Глава 16

Итан и София прогуливались по мосту и разговаривали далеко не об архитектуре, хотя ей было интересно узнать и об этом. София могла бы придумать сказку, что является медицинским работником или фармпредставителем, но такую ложь быстро раскусят. Диагноз, который она сочинила на ходу, был страшным, но одним из самых распространенных. Люди с такими заболеваниями не жалеют денег и готовы пойти на любые риски, чтобы вылечиться.

– Мне очень жаль, что твоя мать так серьезно больна, – произнес Итан, и Софии показалось, что он говорит искренне. – Я подумаю, что можно сделать в такой ситуации. А ты не искала подобную лабораторию в Сербии? Мне казалось, что у вас их достаточно.

– Правда? – наигранно задумалась девушка. – Нет, не слышала, но я в любом случае уже здесь.

Он кивнул, и прогулка продолжилась.

– Расскажи мне об этом месте, – попросила София, чтобы как-то растормошить задумавшегося Итана.

– Прости, – оживился он, – я так впечатлен твоей историей, что совсем забыл, что привез тебя осматривать достопримечательности. Этот мост называется Меси, ему двести лет, и построен он турецким архитектором. Столько лет прошло, а он будто сделан вчера и до сих пор в рабочем состоянии.

Мост действительно понравился Софии. И все вокруг было таким живописным, что захотелось поставить палатку и остаться здесь на парочку дней.

Но Итан поспешил к машине – в городе их ждал ужин.

– Кроме мамы, у меня никого нет, но иногда надо думать и о себе, – слегка улыбнулась она, и мужчина улыбнулся в ответ.

София представляла Итана сущим дьяволом, а он оказался вполне нормальным. Кажется, даже не лишен сердца, ведь проникся ее историей. Хотя… возможно, она просто ему выгодна, чтобы ставить потом эксперименты над вымышленной мамой.

Затем они сидели в атмосферном ресторане и наслаждались албанскими блюдами. На Софию большое впечатление произвели таве кози – нежирная баранина с зеленью и чесноком под шапкой из йогурта с яйцом, принесли блюдо на тарелке, а до этого оно много часов томилось в горшочке; и мусака – слоеный овощной пирог с мясом. Про него Итан рассказал, что греки считают это блюдо своим, а албанцы – своим.

– Они между собой пусть спорят, а мы просто будем есть, – улыбнулся он и вызвал ответную улыбку на лице Софии.

Разговаривали о разном, но девушке приходилось все время себя контролировать, чтобы не запутаться во лжи, которую она придумывала снова и снова. Надо будет потом записать. Даже к имени Катарина еще не привыкла, и, когда он обращался, не сразу понимала, что зовет именно ее.

Итан часто отвлекался на звонки и отходил, и в эти минуты София включала свой телефон и перечитывала сообщение с угрозой, все еще не понимая, кому надо было его писать.

Итан вроде неплохой парень – даже не скажешь, что торгует людьми. Но ведь и она не Катарина, и нет у нее никакой больной матери. Везде ложь, и не стоило никому верить.

– Катарина, кажется, я нашел, что ты ищешь. – Мужчина уселся на место, кладя телефон экраном вниз. – Есть одна лаборатория, которая производит лекарства, и, если не ошибаюсь, среди их разработок есть то, что подошло бы твоей матери. Но чтобы узнать точно, мне нужны выписные листы с диагнозом. Они у тебя с собой?

– Со мной? – удивилась девушка, но быстро нашлась: – Нет, к сожалению, они дома в Нови-Пазаре. Но если они нужны, могу попросить женщину, которая ухаживает за мамой, она отправит сканы. Так подойдет?

– Отлично, – кивнул он.

Разговор от общих тем перешел к личной жизни. Итан рассказывал, что не женат и никогда не был.

– Слишком много работаю, а может, не встретил еще свою любовь, хотя не скрою: девушки были, с одной я даже прожил год.

