Глава 55

Огромная зала встретила роем сотен голосов и громкими нотами музыки, что, пролетая среди людей и порой даже заглушая их, взмывали под высокий сводчатый потолок, и, отражаясь от него, возвращались обратно, создавая довольно красивую, но странную какофонию.

Учеников было действительно очень много, просто невероятное количество. Я даже и не подозревала, что их столько в Академии. Хотя, чего это я? Тут же, вроде, глобальное перенаселение.

Да-да, одна из проблем этого мира. Дети – величайшая ценность, здесь даже ребенка крестьянки будут лечить. А рождается их очень много, по пять-восемь в каждой семье. Дети очень редко погибают, за убийство ребенка тебя сразу казнят или отдадут матери на суд. Что еще хуже. Поэтому смертность низкая.

Усмехнувшись, я высвободила руку, отняв ее у истинного и пошла к пирамиде с бокалами, где плескалось красное вино. Единственный напиток, что есть во всех мирах и который я готова пить вечно.

Напомните, пожалуйста, женский алкоголизм лечится?

Усмехнувшись, я подошла к пирамиде и взяла один из бокалов с самого верха, чтобы остальная гора не посыпалась вниз и не залила все вокруг. Пригубив алую жидкость, невольно расплылась в улыбке. Надо же, есть хоть что-то хорошее в этом мире.

- Не позволите пригласить вас на танец? – я удивленно обернулась с бокалом в руках. Спросил у меня это подошедший ученик, на вид с курса примерно третьего. Оглянувшись, я заметила, что Эрцина уже во всю танцует с другим кавалером, громко смеясь, да и в целом, много кто танцевал, даже Айдар и Габриэл. Которые пригласить меня не соизволили.

- Наверное, я вынуждена отказать, - вздохнула я, сама не зная почему. Наверное, мне просто не было места на этом празднике жизни. Вот и все.

- Послушайте, зачем вам скучать в сторонке? Как-никак вы привезли первую для нашей Академии победу! А потом отправитесь покорять другую. Попрощайтесь, пока есть возможность. Порадуйтесь. Побудьте гордой, что вам это удалось! Идемте же! – он протянул мне руку в черной кожаной перчатке, которую я приняла. Он прав. Хватит загоняться, надо просто пожить хотя бы пару часов!

Отставив бокал, я кротко улыбнулась и, ведомая партнером, пошла за ним в толпу, кружащихся в странном ритме, людей.

Партнёр был достаточно умелым для того, чтобы я не переживала по поводу того, что плохо танцую конкретно этот танец. Он прекрасно вел, поэтому я станцевала с ним ещё пару раз. Пока, в конце концов, изнеможденные, мы не упали на один из немногочисленных диванов, тех, что были хорошо скрыты в тени колонн.

Я расслабилась, чего делать было нельзя. Причем я постоянно об этом забываю, думая, что этот мир меня принял. Что же, видимо, я так же чужда ему, как и он мне. Если совсем коротко, то, перегнувшись через спинку дивана, мне резко воткнули кинжал в сердце. Ни на миллиметр праве, левее или ниже, именно туда. Шок, отразившийся на моем лице, будто прирос к нему.

- Саймон, - зашипела какая-то девица со светлыми волосами и одетая в темно-синее платье, - ещё танец и ты был бы обязан на ней жениться!

- Успокойся. Просто она выносливая, - выдал мой кавалер, приложив два пальца к шее, прощупывал пульс, - мертва. Наконец слуг Смерти среди нас нет!

- Уже давно мертва, - усмехнулась я после того, как сердце сделало лёгкий удар.

- Это как? - ошарашенно спросила девица, отшатнувшись, - это...

- Возможно. Все слуги Смерти бессмертны, в прямом смысле этого слова. Нас невозможно убить, - я с лёгкостью достала кинжал из сердца, протянув его девушке, - я скоро вас покину, неужели так тяжело было подождать? - спросила я, подняв одну бровь.

- Нам заплатили, - прошептала девица, опустив голову, - ты убьёшь нас?

- Нет. Не хочу, - выдохнула я тихо и, встав, проследовала на выход, где уже позволила чувствам завладеть мной. Подхватив бордовый подол своего платья я, не сдерживая слезы, побежала прочь к мосту. Не хочу здесь быть! Не хочу!

Холод улицы достаточно отрезвлял для того, чтобы нормально мыслить. Мне нет места в нормальном обществе, оно меня презирает. Да и в целом, пора признать, что, где бы я не была, за мной и за моей магией везде будут охотиться, будь то Салем в Дарксиде, этот мир или еще десяток других.

