Глава 8

– Раяна, что происходит?

Мы потрясенно смотрим друг на друга.

– Что происходит? – повторяет Гэилан.

– Ты о чем? Куда смотришь? Какая Раяна? Гэилан, с тобой все в порядке? – Нояна, ничего не понимая, машет у него перед лицом.

А потом в огненном вихре появляется Эрхат.

– Покровитель! – кажется, Нояна уже готова грохнуться в обморок от переизбытка потрясений.

– Ты ее видишь? – спрашивает Эрхат.

Гэилан тычет пальцем в мою сторону и что-то невнятно мычит. Эрхат устремляет взгляд в нужном направлении, однако его взгляд проходит мимо меня.

– Пойдем, нужно побеседовать. – Он хватает Гэилана за шиворот и переносится вместе с ним.

Я наконец начинаю соображать. Понимаю, что нужно следовать за ними. Нужно поговорить с Гэиланом и разобраться в происходящем!

Но почему-то медлю. Медлю, потому что чувствую на себе тяжелый, внимательный взгляд. Чувствую отголоски знакомой магии. Если я уйду, все это исчезнет. И Наара снова не будет рядом со мной.

Все-таки оборачиваюсь. Вот сейчас повернусь, а за моей спиной… никого. Ощущение присутствия исчезает.

Я закусываю губу, закрываю глаза и переношусь к Эрхату.

– П-покровитель, что это было… что происходит… Раяна?!

Гэилан подавился коньяком, который Эрхат пытался влить в него. Все-таки нашел, кого напоить!

Эрхат обернулся.

– Ты понимаешь, что происходит?

Я смерила Покровителя взглядом, пытаясь решить, выдержу его общество еще немного или все-таки разнесу этот замок по камушкам. Но Гэилан… нужно разобраться.

Я мотнула головой и подошла к Гэилану.

– Ты как?

– Я видел… – изумленно выдохнул парень, – ты двигалась в каком-то странном пространстве. Оно сияло… разными цветами…

– Да, Гэилан, – я вздохнула. – Это пространство называется аршэт.

Может быть, необходимость разобраться в происходящем удержит меня на грани безумия. А то ведь, судя по странным ощущениям, я начала сходить с ума.

– Ар-шэт? Раяна, что происходит? – он снова занервничал.

– Я сама толком не понимаю. Что ты чувствовал? Там, возле общежития.

– Ну… мы с Нояной решили сходить к тебе, проведать. Узнать, почему ты не пришла на пары. Ты ведь всегда ходила, не прогуливала. Если только не случалось что-то очень серьезное. Вот мы и забеспокоились.

Гэилан поморщился, пытаясь собраться с мыслями. И все-таки отхлебнул коньяка. Затем продолжил:

– Мы подошли к общежитию, когда… я почувствовал что-то странное. Это было похоже на вспышку.

– Внутри тебя?

– Нет! Со стороны твоего окна.

Не может быть. Это Гэилан почувствовал, как я использовала хаос?!

– А потом внутри меня что-то отозвалось. И вырвалось. И все закрутилось. Мне показалось, что… все выходит из-под контроля. Что творится настоящий хаос.

– Хаос, – я невесело усмехнулась. – Ты не ошибся. Это был именно хаос.

– Раяна, ты о чем? – голос Гэилана прозвучал на удивление жалобно. Я бы даже ему посочувствовала, если бы моя душа сейчас не сгорала в чудовищной боли.

Я не стала церемониться. Хотелось разобраться как можно скорее.

Осмотревшись, убедилась, что мы в гостиной Покровителя огня. И если разнесем ее, ничего страшного. Эрхат уж как-нибудь переживет.

Я выплеснула хаос, заставляя его растечься вдоль стен. Очередной купол, который защитит окружающий мир от проявления магии. И это случилось. Из Гэилана вырвался хаос. Теперь я видела это собственными глазами. Ощущала всем своим существом. Хаос вырвался, таки разнес гостиную, расшвыряв мебель и предметы к стенам. Самого Гэилана тоже подбросило с дивана. Диван впечатался в пол вертикально. Я защитилась от бесконтрольного хаоса. Эрхат тоже сумел защититься – не зря тренировался со мной столько времени.

