Глава 43

После столь неожиданной встречи с Эйданом и главой городских хранителей я, дождавшись своих, уточнила у хозяина таверны, когда именно возможно появление лорда Аласдэра и, соответственно, Виалэд здесь.

На что получила ответ — ужинают они обычно часов в семь вечера, а сейчас еще день.

Продолжая сидеть на террасе таверны, я смотрела на проходящих людей — и ни одной дельной мысли не проносилось в моей голове. Я смотрела вокруг, как кипела жизнь: торговцы зазывали покупателей, дети бегали между столиками, а где‑то вдалеке слышались звуки настраиваемой лютни — видимо, к вечеру здесь ждали музыкантов.

И вот я заметила идущее по площади трио. Это был Даг, который сопровождал куда-то артефактора Лиана и его жену, а их малыш был хорошо закреплен в перевязи на груди у Кэрон.

Подхватив юбки, я выбежала из-за стола и быстро спустилась по лестнице на площадь, фактически преградив им тем самым дорогу.

Страж по имени Даг, увидев меня, остановился и широко улыбнулся. На его щеках даже появился легкий румянец. В этот момент, держащий под руку свою молодую жену с ребенком, Лиан обрадованно склонился мне в поклоне, а Кэрон сделала небольшой реверанс.

— Простите меня, — начала я первой, не дав даже и рта им раскрыть в приветствии. — Лорд Эйдан говорил мне совсем недавно про задание Дага, но я никак не ожидала вас встретить именно сегодня в городе.

Переглянувшись с женой, Лиан с улыбкой мне ответил:

— Я рад нашей с вами новой встречи, леди Анна-Луиза. Что насчет нас, то нам нужно записать сына по имени Эйдан в реестр жителей графства. — посмотрев мне в глаза, Лиан улыбнулся и, нежно смотря на ребенка в перевязи, уточнил: — Назвали в честь одного из спасителя его жизни — лорда Эйдана.

На это я улыбнулась, мысленно решив, что лорду было бы это приятно узнать. А Лиан продолжил:

— Чтобы он стал законным жителем данных земель, — произнося это, он с любовью посмотрел в перевязь на груди у своей жены. — Конечно же, мы могли сделать это и в нашем селении, глава предлагал. Но когда прибыл страж спросить про нашу жизнь и возможно нужна в чем-то помощь, то мы решили убить сразу нескольких зайцев: не просто посетить столицу графства и записать при храме имя малыша, но и показать Эйдана служителям, для получения благословения от богини-матери.

— А я, леди Анна-Луиза, с удовольствием помогаю им осуществить все это, — также произнес Даг. — И конечно же, рад новой встрече с вами.

На такие их слова я лишь счастливо головой кивнула и уже хотела пропустить их дальше, как в наш разговор вмешался подошедший совсем тихо Джон.

— Лиан, я знаю, что вы артефактор, и сейчас занимаетесь разведением необычных насекомых. Как обстоят ваши дела на этом поприще?

Я заметила, как печально посмотрел в этот момент на Джона Лиан, и как ладонь Кэрон сжалась в поддержке на согнутом локте Лиана. Мужчина, получив такую поддержку от своей жены, грустно улыбнулся и, накрыв ее ладонь своей, ответил:

— К сожалению, даже вода не может сделать нити более прочнее. Эффект от нее с моей магией дает лишь временное улучшение. Нитям словно нужна более сильная поддержка, которой у меня, к сожалению, нет.

— Ох, — вздохнул сочувственно Джон. — Как все это неприятно. И очень жаль, что вы такие нити не возите с собой. Просто так хотелось посмотреть на ваш труд более внимательно.

Удивленно посмотрев сначала на агента, а после и на меня, Лиан стал копаться в своей поясной сумке и вытащил два клубка нитей.

— Вот, — произнес он, протягивая их нам. — Эти образцы я как раз захватил и хотел попросить служителей осмотреть их.

— А можно посмотреть на них более ближе и дольше… — замявшись, Джон, не мигая смотрел на эти два клубка нитей.

И тогда вмешалась я, чувствуя, что эти клубки очень нужны Джону.

— Можно, вы отдадите их нам? — произнесла я. — Возможно, мы сможем вам помочь улучшить их свойства. Но для этого их нужно будет изучить. И безусловно, вернем.

— Но… — протянул неуверенно Лиан.

Было видно, что он колеблется. Но, почувствовав на своем локте уверенное давление пальцев супруги, вздохнул.

— Вы сделали еще в нашем доме невозможное леди Анна-Луиза — помогли родиться нашему сыну Эйдану. Так что если вам они необходимы, то я отдам их вам.

Сказав это, он передал нам эти два клубка.

Подоспевшая Айла приняла клубки и, попрощавшись с молодой парой в сопровождении стража, мы снова вернулись на свои места за столом.

Джон, быстро выхвативший из рук Айлы клубки, сейчас любовно их поглаживал. Объяснив такое свое поведение любовью к коллекционированию необычных вещей. При этом его пальцы слегка подрагивали на нитях — было видно, что клубки его действительно заинтриговали.

Кивну в ответ на его слова, Лесли с Итоном поспешили внутрь таверны, заказать нам горячее. Айла с Гарри же, воспользовавшись отсутствием родителей парня, поспешили к фонтану.

Мой взгляд сам скользнул за ними, а потом, словно по инерции, к удаляющимся спинам Лиана и Кэрон. Их фигуры постепенно растворялись в толпе, а я всё ещё видела, как Кэрон время от времени склоняла голову, проверяя, всё ли в порядке с малышом. Вздохнув, я облокотилась на стол. Такие разные, но такие... живые. Не зажатые в тисках долга и выживания.

Отведя взгляд от них, я грустно стала рассматривать, как общается моя служанка Айла с Гарри: как она лукаво смотрит на него, либо как включается в игру флирта он.

«Молодость, как ты прекрасна», — произнесла я в мыслях. При этом уголки губ сами собой потянулись вверх в мечтательной, чуть грустной улыбке.

— О чем задумалась, — услышав над ухом неожиданный вопрос от Джона, я встрепенулась и кивнула на молодых.

— Смотрю, как же прекрасна молодость.

— Да, — согласно кивнул мне Джон, и отпив чай, счастливо прикрыл глаза. — Ах, чай здесь с полезными настойками самое то.

— Не увлекайся больно, — ответила я, слегка поменяв позу на стуле. — А то любое лекарство может стать ядом, даже самое полезное.

— Согласен, — кивнув мне, Джон внимательно посмотрел на меня и спросил: — А что тебя, молодая Анна-Луиза, заставило при виде прочих молодых такие философские мысли думать?

— Ты о чем?

— В твоем голосе просто прозвучала зависть в их сторону, — последовал ответ агента, а после он еще снова сделал глоток чая и с наслаждением зажмурился.

— У меня даже в этом теле забот много, — чуть ворча, ответила я. — И некогда даже подумать про легкомыслие.

— Да ладно, — изумленно произнес агент. — И что у тебя на плечах таким непосильным грузом лежит?

— Забота о своих людях, например, — бросила я. — Или мысли, как протолкнуть свою идею насчет нижнего белья для женщин.

— И ты думаешь, что у тебя с такими заботами нет времени на молодость?

— Конечно! — вспылила я. — Честно, я думала, что все пойдет как по маслу, стоит мне предложить свою идею Бриджит. Ведь она так мечтает о независимости для женщин, а здесь…