Глава 16
Я обратилась к хаосу, чтобы защититься. Но магия богини вновь прорвала защиту. Малиновые лучи прошили красную пелену насквозь и ударили по нам. Нас с Нааром подбросило в воздух и отшвырнуло на несколько метров. Я ощутила чудовищную боль. Вскрикнула, когда божественная магия вспорола кожу, вместе с тем обжигая. Так вот почему рана Наара выглядит так странно и страшно.
– Ты слишком много о себе возомнила, дрянь! Надеялась справиться с богиней? Смешно!
Ианара ударила вновь. Я не успевала защититься, слишком шокированная сильной болью. Зато успел Наар. Разноцветные капельки взметнулись, лишь немного замедляя малиновые лучи. В отчаянном рывке Наар перевернулся, закрывая меня собой.
Наши глаза встретились.
– Я люблю тебя, – прошептал Наар.
Нет, так нельзя!
Я отшвырнула его хаосом, в последний момент выводя из-под атакующей магии. Оставшегося хаоса не хватило, чтобы полноценно защититься, тем более от божественной силы. Я снова вскрикнула, получив болезненный удар. Малиновые лучи разорвали кожу на руках и вместе с тем обожгли. Я пролетела еще несколько метров, больно ударившись о землю. Кожа рук снова пострадала. Кажется, на них не осталось живого места, но это ерунда. Я должна сражаться. Должна собраться с силами и наконец начать сражаться.
– Раяна, что ты вытворяешь! – разозлился Наар. Но я увидела в его глазах боль. Боль за меня.
– Прости, но я не могу позволить тебе умереть за меня второй раз. Моя очередь, – я невесело улыбнулась. Пошатываясь, поднялась. Повернулась к богине. – Может, вернемся к первоначальному плану? Ты пытаешься убить меня.
– Пытаюсь? Да без проблем. Ты по-прежнему слишком самоуверенна, – усмехнулась богиня.
Она собиралась атаковать, но первым ударил Наар. Волна божественной магии вновь остановила разноцветные капельки, буквально выжгла их. И устремилась ко мне.
На этот раз я была готова. Обратилась к тому хаосу, который ощутила сегодня, совсем недавно. Обратилась к бездне силы внутри себя.
Хаос встретился с божественной магией. И выстоял! Малиновые лучи не смогли до меня добраться. Несколько секунд одна магия боролась с другой, а потом развеялась.
Что ж. Теперь я знаю, чья магия способна бесследно уничтожить хаос. Но его во мне еще много. Бесконечно много.
На лице богини мелькнуло изумление. Теперь атаковала я. Наар тоже собирался ко мне присоединиться, но внезапно его ударило что-то со стороны. Наар не ожидал и отправился в полет, пропустив удар.
– А со мной сразишься? Со мной ты вполне можешь сразиться, – сказал незнакомый мужчина. – На равных. Или все же только почти. Я, в отличие от Ианары, тебя не создавал.
Богиня была так изумлена появлением мужчины, что частично пропустила мой удар. Крупицы хаоса успели порезать ей щеку и руку, прежде чем божественная магия все-таки взметнулась, отражая атаку.
– Эзрей? – удивилась она. – Ты все-таки пришел. – И тут же нахмурилась. – Ты на моей стороне?
– Конечно, – тот ухмыльнулся. – Вот, беру Наарата на себя. А ты можешь заняться хаосом.
Богиня усмехнулась. Мы атаковали одновременно. Больше я не могла следить за сражением Эзрея и Наара. Мне приходилось тяжело. Чтобы отражать божественную атаку, обращаться к такой мощи, от которой моментально взмокло и задрожало все тело. А может, оно дрожало от боли. Из-за нее же в глазах периодически темнело. Но я не сдавалась. Усиливала натиск хаоса, стараясь больше не подпускать к себе малиновые лучи.
– Я сильнее тебя. Все равно сильнее, – заверила богиня.
Она рывком усилила давление. И я не справилась. Божественная мощь оказалась настолько невероятной, настолько непостижимой, что мой хаос буквально разорвало. Я ощутила, как магия обрушивается на меня. Снова чудовищная боль, в которой потонул мой крик. Кажется, я больше не могла кричать.
Я опрокинулась на землю, чувствуя, как силы все-таки покидают меня. А боль нарастает, становясь абсолютной, такой, что даже прочувствовать ее всю невозможно.
Я не кричала. А вот со стороны кто-то все же закричал.