Безумство длилось еще несколько секунд, а потом прекратилось.

Я наконец поняла, что происходит. Я поняла только сейчас, а первый эльвар каким-то образом знал. «Не разбрасывайся могуществом», – сказал он, имея в виду вовсе не то, что я использую хаос как попало по своему усмотрению. Он говорил совсем о другом. Эшемаран намекал на то, что я не только ему подарила частицу хаоса, тем самым привязав к этому миру и заодно защитив от своей же магии. Гэилану я тоже подарила хаос! Похоже, в тот момент, когда спасала его жизнь. Тогда я впервые вмешалась в нить чужой судьбы. Увидела, как она обрывается. И удлинила ее. Впоследствии я действовала иначе. Меняла сами события, но не нити. И хорошо. Потому что если бы я удлиняла нити при помощи хаоса… у нас бы уже толпы магов хаоса расхаживали?!

– Ты сотворила мага хаоса, – выдохнул Эрхат потрясенно. – Раяна, как ты это сделала?

– Замолчи! – я лишь на секунду к нему повернулась. Внутри снова забурлил хаос. Я почти потеряла контроль, почти сорвалась.

Перевела дыхание, отворачиваясь от Покровителя.

– Раяна… объясни… – взмолился Гэилан, поднимаясь с пола.

– Видишь ли… эта незнакомая магия называется хаос. Так что интуиция тебя не подвела, когда ты охарактеризовал происходящее. Я – первый маг хаоса в этом мире. А ты… похоже, ты стал вторым магом хаоса.

Я смотрела в растерянное лицо Гэилана. Понимала, что должна ему как-то помочь. Хотя бы объяснить получше, унять назревающую панику. Возможно, проявить участие и посочувствовать, а потом научить пользоваться хаосом и объяснить, что это такое. Но… внутри меня разверзлась бездна.

Наара нет! А я должна еще что-то делать? Заботиться о ком-то?

Да плевать! И на Гэилана плевать. И… вообще на всех.

Мне просто очень-очень больно. Я держалась, как могла. Пыталась разобраться с Эшемараном. Надеюсь, все же удалось отвадить от Альды, иначе придется стереть его тело в порошок. Пыталась жить и даже планировала пойти на пары. Но…

Глаза снова защипало.

– Похоже, Раяна слишком устала, – сказал Эрхат, приближаясь к Гэилану. – Раяна, ты иди. Отдохни. А я позабочусь о нем.

– Чтобы в руках Покровителей наконец оказался маг хаоса? – спросила я равнодушно.

– Только в моих руках, – спокойно возразил Эрхат. – Я позабочусь о нем. А тебе нужно отдохнуть.

– Действительно.

Я, конечно, натворила непонятных дел, но сейчас мне как-то совершенно плевать.

Я шагнула в аршэт и вернулась к себе в комнату.

Порыв ветра ударил в лицо. Разбитые окна никто и не думал чинить.

Стук в дверь.

– Раяна, вы здесь? – неуверенный голос… ректора?!

Честно говоря, мне и на это сейчас было плевать. Я хотела упасть на пол и больше ничего не делать. Лежать, глядя в потолок, и растворяться, бесследно исчезая. Возможно, если исчезнуть совсем, чудовищная боль наконец уймется.

– Раяна… – вновь позвал встревоженный голос.

Я не хотела слушать, как ректор надрывается. И не хотела, чтобы он отправлял ко мне магов одного за другим: проверить, все ли в порядке. Возможно, кто-то все-таки заметил разбитые окна.

Подошла, открыла.

– Раяна, что стряслось? – при виде меня беспокойство магистра Вардэна возросло.

