Глава 15

– И все-таки, Раяна. Как вы это провернули?

После того, как ректор поведал о результатах расследования, он принялся расспрашивать меня. Оказалось, что Шимор – не королевский сын, но его дальний родственник – правая рука короля Вэшторла. Не так давно этот родственник объявил, что отказывается от своего наследника за какой-то серьезный проступок. А в преемники возьмет того, кто будет достоин. Вот Шимор и решил выделиться. Убить меня, а потом прийти с известием о моей гибели к родственнику. В принципе, у него были все шансы. Карты спутал лишь мой хаос.

Мне сделалось нехорошо при мысли, сколько же таких Шиморов еще ходит по академии. И не только по академии.

Некоторые хотят возвыситься, заняв место рядом со мной. Оказав поддержку в начале пути, встать как можно ближе к трону в дальнейшем. Другие выбирают путь против меня. И мне больно при мысли, что все они могут пострадать. Кто против и кто за. Они все в опасности.

– Магистр Вардэн, – я вздохнула, – я расскажу вам. Обязательно. Но только после того, как будут проверены все студенты. Как видите, я превратилась в мишень. И я не хочу усугублять свое положение.

– Понимаю. Если о вашем секрете станет известно, многие захотят попытать свои силы.

– Да. Чем более неприступной кажется крепость, тем сильнее хочется ее захватить, – я невесело улыбнулась. – Узнав о моих возможностях, противники только сильнее захотят напасть на меня и выслужиться перед тем, кому хранят преданность.

Я боялась, что магистр Вардэн не поймет. Боялась, что начнет уговаривать. Ведь не обязательно рассказывать всем. Достаточно признаться только ему. Но ректор не стал настаивать.

– Я подожду, – кивнул он. – А лучше, – магистр Вардэн улыбнулся, – займусь делом и как можно быстрее проверю студентов. Охрана вам нужна?

– Нет. Я справлюсь.

– Почему-то так и подумал…

Внезапно академия содрогнулась. Дрожь прошла, казалось, от самой земли – и по стенам главного корпуса. Или не только его.

– Нас атакуют?! – ректор тут же вскочил с дивана.

– Не снаружи. Изнутри.

Я почувствовала, чья это магия. Хаос все-таки вырвался из Гэилана.

– Простите, магистр. Похоже, вы узнаете мой секрет несколько раньше, чем планировалось.

Не дожидаясь реакции и не тратя времени на то, чтобы выбежать из кабинета, я нырнула в аршэт. Я уже опоздала. Но по-прежнему надеялась хоть что-нибудь исправить.

Две оборванные нити судьбы сверкнули в последний раз и погасли. Гэилан стоял посреди коридора общежития магов жизни, а перед ним лежали мертвые студенты: Эола – девушка, с которой он встречался, и парень, с которым она изменила Гэилану. Хаос расходился во все стороны. Взрывал, рушил стены и стирал камень в порошок. Это было жуткое зрелище.

Волны хаоса били во все стороны. Стены разлетались на куски, но эти куски не успевали упасть. Какое-то время они кружились в мареве хаоса, чернели, стремительно обугливаясь, а потом сыпались мелкой черной крошкой, которая тоже не долетала до пола. Да и пола здесь почти уже не было. А посреди этого кошмара стоял Гэилан. Белый, как будто без капли крови в коже, с черными кругами и впалыми щеками. В его глазах мерцали красные частицы.

Студенты с криками разбегались в стороны. Выпрыгивали из окон, из проломов в стенах, спасаясь от угрозы. И я точно знала, что хаос обрел слишком большую мощь. Теперь все видят потоки красных частиц.

Используя хаос, я пыталась его скрыть, и мне это удавалось. Гэилан не пытался. Гэилан явил миру хаос. А еще он не контролировал себя.

Гэилан не кричал, не сыпал проклятиями. Он просто убивал и разрушал, больше не сдерживаясь.

Я накрыла его куполом хаоса, как много раз делала до этого. И совсем не ожидала получить удар. Хаос Гэилана взбунтовался. Разрушил купол и отшвырнул меня. Земля вновь содрогнулась. Остатки стен пошли трещинами, пол под нами рассыпался. Я так и не упала на пол, потому как его больше не было. Пролетела мимо и рухнула в бездну.