Эрхат? Что он здесь делает?
Вспышка огня сменяется малиновой вспышкой. И что-то еще. Вокруг творится нечто невообразимое. Глаза слипаются от запекшейся крови, но я вижу, как надо мной кружат духи. Много-много духов, так много, что они сливаются в сплошное марево из разноцветных полос. Духи огня. Духи ветра. И духи молний, как ни странно. Их привел Шварк?
– И когда сам мир встанет на его защиту… – изумленно произносит Эзрей, как будто что-то цитирует.
– Раяна… я знаю, как тебе помочь… Раяна, – шепчет Эрхат надо мной. – Только не умирай. Подожди еще немного… несколько секунд. Она ожила и поможет тебе.
Происходящее все сложнее воспринимать. Я уже стою одной ногой за гранью. Хочу уйти туда полностью, чтобы больше не чувствовать боли, чтобы прекратить это мучение.
– Что ты вытворяешь?! Отойди от нее! – рычание Наара.
– Я хочу помочь. Не мешай, Надзиратель, – уверенный ответ Эрхата, только его голос немного дрожит.
– Раяна, пожалуйста, посмотри на меня. Раяна… – зовет Наар. Но я уже ничего не вижу перед собой – только сплошное пятно цвета запекшейся крови.
Скорее бы все прекратилось. Я не хочу больше терпеть.
Последнее, что я слышу, это голоса богов.
– Ты не должна была ее убивать, – кажется, в голосе Эзрея звучит укоризна. Но, наверное, мне и вправду кажется. Реальность так зыбка, так непонятна и с каждым мигом становится все дальше.
– Она бесила меня, – раздраженно отвечает Ианара.
– Бесила? – как-то задумчиво переспрашивает Эзрей. – Может быть, так правильно. Даже ее смерть исправляет одну из систем.
Реальность наконец полностью исчезает. Но я не успеваю провалиться во тьму – ее озаряет яркое, горячее пламя.
В первый миг показалось, будто пламя заполнило собой все вокруг. Но только показалось. Теперь я вижу, что огонь постепенно затухает. Отчаянными вспышками он пытается разгореться, а потом снова теряет подвижность и замирает.
Я узнаю это место. Сердце Огня. До этого я видела его полностью неподвижным, застывшим, заснувшим. А теперь стихия пытается пробудиться. Она будто приоткрыла глаза, но не может справиться с отяжелевшими веками. Вспышки повторяются все реже. Все меньше подвижного, горячего огня. Ей нужно помочь!
Хаос внутри меня откликается и помогает осознать: стихии во мне лишние. У меня не должно быть ни огня, ни ветра. Только хаос. Всегда только хаос. И теперь он помогает исторгнуть из тела огонь. Я отдаю его весь. Легко, без боли. Как будто так и нужно.
Мой огонь, переданный самим Покровителем, вливается в Сердце Огня. Пламя разгорается, снова оживает. Я вижу, как отмирает один язычок пламени за другим, а затем огонь расходится кольцами. Вспышка – и Сердце Огня снова пылает.
– Ты пробудила меня… пробудила… – тихий, потрескивающий голос, словно пламя костра.
– Нет. Я только помогла, но пробудило что-то другое.
Пламя устремляется ко мне. Омывает с головы до ног, каждую клеточку тела. Но больше не наполняет. Проходится по коже, словно облизывает. Я опускаю взгляд и с изумлением наблюдаю, как затягиваются многочисленные раны.
– Ты лечишь меня? – изумленно спрашиваю.
– Да… – ответ потрескивающим голосом.
Вспоминаю, что рассказывал Аиллар. Если маг приходит в Сердце стихии раненым, стихия может его исцелить! Но… только в том случае, если приняла нового Покровителя. Это невозможно. Я отдала огонь, я не могу стать Покровителем!
– Не все сразу… позволь поделиться…
– Что? Ты читаешь мои мысли?
Тихий, потрескивающий смех.
Не дожидаясь ответа, огонь вновь устремляется ко мне. Я больше не вижу свое тело и куда-то проваливаюсь.
Все то же Сердце Огня. Нет, какое-то другое. Ярче, живее. Какое-то удивительное и необъятное. А мир… он только начинается. Города еще не такие большие, людей значительно меньше.
