднены, и вновь начали действовать прежние. На улицах городов и поселений прекратились восстания, людям больше незачем было устраивать беспорядки.

В рядах стражников правопорядка Оганесом Озаром была проведена тщательная проверка, и все, кто принимал участие в преследовании людей, аресте невиновных, были сняты со своих должностей.

В Альтере вновь стало спокойно и безопасно. Столичная академия магии открыла свои двери, и теперь адепты могли свободно видеться с родителями и ездить на выходные домой. Кафе и частные заведения вновь принимали посетителей, торговцы открыли свои магазины. Всё возвращалось к прежней жизни, и это очень меня радовало.

Я неспешно прогуливался в компании Саши по центральной улице столицы и наблюдал за безмятежными лицами прохожих, которые теперь могли не опасаться выходить из дома, за счастливыми лицами детей, гуляющих со своими родителями.

– Лорд, вы вообще слушаете меня? – задал вопрос Саша.

Я прервал созерцание прохожих и повернул голову к огневику.

– Повтори свой вопрос.

– Я спрашивал, что я должен буду делать на коронации. Объясните пошагово мои действия, – попросил он в который раз умоляющим голосом.

Огневик изрядно нервничал перед предстоящей коронацией. Завтра им с Линой предстоит возглавить королевство, и эта огромная ответственность его пугала.

– Тебе и Лине необходимо будет войти в тронный зал, встать перед главнокомандующим армией Объединённого Королевства Зарвилеоном, принять из его рук корону и, повернувшись к подданным, произнести клятву короля и королевы. Всё просто! – закончил я бодрым голосом.

– Просто? – он посмотрел на меня круглыми от страха глазами и нервно усмехнулся. – Всё сложно! Очень и очень сложно, – протянул он с нотками отчаяния в голосе. – Лорд, ну какой из меня король? Я никогда не стремился к власти и ничего в этом не понимаю, вы же знаете! – затараторил он, пытаясь переубедить меня в правильности моего решения. – Я ведь… просто Саша. Обычный человек.

Я остановился перед Сашей и взглянул в его глаза. Сейчас, в этот момент, я видел перед собой испуганного мальчишку, но никак не будущего короля. Он не лукавил! Саша действительно переживал, что не справится со всей ответственностью, которую на него возложили мы вместе с союзниками. Я добродушно улыбнулся.

– Именно это мне в тебе и нравится. Ты не стремишься к власти или известности. Даже обретя такую огромную силу, ты остался предан себе и своим принципам. Ты тот, кто ты есть. Твои родители воспитали тебя умным, хорошим человеком, который всегда думает о других, заботится об окружающих больше, чем о себе. Такого короля и ждут жители Объединённого Королевства: мудрого, доброго и справедливого! И они полюбят тебя, вот увидишь, – попытался успокоить я его.

– Но, лорд, я ведь не учился управлять королевством. Это же огромная ответственность! – прошептал он, оглядываясь по сторонам.

Саша схватился за голову.

– Эй! – я положил ладонь на его плечо, обращая внимание на себя. – Ты не один, и никогда не будешь одинок! Рядом с тобой всегда будет Лина, я, как твой наставник, главный придворный маг и друг, рядом будет Кейрл Раймунд – твой главный королевский советник, – заверил я его, – и другие маги, которых ты уже хорошо знаешь и воевал с ними плечом к плечу. Ты всегда можешь им доверять, ведь каждый из них принёс нам клятву верности. И Зарвилеон, кстати, тоже!

Саша прерывисто вздохнул и прищурился.

– Вы не сердитесь, что мы с Линой уговорили вас вернуться на службу во дворец?

Я усмехнулся.

– Поначалу я планировал кое-что другое, – неоднозначно кивнул я, – но, немного подумав, понял, что сам не смогу оставить вас одних надолго, и мне пришлось бы каждый раз появляться во дворце, чтобы узнать, как вы. А на должности главного придворного мага я всегда буду в курсе всех ваших дел, – произнёс я деловым тоном.

