Эпилог

Император возвышался у окна с заложенными за спину руками и наблюдал за блистанием космических трасс высоко в небесах. Теплый ветер шевелил собранные в прическу белоснежные волосы, по исчерканному морщинами лицу скользили зловещие тени.

Дерзкий мальчишка!

Не смирился. Не подчинился его указу! И, подав уже третье по счёту прошение, добился личной аудиенции.

– Повелитель, приношу свои извинения, - вкрадчивый голос Распорядителя Дома вырывает энийца из хмурых дум. – Прибыл генерал Алдер. Просит его принять.

Владыка оборачивается, кривит губы.

– Пусть войдет.

Распорядитель отвешивает поклон, пятится и исчезает. Через миг порог арочного проёма переступает статная мужская фигура в церемониальном форменном облачении. Мундир сидит на нём как влитой. Темные длинные волосы собраны в хвост. В каждом движении гостя – затаенная хищная сила.

Отец Саара раздраженно складывает руки вместе, переплетает тонкие пальцы.

– О чем ты хотел поговорить со мной, мой мальчик?

– Повелитель. – Чеканный шаг Риата обрывается. Он с достоинством замирает, отвешивает уважительный поклон. – Речь об элейне.

– Опять? Я считал – эта тема закрыта.

– Не совсем, - Алдер через силу сдерживает кипящий в венах огонь. Кулаки сжаты до боли, спина натянута как струна.

Одно незначительное движение в сторону правителя – и это будет расценено как покушение на убийство. Надо держать чувства в узде. Не давать лицемерному владыке повода отдать приказ об аресте неугодного генерала.

– Продолжай, - звучит недовольный старческий рокот.

– Позвольте поговорить мне с элейной.

– Нет.

– Всего минуту. С глазу на глаз.

– Решение было озвучено неделю назад. Ария перешла в Дом Ани и более не связана с Домом Алдер. У тебя нет прав на эту девушку.

– Она – моя пара, - холодно напоминает Риат. На его висках вздуваются вены, чувства шквалом огня переполняют сильное тренированное тело.

– Саару она тоже – пара, не забывай. Их брак утвержден. Умерь свой пыл, сбавь амбиции. Ария отныне часть нашего Дома.

– Несправедливо отнимать у меня смысл жизни.

– Ты сам виноват. Высший сделал тебе небывалый подарок. Не наша вина, что ты не сумел удержать свою элейну, - с толикой ехидства произносит Император. В его глазах играют смешинки. – Ария покинула тебя. Смирись, мой мальчик.

– Принц Саар ее обманул.

– Не преувеличивай. Девушка достаточно умна и понимала, что делала.

– Прошу, даруйте всего лишь… минуту.

Тронный зал блистает. От инкрустированных в стены и потолок драгоценных камней по полу рассыпаются звездные искры.

– Не могу.

Несколько долгих секунд царит безмолвие, а после от стен отражается грозный рык:

– Я буду бороться за Истинную, повелитель. Бороться любыми доступными методами. Завоюю ее прощение, её любовь.

– Не делай этого. Или… умрёшь. – В предостережении Императора прямая угроза.

Страх и сомнения давно испарились, осталось только всепоглощающее желание вернуть часть украденной Сааром души.

– Я от своего слова – не откажусь. И не вы, никто либо другой в Империи не помешают мне вернуть Искру.

Резкий поворот, и Риат – гордый, несломленный – покидает тронный зал.

Где-то позади чуть слышно скрипнул зубами владыка звёздной Империи.

Книга является первой частью цикла «Звёздная Империя Шен-Ани».

Вторая книга цикла «Жена для звёздного генерала»