Глава 73

Пока ехала, даже подремать успела. Все-таки путь получился долгим и весьма утомительным. Шутка ли, сто с лишним километров в душном автобусе, который то и дело останавливался из-за перегрева двигателя. А дома девушка застала картину весьма неожиданную. В кухне за столом сидела Стеша и кормила Даню ужином, тогда как мамы поблизости не наблюдалось. Оба меж тем пребывали в приподнятом настроении.

— Привет, — пробормотала удивленная Арина, — всем.

— Привет, — подмигнула ей подруга. — Ты же не против? Ну, что я тут это, — постучала ложечкой о тарелку.

— Нет, конечно.

— Я просто ждала тебя, ждала. А новость у меня такая, что сидеть с ней один на один было чревато съеденными ногтями и выщипанными бровями, вот я и пришла к вам. Кстати, куда ездила?

— К Эрдану, — перешла на шепот и осмотрелась, нет ли где мамы.

— Карина Федоровна спит, я ее уговорила на отдых, — поспешила успокоить. — И где же нашего бравого жандарма носит?

— Давай сначала ты, — подошла к ним, опустилась на стул, — что за новость, Стеш? — всмотрелась в лицо подруги. Сейчас она была какая-то подозрительно красная и взгляд непривычно мерцал.

— В общем, — набрала в ложечку картофельного пюре и протянула мальчику, на что он с радостью открыл рот, — случилась такая оказия.

— Какая оказия?

— Я беременна, Арин, — произнесла на выдохе, — беременна от дракона, — и прикрыла глаза, а когда снова посмотрела на Арину, те уже блестели слезами.

— Ох ты ж… — обхватила лицо руками.

— Да… И я понимаю, как надо поступить в сложившейся ситуации. Но, видишь ли, не хочу так поступать. В общем, ломает меня.

— А каким будет ребенок? Ты сможешь его выносить? — очередной раз осознала, что ничерта не знает о драконах.

— Он будет неполноценным. У них же в крови течёт Пламень, который отвечает за обращение и всё последующее. А дракон полукровка не будет носить в себе достаточного количества Пламени, значит, не сможет обращаться зверем. Что до выносить. Есть, конечно, свои особенности, но в родах, спасибо современной медицине, пока еще никто не умирал.

— И что за особенности?

— Как рассказывали некоторые девчонки из Гильдии, которые прошли через подобное, такая беременность в девяносто пяти процентах случаев разрешается оперативно, из-за слишком плотного пузыря, вернее, кокона. Этот кокон защищает не только ребенка, но и мать от возможных травм. Ты ведь в курсе, что у драконов дети так и рождаются в коконе?

— Нет, конечно. Откуда?

— Эльга Фаросовна однажды поделилась с нами историей своих родов. Мы тогда чуть со стульев не попадали. Оказывается, кокон — это эволюционировавшее яйцо. Драконихи его рожают, а вскрывают этот кокон папаши. У них там целый ритуал. Но людям такое не грозит. Женщин везут в операционную, достают кокон, извлекают из него ребенка, и все счастливы. Ну, кроме отцов, конечно.

— Упасть не встать, — покачала головой.

— Вот-вот.

— Но как же так, Стеш?

— Как, как… сама не знаю, как. Мы всегда были осторожны, но в последние наши встречи Гар… — и сразу осеклась, — короче говоря, он вел себя как-то несдержанно. Да и я хороша, отдавалась на волю чувств. Что сказать, докувыркались, — печально усмехнулась, — и если раньше я бы начала на себе волосы рвать, то сейчас… сейчас я даже рада, — уставилась на Арину таким взглядом, будто только что осознала случившееся. — Я его люблю, а ребенок, это его самый лучший мне подарок, пусть и прощальный. Тем более насмотрелась на твоего Даньку, — потрепала малыша за пухлую щечку, — будет и у меня такой же, разве что слегка чешуйчатый.

— Ничего, — кивнула уверенно, — прорвемся. Мы тебя не бросим.

— Вы скоро домой уедете, Арин. Твоя мама мне рассказала. А я… я останусь здесь. На родине мне ребенка не поднять.

— Честно говоря, я уже сильно сомневаюсь, что мы вернемся домой, — вмиг погрустнела. — По крайней мере, в ближайшем будущем.

— Неужели Кронов? Или Марк?

— Марк урод, каких поискать.

