Глава 25

— Конечно, — в свою очередь закинула полотенце на плечо и включила воду.

— В общем, плохо дело. Совсем плохо.

— Он тебя начал преследовать? — сейчас же развернулась к ней.

— Пф-ф-ф, еще чего, — скорее отмахнулась, — нет, не начал. Там слишком многое поставлено на карту, чтобы рисковать, гоняясь за какой-то второсортной кани.

— Кани?

— Так драконы называют эскортниц. Местный сленг.

— Тогда в чем проблема? Ты ему так и не ответила?

— Ответила, — произнесла на выдохе, — отказом. И теперь мне так погано, как еще никогда не было. Просто… — часто заморгала от подкативших слез, — успела втюриться в него. Дура, правда? Можешь не отвечать, сама знаю, что дура. Это, знаешь, бесит. Я всегда старалась избегать чувств и у меня получалось, а тут… тут я облажалась. В первую же ночь с ним поплыла. Он, блин, такой, зверь просто, но со мной… — и замолчала.

— А он знает о твоих чувствах?

— Не знаю, — замотала головой. — Я делала всё, что могла, чтобы он ничего не заподозрил. Хотя от драконов сложно скрыть свои эмоции, они их чувствуют на каких-то своих частотах. Типа энергетический обмен и всё такое. Нам людям то неведомо.

— И как же он отреагировал на твой отказ?

— Молча. Как только я ему сказала, он замолчал, а через пару секунд сбросил вызов.

— То есть, это всё?

— Ну да. Это всё.

— Сочувствую.

— Да нет, здесь наверно радоваться нужно. И я начну радоваться, сразу как отболею. М-да, жизнь лишена чудес, зато полна разочарований.

— Спасибо, что поделилась, — Арина смотрела на подругу и дивилась силе ее духа. Да, Стеше больно, горько, но она не тешит пустых надежд и обязательно справится со своим, увы, неразделенным чувством.

— Спасибо, что выслушала, — подмигнула ей. — Никогда не повторяй моей ошибки. Драконов нельзя любить, особенно богатых и знаменитых.

— А ко мне сегодня опять Кронов приставал. Не знаю, что с ним делать, — и только Стеша собралась рот открыть, как Арина состроила строгое лицо, — вариант «соврати его первой» не предлагать.

— Да я и не собиралась, — закатила глаза под лоб, — есть другой вариант.

— Какой на этот раз?

— Давай я пущу слух, что ты вроде меня. Оказываешь услуги богатым и одиноким драконам.

— С ума сошла? Он же тогда решит, что раз другим можно, то и ему все двери открыты.

— Нет, так это не работает, Арин. Если у тебя есть богатый серьезный покровитель, вся эта шелупонь мигом отваливается. Ты хоть раз замечала, чтобы ко мне хотя бы один из здешних приставал? — на это Арина помотала головой. — Во-о-от! Потому что знают, один неосторожный шаг и их хиленькая карьера мигом окажется под угрозой. Драконы собственники. А поначалу и ко мне приставали, когда я только-только приехала вся такая наивная трудяжка.

— У меня мама, Стеш… а если она узнает, какие слухи обо мне ходят? Да она со стыда сгорит.

— Тут уж надо выбирать. Или спокойная жизнь с клеймом или постоянный нервяк, но без клейма. Поверь, ниже возможного в глазах драконов не падешь, для них мы и так ноль без палочки. Что до мамы, постарайся ей объяснить. Она у тебя умная женщина, уверена, всё поймет. Не перед кем здесь марку держать, поверь. Никто не оценит твоей моральной и нравственной чистоты, здесь каждый выживает, как может.

— Я подумаю…

— А чего Кронов хотел?

— Пригласить в парк «Златец берег» на шоу фонтанов.

— Ого! — присвистнула.

— А в чем дело?