Глава 85

В жандармерию прибыл через час, где его сразу встретил Гайом, затем проводил в отделение с камерами временного содержания. Вайнер находился в одной из них. Дракон сидел на кровати в расслабленном состоянии, кажется, дремал.

— Примчался, — широко улыбнулся Марк, не открывая глаз, когда железная дверь скрипнула и отворилась, — молодец, будочник.

Однако следом за скрипом раздались звуки шагов, на что Марк уже предпочел открыть глаза. В камеру кроме Эрдана зашли трое, причем не из жандармов, здоровяки были упакованы в черную униформу без каких-либо опознавательных знаков.

— Знаете, Марк Берганович, — заговорил Кронов, — я из тех драконов, кто признает честные поединки. Когда один против одного и бьются двое за правое дело. А вот наемники, — покачал головой, — это неблагородно, неспортивно и вообще трусливо. И когда со мной поступают несправедливо, я предпочитаю отвечать в той же манере.

— Вот как, — закивал, — для этого, значит, привел своих верных псов.

— Да. Тем более, что уж кривить душой, ваши сотоварищи хорошо меня обработали. Я бы, может, и сам поучаствовал в восстановлении справедливости, но не могу. Не все кости срослись.

— Ясно, ясно, — поднялся, — мстительный, однако. Только знай, я тоже мстительный.

— Не сомневаюсь.

Когда драконы окружили Марка, Кронов покинул камеру. Смотреть на избиение он не хотел, вместо этого отправился к Гайому, чтобы обсудить дальнейшие шаги. Орловима нашел в кабинете.

— Заявление где? — спросил тот, не отвлекаясь от заполнения протокола задержания.

— Заявления не будет. Оформи как незаконное проникновение на подведомственную территорию.

— Это всего лишь административный штраф, — поднял на него удивленный взгляд. — А как же… девчонка?

— Она цела и невредима, так что, пусть эта гнида заплатит и ползет восвояси. Мозгов ему хватит не орать на каждом углу о беспределе в стенах жандармерии. Просочись вся эта история с похищением в СМИ, его семейку заклюют. А Вайнеры особо пекутся о своей репутации.

— Самоуверенности тебе не занимать, Кронов.

— Я вижу этого сукина сына насквозь. Богатенький драконыш с серебряной ложкой в заднице.

— Выходит, это он тебя так?

— Если бы. Его наёмники.

— Поня-я-я-тно. О причинах вашей лютой неприязни друг к другу даже спрашивать не буду, — криво усмехнулся.

— Правильно, лучше не надо.

Через двадцать минут Эрдан вернулся в камеру. Открывшееся ему зрелище очень понравилось. Мажор лежал на полу, на его красивой физиономии живого места не было, глаза и вовсе заплыли.

— А это что? — Кронов спросил одного из бугаев, глядя на неестественное положение руки Вайнера.

— Сломали, — пожал тот плечами. — Говорили ему не крутиться, — зычно хихикнул, — но болван не послушался.

— Занятно, — и подошел к Марку, навис над ним, — ну? Как себя чувствуешь?

— Пошел ты, — прохрипел еле-еле и сейчас же закашлялся.

— Скажи спасибо, что отделался только испугом. Ручонка твоя заживет и морда тоже. Скажи мне вот что. Нам звонить твоей матушке или, может, батюшке? Звать их?

— Нет, — мотнул головой.

— Хорошо. Тогда тебе выпишут штраф и отпустят домой зализывать ранки. Надеюсь, теперь ты понял, что со мной лучше не связываться. А о ней забудь. Арина, — склонился еще ниже, — моя, Вайнер. Прими и смирись. Хотя, лучше женись.

— Я-то женюсь, — улыбнулся, явив взору окровавленные зубы, — а вот ты останешься ни с чем. Арина хочет настоящую семью, чего ни ты, ни я ей дать не сможем.

— За себя говори, — поднялся, после чего развернулся к дракону в чёрном, — дайте ему час-другой оклематься.

— Дадим, — кивнул.

Дальше путь Эрдана лежал домой. Перед Ариной в таком виде появляться не было никакого желания. Да и ей надо отдохнуть, побыть с семьей. А ему надо прийти в себя. Однако на полпути и без того отвратное состояние резко ухудшилось. Сыворотка вступила в активную фазу, отчего дракон физически ощутил процессы экстренной регенерации — температура поднялась до семидесяти градусов, Пламень раскалил кровь, обволок органы и кости.

Как доехал, даже не заметил. На автомате припарковался, вылез из машины и в полусознательном состоянии добрел до двери, у которой едва не рухнул. Вся одежда на теле уже дымилась, еще чуть-чуть и вспыхнет, а перед глазами всё плыло, двоилось, кружилось.