Саша возвёл глаза к небу и покачал головой.

После небольшой прогулки мы с Сашей отправились во дворец, чтобы проверить, всё ли готово к завтрашней коронации.

Саша. День коронации.

С раннего утра во дворец прибывали высокопоставленные, знатные гости и наши союзники со всех уголков королевства. Их кареты вереницей выстраивались вдоль каменного забора, а гости входили через главные ворота дворца и направлялись в тронный зал.

Некоторых из наших друзей переправляли порталом лорд Алестер и Зарвилеон. Так же порталом на нашу коронацию прибыли представители правящей семьи из Драконьего Королевства во главе с королём Гарольдом Анселусом I. С ним были Ян Элфорд с супругой Аэлитой.

Мы с Линой уже несколько часов готовились к церемонии. Нас окружило около десятка слуг, которые облачили нас в парадную одежду.

На моей супруге было роскошное длинное платье из гладкой серебряной парчи, которое было украшено драгоценными камнями и узорами из золотых и серебряных нитей. На платье Лины служанки Марта и Найла надели палантин из золотого шёлка, а на него накинули меховую пурпурную мантию. На тонкой шее красовалось коронационное ожерелье из алмазов и изумрудов. Руки были в белых перчатках с золотой вышивкой. Поверх перчаток блестели золотые браслеты с бриллиантами и кольцо с огромным рубином, инкрустированное алмазами – символ королевской власти. Волосы Лины были собраны на затылке в изящный пучок, который обвивали два локона. Вся причёска была зафиксирована блестящими невидимками.

– Лорд Александр, всё готово! – отчитался о своей работе портной Гаспар.

Я повернулся к зеркалу и взглянул на себя: идеально уложенные волосы, белый парадно-выходной костюм-визитка. На плече – палантин из золотого шёлка, вышитый серебряными нитями. Талию украшал коронационный пояс, на котором был закреплён парадный меч с прямоугольным большим изумрудом на золотой рукояти. На руках были белые перчатки с гербом Объединённого Королевства, поверх перчаток пальцы украшали два золотых кольца с рубинами и алмазами – символы королевской власти.

Гаспар со слугами накинули на меня коронационную мантию пурпурного цвета, расшитую золотыми нитями. Портной отошёл на несколько шагов, чтобы оценить свою работу.

– Вы выглядите превосходно! – заключил он.

– Спасибо! Мне тоже нравится! – сказал я, довольный своим видом, хотя мысленно отметил, что каждый день так ходить я бы точно не смог.

По глазам супруги я понял, что и она чувствует себя неуютно в таком виде. Мы обменялись ласковыми взглядами.

– «Ты прекрасна, моя королева!» – сказал я ей мысленно.

Улыбка Лины стала шире.

– «Ты тоже, мой любимый король!» – ответила она.

Когда служанки завершили подготовку Лины к церемонии, мы покинули королевские покои в сопровождении стражников и направились в тронный зал. Там нас уже ожидали все самые важные гости.

Двери тронного зала распахнулись.

– Лорд Александр Воронцов и леди Элиана Олдер! – торжественно объявил церемониймейстер о нашем выходе.

Все присутствующие тут же повернулись в нашу сторону.

Мы прошли по широкому проходу между рядами людей и магов. Поднялись на помост, где нас уже ожидал главнокомандующий армией королевства – Зарвилеон Доусон. На лице огневика была торжествующая улыбка, которую он безуспешно старался скрыть.

Зарвилеон приблизился к нам.

– Как ощущения? – спросил он у нас. – Готовы возглавить королевство?

– Немного волнуюсь, – тихо призналась Лина.

Но, глядя на супругу, я бы никогда не подумал, что она взволнована или напряжена. Лина могла взять себя в руки в нужный момент и продемонстрировать королевскую уверенность и выдержку. И никто не смог бы догадаться, о чём она думает.

