Глава 13
Счастливый брак — это брак, в котором муж понимает каждое слово, которое не сказала жена.
А. Хичкок
А потом начались будни без Аз Хоша. Он начал пропадать на работе, первые дни ему приходилось вникать в суть проблемы, ведь он был совершенно не знаком со своей должностью. Я могла лишь поддерживать его морально и массажем, против которого он не имел ничего против. Мои одинокие будни скрашивали Абсент и Ники, с которой мы ходили по магазинам и знакомились с этой новой реальностью, находя её не такой уж плохой. Она была практически идентична нашей, если рассматривать локально, ведь на Урлионе внешне всё осталось без изменений, война затронула лишь другие союзы конфедерации. И меня порой злило, что отдельно взятый Союз имеет право наживаться на чужих жизнях. В такие моменты я еще более отчаянно желала вернуться в своё время! Но всё же по новостным каналам передавалось о большем количестве преступлений, чем раньше.
Пару раз ко мне заходила свекровь, с которой мы выпивали чай и беседовали о моих родственниках. Также я попыталась пару раз позвонить маме, но вскоре поняла, что это провальная идея, и моё изначальное поведение в существовании дистанции было верным. Я начала замечать, что во время наших разговоров на её лице проскакивает всё больше настороженности, она будто не узнаёт меня. Конечно, мой лексикон отличается от того, как разговаривает прежняя Аврора – у неё была другая жизнь, выживание во время войны. У меня нет с ней общих воспоминаний, кроме тех, которые помнить я и не должна, поэтому разговоры с мамой вновь пришлось прекратить, ссылаясь на занятость. Так одним занятием в моем незабитом графике стало меньше.
Вот так протекли две недели со дня моего путешествия в будущее. И в одно утро мне позвонил возбужденный Торд, начав кричать в трубку:
- Это случилось! Аврора, это случилось! Мне удалось! Я вчера вечером нашел разгадку, прямо перед нашей с тобой встречей! Скорее приезжайте к нам, попробуем запустить машину!
Я улыбнулась. В рекордные сроки сконструировать машину времени, даже учитывая то, что проект у них уже был - дорогого стоит. Сегодня выходной, поэтому Хош был дома, и сейчас этот образчик мужской красоты вышел из душа, обмотав белое полотенце вокруг бедер. Я в который раз залюбовалась мужем, а потом постаралась вернуть верный ход своим мыслям.
- Доброе утро, сантэ, - поцеловав меня в губы, поприветствовал супруг. Я перекатилась на край кровати, свесив ноги так, чтобы муж стоял между ними. Хош смотрел на меня сверху вниз и его глаза начали постепенно темнеть.
- Доброе, любимый. А нас ждут в резиденции.
- Ты издеваешься? Сегодня наш выходной, - недовольно ответил он, после чего прошел к шкафу.
- Им удалось сконструировать машину времени, и я им нужна для опытов.
- Мне не нравится такая постановка предложения, - поморщился муж.
Я прошмыгнула в ванную, посвятив десять минут своего времени водным процедурам. Когда я вышла, Хош был уже одет и готовил завтрак, а Абсик внимательно следил за его действиями. Никак боялся, что создатель подбросит ему мышьяк в еду. Не устал еще ожидать от него подвоха?
Когда мы приехали в резиденцию, нас встретили живым коридором поляторов, которым не терпелось узнать результаты эксперимента. Я вновь почувствовала себя неуютно, поэтому крепче вцепилась в руку мужа. Торд встречал нас лично, но теперь он был обеспокоенным.
- Что-то случилось? – спросила я. Мы вошли в лабораторию, которая отделила нас от любопытных зрителей стеклом. – Вы выглядите обеспокоенным.
- Видишь ли, Аврора, я только сейчас об этом подумал. Был так поглощен идеей создания машины времени, что совершенно забыл об одном нюансе: переместиться можно только в одну точку времени, обратно ты не вернешься.
Бездна, я тоже не подумала об этом! Я почувствовала, как рядом напрягся муж, сжав крепче мою руку. Так рисковать мной он не рассчитывал.
