Глава 6

Артефактором у нас была полукровка – дочь дриады и эльфа. Высокая зеленоволосая красавица, Ариадна Россанская, она могла бы стать первой в рядах феминисток на Земле. Она презирала мужчин, хотя при этом была невысокого мнения об умственных способностях многих женщин. Одинаково хорошо обращалась и с техникой, и с живой материей, знала языки трех или пяти рас, уверенно владела шпагой и последней моделью местного пистолета. Преподаватели, что мужчины, что женщины, ее откровенно побаивались. Ходили слухи, что она несвободна, в смысле замужем, но муж настолько ее боится, что самолично закрыл в этом институте. Я слабо себе представляла, какие жизненные обстоятельства могли заставить любого представителя мужского пола жениться на Ариадне. С другой стороны, вполне возможной, что и стервой она стала после неудачного брака. В любом случае, большая часть адептов на ее парах, что на теории, что на практике, старалась тихо сидеть и не отсвечивать. Ей хватало одного взгляда, чтобы поставить на место любого, даже пьяного тролля, а потому мои однокурсники пытались стать невидимыми, едва перешагнув порог аудитории. Я на удивление легко овладела наукой «собирания» артефактов, как я называла этот процесс. То есть сами болванки, из чего бы они ни делались, получались у меня без проблем. Загвоздка оставалась в том, что наполнить их магией Залины я не могла. Тех крох хватало разве что на простейшие бытовые заклинания, сильные артефакты и амулеты на таком «топливе» никогда не заработают. Ариадна видела это, как видела и ту легкость, с которой я собирала практически любой артефакт, и упорно ставила мне «четыре». Только из-за отсутствия магии. Принципиальная преподавательница. Настоящая Залина, может, и обижалась бы. Я же все прекрасно понимала. В принципе, меня и «четверка» в аттестате вполне устраивала. Опыта управления магией и наполнения ею артефакта все равно не имелось. Так что я не спорила, покорно принимала очередную «четыре» и продолжала создавать болванки. С гномкой Норой мы встретились в коридоре, возле аудитории артефакторики. Дорисса прошла вперед, я задержалась, вытащила амулеты, Нора – деньги. Обмен состоялся. И я с чистой душой переступила порог аудитории. Через несколько секунд прозвенел звонок, и перед нами появилась из портала ухоженная, как всегда, идеально выглядевшая Ариадна. Тонкие черты лица, густые волосы, чувственные пухлые губы, глубокие голубые глаза. Из нее вышла бы отличная модель. – Доброе утро, адепты, – обманчиво мягким голосом произнесла Ариадна. – Сегодня мы с вами готовим ловушку для кошмаров. Откройте крышки ваших парт, достаньте содержимое и приступайте. Народ тихонько застонал. Я воодушевилась. Ловушка для кошмаров представляла собой устройство, схожее по своим функциям с земным ловцом снов. Вот только она пропускала условно хорошие сны и блокировала условно плохие. Подобные изобретения мы еще не изготавливали. А так как каждую готовую болванку можно было унести с собой, то я уже мысленно довольно потирала руки. Все созданные мной на артефакторике болванки бережно хранились в моих вещах. И я прекрасно знала, когда и для чего пригодится каждая из них. Ну и, конечно, знала, кто именно будет заполнять их магией. О, у меня давно все было расписано. А моим планам позавидовал бы сам Наполеон. Внутри парт находился листок с планом-схемой ловушки, а под ним лежали все нужные материалы. Я внимательно рассмотрела схему. Небольшая закрытая коробочка, подвешенная на веревках к любой горизонтальной поверхности. Внутри коробочки находились в произвольном порядке мелкие острые предметы типа гвоздиков, винтиков, осколков стекла и так далее. Ничего сложного. Моя ловушка была готова уже через полчаса. Я продемонстрировала ее преподавательнице, получила привычную «четверку» и стала читать теорию создания артефактов. До конца пары я не отрывалась от книги, а потом вместе с группой двинулась на историю магии. Пожилой гном Шоркас лагн Нортан, серьезный, обстоятельный преподаватель, читал лекции спокойно, четко, медленно. За ним успевали записывать все. – Магические порталы были изобретены случайно, – стоя за кафедрой, читал очередную лекцию Шоркас лагн Нортан. – Маг Третьего эльфийского королевства, существовавшего на территории современного Вечного леса три тысячи лет назад, решил проверить теорию перемещения во времени. «Хотел переместиться во времени, а получилось – в пространстве, – хмыкнула я про себя. – Обычное дело, угу. Подумаешь, ошибся в расчетах. Пусть скажет спасибо, что в живых остался, и его не закинуло в степь к оркам. Те очень уж эльфов не любят». – Порталы стали усовершенствоваться не сразу, – продолжал тем временем Шоркас лагн Нортан. – Первые устройства были громоздкими, тяжелыми и срабатывали через раз. Я представила себе это «срабатывали через раз» и с трудом подавила нервную дрожь. Выжившие хоть оставались после подобных срабатываний? Вот уж техника на грани фантастики. – Кольца-порталы начали применять сравнительно недавно, лет сто-сто двадцать назад, – закончил между тем лекцию препод. «И скажите спасибо, что они уж точно не сбоят», – добавила я про себя.