Усмехнувшись я, на бегу, обратилась в дракона и, взмахнув крыльями, направилась в сторону Академии Тьмы. Плевать, что комнаты еще не подготовили и к моему прилету не готовы. Я не хочу тут находиться! Я не буду оставаться в том месте, где меня пытались убить, несмотря ни на что!

Я летела высоко в небе, наслаждаясь свободой и ощущением полёта. Холодный зимний воздух обжигал мои ледяные чешуйки, но это было приятное ощущение. Я была гордым ледяным драконом, и мой полёт был величественным и прекрасным. Я это знала. Я была великолепна.

Тогда я летала в последний раз, но еще не знала об этом.

Внезапно я почувствовала горечь. Меня выгнали просто, просто заставили уйти. Я понимаю, что мне там не место, но… Так тяжело было подождать? Так тяжело было меня видеть еще неделю?! Да что я им всем сделала?! Но полёт помог мне забыть о своих печалях. Грустные мысли уносились вместе с ветром, что щекотал мои крылья и тело, а душа расцветала в те моменты, когда я любовалась облаками подо мной.

Я продолжала лететь, наслаждаясь красотой зимнего неба и ощущением свободы. Мои крылья рассекали воздух, а сердце наполнялось радостью и надеждой на лучшее. Все будет хорошо. Однажды все изменится, и я буду жить, не опасаясь за себя или тех, кто мне дорог.

Пролетая над Пустошью, что могла делать только я по причине эксклюзивного разрешения с ее стороны непосредственно, я немного снизилась и выдохнула ворох снежинок в этот мрачный, по по-своему прекрасный, лес. М-да, а вот и плюс моего возвращения сюда – убить ректора будет гораздо проще, если находиться рядом!

Академия, из которой я так стремилась сбежать, неумолимо приближалась, но повода поворачивать обратно у меня просто не было – все вещи всегда были с собой, документы уже переведены, уведомление Войр получил, что мы должны прибыть на этой неделе, зимний бал у них закончился позавчера, комнаты не подготовили – не впервой, и на чердаке заночуем.

Выдохнув, я подлетела еще ближе и стала снижаться, хотя, со стороны это, наверное, больше напоминало пикировку. Буквально в паре метров от земли я превратилась обратно в человека и, перекатившись разок, встала на ноги, отряхнув платье от снега. Ученики, что до этого сновали туда-сюда, удивленно на меня посмотрели, а из холла выбежал тот самый ректор. Взгляд стал надменным сам собой, а вот для того, чтобы не сжать руки в кулаки потребовалось очень много усилий!

- Здравия желаю, - хмыкнула я, - графиня Бертаулоччи, прибыла по обмену из Смешанной Академии!

- Я так и подумал, - скривившись, сказал Эдвард, но резко сменил выражение лица на подобострастно-удивленное, поцеловал мою руку, благо она была в перчатке и посмотрел мне за спину, - а где остальные?

- Прибудут позже, - пояснила я, - это было мое личное желание прибыть пораньше. Чтобы обжиться, если вы понимаете, о чем я.

- Хорошо, но комнаты для вас еще не готовы, - нахмурился он, но я учтиво перебила его. Учтиво – потому что остановила словесный поток взмахом руки. Да-да, я прекрасно знаю все жесты высшего общества!

- Что свободно? Перечисляйте все, где можно поставить кровать, - закатила я глаза.

- Чердак, но…

- Сойдет, - кивнула я, - просто в нашей академии нам часто приходилось делать полевые выезды, если вы понимаете, о чем я, плюс в Норсланд мы добирались сами, а вы должны понимать, что порой лучше заночевать в волчьей норе, чем в некоторых ночлежках, - рассмеялась я непринужденно, - поэтому не завяну. Все, чего я хочу – выспаться, если вы позволите, - обезоруживающе улыбнулась я, похлопав глазками. Ректор улыбнулся в ответ. Да-да мальчик, давай, покоряйся моим чарам, мне это необходимо!

- Ну что, тогда прошу, - сказал он, указав рукой на вход, а я, кивнув, струсила снег с платья, потопала ножками, чтобы оббить сапоги и последовала за Войром.

Его широкая спина совсем не загораживала обзор, напротив, перед ним расступались многочисленные ученики, позволяя снова все рассмотреть, как следует. М-да, столько воспоминаний! И как волосы мне спалили, и как крыша рухнула, и как убивала… Да много что. Радостного ни-че-го.