Похоже, я выгляжу не очень. Ах да, мы же с Эшамараном сражались. И моя форма… мягко говоря, слегка подпалена и продырявлена теперь.

– Все в порядке. Неудачный магический эксперимент. К сожалению, сегодня я не могу пойти на пары.

– Хм… вам нужна помощь магов жизни?

Забавно. Не будь я Эффер, разговор пошел бы по другому пути.

– Нет. Все в порядке.

– Помощь других магов? Кажется, у вас выбиты окна.

– Да. С этим, пожалуй, стоит помочь. Это не займет много времени?

– Нет, что вы. Управимся быстро.

Ректор оглянулся и поманил нескольких магов. Как выяснилось, в коридоре за его спиной в некотором отдалении уже ждали магистры с новыми окнами в руках.

– Благодарю, магистр Вардэн, – сказала я и вынужденно посторонилась.

Маги управились быстро. Я не знала этих преподавателей, и хорошо. Не лезли ко мне с ненужными вопросами. Только один молодой маг намекнул перед уходом, что мне следовало бы переодеться в целую форму.

Я с облегчением закрыла за ними дверь. Посмотрела в зеркало. Убедилась, что и вправду выгляжу отвратительно. А форму уже ничто не спасет.

Пожав плечами, поплелась в ванную. Пока мылась, снова вспоминала Наара. Эти странные ощущения, как будто в моменты опасности он рядом со мной. Уставший, потрясенный разум так упорно хочет верить, будто он жив. Но это невозможно. Просто невозможно. Я видела своими глазами, как Наар рассыпался. Из-за Покровителей. Ненавижу их!

Слезы хлынули новым потоком.

Я валялась на дне ванны, скрючившись и обхватив колени руками. Вода, поливавшая тело, заглушала рыдания.

Не знаю, сколько времени это длилось. Из ванной я выбралась совсем обессилевшая.

Как же так… Наар помогал мне. Столько времени был рядом. Наставлял, направлял, но никогда не давил и не навязывал собственное мнение, позволяя мне совершать ошибки. И сам не заметил, какую ошибку совершает. Не до конца понял тайну ожогов. А ведь если б он понял раньше, возможно, сумел бы предотвратить свою смерть. Отстранился бы, забыл обо мне, но был бы жив! Или я… я тоже могла что-то сделать. Должна была помочь Наару. Защитить от Покровителей.

Я успела его полюбить. А потом потеряла.

Как теперь жить со всем этим?

– Поешь, тибе надо поесть, – сказал Шварк, подбираясь ко мне сбоку.

Поверх духа обнаружился поднос. На подносе – еда. Судя по всему, из академической столовой.

– Шварк! Ты рисковал!

– Тибе надо поесть, – повторил дух, спустив поднос на столик.

Глядя в наивные, заботливые и такие прекрасные глазки Шварка, я не смогла расстроить духа. Кусок в горло не лез, но я упорно пихала ужин в себя. Правда, на глаза опять наворачивались слезы. Я вспоминала, как духи готовили во дворце у Наара и как Шварк старался.

– Ти снова улетишь?

– Снова? А… нет. Побуду пока здесь, – я пожала плечами.

– Тогда ни спи. Ти спишь и летаешь!

– Погоди… Когда я сплю – я сплю.

– Нет! Ти засыпаешь и улетаешь. Потом возвра…щаешься и просы…паешься. Ти улетала ночью. Вернулась другая… грустная очень… И… и все это началось.

– Постой, Шварк. Хочешь сказать, я летала во сне?

– Да!

Я посмотрела в сторону кровати. Застыла.

Перед пробуждением мне показалось, будто я упала с высоты. Но проснулась под одеялом! Как такое возможно?

А ведь это на самом деле возможно. Если я летала в аршэте. Я могла появиться в физическом пространстве в любой точке. Вынырнула из аршэта уже в постели, очутившись под одеялом.

Значит, я летала. И… видела Наара?!

