Глава 4

— С этого и следовало начать, — заметил я.

— Простите, — Вика опустила глаза. — Но я клянусь, он не злодей! Тот человек, которого он убил…

— Подожди, — перебил я, подняв ладонь. — Давай поедем в дом, расскажешь всё там. Не стоит обсуждать такие серьёзные вещи на дороге.

— Хорошо, — согласилась Виктория.

Мы сели по своим машинам и поехали в поместье. Охранники открыли ворота, и мы с моей бывшей коллегой поднялись в кабинет. Я закрыл дверь на замок и жестом пригласил Вику сесть на диван.

Она устроилась на краешке, прижимая к себе розовую сумочку, и с удивлением рассматривала мой кабинет.

— Вот это да, — выдохнула она. — Да здесь места больше, чем во всём нашем офисе.

— Примерно столько же, — пожал плечами я. — Хочешь чаю или чего-нибудь другого?

— Нет, спасибо, — на щеках Виктории появился румянец.

— Тогда рассказывай, — я сел рядом с ней, но сохранил приличную дистанцию.

Я давненько уже заметил, что нравлюсь Вике, она часто бросала в мою сторону неоднозначные взгляды. Сама она не проявляла инициативы, ну а мне было не до девушек — работая в «Фиесте», я думал о том, как бы заработать побольше денег и чем я дальше хочу заниматься в этой жизни.

Но теперь я барон, у меня есть просторное поместье, слуги, активы. Виктория осталась той же девушкой, что и раньше, и я по-прежнему ей нравлюсь, но теперь между нами увеличилась дистанция.

Если бы я захотел, то легко преодолел бы её. И да, Вика вполне симпатичная девушка, с которой можно отлично провести время… Но будет подло, если я начну проявлять знаки внимания сейчас.

— Всё в порядке, можешь мне довериться, — я чуток поторопил её. — Я должен знать всю правду, чтобы помочь твоему брату.

Виктория, закусив губу, быстро кивнула и начала говорить:

— Его зовут Глеб, он старше меня на два года. Несколько лет назад ночью на него напали гопники. То ли ограбить хотели, то ли просто избить — теперь уже непонятно. А мой брат занимался боксом и вырубил их всех. Только вот один так ударился головой об асфальт, что умер.

— И его посадили за превышение пределов самообороны, — констатировал я.

— Да. Полгода назад выпустили, он на работу устроился, опять спортом начал заниматься… А пару дней назад позвонил из полиции и сказал, что его обвиняют в убийстве! — воскликнула Вика.

Спрятав лицо в ладонях, она тихо заплакала. Захотелось обнять её и прижать к себе, но я не стал этого делать, только погладил по дрожащему плечу.

— Что говорят? Кто погиб и почему обвиняют твоего брата? — спросил я.

— Глеб на склад устроился работать. Повздорил с начальником, а на следующее утро того нашли мёртвым в переулке. Кто-то ему голову проломил. А рядом с трупом нашли ключи от квартиры, которую Глеб снимает! Конечно, его обвинили.

— Конечно, — эхом ответил я. — Того, кто уже сидел по тяжкой статье, всегда подозревают первым. А тут ещё и улика. Откуда там взялись ключи?

— Глеб говорил мне, что потерял их в тот день. Или даже за день до того, я уже не помню, — вытирая слёзы, проговорила Виктория. — Его подставили, ваше благородие! Кто-то специально украл ключи из шкафчика и бросил их рядом с телом.

А вот это надо проверить. Всегда есть вероятность, что брат просто врёт своей сестре…

— Вполне возможно. Но для этого надо понять, кому и зачем это могло быть надо.

— Я не знаю, — Вика покачала головой. — Попыталась нанять адвоката, но их услуги так дорого стоят… Одна женщина в полиции увидела, как я плачу, и сказала, что может помочь провидец. Мол, вы умеете призывать духов умерших. Если призвать дух того начальника, он скажет, кто на самом деле его убил!

— Вот оно что, — задумчиво сказал я.

— Григорий Александрович, вы сможете мне помочь? — Виктория схватила меня за руку. — Я на что угодно готова, чтобы спасти брата!

Ответил не сразу. Помочь хотелось, но я никогда не занимался призывом духов и понятия не имею, как это делается. Кретов наверняка сможет меня научить, да дело не только в этом.

Дело в том — что, если я призову призрака, а тот скажет, что его убил именно Глеб?