— Твою ж, — просипел на выдохе, тогда как изо рта вырвался пепел вперемешку с искрами. В этот момент вспомнил, что отдал ключи Арине, благо еще один комплект хранился в скрытой ячейке под ковриком.

Оказавшись в доме, Эрдан из последних сил побрёл в сторону бассейна. Если он как можно скорее не окажется в воде, рискует спалить единственное жилище к чертям собачьим. В воду прыгнул, не раздеваясь, и та сейчас же зашипела, ибо к этому моменту температура тела достигла критического максимума.

Арина тем временем не могла себе места найти. Да, она постаралась всё объяснить маме, которая опять и снова бросилась собирать вещи после рассказа дочери. Любые попытки вразумить ее или хотя бы успокоить не увенчались успехом. В итоге пришлось идти на крайние меры.

— Мама, — встала посреди комнаты и посмотрела на родительницу как никогда решительным взглядом, — я люблю Эрдана.

— Как так любишь? Что за абсурд?! — тотчас взвилась. — Они тебя как канат перетягивают! Хватают, похищают, принуждают. Это не любовь, девочка моя. Это что-то уже ненормальное.

— Что касается Марка, я тебе уже все объяснила.

— Все они одинаковые. И ты не забывай, у тебя маленький ребенок, которому нужна здоровая мать. Здоровая, и физически, и психически. Мы уедем домой, начнем жизнь с чистого листа. А ты обязательно встретишь в своей жизни нормального мужчину. Человека!

— В общем, — подошла к Дане, взяла его на руки, — Эрдан предложил переехать к нему. Всем нам.

— Нет и еще раз нет! Или тебе пришлась по вкусу роль шлюхи?

— Не надо так, мама.

— Надо, нет ли, но на что еще ты можешь рассчитывать рядом с драконом? Он никогда на тебе не женится. Более того, однажды наиграется и выставит за дверь. Неужели ты хочешь такой жизни, Арина? Ни полноценной семьи, ни обязательств, ни покоя. Разве ты этого не понимаешь?

— Понимаю. Но он… — и замялась.

— Что он? Пообещал законодательство своей страны изменить ради тебя? Или, может, согласился уехать с тобой на нашу землю?

На что Арина предпочла ничего не отвечать, потому унесла сына в кухню, где посадила его в детский стульчик, а сама взялась за приготовление ужина — надо было срочно снять стресс. Как бы обидно ни звучали слова мамы, но всё так и есть. Эрдан ни законов не изменит, ни за ней не уедет. А жить в статусе кани-горничной настолько унизительно и горько, что лучше наверно никак не жить. Даже рисковая Стеша это понимает и, несмотря на любовь к дракону, отказалась от его щедрого предложения. В этот момент вспомнила о Марке. Интересно, где он и что с ним? Хотелось верить, что жив. Поступок его отвратителен, однако он дракон и все его действия продиктованы инстинктами, тут уж ничего не поделаешь. Эрдан тоже действует на инстинктах, ведь зверь не осознает правил и законов, он просто хочет или не хочет.

— Чёрт, — уперлась ладонями в столешницу, голова шла кругом. Еще к Вайнерам завтра ехать, с ними объясняться. А Эрдан? Он-то где? Обещал же вернуться. Тогда достала из кармана джинсов телефон.

Набирала Кронова несколько раз, но он не ответил. И пока набирала, мама то и дело ходила мимо, бросала на дочь косые взгляды. К счастью, скоро в дверь постучали. Это была Стеша.

— Привет, Ариш, — заметила неестественную бледность подруги. — Ты как?

— Никак, — буркнула.

— Поделишься?

— Идём, — кивнула в сторону кухни.

Стеше она тоже всё рассказала.

— Ну и дела, — откровенно не верила своим ушам Стефания. — Удивил, так удивил наш Маркуша, а Эрдан так и вовсе сразил наповал. Никак не ожидала от него подобного геройства. Считай с операционного стола слез, чтобы вызволить свою самочку.

— Это уже что-то ненормальное, и я устала от этой ненормальности. Какая-то нескончаемая, а главное, бессмысленная делёжка меня.

— Поговори с Кроновым честно, Арин. Спроси, как он видит ваше будущее. Пусть сам ответит, тогда и тебе будет проще принять решение. А вообще, завидую тебе. Уже два раза летала в драконьих лапах.