Мелькнула мысль: «Где же Наар? Почему не приходит, когда творится такой кошмар?»

Я выпустила хаос. Мощный красный поток подхватил меня и не позволил упасть. Гэилан тоже взмыл в воздух, больше не пользуясь родной стихией, но поддерживая себя при помощи хаоса.

– Гэилан, что ты творишь?! Остановись! – вскричала я.

Он не слышал меня. Или не хотел слышать. Хаос вырвался из его тела очередным мощным потоком. Время для меня как будто замедлилось. И я устремилась вперед, отчаянно пытаясь остановить катастрофу. Мы парили над землей, вокруг собирались маги, видели нас. Но собирались только те студенты, кто не знал, насколько смертоносна магия хаоса. А еще к месту взрыва спешили преподаватели, пытаясь помочь пострадавшим студентам из общежития жизни.

Нас не было видно за красными потоками. И хорошо.

Я оказалась рядом с Гэиланом в последний момент. Купол больше не помогал. И я сделала единственное, что могла. На каком-то инстинкте потянулась к его хаосу, пытаясь вдохнуть, впитать магию в себя. Получилось. За мгновение до того, как магия должна была ударить по соседним зданиям, я впитала в себя большую ее часть. Голова закружилась, тело задрожало. Слишком много хаоса, даже для меня. А еще этот хаос не совсем мой, он уже успел испытать на себе чужую волю. Поэтому купол, который я пыталась установить, не сработал. Моя магия не способна слиться с магией Гэилана.

– Зачем ты это делаешь? Зачем мешаешь? – Гэилан посмотрел на меня.

– Затем, что ты не должен убивать, – с трудом сказала я, пытаясь отдышаться.

Одногруппник не походил на себя. Смотрел зло, жестоко. И улыбка вышла у него такая же. Чудовищная.

– Я сам решаю, что должен, а что нет. Академии больше не будет.

Гэилан раскинул руки и выпустил хаос. Я тут же потянула его на себя, пытаясь впитать. Получилось, но дыхание сбилось, голова еще сильнее закружилась. Гэилан ударил меня. Понял, что больше не может причинить вреда хаосом, и ударил рукой по лицу. Я потеряла равновесие и отлетела. Несколько долгих секунд я кувыркалась в воздухе, падая все ниже, ниже. Но в последний момент успела вновь совладать с хаосом и подхватить себя очередным потоком. Вот только я не успела впитать атакующую магию. Красный поток хлынул во все стороны. Студенты закричали. Преподаватели выставили щиты. Я рванула вслед за магией, буквально вдыхая ее и глотая. Но хаоса было слишком много. И он устремился во все стороны.

Я понимала, что не могу помочь всем. Но аршэт по-прежнему оставался моим преимуществом. Я уже делала это однажды, правда, не в таком масштабе. Сил и уверенности придал страх за людей. А еще – неожиданно открывшиеся возможности Гэилана. Если он что-то делает, значит, я должна делать лучше.

Мой хаос прошел через аршэт и в одно мгновение встал защитной стеной перед магами. Я сделала хаос видимым, чтобы преподаватели не думали, будто это их щиты смогли справиться с атакой Гэилана, чтобы поняли – нужно бежать, а не защищаться. Теперь я точно знала, что достаточно лишь собственного желания, чтобы сделать хаос видимым для всех.

Мгновением после того, как мой хаос защитил преподавателей, остальная часть магии, перемещаясь так же через аршэт, окружила Гэилана. Он атаковал во все стороны. И мне тоже пришлось выстроить преграду со всех сторон, пока разрушительная волна не добралась до остальных зданий академии.

Я взмокла и покачнулась, когда хаос Гэилана врезался в мой. Щит выдержал удар, но это далось непросто и отняло силы. Гэилан легко нашел меня взглядом. Повернулся ко мне и выпустил еще больше хаоса. Я не могла долго выдерживать это давление.

Первым делом воспользовалась ветром и огнем.

– Аиллар, Эрхат, нужна ваша помощь!