- Я понимаю вашу обеспокоенность, - заметив нашу реакцию, продолжил челибенец, - поэтому уже кое-что придумал. Машина времени не ограничивает количество перемещающихся, всё зависит от объема топлива, коего у нас нет. Но что если попробовать получить топливо из твоей крови, Аврора? Это может сработать, тогда вы с Аз Хошем сможете переместиться вместе. Прости меня, конечно, но доверять тебе одной спасение мира мне не хочется, я больше доверяю советнику.
Я переглянулась с мужем, сжав его руку. Да, ему я тоже доверяла даже больше, чем себе.
- Что ж, я полностью согласна с вами. Когда мне необходимо сдать кровь?
- Если вас не затруднит, то после проверки машины времени. Мы отправим вас в прошлое на десять минут раньше, чтобы проверить и её действие, и возможности носителя, то есть твои, Аврора, - ответил Торд, после чего отступил в сторону, - прошу за мной. Лио ур Сент, попрошу остаться здесь.
- Береги себя, - обеспокоенно прошептал муж, погладив меня по щеке.
- Не успеешь оглянуться, как я выйду к тебе, - подмигнула я, даже не подразумевая, насколько пророческими были мои слова.
Я прошла следом за профессором к массивной металлической двери. Внутри никого не было, это была коробка, посередине которой стоял массивный агрегат с множеством трубочек, по которым переливались химические реагенты.
- Придется проколоть палец, кстати, именно над этим я и ломал голову. Я пытался вычислить, сколько твоей крови нужно для перемещения. Думаю, для десяти минут в прошлое нужно совсем немного, но контакт всё равно обрывать нельзя, и это еще одна причина, почему необходимо выявить вещество из твоей крови. Ведь перемещение на длительный срок может просто иссушить тебя досуха. Не хотел говорить это при твоем муже, знаешь же, разволнуется и заставит искать другой способ.
- Он - да, он может, - хихикнула я, после чего выполнила требования профессора и встала на стойку, приготовившись проткнуть палец над скарификатором, установленным над сосудом с реагентами.
- Послушай, перемещения во времени просто так не вызываются. Ты точно должна знать, в какое место хочешь переместиться, время же я задам через пульт управления. Ты всё поняла, Аврора?
- Место надо выбрать близ этого?
- Да, но желательно не встречаться со своим двойником, это может вызвать нежелательные последствия и дисбаланс во времени.
- Поняла, - кивнула я, после чего выдохнула и быстро опустила палец на скарификатор.
Тонкая струйка побежала вниз, но я не убирала палец, хотя было больно. Закрыв глаза, я представила передний двор, в который мы недавно входили. И вот – несколько секунд – и я стою там, тяжело дыша и не в силах поверить в происходящее. Пытаясь унять бешеное сердцебиение, я осмотрела своё тело. По пальцу продолжала течь кровь, тогда я положила его в рот, пытаясь унять боль.
- Получилось, - вытащив палец, прошептала я. Верилось с трудом, но это было так.
Раздался звук работающего мотора, и я резко подняла голову, увидев, как сверху на стыковочную платформу опускается автокар. Я спряталась за кустами, растерянно наблюдая, как Аз Хош помогает выбраться из салона моей точной копии. Мне, только со сроком годности минут десять!
- Получилось, - вновь прошептала я, растягивая губы в улыбке и провожая взглядом саму себя и мужа, которые входили в резиденцию.
Хихикнув, я закрыла лицо руками и попыталась собраться с мыслями. В голове крутились радостные вопли, которые хотелось бы выплеснуть наружу, но я сдерживалась, понимая, что это еще не все. Я знаю, когда нужно перемещаться в прошлое, но для этого необходимо выявить составляющую в моей крови, отвечающую за перемещения во времени. Вдохнув и выдохнув, я вышла из-за кустов и направилась к входу. Под ошеломленные взгляды зрителей я вошла в лабораторию, где профессор со «мной» только что скрылся в металлической «коробке».
- Хош, - тронув мужа за руку, позвала его я. Урджий обернулся и окинул меня удивленным взглядом.
- Рори?..
- Именно, - кивнула я.
Повисла тишина, было слышно только то, как работает вентиляция. Муж смотрел на меня с неверием, оглядывая с головы до ног, я же лишь победоносно улыбалась. Наконец, Аз Хош подхватил меня на руки и закружил.
