Глава 14

Тишину в покоях императора разрезал вопрос Олега, обращенный к Ферру. Он, оценивающе скользнул взглядом по большой кровати, прежде чем повернуться к нам.

— О чем было то сообщение?

Ферр, не отрываясь от своего занятия – его пальцы методично расстегивали нанлип на платье, – посмотрел на него.

— Он требует казнить тебя и Алисанду. Боится, что вы приобретете слишком большое влияние после посещения Жерла.

Олег посмотрел на моё оголенное тело и резко отвернулся, демонстрируя нам во всю спину орнамент пылающего феникса. Он так и не надел буту и мне это в какой-то степени нравилось.

— Сань, — он с трудом подбирал слова на русском, специально, чтобы Ферр не понял. — Ты в натуре под него ляжешь? Зачем тебе это?

Меня кольнуло неприкрытое отвращения в его тоне. Будто сама мысль о грядущем должна была вызывать у меня тошноту. Но отвращения не было. Была лишь леденящая душу ясность и тягостная неловкость. Однако стыд отступал перед реальной угрозой – и угроза исходила не от Амина, а от последствий нашей встречи. Он может забирать мою силу.

Даже маниакальный блеск в глазах геррианца, его высокомерная гримаса, сладострастное смакование собственной боли – все обрывки нашей противоестественной связи всплывали в памяти, как куски плёнки. Но все это меркло и стиралось в прах, превращалось в космическую пыль от уничтоженных планет. В пепел витавший среди астероидных скоплений.

— Мне снятся сны, Олег. Этем… подсказывает, что я должна сделать.

Я следила за его реакцией. Он взъерошил рукой отросшие рыжие волосы. Это был уже не тот человек, которого я встретила в первый раз. Он никогда не был тем монстром, которого я рисовала в воображении. Может, он и не был хорошим в общем понимании, даже не старался таким казаться, но столкнувшись с истинным чудовищем, я поняла – этот землянин больше не пугал меня.

— Кому должна? Им? — Олег кивнул на Ферра. — Или своим видениям? — Он покрутил пальцем у виска, давая понять, что считает это безумием.

Я слабо усмехнулась.

— Возможно. Но на самом деле я делаю то, что должна, чтобы выжить. Чтобы выжил ты. Та другая девушка. Которую я обреку на жизнь здесь. Каждый, кого одарил Этем, платит свою цену. Я плачу, как видишь, самым унизительным способом. Но не волнуйся, твоя очередь расплатиться тоже придет.

— А как же мой вынужденный испепеляющий целибат? Разве этого Этему мало? Одарил меня тем, что мне на хрен не сдалось, а теперь еще и требует за вагон проблем заплатить!

— Думаю, мы только в начале пути, — указав на кровать, спросила: — Ты будешь в “этом” участвовать?

Я откинула волосы, обнажая шею для поцелуев Ферра. Олег смотрел на нас все мрачнее:

— Я об этом как раз думаю. А Недди? Ты же знаешь, Байдер о ней не забыл. Она никуда не испарилась волшебным образом. С чего ты взяла, что им можно верить? Обещать жениться и взять в жены это не одно и тоже.

Он задавал вопросы, которые я уже тысячу раз задавала себе. Да, для Байдера геррианка что-то значила. И я чувствовала себя виноватой в том, что их общая жизнь теперь невозможна. Я слишком плохо знала хмурого императора, чтобы судить о его истинных чувствах к Недди. Но я точно понимала: ко мне он не испытывает ничего. И после истории с Амином это «НИЧЕГО» устраивало меня куда больше, чем испытанное на собственной шкуре ненасытное геррианское желание.

— Олег, он император. Он управляет, мать твою, планетами! Ты наивно думаешь, что мой отказ что-то изменит? Это произойдет в любом случае! А теперь я еще и знаю, что будет, если этого не случится. Амин придет за нами. И Ферр убьет его. Как думаешь, Байдер отнесется к тому, что его брата зарезал красноглазый?

— Пусть убьет. Одни плюсы: на одного мужа меньше, — Олег криво усмехнулся.

— Байдер никогда не простит Ферру убийство брата. Ты думаешь, это так просто – убить императора? Все забудут о нём и пойдут дальше? Нет. Бай будет обязан объявить войну Зугре. Идеальный повод. И в этой бойне не будет победителей.

Ферр, слушая монотонные прогнозы, почти бесстрастно прильнул губами к моей ключице. Олег же смотрел на нас с нарастающей решимостью.

— А знаешь, кому принадлежит наша Земля? Правильно, Зугам.

Я притянула к себе Ферра, на мгновение замолчав, погрузившись в его поцелуй. Затем отстранилась и продолжила, глядя прямо в глаза Олегу:

— Вслед за Зугрой будет стерта с лица галактики и наша Земля. Тысячи людей будут распроданы по невольничьим рынкам.

В голове всплывали картины, показанные Этемом. Увиденный апокалипсис.

— Десять… двадцать… сотни планет. Миллиарды живых существ. Всё это – в обмен на одну ночь с Байдером.

Сказанное мной было лишь вершиной айсберга. Геррианцы опасны в масштабах, которые мой разум отказывался осознавать. Амин определенно был умнее меня. Его сообщение стало последним пазлом, сложившим в моей голове жуткую картину.

— Ты остаешься? — я не решалась поднять на него глаза.

— А ты хочешь этого? Чтобы я тебя трахнул за компанию с ними? — в его голосе зазвучала сдавленная злоба.

— Не знаю, — честно ответила я, взвешивая все «за» и «против» грядущего кошмара.

— Значит, когда будешь знать – тогда и приходи. А я не акробат, и в цирке участвовать не собираюсь.

Он резко развернулся и направился к выходу, но в проеме двери столкнулся грудью с внезапно явившимся Байдером.