Хаос не стоял беспросветным куполом и не блокировал аршэт. Поэтому Покровители смогли появиться рядом со мной. Аиллар – верхом на смерче. Эрхат – на потоке огня. Какая же мощь потребовалась, чтобы огненная стихия подняла в воздух! Не зря Покровитель – самый сильный маг стихии и может то, чего не могут остальные.

– Раяна, что происходит?

– Я не справляюсь с Гэиланом, – я качнула головой. – Уведите студентов и преподавателей как можно дальше. Попытайтесь защитить их, пока я разбираюсь с Гэиланом.

Из-за очередного натиска хаоса у меня из носа закапала кровь.

– Раяна! – с тревогой воскликнул Эрхат.

– Не сейчас. Вы слышали, что я сказала.

– Эрхат, пойдем, – Аиллар потянул Покровителя огня к магам. – Раяна знает, что делает.

Знаю, что делаю. Но не уверена, что справлюсь.

Мой хаос больше не мог нейтрализовать хаос Гэилана. Из-за мощи, к которой Гэилан обратился, а может, из-за того, что хаос слишком много времени провел вместе с ним, но больше не было единого хаоса. Был мой хаос и хаос Гэилана. Все, что я могла, это впитывать его своим телом. Но это тоже давалось с трудом. И все же… иного выхода не было.

Стихии Покровителей взметнулись мне на помощь, укрепляя щиты, вот-вот готовые рухнуть. А я бросилась в гущу хаоса, впитывая его каждой клеточкой тела. Впитать. Впитать еще больше.

Мне приходилось бегать и перемещаться с помощью аршэта. Наконец я перенеслась прямо к Гэилану и атаковала его. Наш хаос встретился. Ударная волна пошла во все стороны. Мы рухнули на землю, но вовремя воспользовались хаосом, смягчая падение. Земля содрогнулась. А мы почти одновременно поднялись на ноги.

Гэилан молча повернулся ко мне. Его глаза полыхали. Лицо исказила гримаса какой-то нечеловеческой ненависти. Кажется, он сам перестал быть человеком.

Все так же молча Гэилан атаковал. И не только. Он разливал еще больше хаоса, зная, что мне придется его собирать!

Пот ручьями стекал по телу. Меня трясло, голова кружилась, перед глазами то и дело темнело. Но я упорно впитывала хаос и гонялась за Гэиланом. Тот не мог проходить через аршэт, но успевал отскочить подальше, пока мне приходилось впитывать хаос. Как же много в нем хаоса!

Гэилан в очередной раз оттолкнул меня волной магии. Я не успела его остановить, ощутив, что на границе моих щитов едва не случился прорыв. А этого нельзя допустить. Если хаос вырвется за пределы очерченного нами круга сражения, волна магии попросту сметет всю академию! А вместе с ней и тех людей, которых Покровители не успели увести.

Усилив защиту там, вдалеке, я из последних сил впитывала хаос здесь, вырвавшийся из Гэилана. Тот отбежал от меня на несколько метров и внезапно споткнулся. Эшемаран, появившись рядом с парнем в огненном вихре, сделал подножку. Банальную подножку! Эльвар самодовольно усмехнулся, а потом волна хаоса смела его.

Я вскрикнула. Гэилан выплеснул еще больше хаоса.

Внезапно рядом со мной появился Наар. Обнял и прошептал на ухо:

– Я сдержу хаос, чтобы он не прорвался дальше. А ты разбирайся с Гэиланом и не отвлекайся.

Я не успела ответить. Наар ушел через аршэт, появляясь дальше. На одной из границ, где шла борьба между моим хаосом и хаосом Гэилана. Границы сместились так сильно, что прямо за ними начинались здания факультета растительной магии. Покровитель ветра выводил оттуда студентов, но ребят было слишком много. Если хаос прорвется – будут жертвы. Студенты погибнут. И… Альда среди них!

Все это я заметила, бросив короткий взгляд на Полотно Судьбы. Мне хотелось рвануть на помощь к Альде, но я увидела, как ее подхватывает Аиллар. Он позаботится о моей подруге. А я… я должна разобраться с Гэиланом.

