🌹Глава 23. Рынок и обустройство дома

Валя

— Отказываюсь!

—- Как? Я же уже почти упаковал! — бросил пухлый продавец отчаянный взгляд на Ланса и утер свою примечательную лысину.

— А вот так! Я что сказала? Мне двенадцать блюд, двенадцать супниц, шестьдесят тарелок, шестьдесят стаканов. И столовых приборов тоже на шестьдесят человек. А вы мне что положили? — я гневно вылезла из недр деревянного ящика. Почти все тарелочки были бережно упакованы в бумагу и мягкую ткань, но была проблема.

— Так я вам так и положил, госпожа, — кинул еще один жалобный взгляд на Ланса этот мошенник. Не на ту напал. Уж что-что, а недовес или недочет в магазине, я могу пресечь сразу. Это местные ведьмы, видимо, на детали не обращают внимания и одним взмахом пальчика решают вопросы. Я к такому еще не привыкла и не научилась. Не знаю, к счастью или сожалению.

— Ну вот тут, тут же каемка битая. А здесь вилки не хватает. Вы меня что за дуру держите?

Ланс подошел со спины и крепко обнял.

— Исправить, доставить, — отчеканил он и потащил дальше по коридору из людей.

— Нет! Ну ты видел каков мошенник? И кого? Или он цветок на груди не видел?

—- Подозреваю что так, — ухмыльнулся Ланс. — А возможно он ослеплен твоей красотой.

— Тоже скажешь.

Я смутилась и затихла. Ухаживания блондина настораживали, но женское сердечко екало каждый раз слыша комплимент. Давно за мной никто не ухаживал. Только вот одергивать внутренне себя надоело. Нельзя же верить. Нельзя. Все это глупости. И вообще мне домой надо. А мужчины все предают. Ведь так?

Перед глазами возникла знакомая темная фигура с идеальной выправкой. Я моргнула, и фантом исчез. Что это сейчас было? Я завертела головой. Помяни гада он и появится?

Что-что, а инквизитор всегда честно и в лоб высказывал свое мнение. Ну или взгляд говорил сам за себя. Хотя нет, с договором он меня почти подставил. И так и не рассказал о своем замысле. Но хоть я понимаю, что что-то творится за спиной ведьм. С Лансом же было все гладко и сладко. Полунамеками, милыми прикосновениями, обаятельными улыбками, от которых подгибались коленки.

Ох!

Я потрясла головой, сделала пару шагов и чуть не упала.

— Простите, это моя вина, — зачастил приятный отчего-то знакомый голос. Я подняла голову и потерла ушибленный лоб. С мостовой собирала в коробку вещи девушка лет двадцати. Темноволосая, худощавая, в длинном сером платье. Она подняла коробку и повернулась, одновременно поправляя огромные очки на носу.

— Ничего страшного, — я попятилась.

Эта была ведьма. Я ее узнала. Помощница в том злополучном доме, где я в последний раз общалась с матерью.

— В другой раз будьте аккуратнее, — я повернулась было, чтобы уйти, но меня схватили за руку.

— Стойте! — она будто сама удивилась своей смелости, а потом застыла, все же не отпуская моей руки. — Простите, я не специально. Я за вами не слежу. — Она сглотнула и потупила взгляд. — Меня уволили с работы.

— Сочувствую. — Я нахмурилась. Не верить ведьмам меня научил инквизитор, но что если человеку и правда нужна помощь.

— Так получилось, что накоплений у меня не осталось, а глава клана отобрала лицензию. Мне некуда идти, — она закусила губу и подняла на меня взгляд. Глаза у нее оказались синие-синие, как васильково поле.

Ланс, отходивший к соседним лоткам, появился из-за моего право плеча и как-то зло посмотрел на девушку.***Ведьма сначала отступила, а потом вскинула подбородок.

— Добрый день.

— Добрый, — настороженно процедил сквозь зубы блондин и попытался под локоток увести меня. — Мы торопимся, Вэллитай. Я договорился вон с тем мастером…

— Не так быстро, — вырвала я руку.

Вот еще. Пусть у меня пока не совсем получается, но все же командовать я собой больше не позволю. Немного побыть “девочкой” у которой лапки - да. Принимать за меня важные решения - нет. Все-таки ведьма нуждалась в помощи. Да и интересно было выспросить ее о своём клане. Я же совсем ничего не знаю и никто мне так ничего не рассказал. А скоро на допрос к матери ехать, и я надеюсь, что с него вернусь целой и невредимой, а не превращенной в лягушку, как самовольно проникнувшая в этот мир Тень. Мало ли что там решат дамочки.

