Глава 54

Укачанная мерным движением экипажа, я засыпала.

Сказывался ранний подъем, глаза продолжали закрываться. Но я стоически старалась не уснуть, сжимая в руках папку со своими набросками.

— Если ты сейчас уснешь, — произнес сидящий напротив меня Аласдэр. — То я не стану тебя будить до возвращения в город. Сам пообщаюсь с Виалед.

Удивленно хлопнув ресницами, я, сообразив про что он, возмущенно посмотрела на этого невозможного мужчину!

— Как такое возможно, — тихо произнесла я с нервной улыбкой на губах. Смотря на то, как спокойно сейчас Аласдэр поправляет волосы. — В какой-то момент вы собранный мужчина, а в другой просто невозможный…

— Да, я такой, — не дав мне закончить свою мысль, быстро произнес он усмехнувшись. — Можно сказать, что очень стараюсь. И заметь, все это выходит у меня замечательно. Но давай договоримся: ты, сейчас знающая значительно больше про мои отношения с Виалед, чем я рассчитывал тебе раскрывать — просто будешь молчать.

— А кто с ней про шерсть и нити говорить тогда будет? — сложив руки на груди, уточнила я, откинувшись на спинку сидения.

— Ты, конечно, — удивленно приподняв бровь, произнес Аласдэр. — Я тебе про другое сейчас говорил. Про мое отношение к ней. Про чувства. И про ее нежелание быть со мной.

Кивнув его словам, я даже дала ему честное слово, что и словом не обмолвлюсь насчет этого.

Да и зачем мне это?

Это их дело, их отношения.

Мне бы со своими странными мыслями разобраться.

Это надо, — образ Эйдана все чаще всплывал в моей голове то в виде человека, то в виде того дракона. Даже сейчас, в экипаже!

Решив для себя, что он мне не пара, я даже поначалу и не смотрела в его сторону. У него есть невеста — леди Тесс, а у меня начало долгого пути в бизнесе. И все эти чувства, которые он вызывает во мне — я подавлю.

Но стоило мне так решить, и наконец полностью погрузиться в разработку и пошив сорочек, как услужливая память снова подбрасывала мне его образ.

Вот он улыбается мне в таверне, и рассказывает про себя. Или даже взять момент, когда он лежит на подушках, заботливо поправляемые Аласдэром, и произносит эти слова… беззвучно. А этот взгляд… Так не смотрят на просто «подругу детства», а… Или, возможно все это мне показалось, и ничего нет?

— Черт! — выдохнула я почти беззвучно, отгоняя от себя насильно образ Эйдана в подушках, и пытаясь сосредоточиться на проносившемся за стеклом экипажа пейзажем.

Смотрящий сейчас на меня Аласдэр лишь хмыкнул и тоже отвернулся к окну.

Доехали до фермы мы на удивление быстро.

Экипаж остановился возле зеленого поля. Я, выйдя из него и размяв затекшие мышцы, вдохнула полной грудью прохладный, влажный воздух, пропитанный запахом влажной травы и овечьей шерсти.

Утреннее солнце золотило спины пасущихся на зеленом лугу овец — их блеяние доносилось редкими, мягкими всплесками. Где‑то рядом журчал невидимый ручей.

Вдали, на границе между полем и лесом, виднелся дом.

Серый кирпич, потемневший от дождей, выглядел так, словно простоял здесь сто лет. Эти окна, с небольшими белыми занавесками. Дымок, поднимающийся из трубы. Все это придавало дому уютное очарование. Даже каменная ограда вокруг него, поросшая лишайником. И небольшое кашпо с первыми цветами, расположенное у крыльца.

— Красиво, — только и произнесла я, наслаждаясь такой красотой.

— Да, — тихо ответил Аласдэр, прикрывая глаза. — Это место словно жемчужина для моего сердца.

Он также вдохнул полной грудью бодрящий воздух, скомандовал.

— Пошли, Анна-Луиза. Видишь, над трубой вьется дымок? Это Виалед готовит завтрак. Как же мы вовремя.

Подхватив меня под руку, он на ходу распорядился возничему позволить нашим лошадям попастись на лугу, а самому немного вздремнуть.

Шагая по грунтовой дороге, Аласдэр все не мог сдержать улыбки.

— Виалед явно волнуется, как там Эйдан, — шепнул мне он. — Хотя я и послал ей гонца, но зная ее… Пока я сам не появлюсь перед ней, и не скажу ей лично про него, не успокоится.

Кивая его словам, я то смотрела на этих овец, бродящих по зеленому полю и неспешно жующие взошедшую траву, то любовалась домом. Я бы и сама не отказалась в нем пожить.

Пройдя к дому, мы остановились возле входной двери, и Аласдэр, выдержав паузу, постучал.

Дом сначала молчал, но после послышался шум, и вот дверь распахнулась, представив нам одетую в простую одежду Виалед.

Темно-синего цвета платье, белый передник, с просто заплетенной косой через плечо. Весь ее образ представлял собой сейчас островок спокойствия.

Стоило ей увидеть Аласдэра, как ее зеленные глаза радостно сверкнули, и она притянула его к себе, чтобы поцеловать в щеку.

— Я уже получила от тебя известия и так рада за Эйдана, — прошептала она, нежно обнимая за плечи мужчину. — Но хорошо, что ты сам мне решил про это сообщить.

Счастливо сощурившись, Аласдэр позволил себе пару секунд насладиться этим теплом. А после, кивнув в мою сторону, произнес:

— Я сейчас тебе знакомую девушку привез, которой ой как охота услышать поподробней про твоих овец и разработанный тобой способ выделки шерсти. И скажу тебе по секрету, Виалед. Она даже согласна с твоим предложением насчет сотрудничества.

Виалед перевела взгляд на меня.

Ее зеленые глаза смотрело тепло, а на губах появилась легкая улыбка.

— Проходите, — сказала она просто. — Завтрак как раз поспел. А после поговорим.

Сжав покрепче папку, я прошла внутрь дома...