Магия Наара пришла на помощь, и я отпустила щиты, больше не пытаясь их контролировать, чтобы сдержать натиск магии Гэилана. Я вдохнула, впитала ближайший хаос. А затем еще и еще.

Гэилан не двигался. Стоял посреди этого кошмара и выплескивал хаос. Я тоже не стала за ним больше бегать.

Пора действовать иначе. Пора взять под контроль весь хаос. Потому что он принадлежит мне и только мне.

Хаос наполнял все пространство вокруг. Красные частицы стояли в воздухе столь плотным маревом, что не будь магом хаоса, я бы уже не видела перед собой ничего. Я не видела, но отчетливо чувствовала: Гэилана и его хаос, которого становилось все больше. Чувствовала, что одногруппника трясет, его тело не выдерживает. Наверное, еще немного – и разлетится на кусочки. Гэилан совершил убийство, но я не хочу, чтобы он умер.

Прикрыла глаза – смотреть больше не требовалось. Всем своим существом обратилась к чувствам и своему хаосу. Во мне – бездонный, необъятный хаос. А хаос Гэилана скоро закончится. Он ограничен и должен быть подвластен мне.

С этими мыслями я потянула весь хаос, наполнивший пространство, на себя. Мое тело тоже дрожало. Голова кружилась, я ощущала тошноту и держалась из последних сил. Нет! Моих сил должно хватить. Я давно перестала быть простым человеком. И сейчас я готова выдержать такую мощь, какую потребуется, чтобы защитить академию от катастрофы.

Страшный сон не сбудется. Потому что я никогда не смогу равнодушно смотреть на гибель людей, животных, всего мира. Я остановлю хаос, чего бы мне это ни стоило. И даже сумею выжить.

Я больше не обращала внимания на собственное самочувствие. Не замечала даже струящуюся из носа кровь. Я тянула весь хаос на себя. Он подчинялся. Устремлялся ко мне, проникал сквозь кожу и вливался внутрь. Гэилан выплескивал хаос, а я его впитывала. Чем дальше, тем быстрее. Мне требовалось собрать все, чем Гэилан наполнил пространство, и даже больше.

Наверное, со стороны это смотрелось удивительно. Я превратилась в точку, к которой, закручиваясь, устремлялись красные потоки. Наверное, это походило на огромную воронку, структуру которой нарушали отчаянные всплески, но и те подчинялись мне, быстро вливаясь в общие потоки.

Чтобы не умереть в этом безумстве, чтобы впитать в себя все, мне пришлось перейти на новый уровень. Не думать больше о своем теле, как о теле, как о чем-то ограниченном. Я не просто человек и не просто маг. Я – бездонный сосуд, внутри которого необъятный хаос. На миг мне представились глаза Наара. Такие же бездонные, как космос. Если глаза Наара – это окно к Полотну Судьбы, то почему внутри меня не может находиться бескрайний хаос? Да, границ нет. Мое тело не разорвет, а я могу вместить в себя сколько угодно магии. Пусть в Гэилане хаос каким-то образом умножился, но он остается моим. А мое должно вернуться ко мне.

– Как… как ты это сделала… – прошептал Гэилан, потрясенно глядя на меня.

Я открыла глаза. Вокруг больше не было хаоса, ни капли. Мы стояли посреди земли, выжженной на много метров вокруг. Я не позволила Гэилану что-либо предпринять. Атаковала хаосом. Гэилан попытался защититься, но мой хаос смел его защиту, сделав частью себя. Красный поток достиг Гэилана и спеленал его по рукам и ногам, закутав в плотный, постоянно движущийся кокон. Потоки закручивались какой-то сумасшедшей спиралью, но я не сомневалась в надежности конструкции. Гэилан еще пытался воспользоваться хаосом, только у него ничего не получалось.

Я приблизилась к одногруппнику. Всмотрелась в бледное, покрытое потом лицо. Впалые щеки, дрожащие губы, черные круги вокруг глаз. Гэилан на грани истощения.

– Успокойся, – сказала я. – Ты не сможешь больше разрушать.

Лицо Гэилана исказила гримаса ненависти.