- Получилось, получилось, - бессвязно шептал он, целуя моё лицо.
- Должно получиться! – воскликнул Торд и выбежал к нам, во все глаза смотря на меня. – О, всё-таки получилось…
- Невероятно, но факт, - кивнула я, и урджий опустил меня на пол, продолжая неотрывно смотреть на меня.
- Я только несколько секунд назад провожал твою спину, но за это время уже успел пожалеть о своем решении отпустить тебя.
- Видишь, я способнее, чем вы предполагали, лиобе, - подмигнула я, и муж тихо рассмеялся, прижав меня к себе и поцеловав в висок.
- Я рад.
- Аврора, раз вы уже решили вопрос о взаимных переживаниях, может, пройдем ко мне в личную лабораторию и снимем образцы твоей крови?
Против предложения профессора я ничего не имела, поэтому мы втроем прошли в лабораторию, где из меня выкачали пятьсот миллилитров крови, как на донорство. Но даже этим Торд не удовлетворился.
- Думаю, проблем с выявлением составляющей не возникнет, всё же мы сразу найдем инородное тело. Но, знаешь, ты сейчас являешься живым источником этого вещества. Благодаря симбиозу с твоим организмом оно вырабатывается заново, из-за чего мы имеем практически неограниченный источник.
Интересно, почему мой отец не додумался до этого? Свой вопрос я озвучивать вслух не стала, чтобы не оскорблять профессиональную гордость челибенца. Закончив с медицинскими процедурами, мы вместе вышли в лабораторию, где на нас тут же с расспросами кинулся Тор-Кхот. Я старательно пыталась пережевать шоколад, который мне вручил профессор.
От бывшего главы совета Семи мы смогли уйти только через несколько часов, но тут же попали в объятия друзей. Сейчас даже Ники радостно обняла Хоша, поцеловав его в щеку. Тот оторопел от таких действий, особенно если учитывать менталитет урджиев. Я хихикнула, а муж тут же спрятался за мою спину.
- Мы уже слышали об удачном запуске машины времени! Сотрудники лаборатории всё разболтали! Вы даже не представляете, как я счастлива! Мне не верится, что удастся вернуться в привычный круговорот жизни.
- Не торопи события, Ники, - пожурил девушку челибинец, приобнимая за талию. – Но мы действительно рады достигнутому успеху.
- Благодарить стоит ученую группу, - смущенно ответила я. – Я была лишь источником информации.
- Информация правит миром, Ави. Так что в этом именно твоя заслуга, - серьезно ответил Чейс, - и не забудь о нашем разговоре.
- Каком разговоре? – заинтересовался Аз Хош.
- Не думаю, что это так важно, - улыбнулась я, - это касается его жизни и перемещений во времени.
- Вот как, - понятливо кивнул Аз Хош, - идем домой, я голодный и хочу отдохнуть в свой единственный выходной.
Мы вышли из резиденции, распрощавшись с друзьями. Последнюю неделю муж бывал в офисе больше двенадцати часов, неудивительно, что его организм изнурился за это время. Но я уверена, что в будущем всё наладится. Главное – верить.
Нам удалось провести наедине только день, вечером нас позвали на ужин родители Аз Хоша. Я надела строгое черное платье, которое лучше всего подходит для приема в семье главы Джийской системы, но менее удобно для семейных посиделок. В выборе одежды я исходила из настроения мужа и его наряда – строгого серого костюма.
- Ты не хочешь идти на ужин к своим родителям?
- Не в этом дело. Просто чувствую себя не очень хорошо.
- Давай откажемся? Уверена, они поймут.
- Нет, я хочу пойти, - настоял Аз Хош, и я была подвластна его решению.
По пути мы заехали в цветочный магазин, где выбрали неизвестные мне оранжевые цветы, чем-то напоминающие тигровые лилии. Хош пояснил, что это любимые цветы его мамы. Свекор со свекровью встретили меня радушно, но я не обманывалась насчет их отношения: сына они искренне любят, а меня они ценят, так как понимают, что я значу для их сына.
- Как я по тебе соскучилась! Совсем забыл нас, - вздохнула мама, обнимая Аз Хоша и подмигивая мне. – Твоя молодая жена не оставляет даже время на родителей.
