Глава 12

Виктория

– Я беременна! – выдаёт Алиска с важным видом.

– А-а-а, – соскакиваем с места, обнимая подругу. – Алиска! Ну вы молодцы! – кричит Ленка.

Как только подруга вернулась в Россию, в этот же день торжественно собрала нас у себя дома, чтобы объявить чудесную новость. Сразу после работы примчались с девочками к ней. Даже не предполагали, что нас ждёт подобный сюрприз.

– Какой срок?

– Почти три месяца.

– Три? – переспрашиваю. – Стоп, ты раньше не заметила, что ли?

– Токсикоза не было совсем. Никаких признаков. Только задержка. События последнего месяца не дали времени даже прикинуть, что к чему. Уже в Италии посчитала и поняла, что точно – нас ждёт пополнение. Сделал тест – положительный. Марк сразу потащил меня в какую-то мегакрутую клинику, сдали анализы, прошли обследование. Всё отлично.

– Ну вы, конечно, даёте! – выдаёт Надя. – Марк рад?

– Ещё бы! – фыркает подруга. – Мне кажется, – переходит на шёпот, – он даже слезинку пустил, когда я ему сказала.

– Правда? – шепчу в ответ.

– Ага! – Мы, словно заговорщики, собрались в кружок возле Алисы, чтобы посплетничать о её муже. – Сразу маме позвонил, сказал. Она, конечно, в слёзы, рада безумно. На свадьбе чуть ли не клятву с меня взяла, что как минимум двое детей у нас будет.

– Ого, так у вас и план имеется? – Ленка ржёт в голос. – Вот как нужно!

– С двумя тяжело, – Надя, как самая знающая, учит Алису, – но если бабушка имеется, всё становится проще в разы, поверь. Есть с кем оставить, если что, да и хороший совет всегда в помощь.

– У меня вы есть. Ты и Вика – мамочки с опытом, и Ольга Андреевна, уверена, всегда будет на подхвате. Мама моя всегда рада помочь.

– Тут не сомневайся, – уверяю подругу, – вы же сами обсуждали после свадьбы, что к вашему мелкому в очередь становиться нужно, а бабушка всегда будет первой.

– Это да, – вздыхает Алиска, – она уже распланировала, где будет детская и в каких тонах лучше сделать комнату. Послезавтра приедет, чтобы всё обговорить. Сказала, что и у себя в доме комнату сделают на тот случай, если внук у них оставаться будет.

– И это правильно. Пусть бабушка займётся полезным делом! – смеёмся с девочками. – С работой всё? – задаю вопрос, который меня интересует, потому что не желаю больше отчитываться Павлу.

– Нет, конечно. Буду работать, пока смогу, – уверяет Алиса. – Не хочу прямо сейчас осесть дома и стать зацикленной мамочкой. До шести месяцев точно поработаю, так договорились с Марком, а там посмотрим. Да и он пока не готов без меня остаться. И вообще, кто вас будет оповещать о настроении чудовища?

Чудовище у нас теперь другое… Младший брат перенял опыт старшего. Еле сдержалась от комментария в сторону Павла. После вчерашнего поцелуя почти сдалась, готовая к его ласкам, но он сам не пожелал идти дальше. Наверное, это к лучшему. Не нужно продолжения.

– Конечно, никто! – прыскает Надя. – Хотя Павел сейчас почти как Марк месяц назад.

Так, Надя сдала всех с потрохами. Вот так, даже не задумалась, что Алиса Артову передаст, а тот Павла допросит с пристрастием. Марк, конечно, муж Алисы, но и по-прежнему наш босс. Это Ленке можно говорить всё что угодно, она с нами не работает.

– Что ты имеешь в виду? – Алиса напрягается.

– Ходит злющий, словно бес, брови в кучу, разговаривает сквозь зубы. За две недели ни одного комплимента. Никому. Я уже забыла, как он улыбается, – вздыхает Надя.

– Это после Полины, наверное. – Алиска пожимает плечами. – Хотя Марк вскользь упомянул, что не такие уж глубокие чувства там были, как казалось со стороны.

– А из-за чего расстались-то? – В игру вступает Лена, теперь она ещё больше интересуется тем, что происходит у нас в офисе.

– Честно, я толком и не поняла… Но причина не в их отношениях, а конкретно в семье Артовых. Всех. Марк сказал, если бы Полина была чуть умнее, через пару месяцев, возможно, уже носила бы фамилию Павла.

Я даже дыхание задержала, пока слушала подругу. Значит, проблема была не в Павле, просто молоденькая девочка сглупила, когда нужно было поступить хитрее. Лакомый кусочек упустила. Представляю, как она сожалеет!

Интересно, попытается вернуть Павла? Или уже пыталась? Прибегнет к методам Никольской? Подруга ей уж точно насоветует. Методы у них примитивные, словно в каменном веке – никакой фантазии.

– Недаром они с Жирафой подруги, – прыскает Надька, – ума не хватает удержать мужика. Их где-то обучают так тупить? Или это природное?