– Я буду разрушать, и ты мне не помешаешь, – прошипел он, снова обращаясь к хаосу.

Вспышки не были заметны – их поглощал созданный мною кокон.

– Раяна, ты справилась, – ко мне подошел Наар и обнял за плечи.

Я чувствовала, как вибрирует от мощи хаоса каждая клеточка тела. Но меня больше не трясло. Я неотрывно смотрела на Гэилана.

– Он превратился в чудовище. Это моя вина… – прохрипела я.

– Хаос – слишком сильная магия. Невозможно овладеть хаосом, не совершая ошибок, – тихо сказал Наар, не опровергая моих слов, но и не обвиняя. – Возможно, этот опыт был тебе необходим.

– Но Гэилан убил! Из-за меня. Что теперь делать… Наар, что теперь делать? – из глаз брызнули слезы.

Это моя вина! Во всем, что натворил Гэилан, виновата я. Это я пыталась его спасти и действовала необдуманно. Это я наделила его хаосом, сама того не заметив. Я обещала помогать, а в итоге не успела в нужный момент его остановить. Это мой хаос превратил Гэилана в чудовище. Я ответственна за разрушения и смерти. Я ответственна за все, что случилось с Гэиланом!

– Я не знаю, как привести его в чувство, – сказал Наар. – Не знаю, что с ним происходит. Поэтому пока его придется сдерживать. Я помогу.

– Его можно отвести в мой замок.

Я вздрогнула, услышав голос Эрхата. Повернулась к нему.

Покровитель огня приближался к нам.

– Мой замок вполне хорошо защищен. Достаточно будет добавить купол из хаоса, чтобы Гэилан не смог вырваться.

– И тебе не жалко свой замок?

С появлением Эрхата я попыталась взять себя в руки. Да, нужно решать проблему, а не захлебываться слезами. Я должна быть сильной. По крайней мере, теперь, когда все это произошло.

– Полагаю, ты сумеешь сделать так, чтобы Гэилан не разнес весь замок, а только его часть.

– Да, смогу.

– Тогда ты знаешь, куда перемещаться.

Я знала. Замок Эрхата стоял неподалеку от площадки, где мы тренировались.

– Не беспокойся, с магами академии пока поговорит Аиллар. А ты придешь к ним позже, – добавил Эрхат, заметив, что я медлю. – Объяснишь им произошедшее, когда будешь готова.

Я с благодарностью кивнула ему. Мне не требовалось касаться Гэилана, чтобы утянуть за собой в аршэт. Хватило силы воли, за которой последовал хаос. Наар не отпускал меня и переместился вместе с нами.

Сообразив, что собираюсь его запереть, Гэилан закричал. Он бился в какой-то сумасшедшей истерике, выкрикивал, что мы все умрем, обращался к хаосу снова и снова до тех пор, пока не потерял сознание. Я оставила его в комнате, все так же в коконе хаоса. Дополнительный защитный купол возвела вокруг покоев, которые для него отвел Эрхат. Здесь было все необходимое: спальня, гостиная, ванная комната.

Но кокон хаоса я убрать пока не решилась.

– Навещу его через пару часов. А дальше… посмотрим, – сдавленно сказала я, пытаясь не заплакать.

Гэилан превратился в чудовище, потому что не сумел совладать с мощью хаоса. Потому что и не должен был владеть хаосом. Все это произошло из-за меня.

– Я присмотрю за ним, – заверил Эрхат.

– Зови, если срочно понадобится помощь, – попросила я.

– Обязательно.

Мы с Нааром переместились ко мне в комнату. Общежитие ветра располагалось достаточно далеко от общежития магов жизни. А потому ни одна башня не пострадала.

– Почему ты задержался? Я… не обвиняю тебя, но…

Он приложил палец к моим губам, заставляя замолчать.

– Имеешь полное право обвинять. Я обещал во всем тебе помогать и не сдержал общение. Опоздал. Я не смог прийти раньше.

Я перехватила руку Наара.

– Она? Богиня тебя задержала?

– Да.

– И теперь ты снова должен к ней вернуться.

– Ты знала, что так будет.