Сердце Огня дышит жаром и жизнью. Ему хочется поделиться с миром тем, что у него есть. То в одном месте, то в другом вспыхивают его частички. Духи огня – это частицы огненного сердца! Нет, неправильно. Не сердце. Душа Огня, которая отправляет частички себя по всему миру, позволяя свободно гулять и становиться самостоятельными. Так появляются духи огня, и это прекрасно.
Духи становятся самостоятельными, но не утрачивают связи с Душой. И Душа как будто путешествует вместе с ними по всему миру. Помогает людям, разжигая костры и огонь в каминах. Помогает, согревая их дома в морозные дни или упорно разгораясь под навесом в дождливом лесу. Духи счастливы, вместе с ними счастлива Душа.
Появляются маги, и это тоже прекрасно. Маги овладевают огнем, неся в себе частицы не души, но силы. А потом что-то меняется. Первый маг поглощает духа и становится сильнее. За ним повторяют остальные. Маги ловят духов, поглощают их, впитывая в себя частицы огненной души и силы. Становятся могущественнее, расширяют границы возможностей.
Наверное, именно слияние с духами дает им понимание. Теперь они могут обращаться к Душе Огня. Оказываются здесь, внутри нее, если вкладывают достаточно эмоций в свой зов. Душе Огня это нравится. Маги просят могущества. Душа Огня наполняет их до краев. Кто-то выживает, кто-то не может справиться со столь мощной стихией. Неизменно одно – когда к Душе Огня приходят, она забирает всех собранных духов себе. Они больше не самостоятельны, у поглощенных духов нет разума, но остается частица души, которая возвращается туда, откуда пришла изначально. В этом процессе есть своя прелесть, Душе Огня нравится, и она поощряет всех магов, кто поглощает духов.
Слишком поздно огненная Душа понимает, что совершила ошибку. Она наслаждается, когда ее самостоятельные частички находят путь домой, пусть даже таким сложным способом. Но духов становится меньше. Проявлений огненной Души в мире становится меньше. Теряется связь с реальностью и теряются силы. Как будто, все меньше делясь с окружающим миром, Душа Огня теряет нечто важное в себе. Силы истончаются. Накатывает сон…
Душа Огня еще пытается бороться какое-то время, а потом засыпает. Слишком мало ее осталось в мире. Слишком мало, чтобы чувствовать себя во всей полноте… Это был прекрасный союз между миром и душой стихии, но ему пришел конец.
Я выныриваю из видений-воспоминаний. Изумленно осматриваюсь, понимая, что снова вернулась в настоящее.
– Значит, ты все-таки заснул…а?
– Да, я спала, – все тем же потрескивающим голосом отвечает Душа Огня. – Я совершила ошибку… и поплатилась за нее…
– Но теперь ты проснулась? Почему? Я уверена, что не пробуждала тебя! Только помогла, когда началось пробуждение.
– Духи – часть меня… Мои самостоятельные частички… Они объединились… Пришли тебе на помощь…
Ну конечно! Я помню, как духи вились надо мной целым роем.
– Так много в одном месте… Такое сильное желание помочь… Я услышала их… Пробудилась… Ты помогла… мне не хватало сил…
– Я… я рада, что у тебя получилось. Что ты смогла проснуться. Теперь все будет хорошо? Ты больше не заснешь?
– С твоей помощью… я еще слишком слаба…
– Что нужно делать?
– Вернуться в мир… Я исцелила тебя… Вернись и яви мою волю… Духов больше нельзя убивать… С ними нужно дружить… находить общий язык… Пусть не возвращают их мне…
– Но как я это сделаю?
– Хаос поможет… Хаос сольется с огнем в последний раз…
– А как же… – до меня внезапно доходит, – Эрхат позвал тебя, когда ощутил пробуждение! Он предложил тебе меня. Чтобы я стала Покровительницей. Но я ведь не стану? С Эрхатом все будет в порядке?
– Покровителей больше не будет… – и в этом треске звучит отголосок ярости.
– Но почему? Покровители – тоже ошибка?
– Они не были ошибкой… но стали ею сами… Покровителей не будет… Пока.
– Ты заберешь силу Покровителя? Сделаешь обычным магом?
– Это невозможно… Испивший силу, не может лишиться ее, сохранив свою жизнь…
Все внутри оборвалось.
– Ты собираешься убить Эрхата?
– Да…
– Постой, но…
– Сейчас…
Я увидела его. Бледный, полупрозрачный Эрхат возник прямо передо мной. Несколько секунд он выглядел растерянным, а потом встретился со мной глазами и улыбнулся.
