Глава 24

— Да, всего один, — и губы тронула ухмылка. — Позволь пригласить тебя на прогулку. Завтра в парке «Златец берег» стартует шоу фонтанов. Красивое зрелище.

— Вы меня уже звали на прогулку.

— Помню. Но тогда я совершил серьезную ошибку, предложив тебе неправильный формат дальнейших отношений.

— Боюсь, какой бы формат вы ни выбрали, он в любом случае окажется неправильным. Закон есть закон. И спасибо за угощение для с… — тотчас прикусила язык, — братишки. Это было очень мило с вашей стороны.

— Пойми, Арина, — сделал шаг к ней, — ты мне понравилась. И теперь я буду тебя добиваться. Думаю, Стефания уже успела поведать тебе о некоторых наших особенностях. Мы не можем просто взять и отступиться.

— Почему же не можете? — сглотнула подступивший к горлу ком.

— Странный вопрос, но ответ на него очевиден, — в этот момент склонился к ее уху, — потому что, — и зашептал, — я хочу тебя, Арина, — после чего спустился по ступенькам, бросив на прощание. — Приятных покупок.

А бедняжка так и осталась стоять как вкопанная у дверей. Видимо, мама была права, в этом городе хорошего не будет. Лучше сидела бы дома и не рыпалась. Куда теперь от этих двоих деваться? Они, видите ли, сезон охоты открыли. Хотя… с Кроновым она могла бы решить проблему, перебравшись в другую резервацию. Да, придется заново налаживать быт, но это всё мелочи, главное, она бы избавилась от преследования. Эрдан прикреплен к этой резервации и покинуть ее не может. С другой стороны, а где гарантии, что на новом месте не возникнет такого же желающего поохотиться? Надо как следует поразмыслить. Что до Марка, здесь, похоже, проблема может решиться только одним путем — увольнением. Но где она еще найдет такую работу?

Арина все-таки посетила супермаркет, когда же возвращалась обратно, снова зазвонил телефон и снова номер не определился. На сей раз отвечать не стала. Хватит с неё впечатлений на сегодня.

Ужин был готов к семи, мама взялась за сервировку стола, а вот Арина пошла, звать подругу. Однако дверь ей открыла, словно другая девушка — зареванная, опухшая и растрепанная. Если бы не рыжие волосы и плотная россыпь веснушек по всему телу, четное слово, не узнала бы её.

— Эй, ну ты чего? — скорее обняла страдалицу.

— Ничего, — мотнула головой, — просто я дура набитая, — и продолжила реветь уже на плече.

— Это все из-за него, да?

— Угу.

— Ясно. Давай так, сейчас мы пойдем ко мне, поужинаем, выпьем вина, потом мама уложит Даньку, а ты мне расскажешь обо всем. Согласна?

— Согласна. Веди, пои, корми, — улыбнулась сквозь слезы. — Только я причешусь хотя бы, а то твоя мама испугается.

За столом настроение как-то само собой у всех поднялось. А Стеша впервые за эти годы, что живет здесь, ощутила себя частью пусть и чужой, но семьи. Ее приняли тепло, на нее не смотрели косо, а маленький Даня и вовсе выбрал Стешу в качестве удобного мягкого кресла и требовал, чтобы именно она его кормила.

— Далеко пойдешь, мелкий, — поцеловала мальчика в макушку, а он возьми и прижмись к ней. — Еще чуть-чуть и я себе такого же захочу, — засмеялась сквозь проступающую в глазах грусть. Мало кто знал, о чем она на самом деле мечтает в жизни и чего хочет. Но в Зард-граде мигрантам нет друг до друга никакого дела, каждый занят своими бедками. И это нормально, здесь иначе не справишься и тем более, не заработаешь.

Вечер прошел чудесно, каждая вспомнила и пересказала все анекдоты, какие только знала, пофилософствовала за жизнь на чужбине, поделилась ожиданиями и даже попела. Как оказалось, у Арины очень красивый голос, и Стеша поспешила сделать вывод, что без работы подруга точно не останется, голосистых мигрантов здесь любят, они и просят за свой талант меньше, и готовы работать больше. А драконы очень трепетно относятся к музыке.

— Отлично, — улыбнулась Арина, — теперь за своё будущее я спокойна.

— А может у тебя еще какие скрытые таланты есть? — пихнула ее в бок Стеша. — Здесь, знаешь ли, любой навык может оказаться полезным. Ты вон краны чинить умеешь, как выяснилось, поешь.

— Угу, так и напишу в анкете соискателя «Поющий сантехник».

Еще через полчаса мама забрала внука и отправилась с ним в ванную, тогда как Стеша с Ариной взялись за уборку и мытье посуды.

— Ну, что? — Стеша составила часть тарелок в раковину, — готова меня выслушать?