— Давай-ка, рассказывай, где прячется Эрдан и почему Марк урод?

— Стараниями Марка Эрдан сейчас прячется в госпитале. А если точнее, прикован к кровати.

— Ого, — вскинула рыжие брови, — и как прогнозы?

— Вроде бы положительные. Я виню себя, Стеш. Из-за меня он там.

— Ничего подобного. Он там из-за того, что два самца не поделили самку. Для драконов это нормально.

— Прямо-таки нормально?

— Ну, да. За женщин они готовы глотки друг другу рвать. Правда, чаще бьются за своих драконих. В них же по сей день живет это первобытное стремление добиться самку силой и желательно в борьбе. В далекие времена в их обществе царили дикие нравы. Например, после битвы победитель на глазах побежденного брал самку, причем, будучи в шкуре.

— Жуть какая…

— Ага, это сейчас все такие цивилизованные, однако в каждом из них по-прежнему сидит дикий зверь, который плевать хотел на все правила и законы.

— Исходя из всего сказанного, я поняла одно, — откинулась на спинку стула, — мы в глубокой заднице.

— Это как посмотреть. С одной стороны да, но с другой… мы женщины, Арина, мы умеем выживать, приспосабливаться, а еще умеем сводить мужиков с ума.

— Я сама скоро тронусь умом. А ты сообщишь будущему отцу о беременности?

— Нет, — замотала головой, — ему об этом знать не нужно.

— Боишься негативной реакции?

— В том числе. Он уже распрощался со мной, Арин. Наверняка нашел другую. И тут я снова вылезу с «чудесной» новостью. Ох, милый, мы тут с тобой спали без обязательств и за денюжку, но ты где-то оплошал и теперь станешь папой. Так и представляю его лицо, искаженное гримасой злости.

— А он детей не хотел?

— Не знаю. Никогда не говорил об этом. Да если бы и хотел, то точно не полкуровку от шлюхи-иммигрантки. Все-таки будем реалистками. Недаром отношения с людьми у них преследуются по закону. Для драконов важнее всего чистота крови. А дракон без крыльев — это не дракон.

— Да, дела…

— Скажи, что ты чувствуешь к Кронову? Ясно же, что он тебе небезразличен.

— Я в замешательстве, Стеш, — поднялась, поцеловала сына, затем взяла пустую тарелку и составила ее в раковину, где за день накопилось приличное количество грязной посуды.

— Совсем-совсем в замешательстве? — усмехнулась.

— Мне хорошо рядом с ним. Когда мы вместе, я испытываю то, чего никогда и ни с кем не испытывала. Это всегда вихрь эмоций. Радость, грусть, эйфория, страх, наслаждение, отчаяние. Ужас, одним словом.

— Адская смесь, однако. И поверь мне, он испытывает рядом с тобой то же самое, потому что каждый раз ты делишься с ним своей энергией.

Арина в этот момент вспомнила ярость дракона, а следом его слова. Если бы не эти правила, кто знает, может быть у них и был бы шанс. А так… ради жандарма и поломойки законы менять никто не побежит.

— Завтра нам на работу, — вырвала из дум Стеша. — Или как?

— Да, — закивала, — на работу. А ты уверена, что справишься? Вдруг снова станет плохо?

— Ну и ладно. Если отключусь, вы меня отнесете в комнату для прислуги, я полежу там с полчасика в бессознанке, отдохну заодно.

— Не лучше ли пересидеть на больничном?

— Нет, не лучше. Мне надо зарабатывать. И хорошо бы второе место найти, все ж скоро моя жизнь круто изменится. А сейчас пойду я. Надо пораньше лечь. Ну-ка, — повернулась к Дане, протянула ему руку, — дай пять, слюнявый.

В ответ малыш шлепнул своей ладошкой по её.

— Молодец! До скорого, народ!

— Давай, — проводила взглядом подругу, после чего взяла сына, усадила на столешницу рядом с собой. — Будешь помогать?

— Да, — расплылся улыбкой Даня.

И что теперь делать? С одной стороны Эрдан, Стеша, с другой мама, сын и понимание, что легко уже не будет.

За час с небольшим Арина расправилась с посудой, навела в кухне чистоту, искупала сына и отправилась с ним в комнату, где на очереди была сказка перед сном. Наконец-то у Дани аппетит восстановился, да и просыпаться по ночам перестал, значит, лечение действует.