Он расспросил Софию о ее работе, а она сказала первое, что пришло на ум:

– Я почтальон.

– Ты кто? – засмеялся он. – Почтальон?

– Разбираю почтовые отправления и разношу почту, люблю ходить пешком.

И сама удивилась профессии, которую «выбрала».

– Знаю, тебе интересно, откуда у обычного почтальона деньги на дорогое лекарство, но мой дядя… Он недавно умер, так вот, он оставил мне по завещанию дом.

– Ты много смертей пережила…

– Это так, – наигранно взгрустнула она.

– Твой муж тоже недавно умер, – начал о больном Итан, и София напряглась. – Он болел? Прости, что задаю такой бестактный вопрос. Можешь не отвечать, это личное.

– Нет, он был здоров… Он умер в ДТП: не справился с управлением на мокрой дороге, машина врезалась в дерево на высокой скорости.

– Ох, – нахмурился Итан, и черты его лица тут же заострились, – это ужасно. Не знаешь, что хуже: ожидаемая смерть или внезапная?

– Никакая. Но он хотя бы не мучился. Машина взорвалась, так как был поврежден топливный бак. Мой муж сгорел в огне… Я надеюсь, что он умер от удара прежде, чем машина взорвалась.

София поникла. Она часто думала о том, как жестоко судьба обошлась с Анхелем. Он умирал, сгорая заживо, а это самая мучительная смерть. В ее памяти снова и снова всплывала картина, как огонь захватывает его тело… Живое тело!

– Прости, прости, – вывел ее из задумчивости Итан. – Я не хотел, чтобы мы здесь грустили. Жизнь продолжается.

– Ты так говоришь, будто успокаиваешь себя. – София зацепилась за его слова, направляя их в выгодную для себя тему. – Ты тоже недавно кого-то потерял?

Теперь замолчал Итан. Он отвел взгляд, но девушка пристально за ним наблюдала.

– Да, – односложно ответил он, явно желая прекратить разговор. – Давай выпьем за живых.

Он поднял фужер с белым вином, и София последовала его примеру. Вино в мусульманской стране так просто не наливают даже в ресторанах, а Итан заказал. Видимо, заплатил приличную сумму.

– Давай. – София чокнулась с его фужером.

Итан вызывал у Софии противоречивые чувства: она готовилась увидеть в нем монстра, похожего на Александра, но увидела обычного парня, с которым так просто познакомилась. Может, конечно, он не дорос до злодейств своего отца, а может, у него свой план по ее устранению? Сложно было сказать, но София временами сидела как на иголках. Она боялась сказать лишнее, поэтому чаще молчала. Паузы в их разговоре были не слишком длинными, поэтому не напрягали.

После ужина Итан отвез Софию в парк, где стояла ее машина. Они вышли на улицу, вдыхая прохладный вечерний воздух.

– У тебя хорошая машина, красивая, – улыбнулась София. – Я хоть и не сильна в этом, не разбираюсь в лошадиных силах, но видно, что она мощная.

– Да, – улыбнулся Итан и взглянул на белый «Мерседес». – Технические характеристики самые лучшие.

– Вчера я видела здесь «кобру», думала, может, тоже твоя?

Но он пожал плечами и мотнул головой. Конечно, он будет отрицать. Может, для своих черных делишек он выбирает именно ту машину?

Они попрощались, София быстро села в «Опель» и схватилась за ремень. Она боялась, что он решит поцеловать ее на прощание, но Итан лишь еще раз спросил про медицинские выписки:

– Запроси выписные листы с историей болезни своей матери, а я попробую найти какую-нибудь информацию о лаборатории и лекарствах. Кажется, я знаю одного человека…

Конечно, он знает! Это он сам! София не сомневалась, что Итан не упустит своего и рано или поздно себя разоблачит. Но она согласно кивнула и поехала к гостинице.

Уже в своем номере девушка позвонила Нико и дала ему задание придумать диагноз, подделать документы и выслать ей их по электронной почте.