Только после этого я начала чувствовать его присутствие. Он… он на самом деле жив? Появлялся сегодня рядом со мной? Несколько раз? Снова присматривал? Но почему тогда не показывается? Почему скрывается?

Может… он тоже ничего не помнит.

Наар… он может быть жив?!

Меня затрясло от предвкушения, от поразительной догадки, от надежды и страха, что все окажется не так.

Вскочила с дивана, случайно опрокинув поднос. Шварк запричитал, закружился, собирая разбросанные остатки еды.

– Извини, – бросила я отстраненно.

Закрыла глаза, мысленно представляя образ Наара. Хочу оказаться рядом с ним. Прямо сейчас!

И шагнула в аршэт.

Удар! Что-то спружинило под моим телом и отшвырнуло назад.

Я открыла глаза, недоуменно потрясла головой.

Что это за странная полупрозрачная дымка, отливающая малиновым цветом?

В первый миг испытала страх. Подумалось, что это клетка, отделившая наш мир от вселенной. Но нет. Не она. Я по-прежнему остаюсь в нашем мире и не пытаюсь его покинуть. А сквозь малиновую дымку просматриваются очертания замка. Неужели Наар там? За преградой? Кто-то держит его взаперти?

– Наар, я иду, – прошептала я.

И выпустила хаос, направляя его против магической преграды.

Она не поддавалась. Но и я не сдавалась. Я должна прорваться, должна найти Наара. Увидеть его, поговорить. Посмотреть в его удивительные глаза. Обнять, прижаться всем телом. И спросить, что же произошло. Как он очутился в незнакомом замке.

Я почти не задумывалась, откуда здесь взялась столь сильная преграда. Чья магия могла бы быть сильнее моей.

Атаковала хаосом снова и снова.

По лбу и вискам лился пот. Все тело взмокло. Руки начали дрожать от напряжения. Но я все равно атаковала. Больше хаоса, нужно еще больше хаоса!

Я усилила натиск. Дымка внезапно развеялась. Мне показалось, или она просто исчезла? Я ведь не ощутила, как хаос ее разрушает. Просто в какой-то момент дымка рассеялась, и хаос прошел сквозь нее. Я с ужасом попыталась остановить красную волну, несущуюся к стенам замка. Но не успела. Ее остановила магия из разноцветных капелек.

– Наар, – выдохнула я, торопливо покидая аршэт. Мои ноги коснулись земли перед замком.

А из скрытой за плющом двери вышел он.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга. Я тонула в космических глазах, не желая возвращаться назад в жестокий мир. Но… если в этом мире есть Наар…

Я пискнула и бросилась ему на шею. Наар подхватил меня, обнял. Это объятие длилось секунду, а потом Наар заставил меня отстраниться. Я посмотрела на него. Он ведь ничуть не изменился. Все такие же темные глаза, в которых сияют звезды и можно разглядеть Полотно Судьбы. Все такие же удивительные черты лица, каких нет ни у одного человека. Блестящие черные волосы. Только плаща на нем почему-то нет. Простые черные брюки и рубашка – вот и вся одежда.

Я не сразу поняла, что что-то не так.

– Зачем пришла? – спросил Наар холодно.

Его руки, сжимавшие мои плечи, не давали снова приблизиться. Но я и не пыталась.

– То есть как зачем? Я думала, ты погиб! Но ты… получается, выжил? Как это произошло?

– Да, Раяна. Я выжил.

Значит, память ему не отшибло. Уже хорошо.

– Меня спасла ты. – Его рука скользнула по моей щеке в небрежной ласке. Что происходит? – Божественная магия была моим ограничением. Она не запрещала мне вмешиваться, но каждый раз наказывала, если я вмешивался, когда не должен был этого делать. Однако это не все. Я не знал, что магия наказывает за чувства. Я полюбил тебя. Или… думал, что полюбил.

Сердце пропустило удар. Думал, что полюбил? Только думал?