– Природное – сто процентов! – смеётся Ленка. – Или просто коллективная тупость, передающаяся воздушно-капельным путём.

– Вот и обратила бы внимание на Пашу, пока он свободен, – тычет в меня пальцем Алиска.

– Я?!

– Ты-ты. Одна осталась у нас не пристроенная. Непорядок, подруга. Павел – шикарная кандидатура.

– Павел, Алисочка, трахает всё, что движется, а то, что не движется, расшевеливает и трахает. Я не хочу постоянно пребывать в состоянии вопросов без ответов: где он и с кем он?

– Если он по-настоящему влюбится, эти вопросы отпадут сами собой.

– А такое вообще возможно? – удивлённо таращусь на Алису. – Сомневаюсь!

– Ты же его не знаешь, – разводит руками, – по-настоящему не знаешь. И никто из нас.

– Алис, послушай сама себя, а? У него были десятки женщин – любые. И ни одна не смогла удержать его возле себя. Неужели ни в одной не нашлось ничего особенного: загадочного, волнующего, интересного, в конце концов? Может, дело не в женщинах, а в нём самом? Вы так отчаянно желаете его пристроить, возможно, не понимая, что ему самому это не нужно. Быть одному для него привычнее: никаких обязательств, вопросов и проблем. Всё. Ему так хорошо.

Девчонки замолкают, обдумывая мои слова. Никто из них не понимает, что Павел, вероятно, сам выбрал своё одиночество. Намеренно избегает отношений, потому что так проще и удобнее для него.

– Может, ты и права, – вздыхает Алиса. – Мы ведь не знаем, чего он хочет на самом деле.

– Возможно, – констатирует Надя, а я мысленно надеюсь, что они наконец перестанут заниматься сводничеством.

– А теперь о важном. Нужно собраться завтра и обсудить мою свадьбу, – отвлекает Ленка. – Платье вы уже видели. Покажу ресторан, оформление и меню. Хочу посоветоваться.

– Я завтра с малышнёй, – сразу предупреждаю. – Ритка на дачу к матери уезжает, Славка и Люся на мне до вечера воскресенья.

– Тогда поехали в торговый центр. Я своих мальчишек возьму: мы в кафе, дети пусть резвятся в детской комнате.

Предложение Нади мне нравится, и дети развлекутся, и мы поболтаем.

– Договорились!

Павел

Уже пару часов наматываю круги по городу. В пустую квартиру возвращаться не хочется. Саня и Гера звали в бар, отметить вечер пятницы. Отказался. Нет настроения.

Секса хочется так, что в ушах звенит. Две недели воздержания много для меня. Даже пролистал список контактов в попытке остановиться на ком-нибудь. Но тут же в мыслях всплывал образ Виктории, и я отбрасывал телефон в сторону.

Словно приворожила, ведьма. Не могу думать ни о ком, кроме этой чёртовой блондинки. От одной мысли о ней выворачивает.

На экране телефона высвечивается «Брат». Не задумываясь принимаю звонок. Прилетели сегодня, ещё его не поздравил.

– Привет, ты где сейчас? – как всегда, сразу вопрос от Марка.

– Домой еду. Был в центре.

– Есть время? Заскочи ко мне. Есть пара вопросов.

– Не успел прилететь уже работаешь? – хмыкаю. – Время жене удели.

– С этим проблем нет. Заедешь?

– Буду через двадцать минут.

По дороге покупаю огромный букет роз для Алисы. Её нужно поздравить по-особенному, всё-таки девочка. Это Марку достаточно словесного поздравления. Ей будет приятно, уверен.

Алиска встречает меня с кружкой чая в руках.

– Это тебе, – вручаю букет, который с трудом умещается у неё в руках. – Поздравляю со скорым пополнением.

– Спасибо, – расплывается в улыбке. – Мама сказала?

– Ага. И в меня тут же прилетела претензия. Догадайся, какая? – смеюсь.

– Тебе нужно жениться и очень быстро подарить ей внуков?

– В точку, – закатываю глаза. – А всё вы виноваты! Она прыгает на одной ноге от счастья после радостной новости. Теперь с меня не слезет, пока не женит!

– Может, действительно пора? – почти шёпотом.

– Может…

Из гостиной слышится заливистый женский смех. Могу поклясться – я знаю, кому он принадлежит. Внутри проходит острой волной предвкушение. Вика.

– У вас гости? – бросаю взгляд на дверь.

– Девчонки приехали, обсуждаем радостную новость, – гладит себя по животику. – Марк в кабинете.

Прохожу по коридору. Решаю зайти и поздороваться.

– Добрый вечер, дамы! – улыбаюсь самой приветливой из своих улыбок.

– Павел Алексеевич! Здравствуйте! – Три пары глаз тут же обращаются на меня. Но меня интересуют только одни, те, что сейчас переливаются серебристыми искорками.

Она улыбается, расслаблена и приветлива. Смотрю только на Викторию, пытаюсь определить её настроение. Отводит взгляд, слегка смутившись. Нет остроты и резкости. Чуть приоткрывает губки, молча наблюдает.