Я зарделась, а старшее поколение и муж рассмеялись, окончательно вгоняя меня в краску. Хозяйка дома предложила пройти к столу, где уже был накрыт ужин на четыре персоны. Мы расселись по местам, получилось так, что Аз Хош сидел напротив своего отца, и приступили к еде, ведя при этом неспешный разговор. Родители проверяли нас на прочность семейных уз, а я тайком любовалась их теплом и заботой друг о друге. Я не помню, чтобы мой отец уделял должное внимание маме, поэтому сейчас мне было немного завидно, но всё же приятно наблюдать за такой семейной идиллией.
- Хош, семейная жизнь изменила тебя, - проронил ур Сент-старший, внимательно смотря на сына. – Твои методы и раньше отличались радикальностью, теперь же ты вовсе непреклонен в некоторых вопросах.
- Может, потому что кто-то не ищет правильные пути, а выбирает легкие тропы? – взвинчено ответил мой муж. – Я просто не согласен с некоторыми докладами, которые мне подают сотрудники, и считаю, что проблемы можно решать иначе.
- Не тебе менять отлаженный механизм, - жестко добавил глава Джийской системы. Я вздрогнула от его тона, а его супруга бросила просительный взгляд на меня, чтобы я не вмешивалась в их разговор. Если честно, даже не собиралась.
- Если не мне, то кому? Кто-то явно должен был на это решиться, - ответил Хош, после чего аккуратно положил столовые приборы на стол. – Спасибо, я сыт сегодняшними… угощениями. Встретимся в рабочее время и… обсудим всё, что вызвало твоё неудовольствие. Рори, мы уходим.
Я лишь кивнула, поднявшись с места и запивая еду стаканом воды. Спорить с мужем я не собиралась, тем более понимала, что для такого тона у него есть свои причины.
- Аврора, Хош, куда вы? Отец, это ты во всем виноват! Стоило тебе портить ужин?! – взвилась лиабе ур Сент, укоризненно хлопнув мужа по тыльной стороне ладони.
- Мам, встретимся позже, когда отец научится разделять семейное и рабочее время, - с этими словами муж подхватил меня под руку и потащил в сторону выхода.
- Ты уверен, что стоит так грубо? – шепнула я чуть слышно, проверяя, не сказаны ли были слова сгоряча и не пожалеет ли он о них.
- Позже я тебе всё объясню. Не сейчас.
Его «не сейчас» я слышу уже не в первый раз, но ответов так и не получаю. Он скрывает то, что услышать мне будет неприятно, я это понимаю, и всё же где-то внутри грызет червячок протеста. Я заталкиваю его глубже в себя, продолжая молча идти за супругом.
- Хош, Рори, ну не уходите так! Отец сейчас остынет, поймет…
- Боюсь, мама, что он никогда этого не поймет, - непреклонно ответил урджий, поцеловал родительницу в щеку и так же со мной под руку выскользнул из дома.
По дороге домой мы не обмолвились ни словом. Он был взвинчен и сидел за рулем, я старалась его не беспокоить и не накручивать еще и себя, чтобы он расслабился и успокоился, поэтому, когда мы подъехали к дому, моя миссия была практически выполнена.
- Мне сейчас поможет успокоиться либо хороший секс, либо издевательство над Абсом, - усмехнулся Аз Хош, когда помогал мне выйти из автокара.
- Зверька в обиду не дам!
- Так и думал, что ты выберешь первый вариант, - подмигнув, улыбнулся Аз Хош.
Через неделю поступило сообщение от Торда: составляющую в моей крови удалось выявить, поэтому он ждет меня в качестве донора крови. Но когда мы прилетели, профессор не отличался радостным настроем. Он сидел над компьютером и пытался что-то просчитать, при этом нескладно бурча себе под нос.
- Профессор? – позвала его я, и он вздрогнул, встретившись со мной взглядом.
- Аврора, здравствуй, - вздохнул он, - и вам доброго дня, лио ур Сент. Присаживайтесь.
Челибенец махнул на высокие стулья возле себя, и мы последовали его приглашению. Выглядел профессор неважнецки: синяки под глазами, лопнувшие капилляры на белках и ногти, давно нуждающиеся в стрижке, я уже не говорю о мятой одежде.