Наар продолжал:

– Я должен был спасать хаос. Но я не должен был при этом любить тебя. Магия наказала. Уничтожила меня. Убила. Вернее… попыталась. Я должен был умереть, я бы умер, если бы ты не вмешалась. Хаос подхватил все, что осталось от моего тела, и разум, душу… Хаос сберег меня. Унес далеко, на край мира. А там… мне помогли.

– Кто помог?

– Это не имеет значения.

– Наар, кто тебе помог?! – вскричала я, вцепившись пальцами в его рубашку.

– Я. Ему помогла я, – сказала незнакомая женщина, выступая из-под прикрытия стены.

От неожиданности я отшатнулась от Наара. Он не стал удерживать.

Женщина оказалась невероятно прекрасной, ослепительно красивой. Стройная талия еще тоньше, чем у эльваров. Зато, в отличие от эльваров, большая грудь и округлые бедра. Нежные, мягкие черты лица, пухлые розовые губы. Светлая кожа, живой румянец на щеках. Но стальные серые глаза, в которых только холод и жестокость. Длинные белокурые волосы, струящиеся вдоль тела блестящими волнами, тоже добавляют в образ холодности и отстраненности.

Она подошла к Наару и собственническим жестом облокотилась о его руку. Наар, как ни странно, обнял женщину. На лице Наара больше не отражалось никаких эмоций. Он смотрел так же холодно и отстраненно, как его знакомая.

– Ты не заметила, что тебя здесь не ждали? – поинтересовалась женщина. – Ну, хотя бы в тот момент, когда ломилась сквозь сильнейшую преграду.

– Это могло значить что угодно, – ответила я, стараясь сохранить спокойствие.

– Не думала же ты, что я удерживаю Наарата силой? – она усмехнулась.

– Наарат? – переспросила я.

– Да, Наарат. Означает «помощник богов». И мне не нужно прилагать усилия. Наарат всегда любил меня и только меня. С самого начала.

– Ианара, – выпалила я.

– Да, я. Богиня, сотворившая Наарата.

Я перевела взгляд на него. Почему Наар молчит? Почему не хочет ничего мне объяснить?

– Наар. Я хочу услышать это от тебя.

– Уверена? – он приподнял бровь.

Что ж, хотя бы теперь понятно, почему он без плаща. Рядом с богиней его магия уж точно никому не навредит.

– Уверена, – твердо сказала я.

– Я не хотел этого, Раяна. Но ты слишком настойчива. Ты была всего лишь временной заменой. Я думал, что полюбил тебя. И за это был наказан. Я не должен был изменять Ианаре. Не должен был переставать верить, что однажды она вернется. Ианара вернулась. Простила. Оживила. Мы снова с ней вместе.

Кажется, я сорвалась в бездонную черноту. И в этой черноте не было звезд, как в глазах Наара.

– Мы отгородились от всего мира, но ты, упрямый хаос, все равно продолжала ломиться, – заговорила богиня. – И все же… твоя сила не может сравниться с моей. Я не хотела, чтобы ты поселилась здесь, возле нашего замка. Поэтому решила впустить. Чтобы ты поговорила с Нааратом и наконец поняла: тебя никто здесь не ждет. Убирайся.

Я покачнулась, теряя равновесие из-за выбитой опоры. Посмотрела на Наара, ища в его взгляде хоть что-то. Отголоски прежнего чувства, сожаление, боль. Но не находила ничего. Он смотрел холодно и равнодушно. Он не пришел ко мне, потому что не хотел. Потому что больше не любит. Потому что и не любил. Меня никто никогда не любил по-настоящему!

Закусила губу, чтобы не разреветься. Ну уж нет. Я не позволю этой мерзкой богине насладиться победой. Не раскрою свои чувства под насмешливым взглядом. И унижаться тоже не буду.

– Я рада, что ты жив, Наар, – сказала на прощание и шагнула в аршэт.

Рыдания опять душили меня. Но я дала им волю, только когда добралась до комнаты. Мельком отметила, что Шварка здесь сейчас нет. И хорошо. Не хочу, чтобы он в очередной раз видел меня в таком состоянии.