С другой стороны, так в любом случае будет справедливо. Если Глеб невиновен — я его спасу. Если виновен — значит, заслуживает сидеть в тюрьме.

Но эти мысли я озвучивать не стал.

— Я тебе помогу.

— Спасибо! — Виктория снова заплакала и бросилась мне на шею.

— Пока не за что, — я мягко отстранил её. — Пришли мне адрес и название склада, где работает твой брат, имя убитого и номер отделения, в котором завели дело. Если знаешь фамилию прокурора, это тоже пригодится.

— Хорошо, сейчас, — девушка достала из сумочки телефон и, всхлипывая, принялась набирать сообщение.

— Скоро вернусь, — я встал с дивана и направился к выходу.

Подозвав слугу, я попросил принести две чашки травяного чая. Вике не помешает немного успокоить нервы, да и мне тоже. Последние дни выдались напряжёнными, а сегодняшний выходной какой-то не очень выходной.

Вот и новое дело нарисовалось… А старое до сих пор в тупике. Нехорошо.

Не говоря уж о том, что мне надо больше времени уделить развитию магических сил и поиску информации о Теневых Странниках.

Но оставить Вику в беде я тоже не смог. Раз она утверждает, что её брат невиновен, я обязан сделать всё возможное для его оправдания.

В конце концов я её прекрасно понимаю. Мой брат тоже в беде, но только мне некого попросить о помощи.

Может, именно по этой причине я так легко согласился помочь Виктории. А может, я просто не в силах смотреть на то, как убивается от горя красивая девушка.

Когда слуга принёс чай, я сам занёс чашки в кабинет и подал одну из них Вике. Та до сих пор набирала сообщение для меня.

— Всё, — она нажала на кнопку отправки, а мой телефон тут же пиликнул.

— Обязательно изучу. Теперь выдохни, всё будет хорошо. Расскажи лучше, как дела в «Фиесте»? — садясь на диван, спросил я.

Мы с Викторией поболтали о всякой ерунде, поделились новостями. Я вкратце поведал о том, что представляет из себя работа полицейского провидца. Рассказал, как мы с Оскаром ловко расправились с духами в подземелье — но про таинственный артефакт и проклятие, конечно, умолчал.

Виктория восхищалась моими «подвигами» и постепенно придвигалась всё ближе ко мне. Внутри меня начало тлеть пламя влечения, но я заставил себя его погасить.

Воспользоваться симпатией девушки сейчас было бы подло. Она ведь абсолютно точно подумает, что я взял её в качестве «оплаты» за помощь Глебу. А я решил вмешаться не поэтому.

— Мне нужно заняться ещё кое-какими делами, — выразительно взглянув на часы, сказал я. — Когда появится что-нибудь по делу твоего брата, обязательно позвоню.

— Да-да, конечно, — Вика сразу поняла намёк. — Я и так задержалась, простите.

— Я передам гвардейцам, чтобы тебя пропустили. До встречи, — улыбнулся я на прощание.

— Ещё раз огромное спасибо за помощь, — девушка поклонилась и вышла из кабинета.

Я попросил слугу забрать чашки и отправился за рабочий стол. Просмотрел сообщение, которое прислала мне Виктория. Место работы, адрес съёмной квартиры, несколько номеров телефонов… В общем, всё, что я просил, и даже больше.

Обязательно займусь этим, только чуть позже. У меня есть и другие задачи.

«Око Сатурна». Я хочу знать, кто владеет этой фирмой и как они посмели столь наглым образом переманивать моих сотрудников.

Пока что я выяснил только то, что они ведут дела весьма агрессивно и порой грязно. Подобный приёмчик — как раз в стиле «Ока». Вот только кто им сказал, что можно подобным образом вести себя с родом Зориных? Это недопустимо.

Короткий поиск в интернете выдал мне, что фирмой владеет княжеский род Морозовых. Главу рода зовут Савелий Петрович. Согласно информации в сети, он довольно сильный провидец, чуть ли не сильнейший из живущих, не считая великого магистра и других глав Конгрегации.

Ну, это вряд ли. Мой потенциал намного выше, чем у большинства провидцев в мире. Мне не хватает лишь знаний и опыта.

В сети нашлось также несколько фотографий, где Савелий Морозов пожимает руку Артуру Олеговичу, главе Конгрегации. Было написано, что они много лет поддерживают дружеские отношения. Так что у меня сразу возникли подозрения в том, что великий магистр может быть замешан в атаке на «Астру».