– Значит, все получилось. Душа Огня исцелила тебя. Ты будешь достойной Покровительницей.
– Нет, – я качнула головой, пытаясь не разреветься. – Я отдала огонь, чтобы помочь стихии полностью проснуться. Она исцелила меня, но Покровительницей не сделает.
– Покровителей больше не будет… Пока не будет, – повторила Душа.
– Вот как? – удивился Эрхат. Но почти сразу взял себя в руки, кривовато усмехнулся. – Значит, мы заслужили. Слишком много всего натворили. Раяна, ты плачешь?
Да, я все-таки заплакала. По щекам побежали слезы.
– Ты спас меня, Эрхат. Ты обратился к стихии, зная, что если она исцелит меня, то тебя… должна будет убить.
И пусть все получилось совсем иначе. Душа Огня не стала делать меня Покровительницей, а Эрхата убивает не потому, что я приду ему на смену. И все же Эрхат готов был умереть! Он знал, что если инициировать выбор нового Покровителя, останется кто-то один. Я или он. Но я умирала. И умерла бы, если б не Эрхат. Он дал мне шанс вернуться. Он пожертвовал собой.
– Зачем? – прошептала я.
Эрхат улыбнулся, искренне, тепло.
– Я люблю тебя, Раяна. И готов пойти на все, чтобы ты жила. Собственная смерть… не так уж страшно.
Эрхат потянулся ко мне и внезапно оказался рядом. Коснулся щеки, нежно погладил. Я прикрыла глаза, позволяя ему эту ласку.
– Я не просила об этой жертве.
– Я принял это решение сам. Пойми уже, Раяна. Мы все имеем право принимать решения. Даже если эти решения затрагивают тебя.
Я закусила губу. Слова Эрхата проникли в душу.
– Спасибо… Спасибо, Эрхат, за все, что сделал для меня. Я не забуду.
– Верю, – он улыбнулся. – Живи, Раяна. У тебя такой прекрасный путь впереди.
– У меня же нет судьбы, – я не удержалась от улыбки. Правда, она вышла совсем грустной.
– Вот именно поэтому у тебя прекрасный путь. Ты сама выберешь его, сама создашь своими действиями. А я верю, что ты все сделаешь правильно. Это будет прекрасно.
– Только ты уже не увидишь… – сдавленно прошептала я.
Новый поток слез хлынул из глаз. Эрхат их осторожно вытер.
– Ты же хаос. Тебе подвластны нити судеб. Тебе ли не знать, что все мы возвращаемся?
– Возвращаетесь? – удивилась я.
– Души возвращаются в Полотно… не покидают бесследно, – прошептала Душа Огня. И Эрхат прямо на глазах начал бледнеть.
– Нет, Эрхат! Не уходи! – закричала я, пытаясь схватить его, удержать. Но мои руки прошли сквозь его призрачное тело.
– Ты жива… а он – уже нет…
– Эрхат! – вскричала я. Но кроме пламени вокруг никого больше не было.
– Спасибо, хаос…
Пламя с ревом устремилось ко мне и толкнуло в грудь. Боли не было, но вокруг потемнело.
Я открыла глаза. Моргала несколько секунд, пытаясь понять, где нахожусь и что происходит.
– Раяна, – выдохнул Наар и рывком прижал меня к себе. – Ты жива, Раяна…
Несколько секунд я еще пыталась сориентироваться. Потом осознала. Эрхат обратился к стихии, умоляя ее посмотреть на меня и решить, достойна ли стать Покровительницей. Душа Огня не собиралась делать меня Покровительницей, но откликнулась, едва пробудившись. Я помогла ей, а она помогла мне. Вот только Эрхат… Душа Огня убила его!
А еще Наар… богиня… боги…
– Раяна, пожалуйста, не дергайся, – глухо сказал Наар, прижимая меня к себе еще сильнее, как только я попыталась вырваться. – У тебя только что затянулась смертельная рана.
– Она не затянулась. Ее больше нет. Я в порядке, правда.
Наар посмотрел мне в глаза и все-таки позволил отстраниться.
Я огляделась. Тела Эрхата нигде не было. На нас сверху вниз смотрели боги. Все четверо.
Эзрей – черноволосый мужчина с загорелой кожей, холодными голубыми глазами и тонкими губами, изогнутыми в жестковатой улыбке. Это он пришел первым и сражался с Нааром.