— Разве ты не видишь, девушка хочет у нас остановится.

Ланс смерил ее взглядом с ног до головы.

— Ты уверена?

— Более чем. Как тебя зовут? — я повернулась к ведьме, которая прижимала к себе многострадальную коробку с вещами и глядела на нас во все глаза сквозь огромные совиные очки.

— Лидия.

Имя из моего мира. Я нахмурилась, но постаралась улыбнуться.

— Я Вэллитай. А этот зануда Ланс. Я думаю вы подружитесь. — Блондин демонстративно сложил руки на груди. — Кажется, мы уже всем закупились и мне неудобно разорять тебя Ланс. Я все верну. А пока можно ехать. Куда же запропастился Карс?

— Поедим без него, — равнодушно пожал плечами блондин и поднял руку, останавливая карету.

— Мне точно можно с вами? — опасливо прошептала Лидия на ухо, косясь на мужчину.

— Думаю, тебе нужно понравиться Ите и это главное.

Через несколько минут мы уже тронулись с площади и поколесили по дороге. Я с удовольствием рассматривала кукольные домики вдоль улицы и расспрашивала Лидию обо всем. Почему-то перед ней было не страшно признаться, что я не владею даже базовыми понятиями этого мира. И рассказчицей она оказалась неплохой. Мы проболтали всю дорогу, пока Ланс дулся в углу. Ну и поделом ему. Пусть мучается. Если бы все-таки нашел мальчишку, то сейчас бы показывал сорванцу какой-нибудь прием или опять спорил о чём-нибудь. Но как мы не выглядывали мальчишку на площади, не смогли найти. Я только надеялась, что он добрался до постоялого двора сам.

Солнце уже клонилось к закату, когда мы управились. Ита приняла гостью настороженно, но благосклонно. Приглядываясь к ней будто к дорогой игрушке. Не тронуть бы, не сломать. Со мной почему-то она так не носилась.

С помощью Лидии, Ланса и Леотия, который остался на ужин, мы разобрали некоторые доставленные вещи и привели в порядок гостевые комнаты. Теперь основной гостевой этаж сиял чистотой и белизной. На окнах весели новые узорчатые занавески, на каждой кровати было накрахмаленное хрустящее белье, а на полу яркие пестрые мягкие ковры. На первом же этаже каждый столик был сервирован так, что мне самой захотелось зажечь свечи, приготовить что-нибудь вкусное и с удовольствием посидеть у огня. Еще бы живую музыку! Эх. Я мечтательно прикрыла глаза.

— О чём думаешь? — подошел Ланс и попытался обнять, но я увернулась.

— Как было бы здорово сесть здесь и отужинать всем вместе.

Ита, протирающая тарелки, встрепенулась.

— А почему бы и не отметить? Вы мне сегодня такую радость подарили! — она вдруг засмущалась, и что-то проворчав, скрылась на кухне. Леотий проводил ее заинтересованным взглядом и, залихватски подкрутив усы, отправился следом. Мы с Лансом переглянулись и одновременно прыснули.

— Кажется Ите грозит третий брак, — я улыбнулась, в душе радуясь за друзей.

— Не думаю. Леотий кажется серьезным мужчиной.

— А что, в брак вступают только несерьезные?

— Абсолютно. Разве можно выдержать отношения без юмора?

Я задумалась. Однозначно нет. Мы с Сашкой были всегда такие правильные, серьезные, настроенные на будущее. Если поначалу мы дурачились и постоянно общались, то дальше наш брак съедал быт, и мы на полном серьезе обсуждали подорожание коммунальных платежей или недоваренный суп. Может эта его Настенька — веселушка легкая на подъем? Может это во мне все-таки чего-то не хватало? Надо было просто жить и веселиться, ловить мгновенья и не заморачиваться?

— Ну вот. Ты опять пропала, — протянул Ланс, надув губы.

— Не делай так.

— Почему?

— Ты меня смешишь.

— Так ради этого и стараюсь, — он улыбнулся и провел пальцем по моему лбу. — Тебе не идет хмуриться и грустить.

— Может я сама решу, что мне идет, а что нет?

— Нет, — замотал головой блондин. — Женщины с этой задачей никогда не могут справиться. Для этого у тебя отныне есть я.

Так. Стоп! А не торопит ли он события? Я все еще чужая невеста, хоть и фиктивная.