– Рак? – не понял тот и завис. – Но я ничего не понимаю в медицинских штуках.

– А Йон тебе зачем? – начала заводиться девушка. – Пусть сходит к Йоване, а может, уже и идти не придется, вдруг они вместе… просыпаются в объятиях друг друга.

Софию явно понесло в своих фантазиях, Нико тем временем нахмурился, отнял от уха телефон и с неодобрением просверлил его взглядом. Михей, который был тут же, в «Цеппелине», подошел ближе, услышав, с кем цыган разговаривает.

София положила трубку, а Нико замолчал, уставившись на дисплей.

– Как она? Почему ты не дал мне трубку? Что она придумала? Нашла сына этого мерзавца?

Нико медленно перевел взгляд на Михея:

– Она многое не говорит, только то, что я должен сделать. – И пропищал: – Нико, сделай то, Нико, сделай это!

– Ладно, ладно, – остановил его тираду Михей, и тут их внимание привлек зашедший в кафе Йон.

Он редко посещал это заведение, предпочитая оставаться в «Обсидиане». Но после того, как казино временно стало магазином интимных товаров, его приход сюда был ожидаем.

– О, пришел, – проголосил Нико, – вышел из заячьей норы.

– Я тебе сейчас дам, – поднял кулак Йон за эту шутку, но убрал, понимая, что Нико отчасти прав.

– Когда вы начнете возвращать «Обсидиан» к жизни? – поинтересовался Михей. – Тебе налить крепкого?

– Не надо, у меня еще встреча с отцом Йованы. Сегодня как раз будем вносить оборудование в зал. Кстати, вариант с магазином мне понравился: отличная маскировка и всегда в окружении женщин.

– Так, может, рано еще открывать казино? Пусть Лазар приедет еще пару раз?

– Видишь ли, – недовольно произнес Йон, – не знаю, что хуже: Лазар с пушкой или разгневанная Йована, которая выгнала всех наших «кроликов».

– Тогда понятно, – Михей махнул рукой и обратился к Нико: – А ты чего застыл, открыв рот?

– Думаю, как правильно подойти к вопросу, – оживился тот. – Нам ведь нужна помощь Йованы, а я не уверен, что Йон справится.

Нико пересказал странную просьбу Софии, и Йон занервничал сильнее. В его планы не входило снова разговаривать с Йованой. Но выбора не было – кроме девушки, им и правда никто не мог помочь.

В последний раз, когда они виделись, он ей отказал и ушел, а теперь пойдет на примирение первым? Не хотелось!

Но Нико скрылся за барной стойкой и уселся за компьютер, а Михей отправился заниматься делами кафе, и Йон понял, что вопрос со справками и Йованой ляжет на его плечи. Он прорычал, нехотя доставая телефон из кармана джинсов, чтобы ей позвонить.

* * *

София связалась с Милошем, чтобы успокоить брата: с ней все в порядке и нет повода для волнения. Он возвращался в Нови-Сад и остановил машину на обочине. Слушая Софию, не знал, сказать ли ей про решение Златана выдать замуж Розу за Януша. Ходил вдоль обочины, нервно откидывая упавшие на лоб волосы, а она тем временем восторженно расписывала прелести Шкодера. Конечно, она не сказала ему про перестрелку, умолчала об Итане и ужине. И уж тем более не стала рассказывать, что ездила с ним за пределы города. И ни слова про угрозы. Толком она ничего ему не говорила, как будто приехала на отдых.

– А как твои дела? Ты был в Нови-Пазаре?

Он не мог такое скрывать! Роза – ее семья, и София обязана знать. Возможно, она что-нибудь придумает.

– Был. Златан хочет…

Но Милош внезапно осекся, стиснул зубы до боли и сжал руку в кулак. Нет, он не должен взвалить на сестру еще и это.

– Что он опять хочет? – тут же возник вопрос на том конце. – Что ему еще надо?