Очередной удар, к которому я должна была быть готова. Но все же оказалась не готова.

– Иногда мне кажется, что я тебе совершенно безразлична, – прошептала я.

– Ты знаешь, что это не так. Даже когда я пытался тебя убедить, что мне плевать, что разлюбил, ты упорно тянулась ко мне. А теперь, когда знаешь, что я пытаюсь защитить тебя от богини, вдруг разуверилась?

Голос Наара звучал ровно, но где-то в глубине бушевали эмоции. Мои эмоции тоже откликнулись. Я не выдержала. Схватила Наара и вслед за собой утянула в аршэт, чтобы тут же сдернуть с его головы капюшон и увидеть глаза. В первый миг я утонула – столько жарких, сумасшедших эмоций плескалось в похожих на космос глазах. Наар только казался сдержанным. Он только пытался говорить спокойно, но на самом деле ничуть не был спокоен, ни капли.

– Раяна, ты хоть понимаешь, насколько это опасно?! – спросил Наар, вцепившись в мои плечи. – Каждый раз, когда я к тебе прихожу, я уже рискую твоей жизнью! Каждый раз, встречаясь, мы с тобой играем с огнем. А этот огонь, если захочет, сможет уничтожить тебя. Она богиня. Для нее нет ничего невозможного. И нам с тобой нечего ей противопоставить. Пойми, Раяна! Я не хочу, чтобы ты погибла.

– И что ты предлагаешь? Постоянно прятаться? Скрываться? Может быть, расстаться?

– Именно это я предлагал. Расстаться. Но ты оказалась слишком упряма, чтобы это принять. Буквально вытянула из меня признание, – губы Наара искривила нервная усмешка.

– Я ошиблась.

Как? Как я могла радоваться тому, что он приходит ко мне, если все равно возвращается к ней?! Я думала, что это победа? Что мы обязательно что-нибудь придумаем? Думала, что смогу наслаждаться близостью Наара, снова и снова позволяя ему уходить к богине? Целовать ее. Ласкать. Я не сомневаюсь, уж с Ианарой они зашли гораздо дальше поцелуев. Между ними нет преград. А я… я должна довольствоваться малым из-за злобной, ревнивой богини?! Это несправедливо!

– Ты слабак, Наар.

– Что? – потрясенно выдохнул он.

– Слабак, – повторила я. – Делаешь все, что скажет эта богиня. Ты говорил, что я – жалкая шавка? Может быть. Может быть, раз позволила всему этому случиться и довольствовалась твоими поцелуями, когда Ианара получала гораздо больше. Но и ты, Наар, жалок. Потому что позволяешь творить ей что вздумается. Послушно выполняешь все приказы. Бежишь к ней по первому же зову. Ты трус и слабак.

Взгляд Наара похолодел, сделался жестким.

– Ты действительно веришь в это? Веришь, что я трус и слабак?

– А как же иначе? – зло выпалила я. Слезы снова бежали из глаз, и я не пыталась их остановить. От боли, обиды, от всей этой несправедливости меня снова трясло. – Ты говоришь, что любишь, но отказываешься бороться за свою любовь.

– Разве? Именно это я и делаю. Борюсь за любовь. За твою жизнь, Раяна!

– Нет! Ты отталкиваешь меня и уходишь к ней!

Я больше не могла сдерживаться и окончательно разревелась. Что-то вспыхнуло в глазах Наара. Рывком он прижал меня к себе и потянулся к моим губам. Я не хотела. Наверное, не хотела. Замолотила руками по его груди, повторяя, что Наар слабак. Но его губы все равно настигли мои, заставляя замолчать. Водоворот эмоций подхватил нас обоих и затянул в бездну безумия.

Слезы все еще бежали из моих глаз и не могли остановиться. Это придавало поцелую соленый привкус и отчаянную горечь. Но мы оба тянулись навстречу, цеплялись друг за друга, как будто могли сорваться в пропасть и вот-вот потерять даже то, что еще было у нас.