Тивош, похожий на юного парня с неожиданно короткими темно-русыми волосами. Худощавый и высокий. Но глаза не обманывают – в них мудрость тысяч прожитых лет.
Элита – хрупкая шатенка с сиреневыми глазами, в нежном, струящемся платье.
И, конечно, Ианара. Белокурые локоны лишь слегка растрепались, а серые глаза смотрят холодно и зло.
В небе над нами кружат духи стихий. Огонь, ветер и молнии. Ближе их не подпускает божественная магия.
Наар помог мне подняться. Я пошатнулась, но на ногах устояла. Странно, мое тело полно сил, как будто хорошо отдохнуло и зарядилось энергией. И это очень кстати.
Еще ничего не закончилось. Я получила лишь небольшую передышку, но теперь придется продолжить борьбу. И на этот раз Наар сжимает мою руку, готовый бороться вместе со мной, плечом к плечу. Против четверых богов. Безумие? Возможно! Только мы не привыкли сдаваться.
Наар ни разу не проявил слабость. Он всего лишь пытался меня защитить, зная, что его магия бесполезна против Ианары. Пытался защитить единственным доступным способом. И мне почти спокойно при мысли, что Наар сейчас со мной. Даже перед лицами четверых могущественных богов.
– Забавно. Она по-прежнему готова к бою, – ухмыльнулась Ианара.
– И Наарат тоже, – заметил Эзрей.
– Юный хаос, Наарат… – произнесла Элита, – вам не нужно сражаться. Больше не нужно. Мы не станем на вас нападать.
Я попыталась выступить вперед, но, потянув за руку, меня задержал Наар. Не пускает, значит. Ладно.
– Это мы еще посмотрим, – заявила я. – Если вы собираетесь убить Наара или меня…
– Не собираемся, – сказал Тивош, с интересом рассматривая меня.
Я вдруг только сейчас осознала, что не все они враждебны. Тивошу явно любопытно, что и как будет дальше. Элита начинает улыбаться, дружелюбно и тепло. Взгляд Эзрея по-прежнему холоден, но больше не угрожает. И даже Ианара, кажется, успела успокоиться. Сколько же времени я находилась внутри Души Огня?
– Выслушай нас, – снова заговорила Элита. – Этот мир – не первый, созданный нами.
– У нас богатый опыт, – усмехнулся Эрзей.
– Не раз и не два мы создавали миры, – продолжала Элита, – но исход был один. Вы не знаете, не можете понять, но боги устают от однообразия.
– Для нас очень важно создавать что-то новое, исследовать, узнавать, экспериментировать, – добавил Тивош с мечтательной улыбкой.
– Мы не можем находиться в одном мире слишком долго. Нас тянет вперед, – сказала Элита, – к новым свершениям. Но если боги перестают поддерживать созданный мир, он начинает разрушаться…
Дыхание перехватило. Неужели все-таки смерть? Для всех нас?
– Так было со всеми мирами, созданными нами. Мы уходили, потому что не хотели, не могли больше оставаться. И мир постепенно разрушался. Без нашей поддержки, без нашей силы мир не может существовать и постепенно, неотвратимо разрушается. Наверное, это наша ошибка. Среди богов мы очень юны.
Ианара фыркнула, Эзрей неприятно усмехнулся. Тивош сказал:
– Настоящий, самодостаточный мир очень сложно создать. Да, у нас не получалось. Мы не знали, что делаем не так. Но путь богов – это путь экспериментов и ошибок, прежде чем начнет получаться.
– Хаос – это душа мира, – сказала Элита.
Кажется, у меня закружилась голова. Я бы покачнулась, если б Наар не придержал меня, сильнее сжав руку.
Что значит душа? Что они имеют в виду? Я – что-то вроде стихии огня, с которой разговаривала?
– Если хаос появляется в мире, это знак, – продолжала богиня. – Знак, что мир может не только разрушаться. В этом мире возможно созидание. И это созидание рождается из хаоса.
Земля повторно ушла у меня из-под ног. Если бы Наар не стал моей опорой, я бы точно опозорилась. Перед богами!
Но когда Наар обхватил меня за плечи, даря свою поддержку, сделалось легче. Хотя бы нашлись силы на слова.
– Я видела сны… – прохрипела я. – И… – мой взгляд встретился с глазами белокурой богини. – Ианара говорила, что я уничтожу наш мир. Что я рождена для этого!