– Он хочет, чтобы мы чаще навещали бабушку и Розу, – выдохнул Милош в трубку, все же не рискуя рассказывать правду.

– А, это конечно, – согласилась она.

Разговор получился быстрым и скомканным, но чем меньше они откровенничали друг с другом, тем лучше.

София легла спать, какое-то время боясь закрыть глаза. Ей казалось, что, как только она их закроет, ее прикончит маньяк, который пишет ей сообщения. Завтра утром выходит срок, который он ей дал, чтобы убраться, а она все еще здесь и не собирается уезжать. Да и как она уедет, если начинается самое интересное?

София положила под подушку пистолет и всю ночь щупала холодный металл. Закрыла дверь на замок и приставила стул, а на ручку повесила сумочку. Такая конструкция должна была ее разбудить, когда внезапно откроется дверь, но ночь прошла спокойно. А наутро София первым делом схватилась за телефон и уставилась на дисплей.

– Давай, ублюдок, – прошептала она, все еще лежа в постели. Но телефон молчал, сообщения не приходили. – Кретин.

Она откинула телефон, и он тут же зазвонил, испугав девушку: она даже дышать перестала. Схватила аппарат и выдохнула лишь тогда, когда увидела имя звонившего – Итан. Потом вспомнила, что он тоже не друг, и ее радость пропала.

– Алло?

– Доброе утро, Катарина. Прости, что так рано, но у меня есть кое-какая информация по твоему вопросу.

– Я вся внимание. – София даже привстала с кровати, внимательно слушая.

– Через три недели в Шкодере пройдет конференция представителей фармакологических компаний соседних стран. Будут представлены новейшие разработки лекарственных препаратов…

– О господи! – воскликнула София. – Как мне туда попасть?

– Я могу достать пару пригласительных.

Конечно, он может! Скорее всего, это он собирает этих людей. Удачно же пройдет сборище, вот только ее волновало одно: будет ли там Александр? Скорее всего, без него такое важное мероприятие не обойдется. И как же Софии остаться незамеченной?

– Было бы отлично, – протараторила она, – мне тебя явно Бог послал. Итан, спасибо большое! Даже не знаю, смогу ли я расплатиться.

– Поужинай сегодня со мной? – скромно попросил он, хотя в этой простой просьбе можно было увидеть намек на что-то более откровенное… Или она это выдумала? И если конференция наступит только через три недели, то в течение трех недель надо будет с ним ужинать? Он может потребовать большее. София даже не хотела думать об этом. В ее жизнь путь мужчинам закрыт, тем более сыну убийцы ее мужа.

– Позволь мне заехать за тобой?

– Давай все же встретимся в парке, он мне очень нравится.

– Идет, – сдался Итан. Но на самом деле он и не начинал бороться, все еще было впереди.

– До встречи и спасибо, – прошептала она и отключилась.

Снова откинув телефон, София села в кровати и потянулась. Все ее мысли теперь были заняты Итаном и ужином. С одной стороны, хорошо быть к нему ближе, а с другой – это слишком опасно.

На телефон пришло сообщение, и девушка затаила дыхание. Она боялась даже повернуться к телефону. Вдруг все стало каким-то слишком подозрительным. Например, она сидела напротив окна… София тут же свалилась плашмя на кровать, а пальцы коснулись телефона. «В пять часов, как вчера». Это написал Итан, и девушка выдохнула, даже улыбнулась. Как она вообще собирается жить дальше? Так и продолжит бояться приходящих сообщений и звонков?

София набрала в ответ «да», но не успела отправить: ее опередило новое сообщение. Номер девяносто девять… Девушка сглотнула и сильнее прижалась к постели. Открыла сообщение, читая текст: «Видимо, ты не собираешься покидать это место. Думаешь, что играешь по своим правилам? Но ты ошибаешься. Жду тебя через час по адресу…»

Адрес София даже не дочитала – телефон выпал из рук.