Все эти дни я думала, искала выход. Я хотела сразиться с богиней, но знала, что не сделаю этого, пока Наар не будет готов выступить против нее. Да, он возвращается к ней ради меня. Но пока он не изменит решение, пока не захочет сражаться вместо того, чтобы подчиняться, ничего не получится. Я не справлюсь одна. И, наверное, просто не имею права.

Теперь плотину прорвало. Как же я ошибалась! Наар готов к борьбе. Но он не готов рисковать моей жизнью. Если будет оставаться хоть малейший шанс сохранить мою жизнь в безопасности, он ни за что не сделает последний шаг.

А мне этого достаточно, чтобы принять решение.

Мы сразимся с богиней. У нас не останется выбора, когда…

– Тогда будь не только с ней, но и со мной, – прошептала я, на миг оторвавшись от губ Наара.

Прочитав в его глазах сомнение, смешавшееся с жаром, сделала последний шаг. Я вижу его чувства. И не дам ему пожертвовать нашей любовью ради спасения моей жизни.

Хаос откликнулся мгновенно. Вся моя одежда рассыпалась в прах.

– Будь со мной, – повторила я, потянув Наара к себе.

Он не ожидал такого напора. В первое мгновение растерялся, но обнаженное тело, прижатое к нему, сделало свое дело. Наар поцеловал меня так жарко, как не целовал еще никогда. Обнял, скользя пальцами по спине и спускаясь к талии.

Мои щеки опалил румянец смущения. Никогда я не раздевалась перед мужчиной! Это было так странно, так волнующе. И в то же время казалось самым правильным из всего, что могло происходить.

Оторвавшись от губ, Наар целовал мою шею, затем плечи. Я изгибалась в его объятиях, горела огнем под горячими, отрывистыми прикосновениями. Когда губы Наара прижались к ключице, я принялась расстегивать его плащ. Так хотелось добраться до его кожи, ощутить под своими пальцами.

Плащ упал за спиной и взмыл в воздух, потому что в аршэте не было пола. Наар коснулся рукой моей груди. Я вздрогнула, тихонько охнув от неожиданно нахлынувших ощущений. Мои пальцы дернулись и оторвали пуговку на рубашке. Взгляд Наара внезапно прояснился. Он схватил меня за руки и отстранил от себя.

– Наар, что ты…

– Я знаю, что ты делаешь, – он перебил меня. – Думаешь, я бы не догадался? Зря. Но твой план сработал только частично.

Частично? Что значит «частично»?!

Наар оттолкнул меня, схватил плащ и переместился прочь.

Я не сразу сообразила, о чем он говорит. Признаться, во время ласк и поцелуев Наара я сама забыла, что же такое задумала. А когда вспомнила и поняла, что решил сделать Наар, дико перепугалась.

Скачок через аршэт к себе в комнату. Быстро, нужно действовать как можно быстрее, пока не опоздала! Натянуть на себя брюки, наплевав на нижнее белье. Затем – рубашку. И опять через аршэт нестись к замку, где Наар обосновался с богиней.

Да, он понял, что я собиралась сделать. Ианара узнала бы. Не представляю, каким образом, но она поняла бы, что мы с Нааром были близки. Это должно было привести ее в бешенство. А я приняла бы гнев богини на себя, наконец сразившись с ней.

Наар решил иначе! Он сам отправился к ней, по-прежнему не подпуская меня к опасной богине. А значит, я должна прийти к нему на помощь. Сегодня… сейчас все произойдет. Мы справимся или погибнем. Но хочется верить, что если я не справлюсь, если Ианара убьет меня, а она должна была ударить в первую очередь по мне, то она пощадит свое любимое творение и не тронет Наара. Так же как Наар не хотел моей гибели, я не хочу, чтобы он пострадал.

Проклятье! Ну как он догадался? Почему рванул к богине, не желая сделать это вместе со мной?! Вдвоем у нас гораздо больше шансов.

Я наткнулась на уже знакомую преграду – полупрозрачную защиту из божественной магии. И увидела их – они стояли перед замком.

– Давай, Ианара, атакуй меня! – говорил Наар. – Злишься? Все правильно. Я никогда не полюблю тебя. Никогда не…

– Но ты любил меня! – воскликнула богиня, перебивая его.