— Уверяю, приятного мало. Оба полета я провела в отключке. Человеческий организм не готов к таким нагрузкам. Что до разговора по душам, то он всеми способами избегает этой темы. Потому что ему нечего мне ответить. Здесь он бывший военный, уважаемый представитель своего общества, жандарм с регалиями. А у нас кем он будет? Никем. Равно, как и я здесь. И если я мало чем рискую в плане финансов, то он рискует всем, что у него есть. Вся дилемма в том, готова ли я к участи бесправной содержанки.

— Ну, некоторые содержанки здесь живут так, как никогда бы не жили на родине. Правда, их благосостояние напрямую зависит от толщины кошелька их драконов. Это тебе хочется всего по-настоящему, по-честному, а многих из приезжих вполне устраивает положение содержанки.

— Думаешь, у меня слишком высокие запросы? — ухмыльнулась сквозь обиду.

— Думаю, тебе надо в себе разобраться в первую очередь. Вот представь, вернешься ты на родину, и что будешь делать? Пойдешь работать за гроши какой-нибудь официанткой или той же поломойкой. Для меня, например, этот вариант не подходит. Я лучше буду кани или содержанкой, но в нормальных условиях. Тем более скоро ребенок появится. Я не могу рисковать. Да и не хочу. Ну, а любовь… Знаешь, как драконы говорят? Пока любовь есть, пей её большими глотками. Если по-нашему, лови момент.

— Ладно, буду разбираться в себе, — и отвернулась к раковине.

— Давно пора, Арин. Знаешь, даже если ты вернешься на родину, то и там столкнешься с теми же проблемами. Мужчины все поголовно будут для тебя лжецами и подлецами, которым нельзя верить, потому что когда-то ты наткнулась на трусливого щенка, позорно сбежавшего от ответственности. Но это не так. Кронов ради тебя рискнул здоровьем, Марк — репутацией. Да, они не могут предложить нам брак, но могут дать любовь и стабильность. А надоесть может любая женщина любому мужчине. От этого никто не застрахован.

— Выходит, ты снова со своим драконом? — поспешила сменить тему.

— Он звонил вчера. Еще раз предложил вариант с жилплощадью. Правда, речь шла уже не о квартире, а о доме в пригороде. В общем, я согласилась. В резервации расхаживать с животом у всех на виду не хочу.

— Вот как.

— И-и-и-и, — хитро улыбнулась, — если вы надумаете остаться, я готова поделиться с тобой доброй половиной своих новых апартаментов. Дом под двести квадратов. На меня на одну это уж очень круто. Буду ходить там, с эхом общаться.

— А разве он не будет жить с тобой?

— Скорее всего, будет приезжать. Иногда. Под покровом ночи. Ему нельзя светиться, статус не позволяет. Но мне плевать, пусть так, пусть ночью. Я его люблю, смею предположить, он меня тоже, а главное, он хочет ребенка.

Сказанное Стешей неожиданно успокоило, упорядочило мысли.

— Спасибо тебе, — Арина запустила нарезанный картофель в кастрюлю. — Если бы не ты, я бы уже свихнулась.

— На самом деле, таким образом я и себя уговариваю каждый раз. И потом, жизнь другого обсуждать проще, чем свою.

— А я до Эрдана не могу дозвониться, — испытала дикое желание увидеть его. — Обещал приехать, в итоге пропал.

— Может, в больницу вернулся? Ты Желтобрюхого набери, спроси.

Однако Жером был не в курсе. Тогда Арина проводила Стешу, пообещав подумать над переездом, приготовила-таки ужин и пошла собираться, а Жерому наказала ждать ее на стоянке. Если Кронов не едет к ней, она сама прокатиться до его пенат.

— Ты куда это опять? — вконец растерялась мама.

— К нему. Он не отвечает на звонки.

— Арина? Ты уже не ведаешь, что творишь. Я запрещаю тебе ехать к этой ящерице.

— Ты не можешь мне запретить, — грустно улыбнулась.

— Раз так, тогда я больше не собираюсь сидеть с Данькой, пока ты катаешься по драконам. Я согласилась сюда приехать, согласилась сидеть с внуком, чтобы ты смогла работать, а не… — и поджала губы.

— Хорошо, мам. Прости, что так вышло, — и начала одевать сына.

— Ты головой никак тронулась?! — опешила мама. — Готова ребенка с собой тащить? Да что с тобой такое?! — перешла на крик.

— Со мной все нормально.

— Я не позволю!

— Сама сказала, что больше не будешь сидеть. Значит, возьму Даньку с собой. А ты сможешь отдохнуть.

— Да черт с тобой! — это было последнее, на что хватило Карину Федоровну, после чего она ушла в комнату.

Через десять минут Арина с малышом покинула квартиру.