А потом, открыв чердак, меня туда пропустили, выдав ключи, очень сильно удивив, хоть внешне я и осталась спокойна. Значит, я тут засовы прикручивала, а они взяли, и тупо вставили замочную скважину, серьезно?

Поблагодарив ректора (чтоб ему пусто было), я зашла в эту пыльную обитель, которая совсем не изменилась с момента моего последнего посещения. Все такая же старая, но немножко более грязная. Усмехнувшись, применила парочку бытовых заклинаний, быстро все очистив, все расправила, заправила, старые стены покрыла изморозью, чтобы они не мозолили глаза, а потом подняла ковер. Печать все еще сохранила свои очертания, ни капельки не истёрлась и не поменялась. Улыбнувшись, я положила на нее руку.

- Представляешь, а я была беременна, - улыбнулась я грустной улыбкой, - от тебя. А еще я тебя люблю. Но ты, видимо, никогда об этом не узнаешь, - усмехнулась я и заклинанием стерла пентаграмму с пола. Потом достала из подпространства блокнот и сожгла, поспешив наколдовать что-то еще, чтобы не было возможности отменить заклинание. Только и оставила бархатку, да и ту скрыла пологом, чтобы видно не было.

Видимо, в глубине души я надеялась, что забуду это все. Что же, нет обмана страшнее, чем самообман.

Вскоре, обнаружив мою пропажу, прибыли мои родственники. Ну, как вскоре – через три дня. Все-таки им через Пустошь дорога заказана, не они контракт заключали. Мы расселились на чердаке и, по моему настоянию, никуда не дергались.

Дни тянулись очень долго, были однообразными и серыми, ничем не примечательными. В этой череде серых будней почти прошел январь, осталась неделя до его конца и начала февраля. Пустошь бесновалась и все чаще, когда я смотрела в окно, я видела ее образ. Тария ждала, когда я выполню свою часть договора. А я выжидала в попытке поймать подходящий момент, все-таки брат лорда, надо быть предельно осторожной!

В тот злополучный день все случилось как-то само. Меня вызвали в кабинет ректора по непонятной мне причине, вызвав смутную тревогу, что меня узнали. Когда я зашла, то обнаружила, что здесь все тоже осталось таким же. Включая хозяина кабинета.

- Здравствуйте еще раз, - кивнул мне Войр, а я сделала этот жест в ответ, - знаете, мне передали, что вы бы могли мне помочь, - они поставил руки домиком и внимательно посмотрел на меня, а у меня брови поползли вверх, - да, именно вы. Говорят, что вы знаете, где может скрываться Викториана Войр, моя жена. Понимаете, она была беременна, по словам жреца. И…

- Я не могу вам ничем помочь, так как не знаю эту девушку, - ответила я спокойно.

- Может вы все-таки подумаете? Хорошо так подумаете, - прищурился василиск, а я понимала, что меня только что кто-то завел в болото, в котором меня утопят.

- Я не знаю эту девушку, - повторила я, - а даже если бы знала, не помогла бы. Знаете, от хороших и верных мужей жены не бегут.

- Заткнись и слушай! – рявкнул он, встав, - Я знаю, что это ты. Врешь ты, конечно, профессионально, но прокалываешься на мелочах, - он стал приближаться ко мне, а у меня глаза распахнулись от шока. Он знал. Он все знал и ждал. Очень аккуратно, стараясь не привлечь его внимание, я вытащила кинжал из подпространства, - Викториана, скажи, зачем ты вернулась? – подошел он впритык, вжав меня в стол, а я, усмехнувшись, резко всадила ему кинжал в живот. Сначала он просто усмехнулся, но, увидев рукоять, отшатнулся от меня в ужасе, а после посмотрел мне в глаза.

- Пустошь никогда не отпускает просто так, - скривилась я, провернув кинжал. Голубой камень постепенно становился все ярче по мере того, как глаза василиска тускнели, - сдохни, тварь! – не сдержалась я. Как только он умер, в чем я убедилась различными способами, я подошла к окну и, подняв кинжал заклинанием левитации, кинула его в лес за окном. Как только он приземлился, с моей руки пропала едва заметная голубая вязь. Что же, я свободна. Я выполнила условия контракта!

Усмехнувшись, вышла спокойным шагом из кабинета и подошла к окну. Как скоро обнаружат труп? Улыбнулась, глядя на двор академии. Только вот увиденное там мне совсем не понравилось – во дворе стояла карета без опознавательных знаков, из которой вылез лорд, который тут же вызвал стаю собак. Теперь уже мои глаза распахнулись в ужасе. Нет, это просто невозможно! Так быстро?!