Глава 14

–А-а-а-алекс! – громко зашептала я, беззастенчиво показывая на камень в ожерелье. – Это же он! Тот самый! Тамира отпрянула назад, и я не смогла схватить  камень. Она выкрикнула несколько грозных слов, и по интонации я поняла, что трогать мне его не позволят. Повернувшись к Алексу, я  увидела, что он узнал камень. Остальные тоже зашептались. Тамира поторопила меня, наверное, напоминая про бой. – Ладно! – я вскинула голову и шагнула вперед. Развела руки в стороны и показала на окружившую нас толпу. – Не хочешь пространство нам предоставить, арену, не знаю, как тут у вас положено? Тамира, как ни странно, поняла меня, одобрительно кивнула и что-то приказала своей охране. Мужчины с оружием быстро оттеснили любопытствующих. И вновь я заметила, что женщин они лишь бережно отодвигали. Вскоре все жители поселения образовали неровный круг и криками стали поддерживать свою правительницу. Моих спутников продолжали удерживать, угрожая кинжалами и палками. – София, будь осторожнее! – сказал Алекс, и в его голосе послышалось беспокойство. –Да вот, в твоих руках наши жизни! Слышала? – Майк, как всегда, думал о себе. Я с раздражением дернула плечом, специально не стала смотреть на своих спутников. Нужно собраться и сделать все, что от меня зависит. Вид их побитых фигур меня бы только разозлил. А здесь же нужна холодная голова. Стараясь всем своим видом демонстрировать уверенность, я вопросительно глянула на амазонку. Но она уже распорядилась насчет оружия и мне подали потрясающий работы обоюдоострый длинный кинжал. Увидев такую красоту, я на мгновение зависла, ведь это было настоящее оружие древних воинов! Запретив себе вспоминать эпоху и народность, где такие находили, ибо не время, я покрутила его в руках, привыкая к весу. Тамира поторопила меня. Она достала свое оружие, похожее на мое, но длиннее и явно острее заточенное. Хитрит, значит? Ладно.  Я смерила ее довольным взглядом, пусть видит, что чужачка неробкого десятка. Неожиданно передо мной нарисовался Амал, он стал обеспокоенно что-то говорить и, похоже, пытался остановить бой. Тамира рявкнула и приказала ему уйти, это я поняла по интонации. Она уже сняла свой головной убор, передав его одной из своих телохранительниц. Я же решила успокоить моего неожиданного мужа-раба. Улыбнувшись мужчине, я постаралась сказать максимально убедительно: –Амал! – он вздрогнул, его ресницы затрепетали. – Все будет хорошо! Я взяла его ладонь в свои руки и легонько сжала. Кожа мужчины была шершавая, явно привыкшая к тяжелому труду. Но горячая. Он сжал мою руку в ответ и стал быстро что-то говорить, будто убеждая остановиться. Улыбнувшись еще увереннее, я в порыве эмоций просто обняла его. По толпе прокатился удивленный вздох. Мужчина же, казалось, ошалел от моего поступка. Замерев, он опустил взгляд, его ресницы длинными тенями легли на загорелые скулы. Боги, такой суровый внешне и такая трогательно-нежная реакция? Я отпустила его и сделала шаг назад.  Он поднял свои небесно-голубые глаза и посмотрел на меня влюбленным взглядом. Пошатнувшись, он отошел назад и все это молча.  «Ну все, парень поплыл, поздравляю, София» – мрачно подумала я. Ох, надеюсь, мне это не аукнется. Тамира смотрела на нас с прищуром. Остальные жители поселения до сих пор переговаривались, возбужденно охая и качая головой. Да что тут вообще происходит? – Мара, хараб! – выкрикнула моя соперница и встала в оборонительную позу, выставив вперед кинжал. О, наконец-то, бой! В этот раз я решила устроить настоящее шоу. Зрителей было много, и они явно хотели зрелищ. А я надеялась понравиться им, запомниться и, может, благодаря этому остаться в живых. После поражения, разозленная правительница могла просто приказать нас убить. О вероятности такого финала тоже не стоило забывать. Все эти перспективы быстро пронеслись в моей голове и выдали решение – затянуть бой и показать свои умения. Тамира не торопилась, она выжидала и наблюдала. Медленно передвигаясь по импровизированной арене, она кружила вокруг меня, не сводя взгляда. Я тоже кружила, то делая взмахи свободной рукой, то играя кинжалом. Плавно водила плечом, поворачивала бедро, то приседая, то вставая на цыпочки. На мой танец смотрели с удивлением, на то и был расчет.  Блондинка дернула подбородком, явно убеждая напасть первой. Я оскалилась, выкрикнула несколько устрашающих слов, которые совершенно не были необходимостью, но добавляли атмосферы.  И я добилась своего, правительница растерянно моргнула, пытаясь понять, что я говорю. Этого мгновения мне хватило. Сделав резкий выпад в сторону, я обманным маневром развернулась и, прицелившись в бедро блондинки, ударила. С нечеловеческой скоростью она отпрыгнула в сторону и избежала удара. В ее глазах читался ужас, но она быстро взяла себя в руки. Зрители испуганно охнули. Мы продолжили кружить. Я поигрывала кинжалом, готовая в любой момент пустить его в дело. Одна из телохранительниц Тамиры выкрикнула мне что-то и все рассмеялись. Возможно, это были обидные слова, но я их не понимала и не реагировала. Наоборот, увидев довольную ухмылку соперницы, я опять бросилась в атаку. В этот раз действовала напрямую, и наши лезвия сомкнулись, негромко лязгнув. Теперь уже Алан что-то выкрикнул, и все опять рассмеялись, правда, тише и как-то неуверенно. Тамира злобно выругалась, я уже примерно по интонации поняла. Ее лицо, находясь совсем рядом, полыхало яростью. Я тоже улыбнулась и, отпрыгнув, взмахнула кинжалом, потом оказалась сзади своей соперницы, стукнула ее по плечу рукояткой клинка, вызвав вздох зрителей и редкие смешки. Сама же вновь вернулась на безопасное расстояние. Тамира взбесилась. Закричав, она кинулась прямо на меня, ее кинжал двигался быстро, неприятный скрежет металла пугал своей реалистичностью. Ведь один неловкий миг и я могу закончить здесь свою жизнь. А без меня и мужчин ожидает неизвестный, но явно трагичный финал. Девушка наседала, вкладывая в удары всю свою ярость и умение. Но я была быстрее. Сделала подсечку, локтем ударив ее в бок, пнула ногой. Воительница упала прямо в пыль, но тут же встала резким прыжком. Ее глаза метали молнии, она уже не ждала. Снова ринувшись в бой, пыталась достать меня кончиком кинжала. В какой-то момент ей это почти удалось, лишь многолетняя практика уберегла меня, я смогла отпрянуть, и ее кинжал рассек лишь воздух возле моего лица. – Уф, – по толпе прокатился облегченный вздох. Кажется, местные жители начали сочувствовать мне. Поощренная такой реакцией, я быстрыми перебежками, стала двигаться по арене и крутить кинжалом. Моя техника боя была незнакома Тамире, и она все больше нервничала. Но это и не техника вовсе, большая часть движений мной использовалась для устрашения и для того, чтобы запутать ее. Блондинка опять поторопилась и напала. Этого я  ждала. Крутанувшись на месте, я присела и, пропустив ее вперед, оказалась сзади. Затем рывком подалась в сторону, направляя кинжал на нее. Пока она поворачивалась, мое лезвие оказалось прижатым к ее шее. Зрители замерли. Воспользовавшись ситуацией, я схватила ее второй рукой ее ожерелье, ожидая опять вспышку.