Наар изумленно выдохнул. Боги тоже выглядели несколько удивленными.
– Да, я вмешалась в эти сны! – подтвердила Ианара раздраженно.
– Вмешалась? Значит, они не были насланными? – уточнила я.
– Хаос может видеть разное, – заметил Тивош. – Пророческие сны в том числе. Кто еще может видеть будущее, если не хаос, напрямую связанный с Полотном Судьбы.
– Но хаос – это не обязательно разрушение, – мягко добавила Элита. – Хаос сам выбирает, чем стать: разрушением или созиданием.
Значит, Ианара решила все повернуть по-своему. Напугать меня. Обвинить, чтобы я лишилась уверенности и растерялась, не зная, что думать о себе, о своей силе.
– Скорее всего, – заметил Тивош, – ты видела сны с разрушением из-за второго мага хаоса. Из-за мага ветра.
Они и об этом знают!
– Он опасен. И ты видела, что он может натворить.
Я содрогнулась. Да, Гэилан опасен. Из-за меня. И мне придется что-то с этим решить.
– Вы подскажете, как забрать у него хаос?
Элита качнула головой.
– Похоже, ты не до конца понимаешь свою роль. – Богиня улыбнулась. – Мы больше не властны над этим миром. Мир, в котором пробуждается душа, обретает самостоятельность. Сам мир больше не нуждается в нашем вмешательстве. А ты, юный хаос, гарант того, что мир может расти и развиваться. Но это не значит, что так будет. Только ты, твои действия определят судьбу мира. Однажды хаос уже появился в созданном нами мире. Но привел к разрушению.
– Я не хочу разрушать.
– В таком случае, может быть, у мира на самом деле есть шанс. На жизнь, на полноценное развитие. Теперь ты владеешь миром.
– Но как… Я не могу. Я же слабее вас. Я не богиня, – я все еще не могла поверить в происходящее.
– Конечно, слабее, – согласилась Ианара пренебрежительно.
– Но только пока, – добавил Тивош.
– Хаос только пробудился, – произнесла Элита. – Со временем твоя сила будет расти. Ты обретешь полную власть над миром. Но твои действия влияют уже сейчас. Созидание или разрушение. Всегда что-то из этого. Ты слишком важная фигура, сама душа мира, чтобы твои действия могли ни на что не влиять. Нет, они будут влиять, каждый раз, каждое принятое тобой решение.
– Это страшно… – призналась я.
– А кто сказал, что будет легко? Душа мира – это не шутка, – Элита улыбнулась. – Каждое твое действие несет в себе созидание или разрушение. Но у мира есть надежда. Если созидания будет больше, чем разрушения.
– К тому же… мы оставим Наарата. Он будет с тобой, – добавил Эзрей с жестковатой ухмылкой. – Он больше не помощник богов. Нас больше здесь не будет, мы уйдем навсегда. Но он останется, чтобы помочь тебе.
– Значит, ты не собирался мне помогать? – возмутилась Ианара.
Эзрей невозмутимо повел плечами.
– Это была проверка. Достоин ли Наарат… вернее, Наар достоин стоять рядом с юным хаосом и быть для нее опорой.
– Наше сражение было проверкой? – поразилась я.
Ощутила, как пальцы Наара сжались на моих плечах, как сбилось его дыхание. Нам обоим пришлось пережить нечто страшное.
– Меня убили… Эрхат… Покровитель огня погиб, чтобы спасти меня!
– Да, Ианара погорячилась, – нахмурился Эзрей.
– Она не должна была убивать тебя, – с сожалением сказала Элита. – Смерть хаоса не входила в наши планы. Если бы ты умерла, у мира не осталось бы шансов. Ты – сила, которая разрушает или созидает. Но без тебя мир способен только на саморазрушение. Это уже происходило до твоего появления. Души Стихий засыпали. И ничто не могло им помочь, пока не пришла ты.
– Духи заступились за тебя, – добавил Тивош. – И этим пробудили три стихии. Но двум по-прежнему нужна твоя помощь.
С ума сойти!
– Но я могла погибнуть, – прошептала потрясенно.
– Ты бесила меня! – воскликнула Ианара. – Да, я хотела забрать Наарата себе. А ты… кто же знал, что ты положишь на него глаз, – выплюнула богиня.
– Ианара больше не навредит тебе, – строго сказал Эзрей. – Мы больше не будем вмешиваться. Мир будет принадлежать вам двоим. Тебе, хаос, Душа Мира, и тебе, Наар, созданный нами и ставший нам почти равным.