Иначе как атакой я это назвать не могу.

Я отыскал номер поместья Морозовых и позвонил туда, не откладывая.

— Дом Морозовых, слушаю, — в трубке раздался бархатистый мужской голос. Видимо, дворецкий.

— Добрый день. Говорит барон Григорий Александрович Зорин. Я могу услышать Савелия Петровича?

— Минуту, ваше благородие.

Стало тихо, и ровно через минуту прозвучал новый голос.

— Слушаю, — тон был недовольным, будто я оторвал барона от важных дел.

— Здравствуйте, Савелий Петрович.

— Здравствуйте, Григорий Александрович. Чем могу помочь? — нетерпеливо спросил Морозов.

— Сегодня мне пришлось разбираться с одним очень неприятным инцидентом, который случился на одном из моих предприятий, — начал я.

— Всем нам приходится время от времени решать проблемы. При чём здесь я?

— Вы имеете прямое отношение к инциденту, и давайте говорить прямо, — добавив стали в свой голос, произнёс я. — Мне известно, что «Око Сатурна» подкупило директора моей «Астры» и ещё троих сотрудников. Я не тороплюсь обвинять вас лично, но сами понимаете — такие действия неприемлемы. Моих людей наглым образом переманили и тем самым нанесли мне финансовый и деловой ущерб. Нам нужно разобраться с этим, Савелий Петрович.

В трубке раздался долгий возмущенный вздох, как будто Морозов набирал воздуха в грудь, чтобы заорать.

Оказалось, что так и есть.

— Как вы смеете⁈ — завопил он. — Как вы, безродный, смеете обвинять меня в подобном⁈

— Осторожнее со словами, ваше сиятельство, — отчеканил я. — С вами говорит равный, такой же дворянин, как и вы.

— Ты всего лишь бастард! — заорал Морозов так, что я был вынужден отодвинуть телефон подальше от уха. — Ты не смеешь обращаться ко мне с подобными претензиями! Тварь! Ничтожество! Холоп!

— Вы закончили? — невозмутимо поинтересовался я. — Как много оскорблений. Знаете, для вызова на дуэль хватило бы даже одного.

— Ты что, совсем страх потерял? Вызываешь меня на дуэль? Меня⁈ — проревел Савелий Петрович. — В ответ на твои обвинения я сам имею право тебя вызвать!

— Так вызывайте, если осмелитесь, — подначил его я.

— Провидческая дуэль, Зорин. Через неделю. Я пришлю к тебе своего секунданта! — с этими словами Морозов бросил трубку.

Я спокойно набрал номер ещё раз, но ответил дворецкий:

— Барон Зорин, Савелий Петрович просил передать, что не имеет желания больше с вами разговаривать.

— Не страшно, я тоже не слишком-то хочу с ним говорить. Передайте вот что: несмотря на назначенную дуэль, я намерен разобраться с тем, почему ваша фирма переманивает сотрудников из моей. Либо мы как-то решим этот вопрос миром, либо Морозовых ждёт суд. Так и передайте Савелию Петровичу. Всего доброго.

— Передам слово в слово. Всего доброго, Григорий Александрович, — вежливо ответил дворецкий.

Положив телефон на стол, я встал и походил по кабинету туда-сюда. Вызов на дуэль меня не пугал, но внушал здоровое опасение тип дуэли.

Провидческая? Это что, нам надо будет драться магией вместо шпаг?

В интернете я не нашёл никакой информации, кроме всяких дурацких слухов. Что ж, придётся узнать у Кретова, он наверняка в курсе.

После этого я решил заняться делом Виктории. Точнее, её брата. Позвонил на склад, где он работал, и представился как полицейский провидец. Поговорил со многими, начиная от директора и заканчивая рядовыми сотрудниками.

О Глебе большинство из них отзывались положительно, но всё-таки считали, что это именно он убил начальника отдела, в котором работал.

— Сам видел, как они ссорились, — рассказал мне один из кладовщиков. — Орали так, будто убить друг друга готовы. Ну, то есть я Глеба не хочу обвинять… Но там, говорят, ключи его нашли рядом с трупом, так что даже не знаю, что и думать.

— Мне сказали, что у сотрудников есть шкафчики, куда они складывают личные вещи. Кто-нибудь мог взломать шкафчик Глеба и украсть его ключи?