Я рухнула на кровать и разревелась, выплескивая всю свою горечь.

Сначала я вспомнила о Нааре. Вспомнила обо всем, что связывало нас, и о его ужасной гибели, о вине Покровителей, о признании в любви перед смертью, о нашем поцелуе, одном-единственном. Отказываясь от второго поцелуя и прося не торопиться, я думала, у нас будет еще много времени. Но не вышло. Наара убили.

Чудовищная боль разрывала меня при мысли о смерти Наара. Я едва не убила Эрхата, почти полностью потеряв над собой контроль. Не представляю, каким чудом удержалась.

Весь день я прожила с осознанием этого кошмара: Наара больше нет, его убили.

А теперь выяснилось, что он все-таки жив! Мой хаос уберег его. Магия богини помогла вернуться. Наар жив. И теперь… говорит, что я ему не нужна. Что он всегда любил только богиню!

Как же так… Не понимаю.

Слезы вскоре закончились. Я провалилась в тревожный сон, полный каких-то неясных обрывков.

Слишком много потрясений для одного дня и бессонной ночи.

На следующий день Гэилан не пришел на пары. Мне пришлось озаботиться вопросом, что же делать с новоиспеченным магом хаоса. Наверное, для начала стоит с ним поговорить и все объяснить. Рассказать о себе, о хаосе.

После пар, которые больше не собиралась пропускать, перенеслась сразу к нему. Ничуть не удивилась, что очутилась в замке Эрхата. Правда, самого Эрхата рядом не было. Я увидела Гэилана, в беспокойстве расхаживающего по гостиной.

– Раяна! – он повернулся ко мне. – Как хорошо, что ты пришла. Покровитель огня пытался что-то объяснить, но я мало что понял. Значит, ты маг хаоса?

– Да, – я развела руками. – Маг хаоса.

– Вот эти вот красные частицы – да?

– Именно так выглядит чистый хаос.

– Чистый хаос? Что ты имеешь в виду?

– Хаос дает разные возможности. Но пока, пожалуй, тебе стоит начать с самого простого. Научиться контролировать магию, чтобы она не выплескивалась, когда захочет.

– Голова кругом! Мы все были в шоке, когда выяснилось, что ты Эффер. А теперь оказывается, что ты с Покровителями на короткой ноге, да еще владеешь удивительной магией, которая не имеет никакого отношения к стихиям! – последнее Гэилан почти прокричал, не справляясь с эмоциями.

– Так. Подожди. О хаосе знают только Покровители.

– Серьезно?

– Да. Гэилан, это очень важно. Ты сам заметил, что хаос – не стихия. Принципиально новая магия, непознанная, непредсказуемая. Ты представляешь, что будет, если об этой магии узнают простые маги?

– Ты раскидаешь их одним дуновением хаоса!

– Может быть. А может быть и нет, если их станет слишком много. На магов хаоса начнется охота. И нет никакой гарантии, что нам удастся противостоять слишком большому количеству магов, которые жаждут исследовать хаос. Нам стоит быть осторожными и хранить эту тайну. По крайней мере, пока.

– Во-от как, – протянул Гэилан разочарованно. Почесал макушку в задумчивости. – Пожалуй, ты права. Это может быть опасно на начальном этапе. Значит, ты тоже недавно овладела хаосом?

– Да, недавно.

– А теперь хаос пробудился и во мне…

Я осторожно кивнула.

– Пора тренироваться, да? – на губах Гэилана расцвела улыбка.

– Правильный ход мыслей. Пойдем потренируемся, – согласилась я.

Немного поразмыслив, я решила не рассказывать Гэилану о скрытых возможностях хаоса. Хотя бы до тех пор, пока он не научится держать магию под контролем.