– Так вот что ты проверял… мою силу, – тихо выдохнул Наар.
– И немного – преданность хаосу, – усмехнулся Эзрей. – Только достойный может быть рядом с ней. Ты достоин.
– Созданный Ианарой, ты не мог сразиться с ней по-настоящему, – пояснил Тивош. – Но кто-то из нас мог проверить. Твою силу, упорство. Готов ли ты рисковать собой ради хаоса.
– Значит, вы уйдете, – мой голос дрогнул. – И мы будем властвовать над миром?
В голове не укладывается!
– Да, – улыбнулась Элита. – Со временем. Когда ты, хаос, войдешь в полную силу.
– А это кто там ломится? – удивился Тивош.
Мы все проследили за его взглядом. От окружающего мира нас отделял купол божественной магии. За ним кружили духи стихий. И не только. Барьер пытался преодолеть Эшемаран.
– А, первый эльвар, – узнал Эзрей.
– Впустим его? – спросила Элита.
Остальные боги пожали плечами. Элита махнула рукой – и магия Эшемарана внезапно прошла сквозь купол, вернее, сквозь просвет в этом куполе. Нам всем пришлось защититься. Наар прикрыл нас обоих своей магией, закрывая от стихий.
– О, впустили? Отлично! – Эшемаран прошел к нам, ничуть не смущаясь из-за присутствия богов. Он ведь понял, что это боги? – Я к вам с просьбой! Надоело быть тем, кто я есть. Надоело до безумия, – он сделал акцент на последнем слове. – Хочу переродиться, но, видите ли, не могу. Что-то со мной не так, – эльвар развел руками.
– Да, – подтвердил Тивош. – Ты – первое творение магов. Первое и неудачное. С твоим уничтожением тоже намудрили. Ты не можешь переродиться.
– Вот я о чем! Надоело болтаться на границе мира. Да-да, понимаю, никому здесь не нужно столь могущественное, непредсказуемое существо, как я. И безумное, что уж греха таить. Отправьте мою душу в Полотно Судьбы. Помогите переродиться.
– Нет, – сказал Эзрей.
– То есть как нет?! – возмутился Эшемаран.
– Мы больше не властны над этим миром, – пояснила Элита. – Мы не против того, чтобы ты переродился. Но теперь все решает хаос.
Все взгляды скрестились на мне.
– Похоже, я сделал верную ставку, – хмыкнул эльвар.
– А как отправить на перерождение? – спросила я.
– Это тебе придется выяснить самой. Мы ничем больше не можем помочь.
– Клетка? – неожиданно спросил Наар. – Вы оставите наш мир взаперти?
– Вы, юные создания нашего мира, – Элита ласково улыбнулась, – вы совсем не знаете законов Мироздания. Все новорожденные миры закрыты. Закрыты, потому что миры саморазрушаются. Но если такие миры не закрыть от остальных, сила разрушения может разойтись во все стороны и навредить другим мирам. У вашего мира есть шанс. Но он будет закрыт до тех пор, пока сила созидания не переломит силу разрушения. Все в руках юного хаоса. Именно ее выбор определит, выживет мир или нет. Получит свободу и доступ к другим мирам или нет.
Похоже, на это уйдет не одна сотня лет. Голова кругом от всех этих откровений!
– А… вам не кажется, что моей жизни банально не хватит, чтобы все это провернуть? – не выдержала я.
Боги усмехнулись. На губах Элиты возникла снисходительная улыбка.
– Ты бессмертна, хаос. Как и Наар.
– Но меня же чуть…
– Чуть не убили, да. Только бог может убить тебя. Но никто из нас тебя больше не тронет. А другим богам в этот мир хода нет. Со временем ты войдешь в полную силу и станешь неуязвимой даже для богов.
– Это же… – мой голос сорвался до шепота.
– Раяна станет богиней, – произнес Наар.
– Богиней только одного мира, но все же богиней, – улыбнулась Элита. – А ты, Наар, будь рядом с ней. И как знать, как преобразится твоя собственная сила. Хаос способен преобразить все и всех вокруг.
Мы с Нааром переглянулись. Он взял мои руки в свои.
– А что же было в том пророчестве? – спохватилась я.
– И когда сам мир встанет на ее защиту… – произнес Эзрей, – Душа Мира наконец пробудится. Все просто.