- Вы ошиблись с расчетами? Ничего не удалось? – догадалась я.
- С расчетами быть ошибки не может, - ответил он, - но вот эта составляющая крови теряет свои свойства, стоит ей покинуть твоё тело. Я сделал эксперимент, выступив в качестве подопытного, и мне ничего не удалось. Машина времени даже не запустилась.
- Получается, что я никого не смогу взять с собой? – испугалась я, и челибенец развел руками.
- Простите меня, но я сделал всё, что мог.
Повисла тишина. Я взглянула на Аз Хоша, сжав его руку. Я не хотела никуда отправляться без него, мне попросту было страшно. И это не только из-за возложенной на меня ответственности, мне было страшно, что без него я погибну в прошлом. Не уверена, что смогу в одиночку противостоять таинственному незнакомцу. Если нам удастся всё исправить, то мой отец сможет сконструировать новую машину времени с моими знаниями намного раньше, чем время уничтожит нас, как парадокс.
- Я не смогу, - прошептала, глядя в глаза мужа, - я не смогу без тебя. Ты мне нужен, Хош.
Мы молча смотрели в глаза друг другу. Он тоже не хотел меня отпускать одну, он боялся за меня. А ведь там, в прошлом, он даже не сможет меня защитить. Но и оставить всё, как есть, мы не можем - это понимали и я, и он. Поэтому сейчас мы говорили всё без слов и уже мысленно прощались друг с другом.
- Можно еще попробовать… Не уверен, что получится, - забормотал Торд, и мы одновременно развернулись к нему с надеждой в глазах. – Не смотрите так на меня, как на божество. Я законченный атеист. Но попробовать кое-что сделать можно. В машине времени перемещается всё, что ты с собой прихватишь. А если так же сделать и с живой материей? Что если Аз Хоша ты «прихватишь» с собой?
- Это может сработать?
- Это не опасно? – одновременно спросили мы, причем я задала последний вопрос. – Профессор, я не хочу рисковать своим мужем.
- Да-да, я понимаю, поэтому мы сначала испробуем всё на мелких грызунах.
- Спасибо, - вместе выдохнули мы, держась за руки.
- Это мы еще должны вас благодарить за то, что готовы рискнуть собой ради выживания поляторов и сохранения миллионов жизней, - отмахнулся профессор. – Отдохните в свободных комнатах, пока я пошлю кого-нибудь в зоомагазин. Планы еще не стройте, я не уверен в своей затее.
- Обычно из неуверенности и рождаются толковые проекты, - ответил Аз Хош, поднимаясь. – В любом случае, мы в Вас верим.
- Спасибо-спасибо, - на автомате ответил мужчина и покинул наше общество. Он был погружен в свои мысли.
Всё-таки ученые – особый народ. В их голове постоянно протекают умственные процессы, ни на минуту бедным извилинам отдыха не дают!
Наш успех будет зависеть лишь от верности теории Торда, поэтому ближайшие два часа я находилась во взвинченном состоянии, а потом неожиданно провалилась в воспоминание-путешествие. Это была наша первая встреча с Аз Хошем.
Я испуганно и обиженно смотрела на урджия, который тащил меня к правоохранительным органам. Но это была прошлая я, я настоящая же внимательно следила за Чейсом, чей взгляд был устремлен в сторону, но предмет его интереса мне рассмотреть так и не удалось. Я уже второй раз попадаю в этот момент, и про него мне напоминал еще и Чейс, что же здесь такого произошло, что меня сюда так тянет? Или это лишь игра моего подсознания?
Я очнулась на руках любимого мужчины, который навис надо мной с обеспокоенным взглядом. Тогда, когда раздражающий урджий тащил по космопорту сопротивляющуюся меня, я никак не могла представить, что он станет для меня центром всей Вселенной.
- Рори? Что-то видела? Важное?
- Не уверена, - пожала плечами, - я опять попала в момент нашей первой встречи…
- Всё еще не можешь простить мне моё поведение? – усмехнулся муж.
- Я не такая злопамятная, как некоторые, - улыбнулась я, погладив супруга по щеке.