Понимаю, что задержался. Могу привлечь такое ненужное нам внимание.

– Я к Марку, – с трудом заставляю себя уйти, поднимаюсь на второй этаж в рабочий кабинет брата.

У меня тоже есть такой дома, но я предпочитаю больше работать в офисе. Брат же всё тащит домой. Вот зачем, спрашивается?

– Привет, – распахиваю объятия, – поздравляю будущего отца. Алису поздравил. Цветы принёс я, если что.

– Спасибо. Ей приятно, поверь.

– Ты рад?

– Безумно, – усмехается брат. – Поверь, если бы умел проявлять свои эмоции более открыто, носился бы, как ошалелый, рассказывая всем о своём счастье. Но Алиса знает. Всё знает. Вот такой я. Чувствует, что внутри у меня всё кипит. Тебе мама рассказала?

– О да! Сначала рыдала взахлёб от радости, потом смаковала тот факт, что станет бабушкой, затем в меня полетели десятки претензий и наставлений. Думаю, понимаешь, на какую тему? – прищуриваюсь, но Марк и без объяснений знает, что теперь меня ждёт.

– Жениться? – щёлкает пальцами.

– Ещё! – киваю.

– Внуки?

– Двое как минимум, если быть точным! И угадай, за какой срок я всё это должен сделать?

– Даже предположить не могу, – разводит руками Марк.

– До Нового года! Как тебе?

– Тебя, брат, поставили в жёсткие рамки. Даже не знаю, как будешь выкручиваться, – откровенно ржёт. Смешно ему.

– Смейся-смейся. Ты-то план выполнил, к тебе претензий никаких. Теперь все стрелы ярости мамы полетят только в меня.

– О Полине не думал?

– Мама кричала в трубку, что видеть её в нашей семье не желает. И сам не желаю. Звонила пару раз, снова говорили. Всё одно да потому, никаких сдвигов. Она откровенно не понимает, почему я не могу отказаться от общения с семьёй. И как раньше не видел, что она настолько глупая?

– Может, просто не хотел видеть?

– Может, – пожимаю плечами. – Сейчас не понимаю, в какой момент вдруг решил, что хочу связать с Полиной свою судьбу. Она точно не моя женщина, – мысленно сравниваю Полину с Викой, вторая однозначно в выигрышном положении.

– Ну, имя мамы не запомнила… Может, всё не так страшно?

– Ага, Вика запомнила с первого раза, на следующий же день обратившись к маме как полагается, по имени и отчеству. И поверь, по этому поводу мне тоже прилетело.

– Кстати, о Вике… – начинает брат, и я знаю, что будет дальше.

– Так. Стоп. Я всё это уже слышал. Во всех красках.

– Уже? – удивляется. – Быстро.

– Женись, усынови, роди ещё внуков. Сроки те же – до Нового года, – вздыхаю, потирая шею.

– И?

– Что и? – удивлённо смотрю на Марка. – Ты что предлагаешь? Жениться на Вике прямо завтра и исполнить все указания, потому что мама так хочет? Зная Викторию, пошлёт она меня сразу и в конкретном направлении, ещё и проводит к месту назначения, чтобы точно не потерялся. И вообще, я хоть что-то чувствовать хочу. Хочу, как у вас с Алисой, если это вообще возможно в моём случае…

Будет ли на меня когда-нибудь смотреть кто-то так же, как Алиса на брата? На свадьбе глаз не мог отвести от них. Казалось, они общаются без слов, лишь взглядами, прикосновениями, чувствуют друг друга на расстоянии.

– Знаешь, – Марк подходит, кладёт ладонь на плечо, чуть сжимает, – мама мне указала на Алису. Наши отношения только-только начались. Никто не знал. Но она настойчиво требовала обратить на Алису внимание, была уверена – она мне подойдёт. Возможно, наша мать знает то, чего не знаем мы?

Мама мне сказала то же самое, Марк сейчас будто её цитирует. Наши с Викой отношения тоже в самом начале, если конечно, это вообще можно назвать отношениями. А что, если брат прав, мама указывает именно туда, куда нужно?

– Возможно. Но я не уверен. Так какие вопросы у тебя были? – Я и забыл зачем приехал.

– Да никакие. Уже обговорили. Просто хотел поговорить.

– Понял, – улыбаюсь. С маминой подачи всё выведать решил. – Тогда я домой.

Спускаюсь. Внизу тишина. Девочки разошлись. Не увидел её ещё раз. Но в коридоре сталкиваюсь с Алисой и Викой, которая собирается уходить.

– О, Паш, ты сильно спешишь? Можешь Вику отвезти домой? Мы такси вызвать не можем. Уже поздно совсем.

– Не надо, – отрезает Виктория, – я попутку поймаю.

Ну конечно, кто бы сомневался, что она мою помощь не примет.

– Отвезу. Не вопрос.

– Не надо!

– Просто отвезу, – показываю ей взглядом. – Ничего особенного.

Сомневается, можно ли мне верить. Но, видимо, здравый смысл и глубокая ночь берут своё, сдаётся.

– Хорошо. Поехали.