— В теории мог, конечно, замки там хлипкие, спичкой можно открыть.

— А камеры в раздевалке имеются?

— Имеются, да только не записывают ничего, — раздосадованно крякнул кладовщик. — Воровства у нас отродясь не было, все мужики нормальные, чужого не берут.

— А Глеб конфликтовал с кем-то ещё, кроме своего начальника? — перевёл я тему.

— Кто его знает, может быть. У нас тут помещений много, я в другом работаю. Глеба вообще плохо знаю. Так, здоровались и обедали вместе пару раз…

Я понял, что больше ничего полезного не выясню. Никаких доказательств невиновности Викиного брата нет. Зато вот ссора попала на камеры. А на других камерах, внешних, было записано, как поздно вечером после смены Глеб отправился в ту же сторону, что и будущий мертвец.

Пока что всё против него.

Тогда я созвонился с прокурором и постарался узнать другие подробности дела.

— Так вы провидец? — хмыкнул прокурор. — Дайте угадаю, вы хотите выступить в суде и призвать дух покойного?

— Именно так, — ответил я.

— В провидце нет необходимости, у нас есть очень много доказательств. В том числе было найдено орудие убийства, и на нём есть отпечатки и ДНК обвиняемого.

— Я уверен, что его хотят подставить. Если мы спросим самого покойного, кто его убил, то вам даже не придётся предъявлять доказательства. Мы точно узнаем имя убийцы.

Прокурор тяжело вздохнул и сказал:

— Ладно, хорошо. Вам нужно будет написать прошение об участии в суде и заручиться согласием родственников покойного. Учтите, это может быть непросто. Немногие в наше время верят в магию.

— Я с этим разберусь. Спасибо, — сказал я и сбросил звонок.

Ну что ж, теперь надо только отыскать номера телефонов родни убитого и договориться с ними. А потом, конечно, научиться призывать призраков, ведь раньше я никогда ничего подобного не делал.

Я услышал, как во дворе поместья остановилась машина, и подошёл к окну. Константин вернулся домой. Отлично, я как раз хотел с ним поговорить.

На этот раз я решил проявить благосклонность к брату и не стал вызывать его в кабинет. Вместо этого спустился сам и встретил его в холле.

— О, ты дома. Неожиданно, — буркнул Костя, увидев меня.

— Сегодня у меня выходной. Отойдём на минутку? Есть важный разговор.

Не дожидаясь ответа, я вышел на улицу. Что-то пробурчав под нос, Костя последовал за мной.

Мы отошли к фигурно постриженным кустам. Я повернулся к брату и спросил:

— Что с «Астрой»? Ты нашёл новых сотрудников?

— Думаешь, это так быстро? Я приказал выставить объявления, сам сделал несколько звонков. Вроде есть пара человек, которые хотели бы на пост директора. Завтра буду с ними встречаться.

— А ты случайно не знаком с князем Морозовым? — поинтересовался я.

— Немного знаком. Виделись на благотворительном вечере, — пожал плечами Константин. — А что?

— Да то, что это именно его фирма переманила наших сотрудников. Вот только с чего бы им так делать? Я проанализировал информацию: у «Ока Сатурна» нет проблем с персоналом. Тем более, что тестировщики не обладают высокой квалификацией. Понимаешь, к чему я клоню?

Костя медленно кивнул.

— Переманивать их смысла не было, — сказал он. — Это сделали только затем, чтобы нанести ущерб нашему роду.

— Вот именно. Поэтому у меня есть вопрос: зачем бы князю Морозову так поступать? Мы не враждуем с его родом.

— И правда, интересно, — тихо проговорил Константин, глядя в землю и теребя кончик носа. — Есть над чем подумать.

— Подумай как следует и сообщи, если будут догадки. Всё-таки страдает наше общее дело.

Поужинать я решил в одиночестве. Точнее — в компании книги. Читать о секретах плетения и магии в целом было так увлекательно, что я даже не заметил, как наступила полночь.

Закончив главу, я отправился в кровать. Перед сном настроился на поглощение энергии, накрылся одеялом и уснул.

Когда раздался звонок телефона, я решил, что это будильник. Но за окном было ещё темно.

Взглянув на экран, я увидел, что мне звонит Кретов.

— Алло?

— Собирайся, Григорий, — как всегда, он перешёл сразу к делу. — Василий Лужков задержан вместе со своим фамильяром. Уверен, ты очень хочешь с ними поболтать…