ЭПИЛОГ
За порогом затерянного между скалами и деревьями домика вовсю буйствовала весна. Ветер ласково кружил в теплом воздухе нежный цвет вишен, осыпая его на головы сидящих на нагретом солнцем крылечке дочери и отца.
Желторотый птенец сойки, выпавший из гнезда и три дня назад принесенный Айтом из леса, оглушительно пищал, раскрывая свой необъятный рот, и замолкал лишь тогда, когда девочка заботливо засовывала в него мух и букашек, которых ловила для крошечного проглота целое утро.
Вайолет широко улыбалась, наблюдая за происходящим на террасе через открытое окно, отложив ради этого занятия в сторону даже недописанное послание для Ивори, которая сейчас находилась в Облачном Дворце, обучая молоденьких одэй магии кружевниц по просьбе Урсулы.
За спиной послышался громкий топот пушистых и шустрых лапок, а через секунду взобравшийся на ступню Фиалки ежик, цепляясь за ее туфельку острыми коготками, потребовал от девушки ставшего ежедневным ритуалом развлечения.
Именно этот обитатель дома почему-то больше всего любил кататься на ноге Вайолет, не желая делить облюбованную им хозяйку с многочисленными питомцами, так или иначе ставшими членами семьи.
С тех пор как Айт с Фиалкой поженились и решили жить в горах, вдали от столицы, магов и суеты, сердобольный супруг часто таскал из леса попавшую в беду живность.
Полудохлого и едва дышащего Пыха Айт подобрал у серой скалы ранней весной. Вайолет выкормила и выходила маленького найденыша, и с тех пор ежик приобрел в доме статус всеобщего любимца, потеснив с пьедестала даже хитрющего бандита-кота, что достался молодоженам в подарок от Первой одэйи.
Пых уморительно фыркал, пока Вайолет, раскачивая ногой, катала его словно на качели, а сама при этом, затаив дыхание, смотрела на улицу, не отрывая взгляда от хохочущего Айта.
В такие моменты Вайолет могла наблюдать за ним бесконечно.
С каждым новым днем Айт оживал, будто набирающее силу после зимней спячки дерево.
Сбрасывая с себя маску сурового и нелюдимого одарина, он потихоньку превращался в счастливого мужчину — заботливого отца, любящего и любимого мужа. И когда Вайолет слышала его низкий бархатный смех, то всегда растворялась в этом звуке, как в прекрасной мелодии.
На подоконник, шумно хлопнув крыльями, опустился Карбо. Чуть склонив набок голову, ворон со свойственным ему скепсисом проследил за смешной возней Лин, пытающейся накормить орущего птенца, а затем, прыгнув на стол, важно прошагал по нему до самого края.
Перегнувшись, ворон сердито каркнул на прицепившегося к ноге Вайолет ежика, призывая безобразника к порядку, и как только тот обиженно сполз на пол, Карбо деликатно постучал клювом по листку бумаги, напоминая девушке о незаконченном деле.
— Спасибо, дорогой, — ласково почесав перья ворона, улыбнулась девушка. — Чтобы я без тебя делала? Прости, что заставила ждать.
Дописав письмо, Вайолет торжественно вручила его пернатому почтальону, помогающему им с Айтом держать связь с друзьями и родственниками. А как только птица с посланием, вылетев через окно, взмыла ввысь, девушка поднялась с места, направляясь на улицу к своей семье.
Но стоило Вайолет переступить порог, как ласковый порыв ветра ударил в лицо, а затем ворчливо просвистел возле ее уха, весело устремляясь к сидящей на крылечке Лин.
— Кейтеро прилетел, — девочка шустро вскочила с места и, громко улюлюкая, помчалась за уносимым ветром листочком клена, оставив орущего птенца сойки на попечение отца.
Радостно подпрыгивая, Лин пыталась поймать листик в ладошки, а воздушный поток игриво поднимал его еще выше, наслаждаясь переливчатым смехом малышки, что разливался по округе словно звон серебристого колокольчика.
Вайолет подошла к Айту и, присев рядом с мужем, тихо положила ему на плечо голову, с улыбкой наблюдая за резвящейся Лин.
— Кейтеро на нас сердится, — сообщила мужу Фиалка, едва тот, обняв ее за плечи, притянул к себе еще ближе.
Айт светло усмехнулся, спрятав губы в пушистых волосах девушки.
— И чем же на этот раз недоволен старый прохиндей? — поинтересовался он.
— Считает, что мы совершенно не думаем о Лин, — сообщила Вайолет.
Густая бровь бывшего одарина удивленно приподнялась вверх, и девушка, с трудом пытаясь сохранить серьезность, передала мужу то, что пару минут назад насвистел ей на ухо своенравный ветер:
— Кейтеро говорит, что Лин для общения нужны не только зайцы, сойки и белки, но и дети. Мальчишки и девчонки, такие же шустрые, как она сама.
— Да? — округлил глаза Айт. — И где, интересно, мы их возьмем?
Вайолет прыснула со смеху и, прижав ладони к щекам мужчины, таинственно прошептала:
— Ну, есть один старинный и проверенный способ…
— Какой?
В лукавых фиолетовых глазах девушки танцевали смешинки, когда, приблизив свои губы к губам мужа, она его поцеловала.
— А-а, — с низкой хрипотцой в голосе протянул Айт, сжимая Фиалку в своих крепких объятиях. — Так ты об этом способе?..
Смеющаяся девушка весело кивнула и спросила:
— И что ты на это скажешь?..
Айт с нежностью посмотрел в счастливое лицо любимой и, ткнувшись носом в ямочку на ее шее, тихо выдохнул:
— Скажу, что впервые согласен с болтуном-Кейтеро, но ему об этом знать совершенно не обязательно.