Зарвилеон понимающе улыбнулся.

– Это ненадолго, – подмигнул он.

– Довольная улыбка на твоём лице никак не сочетается с репутацией великого и ужасного Зарвилеона Доусона, – подметил я.

Огневик усмехнулся.

– А я больше не главный придворный маг. Могу позволить себе послабление. Теперь эту должность вновь занимает лорд Алестер, и я с радостью передал ему «честь» наводить на всех ужас, – оправдался он.

На помост поднялся заместитель главнокомандующего армией Боливар Эггум и встал рядом с Зарвилеоном. В руках у него была фиолетовая бархатная подушка, на которой лежали новые короны, отлитые из золота. Центральную часть короны Лины украшали большие драгоценные камни – гранаты и алмазы. Я же решил, что на моей короне должны быть алмазы и сапфиры. Эти короны мы заказали у столичного ювелира несколько дней назад специально для коронации.

Символы королевской власти наших предшественников хранятся в сокровищнице. Там же будут находиться и наши короны после сегодняшней церемонии.

Зарвилеон повернулся к нашим гостям. Мы тоже развернулись.

В первом ряду стояли наши друзья и союзники: лорд Алестер, Кейрл Раймунд с супругой Алисией, Макинара Коул, Ян Эдфорд с супругой Аэлитой, Броук Дельмар и Райкелла. Рядом с ними были король Драконьего Королевства Гарольд Анселус I и его брат, герцог Витар Анселус, прибывшие на коронацию по нашему приглашению.

Зарвилеон дождался, пока гул в тронном зале стихнет, и начал свою речь.

– В этот торжественный исторический день для Объединенного Королевства я горд и счастлив стоять здесь, перед вами, и провозгласить наших новых короля и королеву. Через несколько минут на трон взойдут сильнейшие маги королевства, а также мои друзья – Александр Воронцов и Элиана Олдер! – гордо звучал его голос на весь тронный зал. – Сегодняшний день запомнится началом нового этапа в нашей жизни. Запомните этот день, господа, день начала мира и процветания Объединённого Королевства!

На помост поднялся дворецкий Сальгард и вручил нам кубки с вином, изготовленным специально для коронации. Мы с Линой осушили сосуды и вернули кубки дворецкому. Тот поклонился и тут же удалился.

Зарвилеон посмотрел на нас и кивнул, намекая, что мне необходимо опуститься на одно колено, а Лине – полуприсесть. Главнокомандующий армией взял первую корону, с важным видом продемонстрировал её присутствующим и возложил её на мою голову. Затем то же самое проделал и с короной Лины.

Я поднялся на ноги, Лина выпрямилась и гордо подняла голову. Огневик отошёл в сторону и громогласно объявил:

– Приветствуйте ваших короля и королеву! Приветствуйте короля Александра Воронцова и королеву Элиану Олдер!

Мы с Линой взялись за руки и прошествовали к трону. Заняли свои места – троны короля и королевы. Все присутствующие начали радостно кричать и скандировать: «Да здравствуют король и королева!»

Далее последовали личные поздравления гостей…

***

После завершения официальной части церемонии гости постепенно начали расходиться. В тронном зале оставались только самые близкие: Кейрл с супругой Алисией, Алестер, Макинара, Зарвилеон, Боливар, Ян и Аэлита, Броук Дельмар, а также слуги и стражники.

Пробравшись через толпу и обойдя стражу, к нам также подошли Амайя, Ювина и Фелиция – подруги Лины. Ювина и Фелиция прибыли в Альтер на коронацию по приглашению Лины. Девушки остановились перед троном и поклонились, выказывая уважение.

– Ваше величество! – прощебетала Ювина.

Лина повернула голову на меня, стараясь скрыть смущённую улыбку. Я понимающе улыбнулся супруге, любуясь розовым румянцем на её щеках. Она поднялась с трона и спустилась с помоста к подругам. Я последовал за ней.