– Когда-то любил. Но я был идиотом. Теперь все иначе. Я люблю другую, Ианара. Ты пригрозила, что убьешь ее. Но это глупо. Если ты убьешь Раяну, я никогда не буду с тобой. Так в чем смысл всего, что ты делаешь? Я все равно больше никогда не буду с тобой. Убей меня. Так будет проще.

Я ударила хаосом, навалилась всей своей силой, чтобы прорваться к ним.

Наар… что же он творит. Зачем хочет погибнуть? Я хотела, чтобы мы сражались! Но просить о смерти? Зачем?!

– Нет… я не хочу, чтобы было просто, – Ианара замотала головой. – Ты отказался от меня. Отверг!

– Это ты отказалась от меня. Сначала наигралась вдоволь, а потом бросила в запертом мире. – Наар говорил без эмоций. Без боли и обиды, без обвинений. Он на самом деле больше ничего не чувствовал из-за предательства богини. Но сейчас меня это не радовало. Я хотела прорваться к нему, прийти на помощь, пока не стало слишком поздно!

– Так я вернулась. Давай начнем все с начала.

– Поздно, Ианара. Я люблю другую.

– И хочешь умереть вместо нее?

Они одновременно повернулись в мою сторону. Я замерла, перестала колотить руками по магической защите, но хаос по-прежнему пытался прорваться.

– Прости, – одними губами прошептал Наар.

– Тогда пусть смотрит, как ты сдохнешь. Тоже неплохое наказание, – усмехнулась богиня и атаковала.

Это было страшно. Сияющий, малиновый поток устремился к Наару. Я закричала. Хаос вырвался из меня мощнейшей волной. Земля под ногами задрожала, послышался странный треск. Я видела, как сверкающий малиновый поток с острыми, похожими на клинки вспышками света несется к Наару. Тот не стал дожидаться своей смерти и в последний момент все же обратился к магии. Разноцветные капельки устремились навстречу божественной магии. И прямо на глазах начали рассыпаться, таять, исчезать!

Наар не мог противостоять богине. И он знал об этом.

Не представляю, как не сорвала своим криком голос. Но хаос все-таки пробил божественную защиту. Я покачнулась, не удержала равновесие из-за исчезнувшей опоры и полетела вперед. Однако не упала. Подхватила себя хаосом и с бешеной скоростью понеслась к Наару.

Снова пригодилось умение, приобретенное во время помощи Гэилану. Хаос просочился через аршэт и в один миг встал на защиту Наара. Только этого оказалось недостаточно, чтобы отразить атаку божественной магии. Она все-таки прорвалась и ударила Наара.

Я снова закричала, падая рядом с ним. Наар лежал на земле и кашлял. На его губах пенилась кровь. Грудь покрывал гигантский ожог. В черноте виднелось что-то красное.

– Наар, почему? – прошептала я. – Почему ты пошел один? Я ведь не этого хотела… не этого…

Я проводила руками над его телом, не зная, за какую рану взяться. Обратилась к хаосу, пытаясь вылечить. Тонкие струйки потекли к Наару, но очень сложно было их удержать.

– Не надо, Раяна. Не трать силы понапрасну, – прохрипел Наар. Моя магия ничто против богини, создавшей меня. Я могу защитить тебя лишь одним способом. Нужно было сразу выбрать смерть…

– Это моя вина. Моя. Прости, Наар, – я плакала, отчаянно пытаясь удержать хаос. Тот исцелял, но делал это неохотно, и с каждым мигом все сложнее было его удержать. – Я должна была отступить. И ты бы жил. С ней, но главное, что был бы жив.

– Нет. Жизнь давно утратила без тебя привлекательность. – Наар закашлялся. По его подбородку потекла кровь. Я закусила губу, чтобы снова не закричать. – Ты наполняешь мою жизнь красками, смыслом. А без тебя… Нет, лучше умереть за тебя еще раз. – Он кривовато усмехнулся.

– Лежи. Ничего не говори. Я помогу.

– Достаточно, – раздался над нашими головами голос богини. – Надеюсь, юный хаос, ты потратила достаточно сил. И больше не доставишь мне неприятностей.

Ианара атаковала.