Судя по всему, аршэт Гэилан видит. А это пространство с Полотном Судьбы. Значит, и влиять на Полотно Судьбы научится. Но при этих мыслях становится страшно. Я и сама-то не в полной мере осознаю, какое это могущество и как правильно им распорядиться. Что уж говорить о Гэилане. Пусть для начала привыкнет к хаосу, а там посмотрим.

Чтобы не сойти с ума, чтобы не превратиться в бесконечно рыдающую затворницу, я нагрузила себя множеством дел. Во время пар я ходила, собственно, на пары. Учебу больше не пропускала. Заодно умудрялась присматривать за Гэиланом. Не знаю, каким образом у меня не развилось косоглазие, учитывая, что во время занятий на огненном факультете мне приходилось частенько поглядывать на Полотно Судьбы и проверять, все ли с Гэиланом в порядке. А по вечерам мы с ним тренировались. Очень и очень много.

Вот еще один интересный момент. У Гэилана, в отличие от меня, нить судьбы есть! В настоящем времени с ее помощью можно узнать, где Гэилан и чем занимается. Но стоит попробовать заглянуть чуть дальше – и нить сходит с ума, как и все, где замешан хаос. Очень интересно получается, только непонятно.

Я старалась не думать о Нааре слишком часто, но мысли все равно временами возвращались к нему. Хотя бы даже потому, что мне не помешала бы его мудрая помощь. Я бы очень хотела спросить Наара, как так могло получиться с Гэиланом и чего от этого можно ожидать. Станет ли Гэилан полноценным магом хаоса, таким же, как я, способным влиять на нити судеб, или его способности будут отличаться из-за того, что у него у самого есть судьба.

С Нааром я поговорить не могла. А вот с Эрхатом все же пришлось.

Я сама позвала его, когда решила, что для этого разговора у меня достаточно сил. Эрхат перенесся к порогу моей комнаты, постучал. Я открыла, впуская его. Смерив меня внимательным взглядом, Покровитель спросил:

– Как Гэилан?

– Справляется. Вы с ним не общаетесь?

– Вы тренируетесь на площадке, которую вам выделил я. Так что я в курсе ваших тренировок. Из академии не доносится сильных вспышек хаоса, но все же… Я не слежу за вами постоянно.

– Это радует, – я невесело усмехнулась. – Гэилан в шоке, но постепенно осваивается.

– А ты?

– А что я?

– Долгое время ты была единственным хаосом в мире. Теперь появился второй. Как ты с этим справляешься?

– Боюсь, время откровенных разговоров позади, Эрхат, – холодно сказала я.

– Ты права. Прости, – не стал настаивать он. – Ты хотела узнать что-нибудь еще?

– Да. Хотела. Кто еще знает о появлении Гэилана?

– Никто.

– Неужели? Гэилан не раз использовал хаос. Ни за что не поверю, что хаос при этом не проходил сквозь солнечные лучи или темноту ночи. Сквозь ветер, например…

– Хаос проходил. Но вот что интересно. Мы не сразу научились чувствовать хаос на расстоянии. Определять, что это именно он. Умение пришлось развивать с твоим появлением. Но мы не можем определить, чей хаос проходит сквозь стихии. Тот, кто не знает о Гэилане, подумает на тебя.

– Любопытно. Значит, главное, чтобы наш хаос не проходил сквозь одинаковые стихии в одно время, но в разных местах?

– Да. Одновременно. А учитывая твои перемещения, даже разница в несколько секунд никого не насторожит. Покровители по-прежнему стараются держаться подальше от тебя. – Взгляд Эрхата потемнел. Вспыхнули огоньки настороженности.

Думает, опять сорвусь? Но теперь, пожалуй, нет. Теперь я хотя бы знаю, что с Нааром все в порядке.

– И ты не планируешь никому из них докладывать? Все-таки два мага хаоса – это слишком опасно.

– Я по-прежнему тебе доверяю, Раяна, – твердо сказал Эрхат.