– Для вас я всегда была и останусь просто Линой – вашей подругой, – поправила она Ювину.

Девушки тут же заключили её в дружеские объятия.

Лина отстранилась и поправила мантию.

– Ваши наряды – роскошны! – произнесла Амайя, восторженно разглядывая нашу одежду.

– Благодарю! – произнёс я.

– Спасибо! – улыбнулась Лина. – Амайя, надеюсь, новая должность тебя устраивает? – поинтересовалась моя супруга у главной королевской целительницы.

– «Устраивает»? Да я в полном восторге! – воскликнула девушка. – Я даже представить себе не могла, что когда-то стану главной королевской целительницей. Это такая честь! Спасибо тебе! – поблагодарила она Лину.

– Я очень рада, – кивнула Лина и обратилась к Ювине: – Вчера вечером я заключила договор с твоим отцом на постройку новых галеонов и обновление морского флота королевства. А также я выделю средства на строительство здесь конторы вашей семейной компании, – объявила она деловым тоном. – Надеюсь, теперь мы будем встречаться чаще, – добавила Лина уже обычным голосом.

Ювина изумлённо покачала головой.

– Я и раньше тобой восхищалась, но теперь… Сложно подобрать слова, чтобы описать, как я горда и счастлива называть себя твоей подругой.

Девушки обменялись умилёнными взглядами.

Лина обратилась к третьей подруге.

– Фелиция, как ты смотришь на то, чтобы возглавить в Альтере вновь создающуюся Службу ветеринарного контроля? – задала она вопрос.

Девушка растерялась, не зная, что ответить. Она бросала взгляд то на подруг, то на меня, то вновь на Лину. Несколько мгновений спустя эльфийка всё же взяла себя в руки.

– Это будет честью для меня. Спасибо вам! – девушка поклонилась своей подруге и мне.

К нам подошли лорд Алестер, Ян и Аэлита. Увидев их, подруги Лины откланялись.

– Ваше величество! – главный придворный маг демонстративно нам поклонился, а затем выпрямился с улыбкой на лице.

Лина скрестила руки на груди и, подаваясь вперёд, сказала лорду:

– Ещё раз так сделаешь, я вынуждена буду обидеться!

Я рассмеялся. Лина отвернула голову в другую сторону.

– Так положено приветствовать монархов – кланяться им, показывая почтение, – пояснил он дворцовый этикет.

– Знаю, отец, но больше так не делай, не смущай меня, – ласково попросила Лина и обняла приёмного отца.

Алестер рассмеялся.

– Слушаюсь, моя королева!

– Элиана, Александр, примите наши поздравления! – произнесла Аэлита.

– Церемония была превосходной! – отметил Ян. – Поздравляю вас с высокими титулами!

– Благодарю! – сказала Лина.

– В скором времени мы навестим вас. Но нам уже пора отправляться домой, – сказал Ян и, обратившись к лорду, добавил: – Алестер, проводишь нас?

– Конечно! – кивнул лорд.

Аэлита с Яном попрощались с нами и покинули тронный зал вместе с главным придворным магом.

***

Церемония завершилась ближе к вечеру. В компании наших друзей мы провели чудесный день, знаменующий начало нашей новой жизни, той жизни, в которой, я уверен, Объединённое Королевство ждёт только мир и процветание! И я счастлив быть частью этого мира!

Мы стояли на открытом балконе королевских покоев и наблюдали за тихим снегопадом. Я взял Лину за руку и посмотрел в её изумрудные глаза. Моя супруга сегодня выглядела превосходно! Впрочем, как и каждый день. Я смотрел на неё и не мог налюбоваться! Каждый день я благодарил тот случай и судьбу, когда встретил Хранителей портала и попал на чужую, странную и непонятную мне тогда планету Иллионис, где обрёл свою любовь и семью.