Я сглотнула и захлопала глазами. Змейка на ноге впервые за долгое время шевельнулась, а на пальце вспыхнул голубым цветом перстень.

— Видишь, ты согласна, — расплылся в довольной улыбке мужчина, а я растерянно сделала шаг назад.

Вдруг входная дверь резко отворилась и бухнула об стену. Внутрь завалилась ватага ребят разных возрастов и степени одетости. Из недр мельтешащих рук и ног, растрепанных голов, показался Карс и радостно махнул рукой. Выбравшись, он подбежал к нам и смущенно затараторил.

— Там… Это!.. Ну, в общем, я с ребятами встретился. А они тоже хотят. Ита ведь добрая, да? Ты поможешь уговорить её?

Я не знала смеяться или плакать. Облокотившись на стену, я с трудом сдерживала смех.

— Что тут происходит? — раздался строгий голос и из кухни показалась Ита. В руках она держала блюдо с ароматными пышками.

— По-моему, Ита, вы стали многодетной мамой.

— Ох-х! — Так и села на стул бедная женщина. Ватага тут же подбежала к ней, сдергивая пышные булочки с блюда и тараторя на все голоса. Так что невозможно было понять. — Ох, Вэлли. Ох, Вэлли, — только и причитала хозяйка гостиницы беспомощно хлопая глазами.

Из кухни вышел Леотий и крякнул, удивленно разглядывая визитеров.

— Так-так-та-ак, — протянул он. — А ну бегом мыть руки и умываться, а потом за стол. Кто последний — убирает посуду со стола.

Дети сначала насупились. Не привыкли, что ими кто-то командует. Но Карс первым подскочил и стал подталкивать ребят в нужном направлении. Вскоре зал опустел.

— Ну, Вэлли. Ох, бедовая.

— Да где беда? — удивилась я, радостно улыбаясь. — Ваш дом наполнился жизнью!

— А чем же их всех кормить? Я сама еле свожу концы с концами.

Я подошла к женщине и наклонившись обняла.

— Так мы же с вами. Постоялый двор потихоньку оживает. Я скоро отбор пройду и заживем.

Ита бросила на меня внимательный взгляд, потом резко встала и потащила за собой в подсобку.

— Ита? Что происходит?

Женщина ничего не ответила, только плотно прикрыла за собой дверь и включила маленький светильник под потолком. Света от слухового оконца была мало.

— Я тут убиралась в дальних комнатах и нашла вот что, — она протянула несколько потрепанных книг и маленькое зеркальце. — Надеюсь, это сослужит свою службу, а ты вернешься сюда целой и невредимой.

— Что вы такое говорите? — я ошарашенно взяла в руки тяжелые книги и провела пальцами по затертым корешкам. Названия было не разобрать. Я открыла страничку наугад и наткнулась на описание чистки ковров с помощью магии. Не веря своим глазам, пролистала еще дальше и увидела заклинание на призыв молнии. — Вы же понимаете, что это чудо какое-то! Как такие книги могли оказаться на постоялом дворе?

— Забыл кто-то, — пробормотала Ита, пряча взгляд. — Ты бери, бери. Изучай. Память то должна вернуться рано или поздно, а с ней и навыки. Ты только не ленись и учись. А зеркальце с собой носи. Как научишься, сможешь по нему с домом говорить. Это уже Пушистик где-то раздобыл, я даже спрашивать не стала.

Я не знала что сказать. К глазам подступали слезы. И от того, что Ита говорила о гостинице, как о нашем общем доме. И от того, что волновалась за меня. И от того, что теперь я смогу сесть за учебу и показать всем кузькину мать.

Но все равно меня что-то настораживало. Ну как такие полезные книги могли просто забыть в одном из номеров?

Обняв Иту, я клятвенно пообещала, что буду самой прилежной ученицей и довольная выскочила из подсобки. Сбежав вверх по лестнице, я оказалась на чердаке, где все осталось таким же, как и было. Только Лидия копалась в углу, расстилая себе постель. Почему-то Ита определила ее наверх, а не в один из номеров.

— Не волнуйся, я вроде не храплю, — решила я пошутить, чтобы разрядить обстановку.

— Ой, а я не знаю: храплю я или нет, — задумалась ведьмочка.

— Не бери в голову. Разберемся. Пошли с нами ужинать? Завтра разложим вещи и уберем здесь все. Сейчас я ни рук ни ног не чувствую.