В дверь раздался звонок, после чего Аз Хош помог мне подняться, и мы вместе направились к выходу. На пороге стоял Ин Тор, который поздоровался с нами и попросил следовать за ним к профессору. В лаборатории оказалось людно, ученые между собой о чем-то проникновенно спорили, но при виде нас тут же умолкли.
- Аврора, - из толпы выделился Торд и подошел к нам. – Мы всё подготовили для эксперимента с переносом живой материи. Пройдемте со мной.
Ин Тор вручил мне маленького белого кролика, который испуганными красными глазами глядел на меня. Я погладила его по голове, прижимая уши, и переглянулась с Аз Хошем. За кролика, конечно, было боязно, но лучше он будет жертвой неудачи, чем любимый человек. Муж аккуратно подтолкнул меня в спину, предлагая сделать решительный шаг. Кивнув своим мыслям, я отправилась следом за Тордом в металлическую «коробку».
- Условия те же самые. Желательно не встречаться с самой собой, чтобы не вызвать парадокс, и время – десять минут.
Я понятливо кивнула, прижала к себе кролика, удерживая его одной рукой, а другую поставила над скарификатором. Побежала кровь, я почувствовала легкую тошноту, а в следующий миг оказалась будто в невесомом состоянии. Кролик начал мысленно от меня отдаляться в нереальном пространстве, но я всеми силами хваталась за его образ, отчаянно не желая с ним расставаться, и при этом не расставалась с образом двора перед резиденцией, который и был конечной точкой путешествия. И в итоге нас вместе выбросило на заднем дворе. Испуганное животное отшатнулось от меня и дало стрекоча.
- Получилось, - облегченно выдохнула я и бросилась бежать за кроликом. На пятом кусту мне удалось его выловить за задние лапы и прижать к себе. – Тише-тише, маленький. Всё теперь будет хорошо.
Теперь я действительно поверила, что всё будет хорошо. Именно с этими благими мыслями направилась к входу. Миновав холл и спустившись по лестнице, я оказалась в лаборатории, где меня встретили разговаривающие Аз Хош и Ин Тор. Муж оглядел меня с ног до головы, посмотрел на живого кролика, которого я показала со всех сторон, и обнял меня.
- Всё в порядке? – спросил Аз Хош, и я кивнула.
- Всё зависит от меня, - тихо ответила я. – Без разницы, кто путешествует со мной, если я могу удержать с ним мысленный контакт.
- Значит, всё удалось? – заметил кто-то из ученых, и начался галдеж. Затем к нам присоединился Торд, окинув нашу компанию победоносным взглядом.
- Так и знал, что всё получится!
И теперь лабораторию заполнили другие голоса, а именно – вошедших советников. Они внимательно слушали доклад челибенца о проведенных опытах, сведениями о которых Форха делился с гордостью. Я же крепче сжимала руку мужа, начиная отчего-то нервничать. Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, я попросила у Ин Тора переноску для кролика, решив забрать его с собой. Искомое было мне предоставлено, и сейчас я держала в руках клетку с кроликом.
- Меня радует то, что у нас появилась надежда, - вздохнул Тор-Кхот и внимательно посмотрел на нас с Аз Хошем. – Когда намерены отправиться в прошлое? Нужно сделать это как можно скорее…
- Можно хоть сегодня… - начала я, но меня прервал муж.
- Не раньше завтрашнего утра. У меня остались дела в этом времени, - посмотрел прямо в глаза главе совета Семи Аз Хош. В итоге тот кивнул, выбора ему всё равно никто не предоставлял.
- Тогда ждем вас завтра с утра.
И больше не став терять ни минуты, урджий схватил меня за руку и потащил к выходу. Я еле успевала за ним. Когда мы уже оказались в автокаре, я решилась спросить:
- К чему такая спешка? Мы от кого-то убегаем?
- Нет, но мы должны зайти к отцу в офис. Точнее, я должен. Мне нужно с ним поговорить.
Я пожала плечами: раз надо, значит, я не имею ничего против. Больше не сказав ни слова, отвернулась к окошку и прокручивала в голове последние события. Кролик продолжал испуганно оглядываться через прутья клетки. Ученым бы я его не доверила: они относятся к животным, как к подопытному материалу.
Неужели всё действительно наладится? Мне безумно хотелось в это верить.