Он рисковал. Очень сильно рисковал. Я хотела спросить, с какого момента он начал мне доверять. Случаем не с того ли, когда участвовал в плане Покровителей и вместе со всеми атаковал нас с Нааром. Однако не стала. Решила, что плевать. Между мной и Эрхатом все кончено. Не выйдет даже приятельства, не говоря уже о чем-то большем. Да, Наар жив. Но это не заслуга Эрхата. Сам Эрхат приложил все усилия, чтобы уничтожить Наара. А исход… случайное стечение обстоятельств… все это не умаляет вины Покровителей.

– Спасибо за информацию, – сказала я. – А теперь хотелось бы отдохнуть.

– Как скажешь, – согласился Эрхат и покинул комнату.

С отдыхом ничего не вышло. Я успела поплескаться в воде и переодеться в свежую одежду, когда в дверь постучали.

– Раяна, ты там? Открывай! – завопила Альда.

Я поспешила открыть.

– Представляешь! Этот гад меня бросил! – воскликнула подруга, врываясь в комнату. Ее глаза полыхали праведным гневом. – Шан меня бросил!

– Как?! – удивилась я. Он что, посмел заявиться в академию?!

– А вот так! Даже поговорить не соизволил. Преподаватели говорят, что перевелся в другую академию. Но ты представляешь, он даже за вещами не пришел! Ничего с собой не взял, лишь бы не встречаться со мной!

– Думаешь, дело именно в этом?

– А как же иначе! Струсил гад… не захотел в лицо сказать, что мы расстаемся. – Возмущалась Альда. И вдруг вытащила из-за спины бутылку: – Пить будешь?

– Что это?

– Растительная настойка. Моя семья делает. Отличная вещь.

– Пожалуй, не откажусь.

– Ты серьезно? – Альда вытаращила глаза. – Ты кто такая? И куда ты дела мою подругу?

– Просто день неудачный, – я вяло улыбнулась. А может быть, неудачная неделя. Или несколько месяцев. Или вся моя жизнь…

Из-за чувства вины перед Альдой стало совсем отвратительно.

Я не могла поступить иначе! Не могла рассказать ей правду. О хаосе, о первом эльваре. И о том, что Шан, на самом деле Эшемаран, натворил. Помня, как безжалостно он использовал Альду и готов был убить, я не имела права подпускать его к подруге. Но и рассказать, почему так поступила… даже признаться в том, что он исчез именно из-за меня, не могла.

Да, так лучше. Пусть он исчез без предупреждения, зато Альда в безопасности. Кто знает, к чему мог бы привести их последний разговор. Альда – боевая. Она могла разозлить Эшемарана. И тот бы ответил…

Так что я не придумала ничего лучше, как напиться вместе с подругой. Первый раз в жизни!

Мы пили сладковато-терпкую настойку и ругали мужчин. Альда ругала бесследно исчезнувшего Шана и всех, кто был до него.

– А ведь я думала, что у нас с Шаном все серьезно! Он так старался, так ухаживал… Я даже не стала спешить и не показывала ему Пояс Верности. Решила, пусть идет все своим чередом. А потом, как окажемся в одной постели… Но нет, он просто сбежал! Даже поговорить на прощание не захотел! А другие и вовсе бестолковые были, никто не справлялся… Слабые, бесполезные, трусливые мужики! – завопила Альда, потрясая стаканом с настойкой.

Я кивала в такт и ругала просто так, ни к кому конкретно не обращаясь. Но вспоминала заговорщиков Покровителей, лживого предателя Эрхата и Наара, который посмел отвергнуть меня.

До своей комнаты Альда не дошла. Так и завалились спать вдвоем на моей кровати. Уже проваливаясь в сон, я подумала… хорошо, что Наар жив. Пожалуй, это главное. Это поможет унять мою боль. Пусть не со мной, но он будет жить.

Наутро я очень сильно пожалела о том, что напилась. Несколько раз жалела особенно мучительно. Выползая из ванной, мысленно обещала себе, что больше уж точно никогда. Опыт отвратительный!